Capítulo Trinta e Dois – Insígnia de Fusão Gélida e Ardente

O tempo na Mansão do Grande Zhou parecia passar especialmente depressa; num piscar de olhos, metade de um mês já havia se esvaído. Nesse período, Zhou Yuan foi aos poucos se adaptando à vida de cultivo no Pavilhão A, embora sentisse certa frustração: após ter desobstruído o terceiro meridiano, o efeito da Cascata de Jade Espiritual já não era tão intenso quanto no primeiro dia. Ainda assim, com a ajuda da energia da Medula de Jade, seu quarto meridiano também começava a se abrir pouco a pouco...

Desobstruí-lo por completo era apenas uma questão de tempo.

Naquela manhã, após terminar o desjejum, Zhou Yuan saiu do salão interno e avistou, não muito longe, a figura etérea no jardim de flores, o que logo despertou seu interesse.

A Cascata de Jade Espiritual da Mansão do Grande Zhou seria aberta novamente naquele dia; no entanto, seu efeito sobre Zhou Yuan diminuíra, talvez porque seu corpo estivesse se acostumando à energia da Medula de Jade.

Se quisesse aumentar a eficácia, teria de buscar outros métodos.

"Sempre que entro na Cascata de Jade Espiritual, marcam em mim o Selo de Convergência. Esse é um selo de grau um. A irmã Yao Yao possui domínio sobre selos muito acima dos instrutores da mansão. Quem sabe ela não conheça um Selo de Convergência de efeito superior? Se tiver, eu poderia absorver a energia da Medula de Jade com ainda mais eficiência." Pensando nisso, seus olhos brilharam e seus passos se apressaram até o quiosque de pedra do jardim.

No quiosque, Yao Yao permanecia elegante, segurando a caneta de selos nas mãos delicadas enquanto desenhava no pergaminho sobre a mesa de pedra. Sua face alva, de beleza incomparável, estava tomada de concentração; nesse estado, exalava um encanto singular.

Zhou Yuan aproximou-se sorrateiramente, fitando o pergaminho. Parecia uma pintura de montanhas e rios: as serras se entrelaçavam como dragões adormecidos, grandes rios corriam reluzentes sob a luz.

Ao contemplar a grandiosidade da obra, o semblante de Zhou Yuan se fez grave, até surpreso. Percebia vagamente que, por entre a pintura, escondiam-se traços de selos de energia.

Toda a pintura abrigava um selo complexo e profundo!

O grau desse selo certamente não era baixo; Zhou Yuan, ao senti-lo, teve um calafrio, como se estivesse diante de algo aterrador. Uma onda de energia impressionante emanava do pergaminho.

"Esse selo deve ser de grau três!" pensou, espantado.

Um selo de grau três poderia rivalizar com o poder de um mestre do nível do Portão Celestial. E o que mais surpreendia Zhou Yuan era o fato de Yao Yao conseguir harmonizar o selo com uma pintura de paisagem—prova do quanto dominava a arte dos selos.

Enquanto Zhou Yuan se perdia na contemplação, uma mãozinha alva como jade surgiu diante de seus olhos, trazendo-o de volta à realidade.

"Seu domínio sobre selos ainda não chegou a esse nível. Se observar demais, pode ferir sua alma." A voz suave de Yao Yao soou em seus ouvidos.

Zhou Yuan, ao ouvir, de fato sentiu uma leve vertigem e desviou depressa o olhar, admirado: "A irmã Yao Yao realmente é incrível com os selos."

Olhou para ela, curioso: "Qual é o selo de grau mais alto que você já conseguiu desenhar?"

Geralmente, um selo de grau três já era comparável a um mestre do Portão Celestial. Se fosse grau quatro, mesmo o pai de Zhou Yuan, o rei Zhou Qing, teria de tratar com cautela.

Mas, infelizmente, em todo o Grande Zhou, os mais hábeis em selos que Zhou Yuan conhecia ainda não conseguiam desenhar um selo de grau quatro.

Yao Yao enrolou a pintura com leveza e respondeu casualmente: "Por enquanto só consigo desenhar selos de grau três. Mas, se me preparar bem, talvez tente um de grau quatro."

Zhou Yuan não conseguiu evitar um sorriso amargo. Um selo de grau três já era suficiente para igualar-se a um mestre do Portão Celestial; ou seja, apesar de Yao Yao não poder usar energia espiritual, parecendo frágil, se realmente precisasse agir, com o auxílio dos selos, nem mesmo um mestre do Portão Celestial poderia enfrentá-la facilmente.

"Meu mestre ainda pediu para eu protegê-la. Afinal, quem protege quem aqui?" Zhou Yuan não pôde evitar uma risada silenciosa.

Como se adivinhasse seus pensamentos, Yao Yao lançou-lhe um olhar e disse: "O avô negro não espera nada do você de hoje. Ele aposta no seu futuro."

Zhou Yuan sentiu-se tocado, lembrando-se do dia em que Cang Yuan os enviou embora. Naquele momento, era claro que Cang Yuan sentia certa urgência, como se uma crise avassaladora, além de seu controle, estivesse prestes a acontecer.

"Irmã Yao Yao, você sabe de onde veio o mestre?" Zhou Yuan indagou, tentando obter mais informações.

Cang Yuan era insondável, e uma crise desconhecida que nem ele podia controlar só poderia ser terrível. Zhou Yuan queria saber mais, para se preparar.

Yao Yao, ao ouvir, mostrou um traço de confusão nos olhos. Tirou do peito um velho pingente de jade, cuidadosamente entalhado com uma flor de lótus em chamas, muito realista.

