122. O Manto da Noite (Pedido de votos para a terceira vigília)

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— Mestre — disse Chen Wudi, sentado junto à fogueira, olhando fixamente para as chamas. — Depois de eu derrubar o Rei Leopardo, aquela mulher ainda mandou que eu fosse embora?

Ren Xiaosu permaneceu em silêncio. Queria dizer a Chen Wudi que a natureza humana era complexa e que algumas pessoas não mereciam ser salvas, mas temia destruir aquela pureza que ainda existia no coração do rapaz.

Se, naquele mundo, realmente houvesse um Grande Sábio Igual ao Céu e Ren Xiaosu conseguisse convencê-lo a se tornar um homem comum, ele nem saberia dizer se teria feito uma coisa boa ou ruim.

Foi então que Wang Fugui riu ao lado deles:

— Você é que gosta demais de se meter na vida alheia. Se uma pessoa aprender a usar bem estas oito palavras — “o que isso tem a ver com você?” e “o que isso tem a ver comigo?” — poderá evitar muitos aborrecimentos.

— O que quer dizer? — Chen Wudi ergueu a cabeça, confuso.

— Veja bem — disse Wang Fugui, com ar solene. — Por que você precisou se meter nisso sem ter nada melhor para fazer? Se não tivesse se metido...

Chen Wudi o interrompeu:

— O que isso tem a ver com você?

Wang Fugui ficou sem palavras.

— Hahahaha!

Ren Xiaosu, Yan Liuyuan e a irmã Xiaoyu riram até quase caírem para trás. Felizmente, Chen Wudi já havia aprendido a usar a expressão “o que isso tem a ver com você?”.

Quanto a aprender a dizer “o que isso tem a ver comigo?”, Ren Xiaosu achava que dependeria de Chen Wudi querer ou não aprender.

Na manhã seguinte, Ren Xiaosu e os outros se levantaram cedo, assaram batatas-doces e as comeram. Muitas pessoas preferiam não comer nada para dormir um pouco mais, mas, naquela estação, se alguém não comesse pela manhã, passaria o dia inteiro com o corpo gelado.

Ren Xiaosu percebeu que o pessoal do Consórcio Qing também já havia se levantado. Afinal, os combatentes eram diferentes dos refugiados: tinham disciplina.

A situação dos refugiados estava muito melhor naquele dia. Ainda havia alguns doentes e febris, mas não eram muitos.

Assim que o Consórcio Qing começou a se mover, os refugiados também se puseram em marcha. Todos seguiram silenciosamente atrás do consórcio, decididos a continuar com eles.

Ren Xiaosu lançou um olhar à multidão e descobriu que o “Rei Leopardo”, derrubado por Chen Wudi no dia anterior, estava caído no chão, à beira da morte. A mulher já havia se misturado aos refugiados e ninguém sabia para onde tinha ido.

Se ele ficasse ali, sem ninguém para ajudá-lo, certamente morreria.

Na verdade, segundo as palavras daquele azarado, ele havia cuidado muito bem daquela mulher dentro da fortaleza. Inclusive, ela só conseguira escapar graças à ajuda dele.

Mas, quando ele se viu em perigo, ela o abandonou sem hesitar.

Naquele mundo, era difícil dizer quem realmente merecia morrer.

Nesse momento, Ren Xiaosu olhou para o Consórcio Qing. Os únicos dois veículos restantes avançavam lentamente. Aqueles que não tinham conseguido lugar caminhavam ao lado deles.

Ren Xiaosu, porém, ficou um pouco surpreso ao descobrir que Luo Lan também estava andando, em vez de viajar sentado no carro.

O que estava acontecendo? Ele havia decidido fortalecer o corpo?

Ren Xiaosu observou atentamente. Afinal, que tipo de soldados podia ocupar os veículos? Não era possível que houvesse alguém mais importante que Luo Lan, certo?

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Depois de observar melhor, Ren Xiaosu ficou atônito. Tanto na carroceria do caminhão de transporte de tropas quanto no veículo fora de estrada havia apenas soldados feridos, todos enrolados em bandagens, além de meia carga de munição.

As armas e a munição não podiam ser abandonadas. Mesmo que tivessem de seguir a pé, precisavam levar aquilo consigo: era o capital que lhes permitiria continuar vivos.

Aqueles soldados haviam ajudado Luo Lan a romper o cerco dos insetos de rosto humano, e por isso Luo Lan os deixara viajar nos veículos, enquanto ele próprio permanecera a pé.

Ainda havia alguns feridos caminhando pelo chão porque simplesmente não havia espaço suficiente nos carros. Os que conseguiam andar com facilidade não tinham embarcado.

Mas aqueles feridos não pareciam abatidos nem ressentidos. Ren Xiaosu chegou a ter a impressão de que conversavam e riam enquanto avançavam.

Antes, Ren Xiaosu imaginara que Luo Lan simplesmente partiria de carro, abandonando os feridos para alcançar sozinho a Fortaleza 109. A realidade, porém, havia sido completamente diferente.

Aqueles irmãos, Qing Zhen e Luo Lan... Não era de admirar que, no passado, até mesmo um sobrenatural tivesse se disposto a morrer por Qing Zhen.

