Capítulo Setenta e Seis: Abertura do Palácio do Qi

Um brilho dourado irrompeu, como um sol majestoso surgindo, e, em um instante, a luz dourada começou a se espalhar, expulsando a luz púrpura e tomando seu lugar, preenchendo todo o espaço interno do espírito. Assim, o espaço tornou-se resplandecente, impregnado de uma aura poderosa e grandiosa.

— Isso… é um espaço dourado? — murmurou Zhou Yuan, olhando maravilhado para aquela luz cintilante. Ele ficou atônito, jamais imaginara que conseguiria transformar seu espaço espiritual em dourado. Sua expectativa era alcançar o nível do espaço púrpura, como Su Youwei, e isso já o deixaria satisfeito. No entanto, naquele momento, a fonte primordial oculta em seu interior elevou ainda mais o grau de seu espaço espiritual.

O coração de Zhou Yuan enchia-se de entusiasmo. A qualidade do espaço espiritual não apenas determina o potencial de expansão, mas também aprimora a qualidade da energia primordial. Uma pessoa com espaço dourado, mesmo cultivando energia de segunda categoria, poderia gerar um poder superior ao de alguém com espaço verde cultivando energia de terceira categoria.

— Nunca imaginei que conseguiria cultivar um espaço dourado — Zhou Yuan exclamou, admirado.

Dentro de seu espaço espiritual, a luz dourada se espalhava, e a energia primordial que ali fluía parecia ainda mais concentrada e vigorosa sob o brilho reluzente.

Enquanto Zhou Yuan se deleitava com a alegria do espaço dourado, não percebeu que, em sua palma, a massa de veneno escarlate, chamada de "Veneno do Dragão Ressentido", começou a se agitar repentinamente.

Sons sibilantes ecoaram. No espaço dourado, um ruído estranho surgiu, e uma névoa sangrenta infiltrou-se de algum lugar, começando a invadir o espaço.

Zhou Yuan finalmente percebeu a anomalia. Vendo a névoa escarlate se espalhar, seu coração foi tomado por um choque profundo, como se uma tempestade irrompesse em sua alma. Um rugido assustado reverberou em seus pensamentos.

— Isso… é o Veneno do Dragão Ressentido?!

Naquela névoa sangrenta, parecia soar um rugido de dragão carregado de rancor e ódio. Em seguida, a luz escarlate emanou, expandindo-se como um vírus dentro do espaço dourado.

Zhou Yuan ficou aterrorizado com essa mudança repentina. Jamais imaginou que o Veneno do Dragão Ressentido, adormecido em seu corpo por quase meio ano, surgiria justo quando seu espaço espiritual se formava, invadindo-o completamente.

Ansioso, Zhou Yuan acompanhava atentamente o que acontecia.

À medida que a luz escarlate se espalhava, o brilho dourado começou a se dissipar, misturando-se à luz sangrenta, até que todo o espaço espiritual assumiu uma cor vermelha vibrante.

Misterioso e perturbador.

Zhou Yuan ficou novamente atordoado. Um espaço espiritual vermelho? O que seria isso? Nunca ouvira falar de tal coisa!

— Maldito Veneno do Dragão Ressentido! — rugiu de raiva em seu pensamento. Seu precioso espaço dourado fora transformado por aquela substância maldita em algo jamais visto.

No quarto, Zhou Yuan abriu os olhos, com o rosto sombrio.

Respirou fundo, tentando conter a raiva, e começou a examinar cuidadosamente seu espaço espiritual. Se houvesse algum problema, isso representaria um perigo grave para sua cultivação.

Por sorte, após uma análise minuciosa, não detectou nada fora do normal. O espaço espiritual parecia até ter ampliado sua capacidade de armazenar energia primordial em relação ao espaço dourado de antes.

Mesmo assim, Zhou Yuan não relaxou. Com as sobrancelhas franzidas, concentrou-se e fez com que uma corrente de energia primordial fluísse pela palma da mão.

