O porco chocou-se contra a árvore.
Yang Xiaojin decidiu acompanhar Xu Xianchu à montanha, surpreendendo a todos, pois ninguém esperava que a primeira a se manifestar fosse uma garota.
No entanto, o argumento de Yang Xiaojin era sensato: ali, perigos espreitavam por toda parte, e ter um extraordinário ao lado trazia uma sensação de segurança. Sem a proteção de alguém assim, mesmo sem adentrar as profundezas da montanha, não haveria garantia de chegar com vida ao Refúgio número 112.
Após um breve silêncio, alguém se pronunciou: “Eu também vou.”
“Eu também vou.”
De repente, todos decidiram seguir Xu Xianchu rumo à montanha, revelando que não eram tão ingênuos quanto pareciam.
Nesse momento, Luo Xinyu, ao lado de Ren Xiaosu, perguntou em voz baixa: “Você vai?”
Ren Xiaosu ficou visivelmente surpreso: “Por que está me perguntando?”
“Se você for, eu vou,” respondeu Luo Xinyu.
Ren Xiaosu ficou confuso. “Ora, minha senhora, mal nos conhecemos, por que essa proximidade?”
Ignorando Luo Xinyu, ele virou-se para Xu Xianchu: “Eu também vou com você.”
De repente, uma faixa de luz branca atravessou o céu distante. Xu Xianchu olhou para o firmamento e disse: “Descansem enquanto podem. Já que todos decidiram me acompanhar, partiremos ao amanhecer. Aviso desde já: o grupo inteiro deve seguir minhas ordens. Se alguém agir de forma contrária, não serei complacente.”
Após isso, ele e sua equipe particular começaram a recolher galhos para montar uma maca. O soldado que fora chutado ainda podia caminhar sozinho, mas o que fora esfaqueado não tinha condições.
Xu Xianchu pretendia levar o ferido junto, mesmo sabendo que, com o surgimento repentino da densa floresta, todos seriam obrigados a abandonar os veículos. Carregar alguém seria um fardo considerável.
Ninguém do grupo parecia disposto a transportar a maca; afinal, um homem adulto é pesado, e mesmo algumas mulheres adultas não seriam fáceis de carregar...
Ren Xiaosu se questionava: Xu Xianchu era realmente tão virtuoso ou estava deliberadamente conquistando a confiança dos outros?
Wang Lei, o ferido, estava emocionado a ponto de chorar, repetindo agradecimentos ao oficial.
Ouvindo tantos “obrigado”, Ren Xiaosu teve uma ideia ousada...
Quando a maca ficou pronta, Xu Xianchu perguntou: “Quem se oferece para me ajudar a carregá-lo?”
“Eu ajudo!” Ren Xiaosu se prontificou.
Todos ao redor ficaram perplexos. Ren Xiaosu, você é mesmo tão altruísta?
Xu Xianchu ponderou: “Você conhece melhor o ambiente selvagem, prefiro que vá à frente guiando. Além disso, é jovem demais; carregar um adulto pode ser demais para você.”
Ren Xiaosu protestou: “Não, eu insisto em carregá-lo hoje! Quem tentar me impedir, eu corto!”
Todos: “...”
O grupo ficou confuso. Desde quando fazer o bem exigia ameaças?
...
Meia hora depois, Ren Xiaosu e Xu Xianchu carregavam a maca, um à frente e outro atrás. Ren Xiaosu não achava pesado, pois sua força era extraordinária naquele momento.
Após aplicar o medicamento em Wang Lei, este agradeceu, moeda de gratidão +1. Ao levantar Wang Lei, mais um agradecimento, moeda de gratidão +1. No caminho, Ren Xiaosu cuidava de Wang Lei, perguntando se estava com fome ou sede, e outro agradecimento, moeda de gratidão +1.
Ren Xiaosu jamais imaginou encontrar ali um “artefato” para acumular moedas de gratidão! Em apenas meia hora, já somava 82 moedas!
Xu Xianchu achava estranho: em sua lembrança, Ren Xiaosu era do tipo que se mantinha distante das preocupações alheias. Como poderia estar agindo como um benfeitor?
Ele desconfiava!
Mas, ao longo do caminho, Xu Xianchu ponderou: se Ren Xiaosu tinha segundas intenções, o que estaria buscando...?
Não conseguia compreender.
Aquela floresta era difícil de atravessar, com densidade jamais vista por Ren Xiaosu.
A última vez que estivera ali fora apenas um ano atrás, mas agora, ao olhar para as árvores, sentia-se como se não voltasse há décadas, tamanha a transformação.
Enquanto conversava distraidamente com Wang Lei, seus olhos examinavam os arredores. Ao passar pelo local onde jogara o rato, notou que, em poucas horas, os restos já haviam se tornado ossos brancos.
Isso indicava a presença de insetos necrófagos, talvez formigas.
Durante o percurso, Luo Xinyu mantinha-se sempre próxima a Xu Xianchu, demonstrando grande interesse por ele.
Ren Xiaosu viu Luo Xinyu várias vezes quase encostar-se a Xu Xianchu, mas este respondia sempre com frieza deliberada.
Naquele instante, Ren Xiaosu percebeu em Luo Xinyu traços das mulheres do vilarejo...
Afinal, certas mulheres dentro dos refúgios também buscavam apoio instintivamente em ambientes perigosos.
Ren Xiaosu olhou para Yang Xiaojin, que mantinha as armas constantemente apontadas para os demais...
Luo Xinyu e Yang Xiaojin eram como extremos opostos...
Ao meio-dia, Xu Xianchu perguntou a Ren Xiaosu: “Consegue encontrar algo para comer?”
Ren Xiaosu respondeu distraído: “Não sou um deus, não é porque procuro comida que ela aparece. Se eu disser que há um javali batendo numa árvore, ele realmente vai aparecer?”
Mal terminou de falar, ouviu-se um estrondo a algumas centenas de metros à frente, seguido pelo som de galhos quebrando, como se algo realmente tivesse colidido com uma árvore!
Todos olharam estranhamente para Ren Xiaosu. Xu Xianchu conduziu o grupo cautelosamente até lá e, de fato, encontraram um javali que havia derrubado uma árvore. O animal estava deitado ao lado do tronco, tentando se levantar, mas estava tão atordoado que não conseguia.
A sombra cinzenta de Xu Xianchu separou-se dele, saltou vários metros no ar e, ao aterrissar, desferiu um soco brutal na cabeça do javali, que caiu morto!
Ninguém se importou com a sombra, apenas olharam estupefatos para Ren Xiaosu.
Liu Bu riu: “Agora teremos carne de caça no almoço. Ren Xiaosu, você é incrível, fala e acontece!”
Todos riram; comida era sempre bem-vinda. Mas, entre eles, só Ren Xiaosu não sorria. Olhou para o vilarejo, sentindo inquietação: Liuyuan...
Só Ren Xiaosu sabia que aquilo era resultado de um novo desejo de Yan Liuyuan, que provavelmente estava sofrendo as consequências. Esperava que Irmã Xiaoyu e Zhang Jinglin cuidassem bem dele.
Ren Xiaosu calou-se; decidiu evitar comentários e especulações desse tipo no futuro, pois quanto mais sorte recebesse, mais perigoso seria para Yan Liuyuan.
Suspirou em pensamento: “Que teimosia.”
Naquele momento, Ren Xiaosu desejou intensamente voltar ao vilarejo, para ver se Yan Liuyuan estava bem.