Capítulo Noventa e Oito: O Poder do Espírito da Serpente Celestial

— Então, esse é o método de cultivo do primeiro nível do Códice do Dragão Ancestral, o “Qi da Serpente Celestial”...

No pátio, Zhou Yuan abriu lentamente os olhos, absorvendo a complexidade e profundidade daquele método recém-gravado em sua mente. Em seu rosto, transpareciam admiração e entusiasmo.

Depois de tantas dificuldades, enfim conquistara o método de cultivo do primeiro nível.

— Parabéns. A partir de agora, você é um praticante do Códice do Dragão Ancestral — disse Yao Yao, fitando Zhou Yuan com seu olhar encantador. — Mas você deve saber, uma vez que dominar verdadeiramente o “Qi da Serpente Celestial”, não haverá mais volta. Só restará seguir por esse caminho árduo, sem cessar, até... a morte.

Zhou Yuan silenciou por um instante, assentiu levemente, mas em seus olhos não havia traço algum de hesitação. Pelo contrário, apenas firmeza.

— O mundo é repleto de perigos. Sem força suficiente... talvez, um dia, eu também me torne como aqueles seres do Clã dos Títeres de Guerra: uma entre as incontáveis vidas exterminadas com um simples gesto de outrem.

— Não suporto esse destino, nem quero ver meus entes queridos sofrendo tal calamidade. Por isso... preciso me tornar mais forte, forte o bastante para enfrentar qualquer adversidade!

Yao Yao contemplou os olhos resolutos de Zhou Yuan e, por fim, assentiu graciosamente.

— Já que está preparado, então comece. Eu cuidarei da sua segurança.

Zhou Yuan concordou, determinado, e não hesitou mais. Fechou os olhos e, em sua mente, fluiu o método do “Qi da Serpente Celestial”. Ele o saboreou e compreendeu lentamente. Só após uma hora imerso nesse processo, abriu os olhos.

Um rugido!

Seu corpo estremeceu, as costas arquejaram, ossos vibraram, e em seu íntimo ressoou o brado de um dragão — a Técnica de Absorção do Dragão.

Contudo, agora, ao executar a técnica, Zhou Yuan não mais abria a boca. Com o movimento de sua respiração, a energia primordial do mundo convergiu em finos fios brancos, que fluíam incessantemente, entrando pelo nariz e adentrando seu corpo.

Esse era o sinal de que a Técnica de Absorção do Dragão atingira um novo patamar: absorver energia primordial apenas ao respirar.

Porém, Zhou Yuan ainda não dominava plenamente esse estágio, não podendo mantê-lo por muito tempo. Quando atingisse a perfeição, até mesmo a respiração cotidiana lhe permitiria absorver energia primordial do mundo, cultivando sem parar.

Fluxos de energia primordial percorreram seu corpo, atravessando os oito grandes meridianos e, por fim, concentrando-se todos no Palácio do Qi.

Ali, a energia pura, límpida como cristal, flutuava como névoa.

Com um pensamento, Zhou Yuan fez vibrar a energia, que, como se atraída por alguma força intensa, girou lentamente.

Durante essa rotação, a energia começou a ser comprimida e refinada.

Enquanto a energia do Palácio do Qi girava, Zhou Yuan estendeu a mão e recebeu a “Essência Dourada Celestial” — um líquido dourado e reluzente.

Assim que a Essência caiu em sua palma, fundiu-se ao corpo sob o manto da energia primordial, viajando pelos meridianos até alcançar o Palácio do Qi.

Quando a Essência Dourada Celestial penetrou no Palácio do Qi, foi lançada no turbilhão de energia, desintegrando-se em incontáveis pontos dourados de luz.

A energia que antes era límpida tornou-se dourada, irradiando uma aura cortante.

— Cristal do Poço Abissal!

Sem hesitar, Zhou Yuan agarrou o cristal negro, que se partiu em sua mão, liberando fios de frio negro que, envolvidos pela energia primordial, penetraram em seu corpo, rumando ao Palácio do Qi e sendo absorvidos pelo turbilhão dourado em rotação.