Normalmente, a energia primordial não cultivada parecia cristalina, mas agora, ao sair, Zhou Yuan percebeu que nela fluía um leve tom escarlate.

Aquele tom vermelho era familiar, o próprio Veneno do Dragão Ressentido.

Sua energia primordial havia absorvido o veneno? Então, seria agora uma energia venenosa de dragão?

— Isso é inacreditável! — Zhou Yuan estava confuso, sem entender a razão de tal mudança. Embora não soubesse ainda se haveria algum perigo, pelo menos percebia que, com o veneno incorporado, sua energia parecia mais agressiva.

Afinal, a força do Veneno do Dragão Ressentido era algo que Zhou Yuan conhecia bem.

Sentia-se exausto. A formação de seu espaço espiritual fora um processo tumultuado: ora púrpura, ora dourado, e por fim, um vermelho nunca visto…

— Amanhã, vou tentar perguntar à irmã Yao Yao…

Sem chegar a uma conclusão, Zhou Yuan só pôde sorrir amargamente e suspirar.

…

No dia seguinte.

Quando Zhou Yuan saiu da hospedaria, todos ficaram surpresos, pois podiam sentir claramente que a energia ao redor dele era muito mais intensa do que no dia anterior.

— Vossa Alteza alcançou o Reino da Nutrição Espiritual? — exclamou Wei Canglan.

Wei Qingqing também olhou admirada para Zhou Yuan.

— Rompi ontem à noite — Zhou Yuan respondeu sorrindo e assentindo.

— Sua Alteza é realmente incrível. Em menos de um ano, passou de incapaz de abrir canais a alcançar o Reino da Nutrição Espiritual, já está me alcançando — comentou Su Youwei, seus belos olhos cheios de admiração.

Yao Yao, por sua vez, observou Zhou Yuan com atenção, e em seu olhar límpido e etéreo parecia haver uma ponta de dúvida.

Com tantas pessoas presentes, Zhou Yuan não se aproximou para perguntar, apenas disse ao grupo:

— Se estiverem prontos, vamos partir.

Todos assentiram, montaram em seus cavalos e, como uma corrente poderosa, deixaram a Cidade Prisão dos Demônios rumo à direção das ruínas.

No caminho, Zhou Yuan aproveitou uma oportunidade para puxar Yao Yao de lado e, com expressão preocupada, contou em detalhes o que lhe acontecera.

— Espaço espiritual vermelho? — Yao Yao também ficou surpresa, claramente nunca ouvira falar disso.

— Deve ser resultado da contaminação do Veneno do Dragão Ressentido. Na verdade, não é algo ruim. Seu espaço espiritual era originalmente dourado, mas ao misturar-se com o veneno, adquiriu essa aparência — ponderou Yao Yao.

— Quanto a possíveis problemas, não posso afirmar nada. Terá de observar com atenção daqui para frente.

Diante dessa resposta, Zhou Yuan só pôde concordar com resignação.

— Só me resta isso…

…

Enquanto Zhou Yuan e seus companheiros se dirigiam às ruínas, na Cidade Prisão dos Demônios, Qi Hao e o Rei do Veneno Negro também estavam prontos para partir, com mais de cem seguidores, todos radiantes de energia primordial, claramente guerreiros de elite.

— Zhou Yuan e os outros já partiram — relatou alguém, e Qi Hao falou ao Rei do Veneno Negro.

Este não se importou:

— As ruínas são cheias de perigos. Chegar antes não significa vantagem. Deixemos que abram caminho para nós.

Ele fez uma pausa, olhando fixamente para Qi Hao:

— Mas você me disse que prepararam um método especial para esta missão. O que é, afinal?

Qi Hao sorriu levemente:

— Quando chegar a hora, o Senhor da Cidade Negra saberá. Confie, desta vez, juntos, Zhou Yuan, Wei Canglan e os outros não sairão do Abismo Negro.

O sorriso em seus lábios tornou-se cada vez mais cruel.

— Eles estão condenados!