Capítulo Dezoito: Virtude e Valor

— Civil e marcial?

Os olhos de Zhou Yuan se abriram, brilhando intensamente. Naquele instante, ele finalmente entendeu por que Cang Yuan dissera que o Pincel Tianyuan era tanto uma arma de fonte quanto um pincel de inscrição de runas. Era porque a runa de fonte chamada “Civil e Marcial” conferia ao Pincel Tianyuan suas duas formas distintas.

— Forma marcial!

Com um pensamento, Zhou Yuan apertou o Pincel Tianyuan e murmurou em voz baixa.

Um zumbido soou. Uma luz intensa explodiu do Pincel Tianyuan, e Zhou Yuan observou, surpreso, enquanto o objeto de pouco mais de um palmo em sua mão, de repente, crescia rapidamente. Em poucos instantes, uma caneta negra, espessa e pesada, de quase três metros de comprimento, apareceu em sua mão. A caneta, quase do tamanho de Zhou Yuan, tinha o corpo manchado e brilhava com um leve fulgor. Principalmente na ponta: os filamentos brancos, antes macios, agora se uniam firmemente, emitindo um brilho frio e cortante, parecendo a ponta afiada de uma lança.

— Que peso impressionante!

Zhou Yuan olhou para aquela caneta preta, enorme em sua mão. O peso era tal que seus braços afundaram um pouco.

— Deixe-me testar seu poder.

Zhou Yuan saiu do cômodo e caminhou até o espaçoso pátio. Com um pensamento, o Pincel Tianyuan vibrou levemente em sua mão, provocando uma ondulação na energia elemental do mundo, que silenciosamente fluía para dentro do pincel.

O que tornava uma arma de fonte especial era a capacidade de absorver a energia do céu e da terra, liberando um poder devastador.

À medida que a energia fluía, o corpo do pincel começou a brilhar, especialmente na ponta formada pelos filamentos brancos, onde uma luz oscilava de forma ameaçadora, evidenciando sua letalidade.

Segurando a extremidade do pincel, Zhou Yuan parecia empunhar uma lança pesada. Girou-a subitamente, embora sua técnica fosse deselegante, pois nunca antes usara uma arma tão estranha. Ainda assim, a força não lhe faltava, e a caneta cortava o ar em movimentos vigorosos.

Num giro rápido, ele cravou a ponta do pincel contra um caldeirão de bronze ao lado. Ouviu-se um som agudo e claro, e a ponta penetrou diretamente o caldeirão, atravessando-o de lado a lado.

— Excelente, realmente afiada — Zhou Yuan ergueu as sobrancelhas, satisfeito. Com esse grau de letalidade, até alguém com o corpo fortalecido por duas veias seria facilmente dilacerado.

— Pode ser considerada, por ora, uma arma de fonte de grau intermediário.

Zhou Yuan ficou razoavelmente satisfeito. Se continuasse a aprimorar a arma, permitindo que o Pincel Tianyuan absorvesse mais almas de bestas, em breve alcançaria o nível de uma arma de fonte mística.

— Usar um pincel como arma é realmente uma escolha inusitada, mas, embora seja um pincel, assemelha-se bastante a uma lança. Talvez seja bom aprender técnicas de lanças no futuro — Zhou Yuan murmurou para si mesmo.

Seu olhar sobre o Pincel Tianyuan tornava-se cada vez mais fervoroso. Aquela era apenas a primeira runa de fonte, e já causava tais transformações. Mal podia imaginar quão poderoso seria o Pincel Tianyuan quando as nove runas antigas fossem restauradas.

Zhou Yuan brandiu mais algumas vezes o pincel em sua forma marcial, até se dar por satisfeito. Então, com outro pensamento, murmurou:

— Forma civil!

O Pincel Tianyuan, de quase três metros, encolheu repentinamente, retornando ao tamanho original de um palmo, encaixando-se na palma de Zhou Yuan. A ponta, antes afiada o suficiente para perfurar ferro, tornara-se novamente macia, com os filamentos balançando suavemente.

Com um leve estalar dos dedos, Zhou Yuan fez o pincel girar com destreza na mão, e uma luz surgiu na ponta flexível.

Nessa forma, o Pincel Tianyuan era um pincel de runas, próprio para esculpir inscrições.

— Que runa de fonte extraordinária, essa “Civil e Marcial” — Zhou Yuan admirou-se. Modificar a forma de um objeto dessa maneira não era algo que runas comuns conseguissem. O grau dessa runa certamente era altíssimo.

— Então finalmente ativei a primeira runa do Pincel Tianyuan?

Enquanto Zhou Yuan, entusiasmado, alternava entre as duas formas no pátio, uma voz levemente surpresa soou. Zhou Yuan ergueu a cabeça e viu Yaoyao parada graciosa fora do pátio.

Aos pés dela, Tun Tun a seguia de perto, bufando baixinho.

