Capítulo Cento e Trinta e Nove: Ação Decisiva

Ao amanhecer do dia seguinte, toda a Cidade dos Vestígios Sagrados fervilhava.

Especialmente quando as seis correntes de luz se desprenderam da mansão do senhor da cidade em direção às Terras dos Vestígios Sagrados, incontáveis talentos da cidade também se lançaram ao ar, impulsionados pela energia de origem, formando uma massa humana tão vasta quanto uma praga de gafanhotos.

— Vamos também — disse Zhou Yuan, observando o espetáculo, antes de se virar para Yaoyao, Lǚ Luo e Zuoqiu Qingyu com um sorriso.

Nos últimos dias, Zuoqiu Qingyu não parava de rodear Yaoyao. Como Yaoyao não se dava ao trabalho de explicar muita coisa e Lǚ Luo apenas assistia a tudo como se fosse um entretenimento, Zuoqiu continuava sem saber que o belo rapaz por quem se interessara era, na verdade, uma farsa.

Yaoyao e as outras não fizeram objeções, e o grupo partiu em disparada em direção às Terras dos Vestígios Sagrados.

O local ficava a centenas de quilômetros de distância, mas, com o grupo viajando em velocidade máxima, não demoraram a chegar ao destino. Zhou Yuan olhou para o horizonte e viu, no fim de sua visão, uma bacia sem fim. Sobre ela, pairava uma névoa que emanava uma flutuação estranha e inquietante. Abaixo dessa névoa corria um rio colossal, cujas águas, apesar de brilhantes e imóveis, transmitiam uma sensação de profundidade insondável. Era, certamente, o Rio Sagrado que circundava a área.

Uma multidão incontável descia sobre o local, formando uma massa imensa. Havia seis plataformas de pedra gigantescas onde as pessoas começaram a pousar, e o grupo de Zhou Yuan escolheu uma delas.

Acima das seis plataformas, seis correntes de energia de origem rugiam como tempestades, e, no centro de cada uma, silhuetas podiam ser vistas vagamente sentadas.

— Seriam esses os emissários das Seis Seitas Sagradas? — sussurrou Zhou Yuan.

Lǚ Luo assentiu. — Sim. Dizem que todos os seis emissários são especialistas que alcançaram o Reino da Mansão Divina.

— Seis especialistas do Reino da Mansão Divina... — Zhou Yuan suspirou. Esse nível de poder, no Continente Cangmang, seria o topo absoluto.

— O que está acima da nossa plataforma parece ser o emissário do Palácio Sagrado — comentou Zuoqiu Qingyu, colocando a mão sobre os olhos e sorrindo.

— Palácio Sagrado... — Zhou Yuan estreitou os olhos. O tio descalço que encontrara ontem dissera que o emissário do Palácio Sagrado já havia escolhido Wu Huang; se ele tivesse um bom desempenho, seria recrutado e ascenderia instantaneamente.

Enquanto seus pensamentos giravam, Zhou Yuan ergueu a cabeça e olhou para longe. Lá, uma figura de vestes douradas estava de pé, com as mãos nas costas e uma aura opressora que impedia qualquer um de se aproximar. Era Wu Huang.

Wu Huang virou a cabeça e lançou um olhar gélido sobre Zhou Yuan, detendo-se por um instante.

— O espírito dele alcançou o estágio final do Reino Vazio — pensou Wu Huang, um lampejo de surpresa em seus olhos. — Esse dragão descartado da família Zhou até que tem talento. — Ele murmurou um "que mosca irritante", e um brilho estranho surgiu em seu olhar.

No mesmo instante, os pelos do corpo de Zhou Yuan se arrepiaram, e uma sensação indescritível de perigo invadiu seu coração. Ele fixou o olhar em Wu Huang.

Wu Huang levantou a mão, cerrou o punho e, de longe, disparou um soco na direção de Zhou Yuan.

Um estrondo ecoou. Uma energia de origem carmesim irrompeu como um sol furioso, movendo-se com a velocidade de um raio.

— Wu Huang, você passou dos limites! — gritaram Lǚ Luo e Zuoqiu Qingyu, suas energias de origem explodindo enquanto tentavam intervir. Yaoyao também sentiu o frio, e o poder espiritual em sua testa começou a pulsar. Tuntun, em seus braços, soltou um rosnado baixo.

