55. A breve aliança

Durante todo o tempo, Xu Xianchu jamais revelou qual era exatamente a missão deles, e ficou claro que pessoas como Liu Bu e Luo Xinyu, que trabalhavam com a banda, também não faziam ideia do objetivo, caso contrário não estariam fazendo essas perguntas para Xu Xianchu.

Ren Xiaosu estava intrigado: será que o objetivo da missão deles tinha alguma ligação com as mudanças ocorridas nas Montanhas Jing?

De repente, Xu Xianchu disse: “Na verdade, não esperávamos que aqui sofresse mudanças tão grandes. Se soubéssemos, não teríamos vindo apenas doze pessoas. O que posso afirmar com certeza é que também não sabemos nada sobre o que está acontecendo aqui.”

“Agora nem sabemos se vamos sair vivos daqui, por que não podemos compartilhar seus segredos conosco?”, Liu Bu estava à beira do desespero, só queria entender em que situação se encontrava, então não queria abrir mão de nenhuma pista. Ele falou entre dentes para Xu Xianchu: “Estamos todos no mesmo barco, se você não contar, talvez esse segredo acabe enterrado junto conosco!”

O rosto de Liu Bu já estava quase colado ao de Xu Xianchu, enquanto gotas de saliva voavam para todo lado.

Xu Xianchu empurrou Liu Bu com força: “Vocês vieram até nós por vontade própria e ainda a culpa é nossa? Ouvi dizer que estavam querendo ir para outros abrigos de qualquer jeito. Mesmo se não fosse por causa da nossa missão, vocês iriam do mesmo jeito, não iriam? Agora querem tirar o corpo fora, como se tivéssemos trazido vocês para morrer!”

Ren Xiaosu observava a cena com interesse, só faltava um punhado de amendoins para aproveitar melhor. Mas então, Yang Xiaojin ao seu lado, de repente disse: “Estou com fome.”

Ren Xiaosu ficou surpreso com o comentário. Por que ela estava dizendo isso para ele?

Yang Xiaojin disse: “Faca.”

“Ah, ah, ah!” Ren Xiaosu assentiu rapidamente. “Pode se sentar, vou preparar algo para você comer agora mesmo! Tem alguma coisa que não gosta?”

“Não”, respondeu Yang Xiaojin, sentada diretamente no chão de terra. Enquanto Luo Xinyu ainda se preocupava em forrar o chão com uma peça de roupa antes de se sentar, Yang Xiaojin não parecia se importar com isso.

No entanto, Ren Xiaosu sentiu-se um pouco frustrado. Ele havia perdido o rato que carregava. Na confusão, teve que segurar o motorista com uma mão e a faca com a outra, sem condições de carregar o rato também. Agora seria difícil encontrar algum ingrediente.

Além disso, a floresta à frente era densa e estranha, e à noite não dava para enxergar nada lá dentro. Teria que esperar o dia para observar com cuidado antes de entrar em busca de comida.

Foi então que Yang Xiaojin, percebendo sua hesitação, disse de repente: “Joguei o rato no porta-malas.”

Ren Xiaosu ficou surpreso. Ele se lembrava vagamente de ter visto Yang Xiaojin segurando alguma coisa durante o tumulto, mas na correria não pôde prestar atenção. Então era ela quem tinha pegado o grande rato...

Não podia negar, essa precaução de Yang Xiaojin poupou muito trabalho a Ren Xiaosu. Ele sempre foi um lobo solitário no ermo, nunca contou com ajuda de ninguém, então precisava enfrentar sozinho todos os perigos e dificuldades.

Na verdade, algumas pessoas do povoado já tinham tentado caçar com ele, mas Ren Xiaosu sempre recusou. Não era por falta de capacidade dos outros, mas porque não confiava neles. No ermo, o cansaço chega rápido, e nessas horas é mais seguro acompanhar uma fera do que um ser humano.

Ren Xiaosu chegou a pensar em treinar Yan Liuyuan para dividir o fardo, mas desistiu ao perceber que não queria expor o garoto ao perigo.

Agora, pela primeira vez, Ren Xiaosu sentiu que tinha uma “aliada”.

