Os sonhos sempre mostram o oposto da realidade.

Talvez aquela banda estivesse realmente em uma situação lamentável desta vez, por isso demoraram mais para se recompor, passando vários dias sem dar as caras. Conforme disseram, a banda e os soldados particulares ainda precisariam ir até o Monte Fronteira, era apenas uma questão de tempo.

O que havia, afinal, no Monte Fronteira? Xiao Su sentia que o desejo desse grupo de ir até lá era muito maior do que qualquer convite para se apresentar no Refúgio de Muralha número 112.

O Monte Fronteira abrangia uma vasta área, e talvez ninguém tivesse explorado de fato suas profundezas. O que será que os administradores desse refúgio teriam descoberto?

De manhã cedo, Yan Liuyuan saiu para a aula, carregando nas costas a nova mochila que a irmã Xiao Yu havia acabado de costurar para ele, sentindo-se muito satisfeito. Mas assim que chegou à escola, percebeu algo estranho: por que, ao entrar, todos os colegas se viravam para olhá-lo?

Yan Liuyuan não quis dar atenção e foi direto se sentar em seu lugar, mas logo todos os colegas se juntaram ao seu redor. A filha forte do velho Li, dono da loja de variedades, Li Youqian, foi a primeira a dizer: “Liuyuan, será que você não pode pedir ao seu irmão para parar de estender as aulas?”

“É isso mesmo,” reclamou Wang Dalong, o filho simplório de Wang Fugui, “todo dia ele prolonga a aula, a gente nem tem tempo de brincar.”

Isso era algo que também incomodava Yan Liuyuan. Ele suspirou: “Se adiantasse eu falar, ele já teria parado faz tempo.”

Ao ouvirem isso, os outros se irritaram. Li Youqian zombou: “O senhor Zhang nem paga salário ao seu irmão, ouvi dizer que sua família nem está mais precisando de dinheiro. Por que ele se empenha tanto? O que é, quer assumir a escola? Ele é só um substituto, não cabe a ele mandar na gente... Ai!”

Li Youqian soltou um grito de dor.

Yan Liuyuan levantou-se de repente e desferiu-lhe um chute no quadril. Ninguém esperava que ele fosse perder a paciência assim. Ele então resmungou friamente: “O que meu irmão ensina são coisas que podem salvar a vida de vocês lá fora. Se não querem agradecer, pelo menos não falem dele pelas costas. Quem continuar com isso, vai lidar comigo.”

Yan Liuyuan tinha catorze anos, enquanto Li Youqian já tinha dezesseis. Eles eram de altura parecida, mas Li Youqian era visivelmente mais robusta.

Quando Wang Fugui sugeriu apresentar Li Youqian a Xiao Su, Yan Liuyuan comentou que ela era forte mesmo, e não estava exagerando...

Mas, naquele momento, os outros alunos olhavam para Yan Liuyuan como se vissem uma versão em miniatura de Xiao Su, ambos irradiando a mesma intensidade feroz.

Embora Yan Liuyuan fosse conhecido por suas respostas afiadas, parecia sempre mais amável que Xiao Su. Por que, ao falarem de Xiao Su, ele mudava de atitude daquele jeito?

Só então perceberam que, no fundo, Yan Liuyuan também carregava uma natureza selvagem.

Li Youqian pensou em revidar, mas ao ver a expressão de Yan Liuyuan, desistiu relutante: “Eu não falei mal dele, só disse a verdade.”

Agora era Yan Liuyuan quem se sentia mais incomodado; afinal, ele era o que menos queria que Xiao Su alongasse as aulas!

O professor Zhang entrou com as mãos para trás: “O que estão fazendo todos juntos? Voltem para seus lugares e preparem-se para a aula.”

Todos rapidamente se acomodaram. Fora do horário, o professor Zhang era todo gentileza, mas em sala de aula era o mais rigoroso de todos.

