Texto principal — Capítulo 128: O Jovem de Manto Cinzento

No topo de uma grande montanha.

Zhou Yuan estava sentado em uma rocha, com os olhos levemente fechados. A cerca de um metro acima de sua cabeça, um cristal esbranquiçado do tamanho de um punho de bebê flutuava, projetando uma luz semelhante a um brilho sagrado que o envolvia.

No centro de sua testa, uma silhueta etérea, sua alma, permanecia sentada, absorvendo avidamente os fios de luz sagrada. À medida que a luz penetrava na alma, ela parecia tornar-se sutilmente mais densa e refinada.

Esse processo de cultivo durou quase uma hora antes que Zhou Yuan finalmente abrisse os olhos.

O cristal esbranquiçado acima de sua cabeça desceu lentamente, acabando por submergir no centro de sua testa. Agora, no mesmo local, a alma etérea permanecia sentada, mas sobre sua cabeça surgiu o mesmo cristal esbranquiçado, emanando continuamente a luz sagrada que refinava sua essência.

A luz emitida pelo cristal formava uma espécie de redoma, protegendo a alma de Zhou Yuan contra qualquer interferência externa.

Ao encerrar a prática, Zhou Yuan balançou a cabeça com um suspiro de frustração. Embora sentisse sua alma cada vez mais condensada, ele ainda não conseguia romper para o estágio final do Reino Etéreo.

— O cultivo da alma é realmente difícil — murmurou ele para si mesmo.

No entanto, Zhou Yuan sabia que o cultivo é um processo gradual, feito passo a passo, sem atalhos. Ele logo recuperou a compostura e desceu a montanha.

Em uma clareira na floresta.

Ao retornar, Zhou Yuan encontrou Yaoyao e Luoluo sentadas. Diante delas, Tuntun roía uma fera de origem que acabara de caçar. Ele correu alegremente até Yaoyao, cutucando-a com o focinho. Claramente, ele queria que ela assasse a carne para ele.

— Não sei fazer isso — Yaoyao respondeu com um olhar indiferente.

Tuntun ficou confuso e olhou para Luoluo.

A jovem de cabelos verdes piscou seus grandes olhos, sorriu radiante e balançou a cabeça: — Eu também não sei fazer esse tipo de trabalho manual.

Obviamente, ela também era uma jovem dama acostumada a ser servida, incapaz de realizar uma tarefa tão rústica quanto fazer churrasco. Tuntun murchou instantaneamente, deitando-se no chão sem energia.

— Outra pequena madame para cuidar — Zhou Yuan suspirou, observando a cena. Ele mal havia se ausentado para cultivar e elas já estavam ali, famintas e incapazes de levantar um dedo.

Zhou Yuan aproximou-se e Tuntun soltou um rosnado de alegria ao vê-lo.

— Pequena besta, só sabe ser dócil quando precisa de algo — resmungou ele para si mesmo, mas ainda assim começou a trabalhar, esfolando a fera e preparando-a para o fogo.

— Ainda não rompeu o estágio? — perguntou Yaoyao, sentindo-se um pouco culpada ao ver Zhou Yuan ocupado.

Zhou Yuan apenas deu de ombros.

— Se você pudesse absorver uma gota da "Essência da Alma", provavelmente conseguiria romper — sugeriu Yaoyao após pensar um pouco.

Luoluo apoiou o rosto nas mãos e comentou: — Mas, irmã Yaoyao, você não disse que, para absorver essa "Essência da Alma", são necessários dois materiais complementares para obter o efeito perfeito?

— Como se chamam aqueles materiais mesmo? — perguntou ela.

— Erva do Submundo e Fruto de Sangue Escarlate — completou Zhou Yuan, franzindo a testa. — Esses materiais não são nada comuns. Será difícil encontrá-los.

Luoluo sorriu: — Não tenha pressa. Quando chegarmos à Cidade do Vestígio Sagrado, certamente poderemos comprá-los.

