128. O Aro de Ouro (Terceira atualização, peço votos de leitores)

Ren Xiaosu salvar Luo Lan tinha como objetivo primordial conseguir entrar na barreira, e agora que seu propósito fora alcançado, ele podia considerar um desejo realizado.

Quanto a como Luo Lan convenceria o Consórcio Li e os administradores da Barreira 109, isso era assunto para Qing Zhen. Afinal, os consórcios sempre mantiveram trocas mútuas, e essa cortesia ainda lhes era devida. Pelo tom de Qing Zhen, aquilo não parecia ser uma tarefa difícil.

Wang Fugui, ao lado, comentou em tom baixo: "Algumas coisas que, para nós, são tão difíceis quanto alcançar o céu, para as pessoas daquele mundo, na verdade, não passam de uma questão de uma única palavra."

Luo Lan disse: "O que prometemos, nós, do clã Qing, certamente cumpriremos. Um consórcio tão grande iria enganar alguns refugiados?"

Nesse momento, Wang Fugui interveio repentinamente e disse a Luo Lan: "Xiaosu salvou sua vida, não foi?"

"Sim", respondeu Luo Lan, surpreso.

"O senhor Luo é uma pessoa importante", disse Wang Fugui, com um brilho de astúcia no olhar. "Sua vida é valiosíssima. Apenas entrar na barreira não é o suficiente; se isso se espalhar, as pessoas podem achar o Consórcio Qing mesquinho."

Quando Wang Fugui fugiu do assentamento com Ren Xiaosu, ele já havia demonstrado seu valor para o rapaz, e agora chegara o momento de provar sua utilidade. Na verdade, Wang Fugui tinha plena consciência de suas limitações: ele nunca frequentara os grandes círculos e, ao negociar com alguém da envergadura de Luo Lan, poderia parecer insignificante, e Luo Lan poderia até zombar dele internamente, como um mendigo segurando uma tigela de ouro. Mas não importava; ele precisava lutar por todas as condições favoráveis para Ren Xiaosu. Para isso, ele poderia deixar a vergonha de lado.

A conversa anterior entre Qing Zhen e Luo Lan fizera Wang Fugui perceber que obter o direito de residência na barreira não era nada para aquelas grandes figuras. Então, por que não pedir algo a mais?

"O que mais vocês querem?" Luo Lan, sentado relaxadamente na carroceria do veículo, olhou para Wang Fugui. "Não tentem pedir demais!"

Ao ouvir isso, Wang Fugui sentiu que havia esperança. Ele disse: "Uma loja. O Consórcio Qing certamente possui muitas propriedades dentro da Barreira 109. Conceder-nos um estabelecimento comercial não deve ser problema!"

Luo Lan disse com desdém: "Minha vida não vale apenas uma loja."

O velho Wang hesitou por um momento. Aquilo era descarado demais, mas ele pensou que, se um refugiado podia ser descarado, por que uma figura importante do Consórcio Qing não poderia? Na verdade, o que Wang Fugui não sabia era que os consórcios eram as pessoas mais descaradas do mundo; caso contrário, não teriam se tornado consórcios.

Wang Fugui então perguntou a Luo Lan: "Seu irmão acabou de dizer que deve um favor e uma vida a Ren Xiaosu, correto?"

"O que você quer dizer com isso?" Luo Lan ficou sem palavras.

"Um favor e uma vida do seu irmão não valem uma loja?" perguntou Wang Fugui.

Luo Lan silenciou por um longo tempo: "Vale."

Ele podia ser descarado, mas quando o assunto envolvia Qing Zhen, ele não podia perder a compostura.

"Vou preparar uma loja decente para vocês", disse Luo Lan, "mas, a partir de agora, o Consórcio Qing não lhes deve mais nada."

"Combinado", respondeu Ren Xiaosu prontamente. Aquilo lhes garantia uma fonte de renda estável dentro da barreira. Mesmo que não fizessem negócios, o aluguel da loja seria suficiente para o dia a dia, sem contar que ele prometera ao velho Wang reabrir a mercearia.

No entanto, Wang Fugui parecia não estar satisfeito: "E quanto à vida dos seus cinco subordinados, o que valem..."

