O Tiro ao Meio da Noite

— Seis Yuan, não saia sozinho nos próximos dias — disse Irmã Jade na escuridão do quarto —. Se algo acontecer com você, como vou explicar ao seu irmão?

— Pode ficar tranquila, não vou sair — respondeu Yan Seis Yuan. Ele confiava cada vez mais em Irmã Jade, pois Li Jade permaneceu ao seu lado mesmo quando poderia tê-lo abandonado.

Há poucos dias, durante uma febre alta, Irmã Jade poderia ter pegado o dinheiro e partido, mas não fez isso. Enquanto dormia, sempre havia uma toalha fresca para limpar seu rosto e axilas, ajudando a baixar a temperatura. Yan Seis Yuan ouvia um canto suave, parecido com o que escutava quando era criança no colo de sua mãe, uma canção cálida como um mar de conforto.

Yan Seis Yuan nunca experimentara esse tipo de carinho. Embora Ren Pequeno Millet lhe desse muito afeto, o jovem sempre foi alguém a ser perseguido, e nunca um abraço.

— Certo — Irmã Jade suspirou aliviada ao ouvir a promessa de Yan Seis Yuan. Após pensar um pouco, acrescentou —: Já que você melhorou, amanhã precisa voltar às aulas e recuperar o que perdeu.

Yan Seis Yuan ficou desesperado —: Irmã Jade, não precisa ser tão rígida, meu irmão nem está em casa!

— Isso não importa — respondeu Irmã Jade —. Se Pequeno Millet voltar e descobrir que você não estudou, a culpa será minha. Ele me pediu para cuidar disso antes de partir.

— Quando ele te pediu isso?! — lamentou Yan Seis Yuan —: Eu nunca ouvi ele mencionar isso!

Irmã Jade sorriu deitada no colchão —: Não importa, você precisa obedecer.

Yan Seis Yuan olhou para o teto sem esperanças, mas um leve sorriso surgiu em seus lábios. Nesse momento, ouviu o som de alguém pulando dentro do pátio, mais de uma pessoa!

Irmã Jade também ouviu o ruído. Apesar de ser normalmente gentil e tímida, ela puxou uma faca de osso debaixo do travesseiro e, com os dentes cerrados, sussurrou —: Fique quieto e não se mova!

No quarto escuro, Yan Seis Yuan percebeu que Irmã Jade tremia. Ambos sabiam que quem invade uma casa tão tarde não vem com boas intenções. Com Pequeno Millet ausente, Irmã Jade sentia que precisava proteger Yan Seis Yuan.

Logo três homens fortes arrombaram a porta. Dois tentavam segurar Irmã Jade no chão, enquanto o terceiro, armado com uma faca de osso, investiu diretamente contra Yan Seis Yuan na cama.

Embora Irmã Jade segurasse uma faca de osso, sua força não se comparava à de homens adultos.

Um dos homens que se lançou sobre ela gemeu, como se tivesse sido atingido, mas o outro chutou a faca de osso de sua mão.

À luz da lua, Yan Seis Yuan reconheceu imediatamente os três homens: eram vagabundos do vilarejo, conhecidos por sua má reputação. Nunca imaginou que eles ousariam atacar o colégio.

Provavelmente pensaram que Pequeno Millet havia lucrado com seu consultório, e, com ele fora do vilarejo, viram uma oportunidade.

Irmã Jade sempre foi cuidadosa ao gastar dinheiro, negociando cada compra, até fingindo não ter recursos ao colher verduras selvagens. Mas, para cuidar da saúde de Yan Seis Yuan, acabou comprando carne, o que chamou atenção.

A ausência de um homem na casa era perigosa. Yan Seis Yuan era do sexo masculino, mas jovem demais para intimidar alguém.

Agora, com Yan Seis Yuan e Irmã Jade suspeitos de possuir dinheiro, nem o colégio serviu de impedimento para os criminosos.

Ao mesmo tempo, Yan Seis Yuan ouviu o som da porta do quarto ao lado sendo arrombada — parecia haver planos contra Zhang Lin também! Aqueles homens eram audaciosos demais, dispostos a atacar até o professor, matar para eliminar testemunhas.

Mas nesse instante, um tiro ecoou na noite. O vagabundo que avançava contra Yan Seis Yuan olhou incrédulo para o cano escuro da arma, depois para seu abdômen sangrando. Não conseguia entender como Yan Seis Yuan estava armado.

Se soubessem disso, jamais teriam arriscado. Na verdade, armas eram proibidas no vilarejo; quem fabricava armas caseiras tinha tudo confiscado pela Fortaleza.

Todos no quarto olharam surpresos para Yan Seis Yuan, até Irmã Jade não esperava tal reviravolta.

Em seguida, seis tiros ressoaram rapidamente. Após matar um, Yan Seis Yuan não hesitou e matou a tiros os dois homens sobre Irmã Jade.

Cada disparo era como se uma sombra escura arrastasse seu coração para um abismo. Neste mundo, para sobreviver, era preciso matar!

Pulou da cama e correu para fora. Os dois que invadiram o quarto de Zhang Lin ouviram os tiros e tentaram fugir, mas era tarde demais.

Mais dois tiros. Yan Seis Yuan matou cinco pessoas em menos de um minuto! Os disparos ecoavam pelo ar, como gritos de lamento e fúria.

Professor Zhang saiu do quarto ao lado e olhou para Yan Seis Yuan como se estivesse conhecendo-o pela primeira vez.

Zhang Lin sabia que Pequeno Millet era implacável, e que Yan Seis Yuan, convivendo com ele, aprendera muito. No colégio, Yan Seis Yuan era dos mais jovens, mas até os mais velhos o temiam.

Mas que criança de treze anos já matou alguém com uma arma?

Ele estava na soleira, respirando ofegante, expressão calma. Só as mãos trêmulas revelavam o medo.

Irmã Jade saiu também e abraçou Yan Seis Yuan —: Não tenha medo, não tenha medo.

Ele acabara de salvar a todos, mas, ao ser abraçado, sentiu-se repentinamente tranquilo. O frio em seu corpo foi dissipado por uma nova onda de calor.

Os tiros, claros e retumbantes, despertaram todo o vilarejo. Todos saíram de casa, olhando em direção ao colégio, sem saber o que havia acontecido.

Afinal, os homens da Fortaleza já haviam retornado; como poderia haver tiros? Para os refugiados, armas eram exclusivas dos grandes chefes da Fortaleza.

Zhang Lin olhou para a arma na mão de Yan Seis Yuan e suspirou —: Foi Pequeno Millet que deixou isso para você? Você saiu hoje à tarde para buscá-la?

— Sim — respondeu Yan Seis Yuan —. Eu e Irmã Jade vamos deixar o vilarejo agora, não queremos te envolver.

Quando Pequeno Millet deixou o vilarejo, se afastou do grupo e foi ao local onde enterrou a arma. Não levou consigo, mas marcou o lugar, deixando-a para Yan Seis Yuan.

Antes de partir, instruiu Yan Seis Yuan em segredo: assim que ele fosse embora, deveria buscar a arma. Se enfrentasse um perigo inescapável, deveria atirar e fugir para o deserto, onde havia preparado uma caverna secreta para ele.

Quando terminasse seus assuntos, Pequeno Millet iria encontrá-lo.