107. A Gratidão de Uma Gota d’Água (Primeira Parte)

Quando aqueles veículos off-road e os caminhões de transporte de tropas do Grupo Qing apareceram no campo de visão, Ren Xiaosu de repente pensou que talvez a matilha de lobos não estivesse com pressa para caçar, em parte por causa dessas pessoas.

Ren Xiaosu conhecia muito bem o emblema do Grupo Qing nos veículos; afinal, ele tinha visto isso poucos dias atrás.

No corpo preto dos carros, havia um símbolo branco em forma de folha de ginkgo. Segundo o senhor Zhang da escola, este mundo já passou por bilhões de anos de mudanças, mas entre todas as plantas do planeta, apenas o ginkgo manteve sua forma original após as glaciações do Quaternário.

É uma das espécies de árvores mais antigas e uma das que possuem o gene mais forte.

Quando Ren Xiaosu viu o símbolo do Grupo Qing em Jing Shan, pensou que talvez o grupo usasse a folha de ginkgo como emblema para simbolizar permanência e longevidade.

Os veículos rugiam ao se aproximar, mas Ren Xiaosu logo percebeu que a quantidade de carros era pouca, tão pouca que não precisava nem contar: eram apenas três off-roads e dois caminhões de transporte de tropas.

Xu Xianchu havia dito que a brigada de combate do Grupo Qing em Bile tinha um efetivo de 4.500 homens, então por que só saíram tão poucos? Um caminhão mal comportaria cinquenta pessoas, então no máximo escaparam um pouco mais de cem.

O que aconteceu?

Na verdade, Ren Xiaosu havia subestimado o horror da catástrofe, pois a vila tinha poucas casas de alvenaria, o que o impedia de imaginar a gravidade do desabamento dessas construções, especialmente porque em Bile quase todas as casas eram de alvenaria.

Talvez essa fosse uma limitação da sua imaginação causada pela pobreza.

No terremoto, até a terra se abriu; Bile foi dividida ao meio, e o rio que cortava a cidade tornou-se uma cachoeira abrupta.

Era o poder grandioso da natureza, impossível de resistir pela humanidade.

Após o desabamento das casas de pedra, muitos foram esmagados sob os escombros, com inúmeras mortes e feridos, e o Grupo Qing não escapou ileso.

O pior era que o acampamento militar ficava exatamente sobre essa rachadura, sendo dividido ao meio.

Luo Lan estava sentado no off-road, arfando; o mais embaraçoso era que ele só tinha uma bermuda florida nas pernas. Durante o terremoto, ele ainda dormia. Felizmente, o alojamento onde morava era especialmente sólido e de poucos andares, o que salvou sua vida.

Era inverno, e embora houvesse aquecimento no alojamento e nos veículos, no deserto não havia.

No momento, a maior preocupação de Luo Lan era o combustível do carro: ainda não haviam chegado à fortaleza 109, e se o carro ficasse sem gasolina, ele teria que descer e ir a pé até lá!

Pensando nisso, Luo Lan perguntou:

— Quanto combustível ainda tem no carro?

O soldado no volante respondeu:

— Cerca de um terço, dá para rodar uns 130 quilômetros.

— Dá para chegar até a fortaleza 109? — indagou Luo Lan.

O soldado hesitou:

— Estamos a mais de 210 quilômetros, o combustível não é suficiente. Poderíamos mandar alguém do off-road de trás para o caminhão, para transferir o combustível para o nosso carro...

— Ih — Luo Lan animou-se por um instante, mas logo suspirou —. Esquece, os off-roads estão cheios de feridos, e os caminhões também estão lotados.

O soldado ficou em silêncio por um momento e disse:

— Oficial, o senhor e o comandante Qing Zhen sempre foram bons para nós, ao contrário dos outros figurões do grupo. Não nos importamos de sofrer um pouco.

— Já chega — Luo Lan acenou irritado —. É como se eu fosse um bom homem, mas não sou. Sabe, os bons não vivem muito.

— Oficial, tem um grupo de pessoas correndo à frente — disse o soldado, que já avistava os refugiados fugindo.

Luo Lan desdenhou:

— Também tem um grupo correndo atrás de nós. Que sorte, vamos ultrapassá-los e deixá-los comendo poeira!