Luo Lan perdeu a paciência na hora: "Você não pode dizer tudo de uma vez? Vou lhes dar uma loja grande, em uma boa localização, e não me peça mais nada. Se falar mais alguma coisa, morro aqui mesmo na sua frente!"

Wang Fugui ainda queria retrucar, mas Ren Xiaosu puxou-o pelo braço. Era melhor parar enquanto estavam ganhando. Se pressionassem demais Luo Lan, ele poderia simplesmente voltar atrás assim que entrassem na barreira, e Ren Xiaosu não teria como reagir.

Ren Xiaosu decidira salvar Tang Zhou e os outros justamente por perceber que Luo Lan era alguém que valorizava os sentimentos, e que salvá-los certamente despertaria gratidão.

Nesse instante, Ren Xiaosu notou que Chen Wudi olhava para Luo Lan com intenções nada amigáveis, como se estivesse prestes a exterminar um demônio ali mesmo. Ele percebeu que a aparência de Chen Wudi mudara, mas não conseguia identificar o quê. Espera, Ren Xiaosu perguntou: "Ei, Wudi, esse aro dourado na sua cabeça? De onde veio?"

Ele tinha certeza de que, antes daquela noite, Chen Wudi não possuía aquele aro. Ren Xiaosu suspeitou que fosse algo que o próprio Chen Wudi imaginara, mas, ao contrário do seu bastão mágico, aquele aro não desaparecia.

"O aro foi dado pelo Bodhisattva, mestre, você não sabia?" disse Chen Wudi, com um ar de quem achava que aquilo era óbvio.

"Eu... eu sabia, claro", respondeu Ren Xiaosu. Mas não era isso que eu queria perguntar!

Ren Xiaosu tentou desconversar. Afinal, ele estava no papel de monge Sanzang, como poderia não saber de onde viera o aro de seu discípulo?

No entanto, Chen Wudi olhou seriamente para ele: "Mestre, você ainda se lembra de como se recita o Mantra do Aro?"

Ren Xiaosu quase entrou em colapso. De onde eu tiraria isso?!

Na obra original, quando a Bodhisattva ensina o mantra ao monge, o conteúdo não é revelado. Olhando para a expectativa nos olhos de Chen Wudi, Ren Xiaosu tentou improvisar: "Oitocentos soldados marcham para a encosta norte, artilheiros correm lado a lado no lado norte?"

"Ah!" Chen Wudi segurou a cabeça subitamente: "Mestre, pare de recitar! Mestre, pare!"

Ren Xiaosu ficou estupefato, observando a cena. Ele pensou que Chen Wudi estava sendo muito cooperativo. Então percebeu que os outros o olhavam com expressões estranhas, e alguns estudantes pareciam perdidos em pensamentos profundos...

Aquele Bodhisattva provavelmente era um comediante!

Luo Lan sentiu que sua inteligência fora insultada. Ele não conseguia entender por que aquele louco de Chen Wudi insistia em ter Ren Xiaosu como mestre. Se o obrigassem a acreditar que Ren Xiaosu, Chen Wudi, Wang Fugui e Wang Dalong eram a reencarnação dos quatro personagens da jornada ao oeste, ele preferiria bater a cabeça no carro e morrer ali mesmo.

O veículo percorreu dezenas de quilômetros antes de parar. Luo Lan perguntou: "Podemos descansar um pouco? A alcateia não nos seguirá?"

Foi então que Ren Xiaosu se lembrou da estranheza dos lobos. Ele pensou um pouco e disse: "Vamos descansar. Só uma pessoa pode dirigir, e não é bom exauri-la. Além disso, se os lobos quisessem nos alcançar, o carro não conseguiria fugir deles de qualquer forma."

Na verdade, Ren Xiaosu sempre tivera uma dúvida. Ele achava que os lobos tinham voltado para as ruínas da Barreira 11, por isso não atacavam os refugiados. Mas agora parecia que a alcateia sempre esteve à espreita, tendo até ultrapassado o comboio.

Por que, então, eles não atacaram os refugiados? Não havia explicação lógica! A menos que, naquele grupo, houvesse algo que os lobos não quisessem atacar.