No entanto, logo descartou esse pensamento. Entre eles existia apenas uma relação de troca: confiaram um no outro por causa das habilidades e recursos de cada um, formando uma aliança temporária no ermo. Essa aliança era quase um acordo silencioso, mas na verdade ninguém confiava de verdade no outro, cada um apenas aproveitava o que precisava.

Ren Xiaosu foi até o carro buscar o grande rato. Os outros estavam famintos, mas não a ponto de comer qualquer coisa. Quando viram Ren Xiaosu trazendo o rato, fizeram cara feia, sentindo até um certo enjoo só de imaginar que ele pretendia comê-lo.

Enquanto todos discutiam animadamente o que fazer, Yang Xiaojin já havia recolhido lenha e estava pronta para acender o fogo. Ren Xiaosu falou baixinho: “Ao sair da floresta, sempre caminhe de costas, olhando para ela.”

Yang Xiaojin ergueu as sobrancelhas: “Por quê?”

“Porque o instinto de ataque dos grandes felinos é acionado quando você vira as costas para eles. Acho que eles nem conseguem se controlar, é um instinto. No ermo há muitos gatos selvagens. O senhor Zhang disse que provavelmente descendem dos gatos domésticos de antes das catástrofes, e como perderam seus donos, cresceram livres na natureza e ficaram cada vez mais ferozes. Além disso, estão ficando cada vez maiores, muito perigosos.”

“É perigoso?”, perguntou Yang Xiaojin.

“Sim, muito perigoso. Mas se você os encara, talvez nem ataquem você. Por isso, nunca dê as costas à floresta: ninguém sabe o que está escondido lá dentro”, explicou Ren Xiaosu.

Talvez Ren Xiaosu quisesse manter essa breve aliança, aumentando suas chances de sobrevivência, por isso conversou mais com Yang Xiaojin.

Com a faca, começou a cortar o rato. Na verdade, ele pretendia usar a carne para pescar centopeias, pois achava que, em comparação, as centopeias assadas eram até mais saborosas que carne de rato.

Mas não havia outra escolha. Depois do episódio com a minhoca de rosto humano, Ren Xiaosu estava receoso de pescar outra criatura bizarra...

Rapidamente removeu as duas coxas traseiras do rato e as entregou para Yang Xiaojin assar no fogo. Em menos de dez segundos, o cheiro da carne já se espalhava por mais de dez metros.

Liu Bu e os outros estavam no meio de uma discussão acalorada, mas ao sentir o aroma, todos engoliram em seco e até esqueceram do que falavam.

Todos viraram-se silenciosamente para Ren Xiaosu. Nesse momento, ele lançou o resto da carne do rato floresta adentro com um movimento de braço. Agora, Ren Xiaosu sentia-se incrivelmente forte, e em um piscar de olhos o pedaço de carne desapareceu entre as árvores.

Liu Bu protestou: “Por que você jogou fora?”

“Vocês não vão comer mesmo, por acaso querem atrair animais selvagens deixando aqui?”, respondeu Ren Xiaosu, lançando-lhes um olhar impaciente. “Se quiserem, vão buscar!”

Liu Bu ficou um tempo em silêncio e então riu, sarcástico: “Eu jamais comeria uma coisa tão nojenta.”

Ren Xiaosu respondeu serenamente: “É porque você ainda não comeu coisas piores...”

Espera aí, na verdade, essas pessoas já comeram coisas bem mais nojentas. Para Ren Xiaosu, quem vive nos abrigos e come até ninho de andorinha, carne de rato não é nada...

Ren Xiaosu ouvira o senhor Zhang do colégio contar que muitos figurões dos abrigos gostavam de ninho de andorinha. Ele se perguntava como as andorinhas produziam tanto muco, deviam estar tuberculosas. Talvez fosse por isso que existe aquela expressão “andorinhas consumidas voando aos bandos”, pensou, só podia ser isso.

Ele não comentou nada disso com as outras pessoas. A carne gorda e já sem pele do rato logo ficou dourada e crocante na brasa. Liu Bu e os outros já não discutiam, apenas babavam de fome ao lado.

Todos haviam passado a noite ocupados. No jantar, por causa do medo, ninguém tinha apetite. Agora, após uma noite de fuga, as energias estavam esgotadas e todos morriam de fome.

Alguém até pensou em ir buscar os pedaços de carne lançados na floresta, mas o problema era que Ren Xiaosu os tinha jogado tão longe...