Capítulo Setenta: Conquistado

No espaçoso e iluminado aposento, de tempos em tempos, uma névoa negra se erguia, exalando um odor fétido e nauseante. No entanto, os presentes no quarto não demonstravam repulsa diante daquele cheiro; ao contrário, sorrisos satisfeitos floresciam em seus rostos. Isso significava que cada vez mais o veneno demoníaco estava sendo dissolvido.

O olhar de Weicanglan brilhava de entusiasmo ao fitar a cintura de Weibin; ali, uma massa negra havia diminuído mais da metade, e sua cor já estava bastante esmaecida. Ao lado, Weiqingqing cerrava os punhos de jade, incapaz de conter a emoção.

Contudo, apesar da excitação, mantiveram-se em silêncio, sem ousar interromper Zhou Yuan, que naquele momento exibia expressão grave, com o suor escorrendo em finas gotas pela testa. A caneta Tianyuan em sua mão descia incansavelmente, pois, sob repetidos ataques do veneno demoníaco, as runas começavam a se apagar e, em certos pontos, até se fragmentavam.

Por isso, ele precisava reparar constantemente, mantendo a formação; caso contrário, se o veneno demoníaco rompesse as linhas, seria ainda mais difícil cercá-lo e eliminá-lo novamente.

Entre as sobrancelhas de Zhou Yuan, a luz cintilava incessantemente, sinal do seu poder espiritual levado ao extremo. Manipular simultaneamente oito linhas de primeira categoria e uma de segunda era um fardo mesmo para alguém com seu nível intermediário na alma espiritual; só lhe restava persistir com tenacidade, rangendo os dentes.

O suor escorria para os olhos, causando ardência. De repente, um delicado aroma se fez presente, e uma mão de jade, com um lenço, enxugou cuidadosamente o suor de sua testa.

Zhou Yuan virou-se surpreso, pois a dona do lenço era Weiqingqing.

Ao perceber o olhar de Zhou Yuan, Weiqingqing apenas sorriu, os lábios rubros comprimidos com leveza.

Zhou Yuan assentiu em agradecimento e voltou a concentrar-se nas runas.

O tempo passava lentamente; quando se deram conta, já era meio-dia. Na região lombar de Weibin, a mancha negra do veneno demoníaco havia diminuído para o tamanho de meio punho, com a concentração bastante rarefeita. A julgar pelo aspecto, estava prestes a ser completamente eliminado.

Porém, quando todos começaram a relaxar, de súbito, o veneno demoníaco estremeceu violentamente, como se enlouquecido, dispersando-se e tentando escapar em todas as direções.

— Maldição, ele quer fugir! Vai se esconder nas profundezas do corpo do Xiao Bin! — exclamou Weicanglan, com o rosto mudado. Esse veneno, de fato, era problemático; ao sentir perigo iminente, instintivamente buscava refúgio.

Se voltasse a se ocultar, seria uma ameaça ainda maior.

— Não se preocupem, não escapará.

Zhou Yuan falou calmamente e, com um toque da caneta Tianyuan, fez as camadas de runas expandirem-se, bloqueando todas as rotas de fuga. A runa “Mil Formigas Que Corroem o Veneno”, antes na periferia, também se inseriu, iniciando um contra-ataque.

O veneno demoníaco investiu por toda parte, mas em vão; acabou devorado pela runa, sendo expelido em nuvens negras.

Após vários minutos, quando a última partícula de veneno se dissipou, o aposento mergulhou em silêncio.

Zhou Yuan soltou um longo suspiro de alívio. Tentou levantar-se, mas uma vertigem o atingiu, e quase tombou para trás.

Porém, em vez de cair no chão, colidiu com algo quente e macio, surpreendendo-o. Ao olhar, deparou-se com um rosto de fera escancarando os dentes.

Era Tun Tun, que rosnava para ele.

Erguendo o olhar, encontrou os olhos frios de Yao Yao fixos nele.

— Se não se levantar, deixo Tun Tun devorá-lo — disse Yao Yao, com os lábios corados entreabertos.

Tun Tun mostrou os dentes para Zhou Yuan.

Instantaneamente, Zhou Yuan ficou de pé, praguejando em silêncio contra aquele pequeno glutão; tanta carne de besta espiritual que ele dera, parecia ter sido em vão.