— Sim, consegui agora há pouco — Zhou Yuan assentiu, deixando o Pincel Tianyuan em forma civil repousar na palma, e falou ansioso: — Irmã Yaoyao, agora já tenho meu pincel de runas. Quando vai me ensinar as inscrições?

Yaoyao caminhou suavemente até ele, seus passos delicados parecendo flutuar. Parando diante de Zhou Yuan, estendeu a mão alva como jade.

Vendo isso, Zhou Yuan não pôde deixar de puxar um sorriso, dando ordens a uma criada para trazer um frasco de jade:

— Isto é vinho de Tigre Escarlate, muito forte. Eu o roubei da adega particular do meu pai.

Yaoyao aceitou o frasco, ergueu o pescoço esbelto como o de um cisne e tomou um gole delicado. Logo um rubor surgiu em seu belo rosto, e seus olhos brilharam:

— Muito bom. Não me decepcionou.

Ficou claro que ela aprovava o vinho que Zhou Yuan lhe trouxera.

Zhou Yuan suspirou de alívio, mas antes que pudesse dizer algo, sentiu sua perna ser puxada. Olhando para baixo, viu Tun Tun mordiscando a barra de sua calça, estendendo a pata e mostrando a língua.

— Igualzinha à dona!

Zhou Yuan revirou os olhos, resmungando baixinho, mas ainda assim pediu à criada que trouxesse um prato de carne seca de besta de fonte, colocando-o ao lado.

Tun Tun, satisfeita, largou Zhou Yuan, deitou-se e começou a saborear a carne seca, os olhos semicerrados em deleite.

Aproveitando, Zhou Yuan se agachou e acariciou o pelo macio de Tun Tun, esfregando-a com vontade. Tun Tun apenas o olhou de relance, mas em respeito à carne de fonte, ignorou o atrevimento do rapaz.

— Muito bem, hoje começarei a te ensinar a primeira inscrição de fonte.

Após tomar mais alguns goles do vinho de Tigre Escarlate, Yaoyao assentiu, satisfeita, e dirigiu-se ao quiosque de pedra, onde já estavam pranchas de jade para praticar inscrições.

Yaoyao ficou elegante diante da mesa de pedra e lançou um olhar de soslaio para Zhou Yuan:

— Eu vou escrever primeiro, observe.

Com um movimento gracioso, ela fez surgir em sua mão um pincel de runas, fino e de cor azul, que irradiava uma luz esverdeada com padrões luminosos misteriosos.

Zhou Yuan sentiu o coração palpitar ao ver aquilo. O pincel de runas de Yaoyao certamente não era comum.

Ela segurou o pincel, assumindo uma expressão séria, enquanto uma aura diferente emanava de seu corpo. A ponta tocou suavemente a prancha de jade, guiada por sua vontade.

Zhou Yuan, ao lado, não pôde deixar de admirar as mãos delicadas e esguias de Yaoyao, brilhando como jade, tão belas que era difícil desviar o olhar.

Mas, sem ousar demorar-se, logo concentrou-se na prancha de jade.

Quando Yaoyao terminou o último traço, a prancha brilhou intensamente, revelando uma runa de fonte complexa. Por um instante, parecia até que o rugido de um tigre ressoava.

— Esta é a Runa do Rugido do Tigre, uma inscrição de primeiro grau. Pode ser gravada na garganta e, quando ativada, libera uma onda sonora semelhante ao rugido de um tigre. Se usada de perto, pode controlar ou incapacitar o inimigo — explicou Yaoyao calmamente.

— Uma runa sonora? — Zhou Yuan se espantou. Esse tipo de runa era raro, e em momentos críticos poderia salvar vidas ou até mudar o rumo de uma batalha.

— Observe com atenção. Quantas marcas de fonte você consegue identificar nessa runa? — Yaoyao perguntou de maneira casual.

Zhou Yuan entendeu que era um teste de seus conhecimentos. Afinal, por mais elevada que fosse a qualidade de uma runa, ela era composta por diversas pequenas marcas. Saber identificá-las era o fundamento do aprendizado.

Observando atentamente a Runa do Rugido do Tigre, Zhou Yuan respondeu após um breve silêncio:

— Consigo ver quatrocentas e trinta e sete marcas.

As runas de nível inicial que Zhou Yuan aprendera até então tinham cerca de cem marcas. Já essa de primeiro grau possuía quatro vezes mais.

Yaoyao assentiu:

— Na verdade, são quatrocentas e quarenta e oito, mas você identificar quatrocentas e trinta e sete já mostra que sua base é boa.

— Nos próximos dias, pratique e simule a Runa do Rugido do Tigre até dominá-la por completo.

Ao ouvir isso, Zhou Yuan sentiu uma onda de entusiasmo. Aprender essa runa de primeiro grau certamente alavancaria suas habilidades.

Com o grande exame se aproximando, se queria ficar entre os dez melhores, precisava ser capaz de enfrentar adversários com quatro veias abertas. Assim, qualquer meio de aumentar seu poder era precioso demais para ser desperdiçado.