Capítulo Cento e Trinta: Pavilhão dos Prodígios

Cidade de Shengji, situada no coração do Continente Cangmang, é uma das maiores cidades fora das Terras de Shengji.

Esta cidade, mesmo em todo o Continente Cangmang, é bastante famosa, não apenas pela sua localização estratégica, mas também porque a própria Cidade de Shengji representa uma das forças de elite. O poder da Cidade de Shengji não é inferior ao das grandes famílias e dinastias do continente.

Ao longo dos anos, beneficiando-se da fama das Terras de Shengji, a cidade tem se fortalecido continuamente. Hoje em dia, apenas em termos de escala urbana, é provável que existam poucas cidades em todo o continente que sejam mais grandiosas do que ela. Especialmente quando há sinais de abertura das Terras de Shengji, este lugar torna-se o foco de todo o continente.

— Que cidade grandiosa — comentou Zhou Yuan ao entrar na Cidade de Shengji, observando a paisagem urbana. Ele não pôde evitar um suspiro; comparada a esta, a Cidade do Grande Zhou era como um pequeno vilarejo diante de uma metrópole.

Nas ruas largas, o movimento de pessoas era incessante, e a atmosfera era vibrante. Acima da cidade, uma gigantesca barreira de Runas de Origem envolvia e protegia todo o perímetro.

— Esta barreira protetora só poderia ser quebrada por um cultivador no Reino do Palácio Divino — murmurou Zhou Yuan para si mesmo, sentindo o poder contido na enorme barreira de Runas de Origem.

Uma barreira desse nível, só para se manter em funcionamento diariamente, consumiria uma quantidade colossal de Cristais de Origem. Por isso, em tempos comuns, essas barreiras permanecem apenas em modo de alerta, revelando seu verdadeiro poder apenas diante de uma invasão. Pelas estimativas de Zhou Yuan, para construir uma barreira desse calibre, seria necessário pelo menos um mestre versado em Runas de Origem de quinto nível, e o custo para contratar tal especialista seria inimaginável. A Cidade de Shengji, ao permanecer firme no centro do continente por tantos anos, provava ter uma base extremamente sólida.

— A Cidade de Shengji possui o Pavilhão dos Prodígios. Muitos talentos que chegam aqui costumam se hospedar lá. Sugiro que vamos também; lá poderemos obter informações de primeira mão sobre as Terras de Shengji — disse Lü Luo, dirigindo-se a Zhou Yuan e Yaoyao, mostrando que já havia se preparado.

Zhou Yuan e Yaoyao, ao ouvirem isso, não tiveram objeções. Assim, o trio seguiu pelas ruas até chegar à área central da Cidade de Shengji, onde avistaram um pavilhão imponente. O edifício era luxuoso e dourado, adornado com estátuas de dragões e fênix esculpidas com tal perfeição que pareciam ganhar vida. No topo do pavilhão, uma placa exibia caracteres dourados escritos com elegância.

"Pavilhão dos Prodígios."

Três palavras simples que pareciam exalar um orgulho imenso. Afinal, aqueles que podiam ser chamados de "prodígios" eram, inevitavelmente, a elite entre os homens, e pessoas comuns não podiam entrar ali. Do lado de fora, inúmeras pessoas paravam, olhando para o pavilhão com desejo e admiração.

O trio de Zhou Yuan não hesitou e, sob o olhar atento da multidão, caminhou até a entrada, onde vários guardas protegiam o local com rigor.

— Parem — disse um homem de meia-idade que se aproximou. Ele fechou os punhos e sorriu levemente: — Eu sou Xiao Luo, encarregado do Pavilhão dos Prodígios. Para entrar, os três precisam anunciar suas identidades. Este local não aceita ninguém que não seja um prodígio.

Lü Luo arqueou as sobrancelhas e disse: — Tantas regras.

No entanto, ela não discutiu muito e disse calmamente: — Lü Luo, da Dinastia das Dez Mil Bestas.

Ao ouvir isso, o homem chamado Xiao Luo estreitou os olhos, e o sorriso em seu rosto tornou-se imediatamente mais caloroso. — Ah, a jovem condessa da Dinastia das Dez Mil Bestas. Já ouvi falar muito, peço desculpas pela falta de cortesia.

— Posso entrar agora? — Lü Luo, sem paciência para ele, dirigiu-se diretamente ao interior do pavilhão.

Contudo, embora ela tenha passado, quando Zhou Yuan e Yaoyao tentaram entrar, os guardas estenderam suas lanças, bloqueando o caminho.

— O que está fazendo? — perguntou Lü Luo com um olhar gelado.

Xiao Luo sorriu e fez uma reverência: — A jovem condessa é certamente um talento notável e, por isso, pode entrar. Mas estes dois também precisam declarar suas identidades.

Nesse momento, muitos olhares vindos dos andares superiores do pavilhão se voltaram para eles, carregando escárnio e diversão. "Um deles está no Reino do Cultivo de Qi e o outro nem sequer emite energia de origem... e querem entrar no Pavilhão dos Prodígios?"