Na verdade, Ren Xiaosu não sabia que o sobrenatural morto não fora contratado por Qing Zhen. Ele era originalmente um soldado da brigada de combate sob o comando de Qing Zhen e, depois de despertar seus poderes sobrenaturais, tornara-se diretamente seu guarda-costas pessoal, permanecendo absolutamente leal.

Naquela noite, Ren Xiaosu sentiu uma inquietação inexplicável. Até a irmã Xiaoyu percebeu seu nervosismo.

— O que foi, Xiaosu? — perguntou ela, curiosa.

— Nada — respondeu Ren Xiaosu, balançando a cabeça enquanto fitava a fogueira. — Só sinto que há algo errado.

Mas não conseguia dizer exatamente o quê. A sensação era como se tivesse retornado às perigosas Montanhas Jing, cercadas de ameaças por todos os lados.

A noite era negra como tinta, como se uma prisão estivesse prestes a descer sobre eles.

— Vamos — disse Ren Xiaosu, apagando a fogueira com o pé. — Não podemos ficar aqui esta noite.

Depois de pensar muito, decidiu continuar confiando no próprio instinto, pois aquela intuição já salvara sua vida mais de uma vez.

Zhang Jinglin certa vez dissera que, antes da Catástrofe, cientistas já haviam provado que o sexto sentido realmente existia.

Quando Ren Xiaosu se levantou e apagou a fogueira, os refugiados ao redor olharam para ele, perplexos. Apenas Jiang Wu reagiu com rapidez. Antes que os outros entendessem o que estava acontecendo, ela já instava os alunos a acompanhá-la.

Embora também não soubesse o motivo, seguir Ren Xiaosu certamente era a decisão correta.

— O que deu naquele garoto? — perguntou alguém, intrigado.

— Não faço ideia.

— Irmão, para onde vamos? — perguntou Yan Liuyuan.

— Não sei — respondeu Ren Xiaosu. — Primeiro vamos sair daqui. Depois pensamos no resto.

Mas, assim que deixaram o grupo de refugiados e se preparavam para contornar o acampamento do Consórcio Qing, Ren Xiaosu ouviu atrás deles o som indistinto de correntes arrastando-se pelo chão.

E o som estava se aproximando cada vez mais!

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— Corram! — rugiu Ren Xiaosu em voz baixa.

Entre aqueles incontáveis refugiados, provavelmente só ele sabia o que vinha atrás deles.

Quando vira, nas Montanhas Jing, os corpos experimentais avançando em massa contra si, recuara e fugira por puro instinto. Por causa disso, chegara até a voltar para enfrentar o Consórcio Qing.

Naquela época, Ren Xiaosu não fazia a menor ideia de quantos corpos experimentais existiam. Só sabia de uma coisa: se não corresse, morreria.

Durante aqueles dois dias, a matilha de lobos e os corpos experimentais haviam se tornado sombras no coração de Ren Xiaosu. Enquanto não chegasse à Fortaleza 109, aquela sombra jamais desapareceria.

Ele esperara que a terra morta ao redor da fortaleza atraísse para lá os corpos experimentais e os lobos, mas agora parecia que essa esperança havia sido frustrada. Só lhes restava fugir o mais rápido possível.

Ren Xiaosu estava apenas um pouco confuso. Antes, os corpos experimentais só se movimentavam pela floresta. Como haviam saído de lá?

Wang Fugui e os outros não sabiam por que Ren Xiaosu ordenara que corressem, mas já começavam, inconscientemente, a confiar nele.

— O que vamos fazer com estas batatas-doces? — gritou Wang Dalong enquanto corria.

Wang Fugui voltou, acenou com a mão e derrubou todas as batatas-doces que Wang Dalong carregava nos braços.

— Se você perder a vida, quero ver o que vai comer! Corra atrás de Ren Xiaosu!

Nesse momento, o ruído das correntes atrás dos refugiados ficou cada vez mais alto. Quando todos se viraram, viram corpos experimentais aproximando-se rapidamente pelo chão, movendo-se como aranhas.

Pareciam espectros.

Só então começaram a gritar de pavor e a fugir desesperadamente.

Mas o grupo de refugiados era grande demais. Os que estavam à frente ainda não sabiam o que estava acontecendo, enquanto os que vinham atrás já corriam para salvar a vida. As pessoas começaram a se chocar umas contra as outras, derrubando muitas no tumulto.

Gritos aterrorizados ecoaram na retaguarda. Centenas de corpos experimentais haviam invadido a multidão e começavam a massacrar e caçar os refugiados.

Assim que matavam alguém, lançavam-se sem hesitar contra outra pessoa, como se pretendessem exterminar todos os refugiados.

Ao olhar para trás, Ren Xiaosu descobriu de repente que, atrás daqueles corpos experimentais, havia outro que caminhava ereto e os observava friamente.

Naquele instante, Ren Xiaosu compreendeu com um sobressalto: aqueles corpos experimentais eram comandados por alguém. Eles não haviam perdido completamente a inteligência.

...

A publicação realmente bagunçou o ritmo das atualizações, fazendo com que o intervalo entre elas ficasse longo demais. Vou ajustar por mais um dia. Amanhã será às dezoito horas...

A falta de resenhas e comentários neste capítulo está me deixando um pouco desanimado. Quem quiser comentar pode deixar uma mensagem no meu Weibo, “Cotovelo Falante”.

Primeira Sequência

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