Ela acariciou o pingente e balançou a cabeça suavemente, murmurando: "O avô negro nunca me contou."

Zhou Yuan sorriu amargamente. Tanto Cang Yuan quanto Yao Yao estavam envoltos em mistério, impossíveis de desvendar.

Vendo Yao Yao um pouco abatida, Zhou Yuan não se atreveu a insistir e logo mudou de assunto: "Irmã Yao Yao, você sabe desenhar o Selo de Convergência?"

"O Selo de Convergência é um selo de grau um bem comum. Não há segredo nisso." Yao Yao respondeu distraída.

"Existe algum que seja o mais poderoso possível dentro do que meu corpo pode suportar?" Zhou Yuan olhou para ela com expectativa.

Afinal, os selos não podiam ser desenhados indiscriminadamente. Com o corpo de Zhou Yuan, se desenhassem um selo de grau três, mesmo que conseguisse ativá-lo, acabaria gravemente ferido.

Yao Yao pensou por um instante e traçou um selo no ar diante de si: "Este é o que você usava antes?"

Zhou Yuan assentiu. Era o selo mais comum, o mesmo que os instrutores da mansão desenhavam neles.

Com a caneta de jade, Yao Yao tocou o queixo delicado, refletindo: "Há muitos tipos de Selo de Convergência. Conheço alguns de efeito melhor."

Zhou Yuan se animou imediatamente, olhando para ela com olhos brilhantes: "Pode me desenhar um desses?"

Vendo o olhar dele, Yao Yao fechou o punho sob o queixo, pensativa.

Zhou Yuan logo entendeu e tirou de dentro da manga um pequeno frasco de jade: "Licor das Cem Flores. Deu trabalho conseguir isso."

Yao Yao aceitou o frasco, aspirou o aroma, sorriu satisfeita e girou a caneta de selos em mãos: "Tire a camisa."

Zhou Yuan não hesitou e logo se despiu. Com o treinamento recente, seu corpo estava mais forte e bem definido.

"Este selo chama-se Selo de Convergência de Gelo e Fogo. É dos melhores entre os de grau um, mas faz sofrer um pouco." Yao Yao comentou, indiferente.

"Não tem problema, pode começar." Zhou Yuan respondeu, confiante.

Yao Yao assentiu levemente e, sem hesitar, tocou-lhe as costas com a ponta luminosa da caneta. À medida que o traço deslizava, linhas de energia surgiam.

Conforme os traços se desenhavam, Zhou Yuan começou a sentir algo diferente: em suas costas, surgiram sensações alternadas de calor intenso e frio cortante, fazendo com que o corpo alternasse entre extremos e a dor se intensificasse.

Zhou Yuan respirou fundo. Aquela sensação de céu e inferno, gelo e fogo, não era nada agradável.

"Pronto."

Em poucos minutos, Yao Yao terminou. Com um gesto final, Zhou Yuan viu que em suas costas, delineadas pelas linhas de energia, formava-se um selo complexo, no qual gelo e fogo pareciam fluir, criando um efeito singular.

Com o selo formado, Zhou Yuan sentiu imediatamente a energia do mundo ao redor convergir para ele, numa intensidade muito superior ao selo comum.

"Realmente impressionante!"

Os olhos de Zhou Yuan brilhavam. O efeito do Selo de Convergência de Gelo e Fogo era pelo menos o dobro do comum!

"Com esse selo, desta vez na Cascata de Jade Espiritual, minha absorção da energia da Medula de Jade será ainda maior!" Zhou Yuan animou-se. Afinal, o Pavilhão A só tinha direito a três horas lá; como não podia aumentar esse tempo, só restava absorver o máximo possível nesse período.

"Pena que três horas ainda é pouco. Se tivesse mais tempo, conseguiria desobstruir o quarto meridiano mais rápido." Zhou Yuan lamentou.

"Esse selo é realmente eficaz. Se pudesse fazer um igual para a Youwei, ela abriria o quinto meridiano rapidamente." Pensando nisso, Zhou Yuan animou-se. O talento de Su Youwei era enorme, e ele não queria que ela desperdiçasse tempo.

"Irmã Yao Yao..." Zhou Yuan olhou para ela com um sorriso pidão: "Esse Selo de Convergência de Gelo e Fogo, pode desenhar um igual para uma amiga minha?"

Yao Yao franziu levemente as sobrancelhas e respondeu sem hesitar: "Nem pense nisso."

Ela era extremamente exigente com limpeza; se não fosse pela convivência com Zhou Yuan, nem teria desenhado o selo para ele.

Zhou Yuan apressou-se em dizer: "É uma garota."

Ao ouvir isso, Yao Yao relaxou um pouco o semblante.

"Irmã Yao Yao, você passa o dia todo aqui no palácio, deve estar entediada. Aproveita e vai comigo à Mansão do Grande Zhou para espairecer." Zhou Yuan aproveitou para insistir.

Yao Yao hesitou. De fato, após mais de um mês no palácio, começava a sentir-se entediada.

"Muito bem, irei com você, mas só faço para uma pessoa." Yao Yao assentiu, mas deixou claro: se Zhou Yuan aparecesse com um grupo de meninas, ela realmente perderia a paciência.

Zhou Yuan apressou-se a concordar, aliviado: uma era o suficiente. Ele queria ajudar apenas Su Youwei; quanto às demais, quando aprendesse o selo, se tivesse amizade, poderia pensar em ajudar no futuro.