Agora, fios de luz negra enredavam-se no turbilhão dourado.

— Pedra Devoradora de Origem!

Com os movimentos anteriores já familiares, Zhou Yuan triturou a pedra, liberando uma névoa negra que foi absorvida pelo Palácio do Qi.

Ao integrar completamente as três essências ao seu Qi interno, Zhou Yuan voltou o olhar para o último material restante.

A Alma Bestial de Serpente de Quarta Classe.

— A fusão com esse material é perigosa. Essa alma bestial é extremamente violenta; um deslize e ela pode devorar até mesmo a sua própria alma — advertiu Yao Yao.

Sem dúvida, este material era muitas vezes mais perigoso que os anteriores.

Zhou Yuan sorriu, confiante:

— Se ela tivesse um corpo, talvez me assustasse. Mas sendo apenas alma, não representa ameaça para mim.

Mal terminou de falar, bateu as palmas, estilhaçando o cristal da alma bestial. No mesmo instante, um grito selvagem ecoou, e um lampejo sombrio disparou como um raio em direção à testa de Zhou Yuan.

Era a alma bestial de serpente de quarta classe.

— Sssii!

O brilho sombrio, contendo a imagem de uma grande serpente, invadiu a mente de Zhou Yuan e avançou sobre sua alma, tentando devorá-la.

— Aqui, você não tem permissão para se rebelar!

A alma de Zhou Yuan riu friamente, desfez-se e, em seguida, o vazio caótico se impôs — moinhos divinos de caos desceram lentamente do alto.

Ao ver tal cena, a serpente ficou aterrorizada, sentindo um medo avassalador diante do infinito moinho caótico, e tentou desesperadamente fugir.

No entanto, os moinhos, atravessando o tempo e o espaço, agarraram-na e, entre as pedras, a imagem da serpente foi esmagada e destruída.

A alma de Zhou Yuan reapareceu, e, com um gesto, reuniu as luzes sombrias, formando uma serpente difusa em sua palma. Agora, a serpente estava apática, sem vestígio de ferocidade, seus olhos vidrados, o último traço de consciência apagado.

Com um movimento, Zhou Yuan lançou essa serpente difusa no Palácio do Qi, onde foi absorvida pelo turbilhão de energia.

Os quatro materiais estavam, enfim, reunidos.

Concentrando-se profundamente, Zhou Yuan seguiu o método do “Qi da Serpente Celestial”, movimentando o turbilhão energético, fundindo e refinando, conforme a técnica ensinava.

Esse processo durou sete dias.

Durante esse tempo, o corpo de Zhou Yuan permaneceu imóvel, a respiração quase imperceptível, mas, em sua pele, lampejos de luz dourada escura apareciam de tempos em tempos.

Parecia que uma força ímpar se condensava e germinava em seu interior.

Nesse período, Zhou Qing, Qin Yu e Su Youwei visitaram Zhou Yuan, mas, ao verem-no em um momento tão crucial, não ousaram interrompê-lo.

Quando o oitavo dia amanheceu, a primeira luz do sol caiu sobre o corpo de Zhou Yuan no pátio, e, após oito dias em meditação, seu corpo estremeceu violentamente.

Sssii!

Dentro dele, parecia ecoar o grito de uma grande serpente, fazendo ferver o sangue e vibrar o corpo.

Shuaa!

Naquele instante, Zhou Yuan abriu abruptamente os olhos; de seu olhar, jorrou luz dourada escura, e fios dessa energia emergiram, envolvendo seu corpo.

Enquanto a energia subia, uma gigantesca serpente dourada, feita de vapor, saiu de sua cabeça, erguendo-se para os céus com um brado que mais parecia um trovão.

Naquele dia, o primeiro nível do Códice do Dragão Ancestral, o Qi da Serpente Celestial, foi finalmente dominado por Zhou Yuan.

(Nova atualização à 12h01.)