Capítulo Sete O Lugar Misterioso

A intensa luz preencheu seus olhos, seguida por uma força bruta que o arrancou de si, deixando Zhou Yuan tonto e confuso, como se tivesse caído em um redemoinho. Felizmente, essa sensação de ser rasgado não durou muito; logo ele sentiu uma energia poderosa invadindo-o, e em seguida seu corpo foi lançado ao ar.

Com um estrondo, Zhou Yuan caiu pesadamente ao chão, engolindo lama. Mas sua astúcia não o abandonou: assim que tocou o solo, ignorando a dor, rolou rapidamente para longe do lugar onde caiu. Ao mesmo tempo, o padrão de Pele de Ferro gravado em seu braço já reluzia com uma luz tênue, pronto para ser ativado a qualquer momento.

Por sorte, o ataque repentino que ele temia não veio. Só então Zhou Yuan, aliviando a tensão do corpo, pôde prestar atenção às mudanças ao seu redor.

“Onde estou...?”

Com os olhos arregalados, Zhou Yuan olhou ao redor. O antigo túnel na montanha havia desaparecido, dando lugar a uma floresta silenciosa e ancestral. Árvores colossais se erguiam, suas copas densas bloqueando a luz do sol. Ao lado, um riacho cristalino corria, emitindo um som suave de água, compondo um cenário de paz.

“Que lugar é este?” Zhou Yuan murmurou, perplexo. Ainda há pouco estava no túnel secreto do templo ancestral, e num piscar de olhos encontrava-se em terra desconhecida.

“Que estranho.” Zhou Yuan franziu a testa, observando tudo ao redor. Seria este o local da grande oportunidade de que tanto falavam?

“Mas não há uma alma viva aqui...” Zhou Yuan se perguntou em voz baixa, seus olhos varrendo o ambiente. De repente, suas pupilas se contraíram; sua expressão congelou, como se tivesse visto um fantasma.

Foi então que percebeu, sob uma árvore imensa diante de si, a silhueta inesperada de uma jovem.

Ao olhar com atenção, viu que se tratava de uma garota vestida de azul. Ela era esguia e delicada, encostada no tronco, com olhos brilhantes fixos nele, observando-o em silêncio.

Quando seus olhares se encontraram, Zhou Yuan sentiu um arrepio inexplicável. Ainda assim, conseguiu controlar-se, e um sorriso surgiu em seu rosto juvenil, esforçando-se para parecer inofensivo. Com as mãos juntas em sinal de respeito, disse: “Senhorita, poderia me dizer onde estamos? Sou Zhou Yuan, entrei aqui sem querer. Se causei algum incômodo, peço que não se incomode.”

A garota parecia ter idade próxima à dele, mas, em momentos como esse, ser educado nunca era demais.

Apesar da cortesia de Zhou Yuan, a misteriosa jovem de azul pareceu pouco interessada. Com delicadeza, afastou uma mecha de cabelo do rosto e começou a caminhar em sua direção.

Ela saiu da sombra das árvores, deixando que o sol banhasse seu corpo. À medida que se aproximava, Zhou Yuan pôde vê-la melhor e um toque de admiração brilhou em seus olhos.

A pele da garota era alva como neve, os cabelos presos com leveza, o vestido azul simples realçava suas curvas graciosas. Seu rosto era delicado, com traços refinados, e seus olhos, especialmente, guardavam um mistério profundo, tornando-a etérea e enigmática.

Ela caminhava sobre a luz filtrada entre as árvores, com o tronco ancestral ao fundo. O vento suave levantou sua franja, e entre as sobrancelhas claras surgiu um padrão antigo, de uma beleza e mistério indescritíveis. A cena era tão bela que Zhou Yuan ficou sem fôlego por um instante.

“Senhorita...” Zhou Yuan sorriu, ainda atento, pois tanto o ambiente desconhecido quanto a jovem misteriosa estavam além de sua compreensão.

“Senhorita?” Ao ouvir o modo como foi chamada, a garota de azul sorriu levemente, como se achasse graça.

Ela lançou um olhar curioso a Zhou Yuan e murmurou: “O vovô Negro estava certo, afinal... Hoje realmente alguém viria aqui.”

“O quê?” Zhou Yuan não entendeu.

Mas a jovem não lhe deu atenção e virou-se, caminhando para dentro da floresta. Ao passar pela árvore, chamou suavemente:

“Tuntun, vamos para casa.”