Wang Dalong, o filho de Wang Fugui, sentou-se ao lado de Yan Liuyuan, sendo seu colega de carteira. Ele olhou de esguelha para Yan Liuyuan e, vendo que ele ainda parecia aborrecido, tentou aliviar o clima: “Sonhei ontem que meu pai arrumava uma madrasta para mim, que me tratava muito mal.”

Yan Liuyuan lançou-lhe um olhar: “Não se preocupe, sonhos sempre significam o oposto.”

Wang Dalong abriu um sorriso: “É verdade!”

Yan Liuyuan pensou um pouco e comentou: “Acho que, na verdade, ele pode arrumar um padrasto para você.”

Wang Dalong: “???”

...

Naquela noite, Xiao Su e os outros estavam jantando, preparando-se para revisar as matérias aprendidas por Yan Liuyuan e os colegas naquele dia, quando Wang Fugui entrou furioso na clínica, trazendo consigo Wang Dalong aos prantos: “Xiao Su, venha aqui!”

Xiao Su, ainda com a tigela de arroz na mão, estranhou: “O que foi?”

“Pergunte ao seu Liuyuan o que ele disse para o meu filho, que só chegou em casa chorando,” resmungou Wang Fugui, lembrando das palavras entre soluços do filho.

Xiao Su olhou para Yan Liuyuan, que estava sentado calmamente: “Eu disse que talvez o velho Wang arrume um padrasto para ele.”

Xiao Su: “???”

Wang Dalong chorou ainda mais alto.

Xiao Su então repreendeu Yan Liuyuan: “Assim você passou dos limites, Liuyuan, não pode dizer essas coisas.” E, voltando-se para Wang Dalong, falou gentilmente: “Fique tranquilo, no máximo seu pai pode arrumar uma madrasta, padrasto nunca vai acontecer.”

Wang Dalong parou surpreso, mas se lembrou que a madrasta também não era boa coisa, então continuou chorando.

Wang Fugui ficou indignado: “Muito obrigado pela ajuda, viu!”

“Recebeu um agradecimento de Wang Fugui, +1!”

Os olhos de Xiao Su brilharam. Apesar do agradecimento ter vindo junto com um certo incômodo, ainda era uma moeda de gratidão!

Não sabia explicar, mas Xiao Su sentia que uma porta mágica estava se abrindo lentamente diante dele...

Já eram onze moedas de gratidão!

De repente, Wang Fugui pareceu lembrar de algo e, já sem raiva, avisou Xiao Su: “Chen Haidong, aquele administrador do nosso vilarejo, comentou de passagem ontem que coisas estranhas têm acontecido em outros refúgios, e aqui no 113 também.”

“O que aconteceu?” perguntou Xiao Su, sério.

“Não sei os detalhes,” respondeu Wang Fugui, “mas se eu souber de algo, aviso você. De qualquer modo, todo cuidado é pouco. Nos dias de hoje, quando aparecem coisas esquisitas, normalmente não é boa notícia.”

Quando Wang Fugui foi embora, Yan Liuyuan perguntou curioso: “Por que o velho Wang diz que, hoje em dia, quando aparece algo estranho, geralmente não é coisa boa?”

Xiao Su refletiu e respondeu: “Talvez porque nossa definição de coisa boa seja muito limitada. Só consideramos bom o que nos favorece.”

“Então pensar assim está errado?” questionou Yan Liuyuan. Mesmo tendo mais aulas que Xiao Su, ele sabia que não se dedicava tanto quanto o irmão.

Antes, quando queria fazer corpo mole, via Xiao Su sempre com os livros emprestados do professor Zhang, estudando sem parar. Às vezes, pensava: já que Xiao Su é tão esperto, por que eu deveria me esforçar?

Xiao Su olhou para ele e disse: “Lembre-se, não está errado pensar assim. Coisas boas são as que nos beneficiam. Não há problema em sermos um pouco egoístas. Quero que você seja alguém com princípios, não um tolo bonzinho.”