Salvar o pai ou salvar o filho?

Naquela manhã, bem cedo, Ren Xiaosu abriu a porta do consultório. Olhou ao redor, sentindo pela primeira vez em tantos anos que o ar da vila era até bastante fresco ao amanhecer.

Desde a catástrofe, o céu permanecera quase sempre coberto por uma névoa estranha. O professor Zhang Jinglin, da escola, dizia que, durante a catástrofe, imensas nuvens de poeira foram lançadas ao alto, bloqueando a luz solar e impedindo a fotossíntese; o clima tornara-se incomum e frio, com frequentes chuvas ácidas.

Somente nas últimas décadas a situação começara a melhorar, e agora, durante boa parte do ano, o sol já podia ser visto.

O consultório de Ren Xiaosu ficava em frente à loja de secos e molhados. Assim que abriu a porta, viu Wang Fuguai, do outro lado da rua, sair segurando dois inhames recém-assados: “Xiaosu, quer um inhame?”

Ren Xiaosu não pôde deixar de se admirar. Antes, se pedisse a Wang algo tão simples quanto uma agulha de costura, dificilmente conseguiria; na verdade, nem mesmo um fio de linha. Agora, aquele mão-de-vaca estava até oferecendo inhames de bom grado...

Observando o sorriso largo de Wang, Ren Xiaosu pensou nos costumes de reciprocidade e comentou, mastigando as palavras: “Não tenho muito o que te dar em troca, só sobrou anestesia aqui. Que tal uma injeção de anestesia?”

“Injeção de anestesia? Está brincando?” A expressão de Wang Fuguai fechou-se imediatamente. “Aliás, você nem saiu para colher ervas esses dias, ainda tem remédio?”

“Claro que tenho. Antibióticos, anestesia, xarope para tosse, tenho de tudo.” Ren Xiaosu sorriu.

“Estou perguntando daquele remédio preto, ainda tem?” Wang perguntou, um pouco sem jeito.

“Você não acabou de comprar?” Ren Xiaosu fingiu inocência.

“Eu comprei para entregar ao pessoal importante do Bastião! Não disfarça... Se não fosse eu levando o remédio, você não teria nem esse consultório.” Wang resmungou: “Pra falar a verdade, era só para o Chen Haidong, não sei como o remédio acabou chegando ao Chefe Luo...”

Até Wang Fuguai já não entendia bem como aquele remédio preto subira tantos degraus, nem quantas doses restavam quando finalmente chegou às mãos do Chefe Luo...

“Toma aqui.” Ren Xiaosu tirou dois pequenos frascos de porcelana. Na véspera, usara um pouco do remédio preto para tratar a febre de Yan Liuyuan, restando apenas duas doses; por isso já os deixara separados. “Mil e duzentos. Nem um centavo a menos.”

“Mas um dos frascos é para ser entregue lá dentro!” Wang Fuguai arregalou os olhos. “Você ainda tem coragem de cobrar tudo isso?”

“Se não quiser, devolvo.” disse Ren Xiaosu, já guardando o frasco no bolso.

Wang Fuguai não hesitou; segurou o braço de Ren Xiaosu, entregou o dinheiro com uma mão e pegou o remédio com a outra, e no final ainda agradeceu!

“Agradecimento de Wang Fuguai, +1!”

Ora, pensou Ren Xiaosu, que curioso, dois agradecimentos seguidos renderam duas moedas de gratidão!

Mas sentiu pena; por que suas moedas de gratidão diminuíam rápido? No momento, só lhe restavam quatro...

Ainda assim, ponderando os prós e contras, sabia que, para garantir uma vida melhor para Yan Liuyuan e a irmã mais velha Xiao Yu na vila, era indispensável estreitar laços com o pessoal do Bastião.

Além disso, não estava dando o remédio de graça, então por que não fazê-lo?

Suspirou, pensando que agora, com o status de médico do consultório, talvez pudesse receber ainda mais agradecimentos.

O mais urgente, porém, era sair para colher ervas. Ele era cauteloso e precisava completar todo o ritual, para não levantar suspeitas.

Afinal, se algum dia dissessem: Fulano tem o poder sobrenatural de criar uma geleira do nada e destruir cidades; outro pode cortar montanhas; já Ren Xiaosu... só sabe fabricar remédio... Isso seria muito vergonhoso.

Depois de adentrar o ermo, não resistiu e foi conferir se a arma que escondera continuava intacta. Só depois de constatar que ninguém a encontrara é que se sentiu seguro; afinal, aquela arma era seu maior trunfo e não podia correr riscos.

Mesmo com força de 4,5 e agilidade de 4,1, ninguém é mais rápido que uma arma de fogo.

Quando voltou ao consultório, carregando o cesto de bambu, viu Xiao Yu com expressão aflita diante de um casal que buscava atendimento.

Ao vê-lo chegar, Xiao Yu logo lhe lançou um olhar suplicante: “Xiaosu, examine logo os pacientes.”

Ren Xiaosu largou o cesto no chão e perguntou: “O que aconteceu com vocês? Vieram ao lugar certo…”

“Que bom!” disse o homem. “Nós não nos machucamos, mas minha esposa está grávida de quatro meses e, hoje de manhã, sentiu uma dor na barriga. Ficamos com medo e viemos ver se o doutor pode ajudar.”

Ren Xiaosu petrificou. Apesar de agora ter um consultório, não sabia tratar esse tipo de problema!

Na vila não havia distinção entre especialidades; na cabeça dos moradores, todo doente ia ao consultório.

O constrangimento era todo de Ren Xiaosu. Tinha se gabado há pouco e agora encarava o olhar esperançoso do casal. Não podia simplesmente se desmentir.

Tentou lembrar das aulas do professor Zhang e dos livros que vira na escola. O que mesmo costuma-se dizer a gestantes e seus familiares?

Pensou por um momento: “Devo salvar a mãe ou o bebê?”

O casal ficou perplexo: “???”

O homem explodiu: “Você é mesmo médico? Minha esposa só está com dor de barriga e você já fala em salvar a mãe ou o bebê? E o pior: a criança só tem quatro meses, onde ia ser salva?”

Ren Xiaosu pensou: faz sentido…

Por fim, suspirou: “Me perdoem, fui imprudente. Para ser sincero, não sei tratar problemas de gravidez. Se continuasse fingindo, seria desonesto. O médico anterior também não sabia; era um charlatão.”

A verdade era que, embora não hesitasse em eliminar alguém realmente mau, enganar uma gestante era algo que Ren Xiaosu não conseguiria fazer.

Continuou: “Meu conselho é que procurem o professor Zhang na escola e peçam algum livro sobre o assunto. A senhora deve se alimentar bem e cuidar da saúde, mas o resto depende do destino. Não vou cobrar de vocês. E, por favor, não comprem remédios de qualquer um; sei que grávidas não podem tomar remédios, pois o risco de causar deformações é alto. Se não acreditam, perguntem ao professor Zhang.”

O casal se entreolhou, surpreso. O homem, depois de pensar um pouco, disse: “Acho que você é melhor que o médico anterior. Da outra vez, ele insistiu para que comprássemos o remédio, mas não adiantou nada; melhorei sozinho.”

A mulher grávida levantou-se sorrindo: “Obrigada, doutor.”

“Agradecimento de Qin Jiajia, +1!”

Ren Xiaosu ficou surpreso. Desta vez, mal fizera algo, e mesmo assim recebeu uma moeda de gratidão.