Arredondando, dá um bilhão (capítulo extra).

Duas cartografias básicas de aprendizado: isso sim é extremamente útil. Ren Xiao Su sempre foi alguém sedento por conhecimento, e uma única cartografia já lhe permitia assimilar experiências prontas de outras pessoas; por isso, ele as considerava verdadeiros tesouros. Embora as habilidades aprendidas fossem aleatórias — e talvez ele acabasse adquirindo alguma sem utilidade —, após ter aprendido a habilidade avançada de manejo de armas de fogo, já havia sentido na pele o sabor do benefício.

No entanto, o que realmente o atraíra ao palácio não foram essas duas cartografias, mas sim o que foi mencionado ao final... uma missão secundária!

Se era uma missão secundária, supunha-se que fosse algo lateral, de menor importância, ou algo breve.

Mas, recordando, ele se lembrava claramente do palácio dizendo: "Por lhe faltar uma arma, especialmente..."

Então, essa missão estava relacionada a armas, certo?

Tendo vivido tantos anos nos ermos, Ren Xiao Su sabia perfeitamente o quanto uma boa arma era importante. Certa vez, o velho Wang adquirira uma espada de aço e tentara vendê-la para ele, mas, mesmo economizando durante meio ano, Ren Xiao Su não conseguiu juntar o suficiente.

No final, o velho Wang vendeu a espada para um dos encarregados da fábrica química. Esses encarregados geralmente eram escolhidos dentre os refugiados pelo próprio Bastião, liderando em nome da comunidade, e ganhavam as sobras quando os chefes ficavam com a maior parte.

Naquele momento, Ren Xiao Su pensou que, se algum dia tivesse uma boa arma, talvez não precisasse mais passar os dias deitado nos ermos à espera de pardais, o que estava cada vez mais difícil — e desgastante.

Com uma arma, ele poderia caçar outros animais, como coelhos, ratos-do-campo, ou até ratos-bambu...

Hoje em dia, até coelho era considerado fera...

Os coelhos dos ermos não atacavam pessoas, mas, de tão grandes que eram, chegavam à altura da panturrilha e tinham uma força descomunal. Certa vez, Ren Xiao Su cavou uma armadilha com mais de dois metros de profundidade, e, de fato, o coelho caiu lá dentro. Contudo, assim que ele se aproximou para capturá-lo, o animal deu um impulso com as patas e pulou para fora, acertando com um coice em cheio na testa de Ren Xiao Su, que por pouco não ficou com uma hemorragia cerebral...

Ren Xiao Su voltou o olhar para o papel pardo na máquina de escrever: "Por lhe faltar uma arma, inicia-se uma missão secundária: obtenha 100 agradecimentos sinceros e poderá desbloquear uma arma. Os agradecimentos também poderão ser trocados por itens."

Seu semblante tornou-se estranho. Que missão secundária era essa? Parecia... estranha.

Coletar agradecimentos? E ainda tinham que ser sinceros.

Conseguir agradecimentos era fácil, mas o problema era que a exigência de sinceridade tornava tudo mais difícil.

Além disso, agradecimentos podiam ser usados como moeda? O mais importante: o que se podia comprar com eles?

Continuou lendo as linhas que apareciam e desapareciam no papel pardo:

"Agradecimento de Li Xiaoyu, +1."

Pelo menos não salvou um ingrato, pensou Ren Xiao Su, aliviado ao ver que o critério do palácio parecia infalível.

No papel, havia também uma linha miúda: Desbloquear arma: 1/100.

Ren Xiao Su achou uma pena. Se pudesse coletar valores de emoções negativas, em poucos minutos conseguiria encher o medidor com as emoções negativas de todo o povoado!

Mas já que o palácio determinou assim, que seja. Ele já começava a se entusiasmar com a ideia de sua futura arma.

Tudo que aquele misterioso palácio concedia certamente não seria ruim.

Subitamente, Ren Xiao Su abriu os olhos e olhou para Yan Liuyuan: "Liuyuan, diz ‘obrigado’ pra mim."

Yan Liuyuan ficou totalmente confuso: "Mano, não faz isso, estou até com medo."

"Medo de quê?", resmungou Ren Xiao Su, impaciente. "Anda, fala logo."

Yan Liuyuan pensou um pouco e então disse: "Obrigado por sempre cuidar de mim."

"Agradecimento de Yan Liuyuan, +1."

O rosto de Ren Xiao Su se iluminou num sorriso. Era fácil assim?

