22. Arma de fogo!

A batalha no deserto era intensa; os soldados privados jamais imaginaram que encontrariam a alcateia tão cedo. Os lobos pareciam emboscados ali, ferozes e astutos, como se tivessem planejado tudo. No início, os soldados acreditavam que bastaria disparar suas armas para afugentar as feras, mas estavam enganados. Desta vez, os lobos não se assustaram com os tiros!

Quando os animais chegaram perto, os soldados perceberam, surpresos, que eram ainda maiores do que imaginavam, quase do tamanho de bisões. E mais: os lobos atacaram o complexo e depois se posicionaram na rota obrigatória dos soldados, como se fossem o verdadeiro alvo deles. No entanto, os soldados eram treinados; após as primeiras baixas, rapidamente se agruparam e começaram a se defender. No confronto entre armas de fogo humanas e presas selvagens, as armas prevaleciam.

Os soldados privados já haviam enfrentado lobos diversas vezes. Só nos últimos anos, por ordens superiores, afrouxaram o cerco às alcateias, dando-lhes tempo para se recuperar.

Ren Xiaosu ouvia os tiros ao longe e, por algum motivo, achava o som agradável, sentindo a adrenalina correr e ficando cada vez mais animado. Ele não se aproximou para espiar a batalha; sabia apenas que, enquanto lobos e soldados lutavam, o complexo estava seguro.

Correndo pelo deserto como um leopardo, Ren Xiaosu experimentou pela primeira vez toda a força e agilidade de seu novo corpo. Sentiu os músculos tensionarem e relaxarem a cada passo, uma sensação de puro prazer.

Ao se aproximar do complexo, diminuiu o ritmo, avançando silenciosamente sob o manto da noite. Então, percebeu vários cadáveres de refugiados; pareciam ter tentado fugir para o vilarejo, mas foram alcançados pelos lobos. Poucos tiveram sorte de escapar, sacrificando companheiros para isso.

Ren Xiaosu examinou cuidadosamente os ferimentos: todos haviam sido mortos com uma mordida direta no pescoço; os lobos não comeram os corpos, parecendo apressados.

Refletiu por um instante e decidiu não entrar pela porta principal, mas escalar pelos tubos externos do prédio. A cada janela, espiava cautelosamente para ver se havia sobreviventes.

Ao chegar ao último andar, sentiu um frio no coração: não havia ninguém vivo ali; a alcateia devastara o complexo, ninguém escapara.

Onde estariam as armas? Ren Xiaosu pensou: o administrador certamente não as deixaria em local fácil de acesso.

Quebrou o vidro do último andar e saltou para dentro. O corredor estava repleto de sangue e cadáveres; aquele vasto complexo era agora um inferno.

Mas algo chamou sua atenção: todos os corpos apontavam para uma mesma direção, como se guiados por alguma força. Em situações de perigo, o que faria todos correrem para o mesmo lugar? Ren Xiaosu concluiu: ou era o depósito de armas, ou um local de refúgio.

Seguiu por essa rota, descendo até o subsolo: ali era... um abrigo de emergência? Quanto mais avançava, mais corpos encontrava, imaginando o pânico dos que tentaram fugir dos lobos para um local seguro, mas eram mais lentos que as feras.

Diante de uma porta de ferro, percebeu: todos queriam entrar ali, protegendo-se dos lobos, que, por mais evoluídos, ainda eram carne e osso; abrir aquela porta de ferro espessa não seria fácil.

Estaria alguém vivo atrás da porta? Ren Xiaosu pensou por um momento e, então, bateu três vezes com o punho.

De repente, alguém dentro gritou, aliviado: “É o exército? Vocês vieram me salvar! Vou abrir a porta agora!”

O ritmo das batidas era claro; não era um animal, então o homem lá dentro acreditou que Ren Xiaosu era do exército. Com um rangido, a porta se abriu, revelando um homem de meia-idade, com uma ferida na perna, o tecido ensanguentado, apoiando-se num só pé para abrir a porta.

Mas, no instante em que a porta se abriu, ambos reagiram: Ren Xiaosu se abaixou para atacar, e o homem, percebendo que não era o exército, instintivamente apontou a pistola para ele!

O ar ficou tenso; Ren Xiaosu parou diante do homem, o cano da arma apontado para sua testa.

— Hehe — o homem riu —, veio saquear, não é, Ren Xiaosu do vilarejo? Eu conheço você.

Ren Xiaosu também o reconheceu: era o administrador do complexo, Wang Dongyang.

— Eu também conheço você — disse Ren Xiaosu, erguendo-se como se nada fosse —. Por que está sozinho aí dentro? Ah, você foi o primeiro a chegar, fechou a porta e deixou todos do lado de fora!

Ao dizer isso, um arrepio percorreu seu corpo. Não era à toa que havia marcas de mãos ensanguentadas na porta; eram os refugiados batendo desesperadamente, mas após fechada por dentro, era impossível abri-la do lado de fora.

Wang Dongyang riu: — Não se preocupe com isso. Se me carregar de volta ao vilarejo, poupo sua vida.

— E se eu não te carregar? — Ren Xiaosu sorriu.

— Então te mato com um tiro e fecho a porta, esperando o exército me resgatar. Eu sou do abrigo, eles têm de vir buscar.

— Você deve temer que eu conte a todos como você sacrificou os outros para sobreviver — Ren Xiaosu continuou sorrindo.

Wang Dongyang zombou, a pistola lhe dava coragem: — Como sabe disso?

Ren Xiaosu ponderou: — Quem melhor conhece o filho do que o pai?

Wang Dongyang: — ???

O administrador, irritado: — Acha que não tenho coragem de te matar?

— Sei mais uma coisa — Ren Xiaosu disse calmamente.

— O quê? — Wang Dongyang sentiu um mau pressentimento.

— Sei que sua arma está sem a trava de segurança e você não terá tempo de ativá-la agora.

Os olhos de Wang Dongyang se arregalaram; ao pensar que era o exército, não se preocupou com isso, e quando viu Ren Xiaosu avançar, não teve tempo de ativar a trava!

Achava que podia assustar Ren Xiaosu facilmente, por ser um refugiado que nunca tinha visto uma arma, mas Ren Xiaosu entendia mais de armas do que a maioria do abrigo 113!

…

Agradecimentos a Zhong Kui, Naquele Ano Seis Um, e ao colega Sociedade Te Tornou Forte 010, novos patronos do livro.