Capítulo Cem: Sete Primordiais
Bum! Bum!
O som dos tambores de guerra ecoou, reverberando por toda a terra. Um exército sem fim surgiu no horizonte, avançando até parar a poucos quilômetros da Cidade de Grande Zhou. A formação negra e compacta transmitia uma opressão inigualável.
O cheiro de sangue e morte se espalhou pelo ar.
Incontáveis pessoas observavam a cena com o coração apertado, especialmente os idosos da cidade, que recordavam com terror o episódio de mais de dez anos atrás.
Naquele dia, tal como hoje, tropas cercaram a cidade. Toda a população foi tomada pelo desespero e pelo medo diante da destruição iminente.
Sobre os muros, Zhou Qing contemplava o exército sombrio. Seu rosto mantinha-se impassível, mas sua mão pousada sobre as pedras esmagava-as, formando fissuras profundas.
Sem dúvida, aquela visão o fazia recordar o passado, o dia em que sofreu a maior humilhação de sua vida.
Desde então, o rei de Grande Zhou, outrora ambicioso e grandioso, foi derrotado pela dura realidade, tornando-se prisioneiro de sua própria cidade, como um tigre enjaulado.
Ao lado de Zhou Qing, Zhou Yuan também fitava o exército ao longe, seu olhar reluzindo com uma frieza cortante.
Zhou Qing respirou fundo e, voltando-se para Zhou Yuan, apontou para fora da cidade e disse: “Filho, há anos presenciei uma cena semelhante. Naquela época, você nasceu dentro destas muralhas, sob o destino do Dragão Sagrado.”
“Do lado de fora, o filho do Rei Wu veio ao mundo, com o destino do ‘Serpente e Pardal’.”
Ao chegar a este ponto, uma dor intensa passou pelos olhos de Zhou Qing. Ele murmurou: “Tudo culpa de meu fracasso. Não pude proteger você. Se tivesse conseguido, seu potencial hoje seria incomparável.”
“Você deveria voar alto, superar todos, dominar os prodígios das nações. Mas, por minha causa, perdeu suas asas, lutando na lama, quase perecendo.”
Olhando para Zhou Qing, tomado pela culpa, Zhou Yuan estendeu a mão e, com delicadeza, tocou o braço do pai, dizendo suavemente: “Não se culpe, pai. O sofrimento não é necessariamente um mal.”
“A jornada fácil, que sobe ao céu sem obstáculos, também pode não ser boa.”
Zhou Yuan sorriu, mas seu sorriso era tão frio quanto o fio de uma espada.
“Além disso... Se o destino do Dragão Sagrado realmente me pertence, então, cedo ou tarde, vou recuperá-lo.”
Zhou Qing contemplou o jovem diante de si, ainda com traços de inocência, mas dotado de uma firmeza incomum para sua idade. Isso acalmou um pouco sua culpa. Talvez, como Zhou Yuan dizia, as dificuldades sejam uma forma de forjar o caráter.
No entanto, filho, aquele episódio, não permitirei que se repita. Na época, suportei humilhações para que você pudesse crescer. Agora que já amadureceu, não recuarei mais, nem mesmo diante da morte, para proteger este reino.
O olhar de Zhou Qing tornou-se afiado, fixando-se no exército sem fim à distância.
Bum!
Mais uma vez, o som dos tambores ressoou. No meio das tropas de Qi, um cavaleiro montado num cavalo negro avançou lentamente. Vestia armadura, com uma expressão fria: era o Rei Qi, Qi Yuan.
Todas as atenções, dentro e fora da cidade, convergiram para ele.
“Qi Yuan, traidor, como ousa aparecer diante de mim?” O olhar de Zhou Qing era sombrio, fixando-se em Qi Yuan com voz gélida.
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Qi Yuan riu com desdém e respondeu: “Zhou Qing, incompetente! O atual estado de Grande Zhou é culpa sua. Aconselho que abra os portões e se renda. Assim, preservarei o último vestígio de dignidade da família real. Caso contrário, quando a cidade cair, exterminarei sua linhagem e queimarei o mausoléu de seus antepassados!”
Sua voz, carregada de ódio, era venenosa.
Zhou Qing ficou lívido, respondendo frio: “Depois de sufocar esta rebelião, toda a família Qi será exterminada!”