"Vai, diz mais algumas vezes ‘obrigado’", pediu ele.

Yan Liuyuan ficou sem reação: "Obrigado..."

Desta vez, Ren Xiao Su se decepcionou. Não dava para repetir, o segredo estava realmente na sinceridade. Ele levantou os olhos, frustrado, para Yan Liuyuan: "Você não está sendo sincero."

"Não, não, sua emoção não está certa. De novo."

"Ainda não, primeiro se concentra, entra no clima... Isso, com essa expressão mesmo."

"Tenta de novo, de coração aberto..."

"Mais uma vez, agora põe emoção na voz..."

Yan Liuyuan estava à beira de um colapso, com a boca seca: "Mano, essa é sua habilidade? Olha, vai acabar com minha garganta..."

Naquela noite, Ren Xiao Su insistiu em experimentar com Yan Liuyuan até quase o amanhecer. No fim, conseguiu apenas um agradecimento.

O agradecimento se transformou em duas moedas, cada uma gravada com um coração. No verso, havia uma frase: "Coração grato, obrigado por existir, acompanha-me pela vida, dá-me coragem para ser quem sou. Coração grato, agradeço ao destino; florescendo ou murchando, saberei valorizar."

Ren Xiao Su estalou os lábios. Que coisa estranha.

Naquele momento, as vitrines ao redor do palácio, antes envoltas em névoa negra, começaram a se transformar. À esquerda da máquina de escrever, a névoa de um armário se dissipou, revelando... uma máquina de vendas automática.

Ren Xiao Su ficou um tempo olhando, sem saber o que era aquilo. Nunca tinha visto algo assim por ali.

Mas entendeu o que estava escrito na máquina: Local de inserir moeda.

Sem opções, era só colocar a moeda. Sem pensar muito, depositou uma das moedas com coração.

Com um tilintar, a máquina começou a funcionar, e logo saiu de lá um pequeno frasco, menor que a palma da mão.

Ren Xiao Su pegou o frasco e viu que nele havia apenas uma palavra: remédio.

"Mas, ao menos, poderia dizer de que serve isso, não?", murmurou Ren Xiao Su, confuso. Assim que abriu os olhos, com um pensamento, o frasco apareceu em sua mão; com outro, desapareceu.

Yan Liuyuan, vendo aquilo, ficou boquiaberto: "Você está fazendo mágica, mano?"

Ren Xiao Su não lhe deu atenção. Rapidamente, rasgou a atadura improvisada do braço, expondo o ferimento já infeccionado.

O sangue coagulado ao redor da ferida já estava ali há tempos, e o líquido continuava a escorrer. Ele sabia que, sem tratamento, febre e necrose seriam consequências inevitáveis.

Vendo isso, Yan Liuyuan imediatamente se levantou para sair. Ren Xiao Su o segurou: "Onde vai?"

"Vou comprar remédio pra você", respondeu Yan Liuyuan, determinado.

"Não precisa", disse Ren Xiao Su, pegando o frasco e cuidadosamente usando o dedo para retirar um pouco do unguento, aplicando-o na ferida. O frasco era pequeno e raso, talvez suficiente para três doses.

Após aplicar, bateu-lhe um arrependimento. O frasco só dizia "remédio"; e se fosse veneno?

Mas, para seu alívio, nada de errado aconteceu. Assim que o unguento tocou a ferida, a dor ardente desapareceu instantaneamente.

A pomada de anti-inflamatório que irmã Xiaoyu dera pôde ser poupada. Ren Xiao Su calculou por alto: uma caixa desse tipo de remédio, tomada por três dias, custava duzentos. Mas esse unguento fazia efeito na hora! O valor, arredondando, era de milhões!

De súbito, Ren Xiao Su virou-se para Yan Liuyuan e perguntou, decidido: "Ajuda-me a pensar: o que posso fazer para conseguir agradecimentos sinceros rapidamente?!"

...

Agradeço à Sofia Ruobing pelo apoio de prata ao grupo, ao diretor que gosta de chá, a Yu Fuyao, Guan Xiaomiao, Europeu Sete, Fogo e Cinzas, Anjo Er Bao, Cigarro Fino Original, Fada Brincalhona, Asa do Crepúsculo, Doença do Nada, Menino Querendo, Jin o 666º Dia Luo o Rong, Inverno Revolucionário, Três Vidas Yuan Ruoyan, Varredura dos Céus, Raramente Gosto, por se tornarem novos patronos do livro.

Gratidão a todos vocês.