105. O Lobo Veio

Algumas pessoas tinham esperança de que os vermes com rosto humano não os perseguiriam, mas Ren Xiaosu sabia que o verdadeiro perigo naquela calamidade não era necessariamente o verme com rosto humano.

Era preciso entender que, fossem os sujeitos dos experimentos ou os monstros aterrorizantes do vulcão, todos eram presenças das quais Ren Xiaosu precisava fugir ao vê-los.

Cerca de quatrocentas pessoas continuavam a fugir rumo à Barreira 109, todos eles refugiados da vila, e Ren Xiaosu, junto com a irmã Xiao Yu, misturava-se entre a multidão, mas sem jamais trocar uma palavra com os outros.

Muitos já haviam reconhecido Ren Xiaosu e Yan Liuyuan, mas naquele momento, todos estavam focados em escapar com vida, sem pensar em mais nada.

— Há uma fábrica no caminho para a Barreira 109, não? — alguém de repente lembrou-se disso.

— Sim, tem uma pedreira lá, já trabalhei lá — disse um homem jovem.

— Quantas pessoas havia na fábrica?

— Uns duzentos, mais ou menos. Na pedreira, as máquinas costumam fazer a maior parte do trabalho, não precisa de muita gente. Mas eles tinham uma horta por lá, talvez possamos encontrar algo para comer à noite — alguém perguntou, pois já começava a sentir fome depois de tanto correr.

— Agora que a barreira caiu, talvez possamos voltar e procurar na granja de porcos, matar alguns para comer — disse um homem. — Afinal, ninguém está mais cuidando disso.

— Não sei se as mulheres da barreira são todas bonitas — alguém concordou. — Eu já vi Luo Xinyu, ela é muito bonita. Agora que as pessoas da barreira estão em apuros...

Ren Xiaosu lançou um olhar para eles. Aqueles homens pareciam pensar que o pior já havia passado, por isso estavam mais relaxados.

Quanto às pessoas que haviam morrido, na verdade, não causavam neles grande pesar.

Os refugiados da vila eram, em sua maioria, pessoas frias e indiferentes, que viviam desconfiando uns dos outros; não se prejudicar já era um feito. Por isso, quando os outros morriam, não sentiam muita tristeza.

E se algum grande nome da barreira morresse, isso ainda era motivo de satisfação para eles, quase um sentimento de regozijo.

Somente alguns poucos que haviam perdido entes queridos recentemente demonstravam tristeza profunda.

Entre essas quatrocentas pessoas, cerca da metade eram mulheres, que observavam os homens ao redor com cautela. Algumas haviam perdido seus maridos e conheciam bem os perigos que uma mulher enfrentava em tempos assim.

— Xiaosu, devemos descansar um pouco naquela pedreira? — perguntou preocupada a irmã Xiao Yu.

— Não — Ren Xiaosu balançou a cabeça. — Precisamos descansar longe deles à noite. Primeiro porque, em caso de perigo, eles vão mirar no maior grupo, e segundo, porque essas pessoas podem se tornar um novo perigo.

A irmã Xiao Yu ficou mais tranquila. — Levamos comida, não precisamos nos preocupar muito com isso. Eu conheço bem as pessoas da vila; elas são capazes de tudo.

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— Claro que não precisamos ficar muito preocupados, são apenas uma multidão desorganizada — Ren Xiaosu concordou, olhando para Yan Liuyuan: — Esconda as armas.

Quando Ren Xiaosu havia matado os espiões na vila, ele havia disparado sua arma. Apesar da confusão, muita gente deve ter notado.

Ele não temia que essa multidão desorganizada atacasse diretamente ele e seus companheiros, mas ainda assim tinha que estar atento a possíveis ações traiçoeiras pelas costas.

— As pessoas da pedreira provavelmente ainda não sabem o que aconteceu na vila. Elas devem ter sentido o forte terremoto, mas não sabem que as barreiras já caíram — disse Ren Xiaosu.

O epicentro do terremoto estava na Montanha Jing, irradiando por centenas de quilômetros. Ren Xiaosu pensou: a Barreira 113 já ficou destruída assim; será que a 112 também desabou?

De fato, a distância entre a Montanha Jing e as barreiras 113 e 112 era praticamente a mesma.