— General, missão cumprida. — Zhou Yuan massageou a testa, sorrindo para Weicanglan e Weiqingqing, ainda paralisados pelo silêncio.

— Irmãozinho! — Weiqingqing foi a primeira a recobrar os sentidos e correu, abraçando o menino e chorando de emoção.

O único herdeiro da família Wei estava salvo.

Weicanglan também tinha as mãos trêmulas; enxugou os olhos e, voltando-se para Zhou Yuan, fez uma profunda reverência.

— General, por favor, levante-se, não posso aceitar tamanha cortesia — disse Zhou Yuan, apressando-se em ajudá-lo.

— Alteza, não me alongarei em palavras; esta dívida, minha família Wei jamais esquecerá — murmurou Weicanglan, a voz embargada.

Ao lado, Lu Tieshan, que estivera tenso e atento a cada movimento de Weicanglan, finalmente respirou aliviado; felizmente, Zhou Yuan havia realmente conseguido.

Zhou Yuan sorriu: — Apenas uma troca de interesses, general, não precisa de tamanha formalidade.

Weicanglan acenou e uma criada trouxe uma caixa de jade. Ele a pegou e entregou pessoalmente a Zhou Yuan.

— Aqui está a Pedra Devoradora de Essências.

Zhou Yuan sentiu-se tomado de emoção, aceitou o estojo com cuidado e o abriu. Dentro repousava uma pedra cinza-amarela, do tamanho de uma palma, com dois orifícios, um maior e outro menor. Do orifício menor emanava uma força de sucção, absorvendo a energia do mundo; o maior expelia energia ainda mais pura.

Era, de fato, a Pedra Devoradora de Essências!

Os olhos de Zhou Yuan brilharam de alegria ao guardar o estojo em sua bolsa mágica. Finalmente a pedra estava em suas mãos; faltava apenas conseguir a alma de besta espiritual de categoria quatro, e reuniria todos os materiais para a primeira etapa do Manual do Dragão Ancestral.

Todo esse trabalho havia valido a pena.

— Alteza, sobre aquela relíquia no Abismo Negro, depois lhe explicarei em detalhes. Fique tranquilo, prometi ajudá-lo e empenharei todos os meus esforços — afirmou Weicanglan, solenemente.

— Muito obrigado, general! — Zhou Yuan exultou. Com a promessa de Weicanglan, teria respaldo na disputa pela relíquia. Afinal, naquela região, a Mansão do General era uma das duas maiores potências.

Sabendo que a família Wei desejava permanecer unida naquele momento de alegria, Zhou Yuan e seus companheiros se retiraram discretamente.

…

— Zhou Yuan curou Weibin?! Isso é impossível! — No interior da mansão, Qi Hao levantou-se bruscamente, incrédulo.

Ao lado, Qi Ling também estava atônito.

Wei Ting apenas assentiu com um sorriso resignado; embora também lhe fosse difícil acreditar, era a verdade.

O rosto de Qi Hao se tingiu de fúria, os punhos cerrados rangendo; ele rosnou:

— Esse Zhou Yuan ousou frustrar meus planos!

Assim, todos os esforços de um ano no condado de Canglan foram praticamente em vão.

Qi Ling, com olhar sombrio, comentou:

— Se Zhou Yuan realmente curou Weibin, conhecendo Weicanglan, ele provavelmente fará de tudo para ajudá-lo a conquistar a relíquia.

— Jovem mestre, não podemos mais permanecer neste condado, ou ficaremos sob a vigilância de Weicanglan.

Qi Hao rangeu os dentes, seus olhos gélidos e o rosto contorcido de raiva:

— Weicanglan, se você procura a morte, vou concedê-la!

Em voz baixa, decidiu:

— Vamos sair de Canglan agora. Aquela Espiga de Fogo será nossa, da Casa Real Qi. Se Weicanglan ousar ajudar Zhou Yuan contra nós, vai aprender que, para nós, ele não é tão importante quanto pensa!

Ao sair, lançou um olhar cruel em direção à Mansão do General, os dedos cerrados.

— Zhou Yuan, não pense que terá vitória certa só porque Weicanglan está ao seu lado. Se ousar entrar no Abismo Negro, farei com que jamais volte!

— Essa Espiga de Fogo é cobiçada pela Casa Real Qi; se ousar tocá-la, o Abismo Negro será o teu túmulo!