Sentindo-se observado como se fosse uma atração de circo, Zhou Yuan franziu a testa e disse com indiferença: — Zhou Yuan, da Dinastia do Grande Zhou.

Xiao Luo sorriu, como se achasse graça. — Peço perdão pela minha ignorância, mas, segundo nossas informações, a remota Dinastia do Grande Zhou não parece possuir prodígios dignos de nota.

Embora parecesse sincero, havia um tom de deboche em suas palavras. Ele então olhou para Yaoyao: — E você, por favor, anuncie sua identidade também.

Yaoyao, porém, apenas lançou-lhe um olhar frio e permaneceu em silêncio. Com um movimento ágil de sua mão, um pergaminho de Runa de Origem surgiu. Uma luz intensa brilhou em sua testa, e o poder de sua alma vibrou; ela estava pronta para ativar um pergaminho de quarto nível.

Uau!

Assim que a flutuação da Runa de quarto nível se espalhou, uma onda de choque percorreu o ambiente, fazendo com que até os prodígios nos andares superiores exclamassem em surpresa.

— Runa de quarto nível?
— Uma alma no Reino da Substância?!

As pupilas de Xiao Luo se contraíram violentamente. Ele sentiu um medo súbito, sem acreditar que o jovem de aparência incrivelmente bela possuía uma alma tão poderosa. Uma Runa de quarto nível era equivalente ao poder de um cultivador do Reino Taichu; tal habilidade colocava essa pessoa entre os melhores prodígios de todo o Continente Cangmang.

— Este jovem mestre é, de fato, alguém que esconde seu verdadeiro poder. Peço perdão por minha falta de visão — disse Xiao Luo com um riso forçado. Mas, logo em seguida, seu olhar mudou e ele se voltou para Zhou Yuan. — Amigo, estes dois podem entrar, mas, ao longo dos anos, não temos precedentes de alguém no Reino do Cultivo de Qi entrar no pavilhão. Portanto, terei que pedir que você se retire.

Zhou Yuan franziu a testa ainda mais. Ele sentia vagamente que aquele homem estava deliberadamente tentando impedi-los. Mas eles eram recém-chegados, como o outro poderia saber quem eles eram?

Lü Luo, com o rosto gélido, disse: — Você ousa expulsar alguém que veio comigo?

Xiao Luo sorriu: — Peço compreensão à jovem condessa. Estamos apenas seguindo ordens. Você sabe como funcionam as regras da Mansão do Senhor da Cidade.

Ele usou sua autoridade como escudo; as regras do Pavilhão dos Prodígios eram, de fato, ditadas pelo governo da Cidade de Shengji.

Zhou Yuan manteve a expressão neutra e perguntou: — O que define um prodígio?

Xiao Luo sorriu: — Na geração jovem, se alguém não consegue alcançar o Reino do Portão Celestial, não pode ser considerado um prodígio.

Zhou Yuan assentiu levemente e perguntou: — E qual é a sua força?

Xiao Luo respondeu com um sorriso desdenhoso: — Estou no estágio intermediário do Reino do Portão Celestial.

Zhou Yuan sorriu, mas um brilho gélido passou por seus olhos.

Boom!

Uma energia de origem dourada escura explodiu de seu corpo. Em um instante, ele disparou, aparecendo diante de Xiao Luo. Com os dedos cerrados, ele desferiu um soco que fez o ar explodir. Escamas azuis surgiram em seu punho, brilhando com uma luz sombria.

— Insolente! — Xiao Luo mudou de expressão e rugiu, liberando sua energia de origem com toda a força para contra-atacar. Ele pretendia ensinar uma lição àquele jovem arrogante.

Bang!

Sob o olhar atento de todos, os dois punhos colidiram violentamente.

À medida que a onda de choque se dissipava, o rosto de Xiao Luo mudou drasticamente. O horror surgiu em seus olhos ao perceber que, no momento do impacto, uma força avassaladora o atingiu. Aquele soco não pertencia a alguém no estágio tardio do Reino do Cultivo de Qi!

Boom!

O ar tremeu. Xiao Luo foi arremessado para trás, colidindo contra um pilar de pedra e cuspindo sangue.

No Pavilhão dos Prodígios, o silêncio reinou. Muitos olhares estavam cheios de espanto; ninguém esperava que Xiao Luo, um cultivador do estágio intermediário do Reino do Portão Celestial, fosse repelido por um único soco de alguém no Reino do Cultivo de Qi.

Aqueles que olhavam para Zhou Yuan agora o faziam com outros olhos. De fato, quem chegava àquele lugar não era uma pessoa comum.

Sob os olhares de todos, Zhou Yuan recolheu o punho lentamente. Ele olhou para Xiao Luo sem qualquer emoção e disse: — Parece que ser do estágio intermediário do Reino do Portão Celestial não é algo de que se orgulhar.

Após dizer isso, ele não deu mais atenção a Xiao Luo e caminhou para dentro do pavilhão. Desta vez, ninguém ousou detê-lo.

Ainda assim, Zhou Yuan permanecia pensativo. Quem estaria tentando atingi-lo nas sombras?