A coluna de fugitivos chegou à pedreira à tarde, mas encontraram o complexo, incluindo o alojamento dos trabalhadores, destruído. Muitos operários da pedreira estavam abrindo os escombros com escavadeiras.

Eles ficaram surpresos ao ver tanta gente chegando e, quando souberam que as barreiras tinham sido destruídas, não sabiam o que fazer.

Se as barreiras não existem mais, por que reconstruir a pedreira?

A maioria sentou-se no chão, exaustos, planejando descansar ali durante a noite, já que havia comida disponível.

Alguns queriam seguir com Ren Xiaosu, mas vendo que a maioria ficaria, desistiram. Afinal, estar em grupo era mais seguro.

Com os trabalhadores da pedreira, a multidão já somava mais de seiscentas pessoas.

Ren Xiaosu não se preocupou com isso e, olhando para o céu, decidiu continuar a caminhada com Yan Liuyuan e os demais. Ainda faltavam duas ou três horas para o anoitecer, tempo suficiente para avançar bastante.

No caminho, Wang Dalong reclamou:

— Não podemos descansar um pouco?

Antes que Ren Xiaosu pudesse responder, Wang Fugui deu um tapa na nuca de Wang Dalong:

— Se mandar, você anda! Chega de reclamar!

Wang Fugui sorriu para Ren Xiaosu:

— Criança, ele é imaturo, não leve a mal.

— Tudo bem — Ren Xiaosu balançou a cabeça. Ele sabia que tinha que valorizar a amizade de Wang Fugui com ele e Yan Liuyuan, então não dava atenção às reclamações de Wang Dalong.

Por mais rude que Wang Dalong fosse, Ren Xiaosu o levaria para a Barreira 109.

Pensando melhor, acrescentou:

— Vamos andar mais um pouco e procurar um local para descansar, mas cada um de vocês deve massagear bem os músculos para relaxá-los. Só assim poderão descansar de verdade. Se não fizerem isso, amanhã ninguém vai conseguir andar direito, e ninguém vai conseguir fugir se houver perigo.

Essa era a experiência de Ren Xiaosu, adquirida em anos de sobrevivência na selva.

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Enquanto isso, aqueles que haviam ficado sentados observaram Ren Xiaosu e seus companheiros se afastarem. Alguém riu:

— Esse Ren Xiaosu não tem medo de cansar as pessoas que estão com ele?

— Wang Fugui parece esperto, tem certa posição na vila, mas agora está seguindo uns garotos — outro desdenhou. — No começo, quando o vi andando rápido, achei que havia perigo atrás dele, mas agora não tem nada!

— Wang Fugui deve estar carregando uma boa grana... — um homem de expressão sombria comentou baixinho. — Ele tem uma mercearia na vila há anos, deve ter trazido tudo com ele quando fugiu.

— E aquela Li Xiaoyu...

— Para de pensar nisso — alguém zombou. — Ren Xiaosu e Yan Liuyuan têm armas, você não sabe disso?

— E que medo temos? Somos tantos! — alguém disse desafiador. — Temem uma arma? Só tem algumas balas.

— Ah é? Então vai lá na frente! — disseram, e ninguém mais protestou. Apesar das balas limitadas, todos tinham uma vida só; quem avançasse primeiro morreria primeiro.

A avaliação de Ren Xiaosu era correta: uma multidão desorganizada.

Alguém acenou com a mão:

— Chega de conversa inútil. Vamos descansar aqui essa noite e continuar amanhã.

Mas quando a noite caiu, ouviram um uivo de lobo vindo de longe, alto e aterrorizante. Todos que estavam sentados se levantaram imediatamente, assustados, olhando para a direção do som.

Sabiam o quão temível era uma matilha de lobos, mas não esperavam que eles estivessem tão perto!

Pelo som, os lobos estavam a apenas três ou cinco quilômetros de distância.

— Corre, corre! Não esperava que ainda houvesse perigo!

— Devia ter vindo com Ren Xiaosu desde o começo, droga!

De repente, arrependidos, tentaram correr, mas sentiram as pernas pesadas como se estivessem cheias de chumbo, o corpo todo dolorido e exausto!