Ao ouvir isso, Zhou Yuan viu, sob a árvore, um pequeno animal de pelagem cinza, de aparência modesta, deitado como um cãozinho.

“Um cachorro de estimação?” Zhou Yuan murmurou.

Ao ouvir seu comentário, o pequeno animal ficou irritado, soltando um rosnado para Zhou Yuan. Porém, devido ao seu tamanho diminuto, o som era mais fofo do que ameaçador.

Ao perceber que seu rosnado não intimidava Zhou Yuan, o animal ergueu a cauda, pulou diante de uma pedra enorme e, abrindo a boca, deu uma mordida poderosa.

Com um ruído seco, a pedra começou a diminuir rapidamente, sumindo por completo em poucos instantes. Todos os pedaços duros foram engolidos pelo pequeno animal.

A expressão de Zhou Yuan congelou novamente e ele puxou o ar, assustado, olhando para o pequeno ser. O que era aquilo? Uma pedra tão grande, devorada em poucos segundos?

Que dentes e estômago poderosos!

Zhou Yuan enxugou o suor e não ousou mais subestimar o animal; se ele podia devorar pedras, poderia facilmente acabar com alguém do tamanho de Zhou Yuan.

Não é à toa que se chama Tuntun...

Vendo a surpresa de Zhou Yuan, o animal chamado Tuntun balançou a cauda com orgulho e lançou-lhe um olhar quase humano, seguindo a jovem de azul.

Ao entrar na sombra da floresta, a garota virou levemente o rosto, erguendo o queixo branco para Zhou Yuan.

“Se quer encontrar sua grande oportunidade, siga-me.”

E, dizendo isso, desapareceu entre as árvores, sua figura sumindo e reaparecendo na luz filtrada.

Zhou Yuan contemplou a jovem e o animal se afastando, pensativo. Tudo ali era envolto em mistério, difícil de decifrar. Não entendia como, ao atravessar o altar de pedra no túnel secreto do templo ancestral, havia chegado àquele lugar estranho.

Mas, agora que estava ali, não havia caminho de volta, e ele não pretendia sair de mãos vazias.

Inspirando fundo, Zhou Yuan deixou as dúvidas de lado e apressou o passo, seguindo a garota e o animal.

Um jovem, uma moça e uma besta caminhavam pela floresta antiga. O verde era exuberante e, de vez em quando, rugidos ameaçadores de animais selvagens ecoavam à distância. Mas toda vez que isso acontecia, Tuntun, correndo ao lado da garota, também rosnava; embora não fosse alto, seu som fazia a floresta silenciar, como se todos temessem sua força.

Isso fez Zhou Yuan observar com mais atenção o pequeno animal misterioso, tão parecido com um cãozinho cinza, mas claramente extraordinário.

A jovem parecia não querer conversa, então Zhou Yuan apenas seguia em silêncio, atento a cada passo.

Depois de cerca de meia hora de caminhada, Zhou Yuan percebeu que a garota parou.

“Chegamos.”

A voz dela veio do fronte, causando um leve impacto no coração de Zhou Yuan. Ele ergueu o olhar e viu, através da folhagem, uma clareira no centro da floresta, onde uma cabana de palha se erguia serenamente.

Cercada por algumas cercas simples, a cabana tinha à frente uma cadeira de balanço, onde um velho de vestes negras repousava, balançando tranquilamente.

Sentindo o olhar de Zhou Yuan, o velho abriu os olhos e o fitou.

Ao encontrar aqueles olhos, Zhou Yuan sentiu um impacto profundo, pois neles havia uma sensação de antiguidade indescritível, como se carregassem o peso dos anos.

Ao mesmo tempo, Zhou Yuan percebeu uma aura de decrepitude e fim pairando ao redor do idoso.

No instante que seus olhares se cruzaram, Zhou Yuan teve a sensação de ser completamente desvendado, como se todos os seus segredos estivessem expostos diante do velho.

“Ah, finalmente chegou alguém... E ainda por cima, um jovem com o destino do Dragão Sagrado,” murmurou o idoso, sua voz rouca soando nos ouvidos de Zhou Yuan como um trovão.

“Mas que pena, o destino do Dragão Sagrado foi roubado, e ainda destruíram a raiz do Dragão Sagrado... Hm, isso é veneno do Dragão Rancoroso?”

“Pobre coitado, realmente lamentável...”