No entanto, antes que pudessem agir, uma pressão esmagadora caiu do céu, suprimindo toda a energia deles.

— O emissário do Palácio Sagrado?! — as jovens empalideceram. A pressão vinha do emissário acima.

Naquela fração de segundo, o punho carmesim atingiu Zhou Yuan com uma força capaz de aterrorizar qualquer especialista do estágio final do Reino do Portão Celestial.

— Aquele cara está morto — comentaram alguns talentos por perto. Ninguém esperava que Wu Huang atacasse de forma tão impiedosa, claramente tentando matar Zhou Yuan com um único golpe.

A luz vermelha inundou a visão de Zhou Yuan, mas, mesmo diante da crise, ele não se desesperou. Ele deu meio passo à frente e cruzou os braços, fazendo surgir marcas de luz.

— Runa de Origem de Terceiro Grau: Runa da Grande Carapaça de Tartaruga!

Com um brado mental, marcas se entrelaçaram diante de seus braços, formando uma carapaça cinzenta e espessa, capaz de resistir a impactos devastadores.

O punho carmesim colidiu com a carapaça. Rachaduras surgiram, e após resistir por alguns segundos, a defesa explodiu. O resto do golpe atingiu os braços de Zhou Yuan.

Com um estrondo, ele foi arremessado para trás, arrastando os pés no solo e levantando uma nuvem de poeira. O silêncio caiu sobre a multidão; muitos franziram o cenho, achando a conduta de Wu Huang deplorável.

— Zhou Yuan deve ter sido morto na hora — diziam alguns, olhando para a poeira. Ao longe, Xiao Tianxuan e Gu Ling riam, satisfeitos por verem Zhou Yuan sofrer.

A poeira baixou e a multidão se surpreendeu. Zhou Yuan ainda estava de pé, embora o chão sob seus pés estivesse estilhaçado. Escamas azuis, agora quebradas, cobriam seus braços, e sangue escorria por elas.

Zhou Yuan mantinha a calma, mas a intenção assassina em seus olhos transbordava. Se não fosse pela runa de defesa e pela proteção das escamas da serpente negra, aquele soco teria sido fatal.

— Zhou Yuan, você está bem?! — Yaoyao, Lǚ Luo e Zuoqiu Qingyu correram até ele. Tuntun saltou dos braços de Yaoyao e se transformou em uma fera misteriosa, com a boca emanando uma luz negra, encarando Wu Huang com ódio.

Yaoyao, pela primeira vez, exibia uma frieza cortante. Sua mão estava cerrada e o poder em sua testa oscilava perigosamente.

— Não se precipite! — Zhou Yuan segurou a mão de Yaoyao, impedindo-a. Ele se lembrava do aviso de seu mestre, Cang Yuan: o selo na testa de Yaoyao não podia ser enfraquecido.

Yaoyao olhou para ele. Apesar de sua natureza reservada, ela não se importou com o sangue nas mãos de Zhou Yuan, sentindo-se culpada por ter permitido que Wu Huang quase o matasse diante de seus olhos.

— Parem com isso! — uma voz grave ecoou do céu. O emissário do Palácio Sagrado, com a autoridade do Reino da Mansão Divina, suprimiu Tuntun completamente.

— As Terras dos Vestígios Sagrados estão prestes a abrir, não tolerarei tumultos! — disse o emissário.

— E por que você não impediu Wu Huang antes?! — retrucou Lǚ Luo, indignada.

Zuoqiu Qingyu fez uma careta. — Este emissário claramente não sabe o que é justiça.

Ficou óbvio que o emissário do Palácio Sagrado estava protegendo Wu Huang e impedindo que elas ajudassem Zhou Yuan. Os outros talentos começaram a cochichar, descontentes com a parcialidade.

O emissário, visivelmente irritado, olhou friamente para Zhou Yuan e seu grupo. — Se têm tantas reclamações, podem muito bem não entrar nas Terras dos Vestígios Sagrados.

Lǚ Luo e Zuoqiu Qingyu cerraram os dentes diante da arrogância do homem. No entanto, antes que a tensão aumentasse, uma voz zombeteira veio de outra das correntes de luz distantes:

— Hehe, Zhao Pan, você representa o Palácio Sagrado. Não acha que sua postura é um pouco vergonhosa demais?