Qi Yuan sorriu com sarcasmo: “Temo que você, cão derrotado, não tenha essa força!”
“Qi Yuan, traidor, se insistir, hoje será seu fim!” Wei Canglan bradou, sua voz estrondosa ecoando pelos céus.
Zhou Yuan lançou um olhar ao Rei do Veneno Negro ao lado. Este suspirou, resignado, e saiu à frente, falando ameaçadoramente: “Você, com um único cultivador do Primórdio, ousa cercar Grande Zhou? Não sabe nem como vai morrer!”
“Nossas tropas de Veneno Negro já aguardam para cortar sua retaguarda.”
A aparição de Wei Canglan e do Rei do Veneno Negro provocou inquietação nas fileiras de Qi, pois cultivadores do Primórdio possuem poder devastador, capazes de decidir o rumo de uma batalha.
Do lado de Grande Zhou, havia três cultivadores do Primórdio, enquanto do outro, apenas Qi Yuan.
A força máxima de ambos era claramente desigual.
Porém, Qi Yuan não se abalou com a agitação, fitando os três sobre o muro, com um sorriso irônico: “Três cultivadores do Primórdio, que grande espetáculo.”
“Pois bem, hoje também mostrarei minha força!”
Seu sorriso se tornou ainda mais mordaz.
“Senhores, venham encontrar velhos conhecidos.”
Assim que Qi Yuan terminou de falar, o exército se dividiu, e seis figuras saíram lentamente.
No instante em que apareceram, uma energia poderosa irrompeu de suas cabeças, preenchendo o ar com uma pressão sufocante.
Eram seis cultivadores do Primórdio!
O tumulto tomou conta de Grande Zhou. Inúmeros rostos mostraram terror diante da cena.
Ninguém esperava que Qi Yuan trouxesse seis poderosos cultivadores do Primórdio! Zhou Yuan também arregalou os olhos. Era esse o apoio que o Império de Wu oferecia a Qi Yuan?
Zhou Qing fixou o olhar nas seis figuras, seu rosto contorcendo-se de ódio, esmagando as pedras do muro em seus punhos.
Parecia ver antigos inimigos diante de si.
“Ha ha, majestade, quanto tempo... Está bem?” Os seis ergueram a cabeça, sorrindo friamente para Zhou Qing.
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“Zhao Tianlun...”
“Lin Nian...”
“Wang Chaotian...”
“...”
Um a um, os nomes escaparam dos dentes cerrados de Zhou Qing, cheios de rancor.
“São os seis traidores!” Wei Canglan fitou-os, com voz sombria.
Ele voltou-se para o confuso Zhou Yuan, explicando: “Esses seis foram nossos ministros há dez anos. Quando o Rei Wu se rebelou, atacaram Grande Zhou pelas costas, forçando nosso exército a fugir.”
“Hoje, todos foram recompensados pelo Império de Wu, tornando-se reis em terras distantes. Não imaginei que Qi Yuan os reuniria aqui.”
Wei Canglan estava sério, pois a presença dos seis desequilibrava completamente a vantagem de Grande Zhou. Com Qi Yuan, eram sete cultivadores do Primórdio!
Zhou Yuan franziu o cenho. Não era à toa que Qi Yuan ousava desafiar. O Império de Wu queria destruir Grande Zhou de vez.
“Parece que Wu vai agir...” murmurou Zhou Qing.
Entre os seis, um sorriu: “O Rei Wu é homem de palavra. Jurou que em cem anos Wu não invadiria Grande Zhou, e manterá sua promessa.”
“Quanto a nós...” Ele sorriu com ironia. “Dias atrás, declaramos nossa ruptura com Wu e nos unimos a Qi. Portanto... não somos mais homens de Wu, e o Rei Wu não quebrou sua palavra.”
Zhou Qing apertou os punhos até ranger, tomado pela fúria.
Qi Yuan, com um sorriso provocador, fitou Zhou Qing e, envolto em energia, fez sua voz ecoar por toda a cidade:
“Zhou Qing, dou-lhe meio dia para decidir. Se não se render, atacarei. Todos os resistentes serão executados!”
O tom assassino fez muitos tremerem, o medo tomando conta.
Seria possível que o horror de dez anos atrás se repetisse hoje, em Grande Zhou?
Segundo capítulo do dia.
Fim do capítulo.