Os refugiados, ao verem os veículos passando em alta velocidade, ficaram com inveja; como seria bom se eles também tivessem esses carros.

Na pedreira havia veículos, mas como estavam transportando areia, já tinham ido para outro lugar, e o que restava eram basicamente máquinas pesadas de escavação, que não andavam rápido e consumiam muito combustível.

De repente, uma pessoa saiu correndo do meio dos refugiados:

— Chefe Luo, sou Wang Yiheng, gerente da pedreira, venha comigo! Nós já nos conhecemos!

O motorista de Luo Lan perguntou:

— Vamos levar ele?

— Estou quase sem espaço para os feridos — Luo Lan resmungou —, não vou levar ninguém mais. Ignore ele.

Wang Yiheng viu a caravana se afastando cada vez mais. Irritado, quis correr atrás para atirar no gordo Luo, mas, por um lado, não tinha coragem, só podia pensar nisso; por outro, não conseguiria alcançar.

...

Ren Xiaosu observava a caravana se aproximar e disse a Wang Fugui e aos outros:

— Acho que muita gente de Bile está fugindo nessa direção. Não se preocupem demais. Naturalmente, muitas pessoas vão atrair a atenção das feras por nós. Se alguns poucos animais nos atacarem, eu resolvo.

Wang Fugui era astuto e percebeu uma confiança estranha nas palavras de Ren Xiaosu.

Ren Xiaosu devia estar bem ciente do perigo que os seguia, mas não parecia temer tanto assim. Wang Fugui pensou: será que Ren Xiaosu também é um ser extraordinário?

Caso contrário, por que ele seria o único a voltar da montanha Jing? E por que Ren Xiaosu não piscou um olho sequer quando matou alguém na frente da escola?

— Pequeno Xiaosu — Wang Fugui hesitou antes de perguntar —, será que posso perguntar algo? Quem mais estava na montanha Jing?

— Vinte e uma pessoas quando fomos — Ren Xiaosu refletiu —. Agora só devem estar vivos quatro.

Esses quatro eram Xu Xianchu, Yang Xiaojin, Ren Xiaosu e Luo Xinyu.

— Quanto ao que tem na montanha, não sei ao certo — suspirou Ren Xiaosu —, tem insetos carnívoros, humanos experimentais com inteligência degenerada, mas isso nem é o mais assustador.

O monstro que estendia suas garras na cratera do vulcão sempre foi uma sombra na mente de Ren Xiaosu, pois a criatura era enorme e vivia na lava.

Nesse momento, a caravana do Grupo Qing já passava ao lado deles. Ren Xiaosu viu através da janela o homem gordo dentro do veículo e pensou se seria o tal chefe Luo que havia lhe presenteado com a bandeira de “Mãos Mágicas da Cura”.

— Seja como for, desta vez realmente agradeço muito — suspirou Wang Fugui ao lado —. Se você não tivesse nos tirado a tempo, talvez eu e Da Long não teríamos saído. Nem sei como agradecer.

Ren Xiaosu olhou para Wang Fugui com seriedade e disse:

— Gratidão pequena deve ser retribuída como fonte jorrando.

Wang Fugui ficou sem palavras.

Não deveria ser todo mundo sendo educado um com o outro?

Mas Ren Xiaosu não disse mais nada. Ele procurou uma colina alta para observar atrás e ver quantas pessoas ainda escapavam.

— Vamos achar um lugar protegido do vento para descansar — disse Ren Xiaosu —. Parece que o grosso das tropas atrás de nós tem alguns milhares de pessoas. Estamos seguros por enquanto. Além disso, se vocês não descansarem, vão acabar colapsando.

Já era noite alta, e todos estavam exaustos após fugirem desde a manhã. Ren Xiaosu achava que deveriam se misturar à multidão para usar aqueles milhares de pessoas como escudo.

Algumas centenas poderiam ser atacadas por lobos, mas milhares já fariam os lobos pensar duas vezes.

Se houver perigo, ele só precisaria correr mais rápido que Yan Liuyuan e os outros.

Pode parecer cruel, mas provavelmente os outros também pensavam assim.

Além disso, se seguissem esse grupo até a fortaleza 109, haveria a possibilidade de se passarem por pessoas da fortaleza 113 e entrarem na 109.

Mas não se sabia se a fortaleza 109 permitiria a entrada deles.