A Cidade do Vestígio Sagrado era uma das maiores cidades fora da Região do Vestígio Sagrado, e a mansão de seu senhor era uma das forças mais poderosas daquela vasta área. O destino de Zhou Yuan e seu grupo era justamente essa cidade, o ponto de partida mais próximo para a Região do Vestígio Sagrado.

Zhou Yuan assentiu, concordando que essa era a única opção.

— E quanto ao clã Gu? Será que teremos problemas? Levamos o tesouro deles; eles dificilmente deixarão barato — ponderou Zhou Yuan.

Yaoyao respondeu: — Revelamos as conspirações deles. O clã Gu deve estar em um caos total agora, sem tempo para se preocupar conosco. Ainda assim, é bom mantermos a cautela.

Zhou Yuan concordou.

Após meia hora, a carne estava pronta. Zhou Yuan cortou pedaços para as duas jovens e entregou a maior parte para Tuntun, que babava ao lado.

De repente, o chão começou a tremer.

Os três ergueram os olhos para as profundezas da montanha. Viram diversas feras de origem fugindo em pânico, como se estivessem sendo perseguidas por algo terrível.

— Será que o clã Gu nos encontrou? — perguntou Luoluo, alarmada.

Zhou Yuan franziu a testa e a energia de origem começou a fluir por seu corpo. Ele fixou o olhar no interior da floresta, onde sentia uma flutuação de energia extremamente afiada.

Seriam realmente os perseguidores do clã Gu?

Enquanto Zhou Yuan vigiava, sons de passos secos surgiram na vegetação. Então, uma figura emergiu lentamente das profundezas da montanha.

Era um jovem de manto cinza, carregando uma espada negra pesada nas costas. Seus olhos estavam cobertos por uma faixa de tecido escuro, mas seu passo era firme e preciso. Por onde ele passava, as árvores próximas eram suavemente cortadas, com superfícies de corte tão lisas quanto espelhos.

— Que energia de espada poderosa! — Zhou Yuan observou o jovem de olhos vendados, sentindo-se extremamente tenso. A aura que emanava do estranho fazia sua pele formigar. Era evidente que o dono da espada negra possuía um poder formidável.

O jovem de manto cinza caminhou lentamente até parar diante deles.

*Grrr!* Tuntun soltou um rosnado, com uma luz negra surgindo em sua boca.

O jovem parou, percebendo a presença de seres extremamente fortes à sua frente. Zhou Yuan manteve-se alerta, pronto para atacar ao menor sinal de hostilidade. O silêncio caiu sobre o grupo.

*Ronco.*

O silêncio foi subitamente quebrado por um som peculiar. Zhou Yuan e as garotas trocaram olhares estranhos ao perceberem que o som vinha da barriga do jovem de aparência tão imponente.

A atmosfera tornou-se subitamente embaraçosa.

O rosto do jovem sob a faixa de tecido pareceu ter um espasmo imperceptível antes de dizer com voz rouca: — Estou sem comer há três dias.

*Pfft.* Luoluo não conseguiu conter o riso.

Zhou Yuan também sentiu o canto da boca tremer. Irmão, com uma entrada tão espetacular, você usa uma justificativa tão constrangedora? Mas ele relaxou, percebendo que não se tratava de um perseguidor do clã Gu.

— Temos comida aqui, pode se juntar a nós — disse Zhou Yuan, apontando para o restante da carne assada.

O jovem de manto cinza assentiu, sentou-se ao lado, pegou a carne sem cerimônia e começou a devorá-la de forma voraz.

Zhou Yuan ficou chocado com a forma como ele comia e perguntou: — Esta montanha está cheia de feras. Por que não caçou e assou a sua própria?

O jovem engoliu um pedaço e respondeu: — Não sei cozinhar. Fica ruim.

Zhou Yuan riu sem jeito. Ele era um príncipe do Grande Zhou, mas ali, parecia que estava se tornando um cozinheiro profissional.

Luoluo, apoiando o rosto nas mãos, observava o jovem com um sorriso travesso: — Quem diria que encontraríamos aqui o lendário "Espadachim Cego" da Dinastia da Espada...