Capítulo Cinquenta e Oito: Matéria de Origem

— Então, agora, qual é a sua escolha?

No salão perfumado, os olhos claros de Yao Yao pousaram sobre Zhou Yuan. As palavras que escaparam de seus lábios vermelhos mergulharam Zhou Yuan numa intensa luta interna, enquanto seu olhar variava sem cessar.

Ambas as opções diante dele eram difíceis de escolher.

Claro, se pensasse na segurança, escolher o “Cânone do Céu Primordial” seria mais sensato. Era um método de energia de sétimo grau, suficiente para fazê-lo sobressair entre adversários do mesmo nível e, graças à sua qualidade, talvez até enfrentar inimigos mais poderosos.

Em comparação ao seguro “Cânone do Céu Primordial”, o misterioso “Cânone do Dragão Ancestral” estava repleto de variáveis imprevisíveis.

Pelas palavras de Yao Yao, Zhou Yuan percebia o quão difícil seria cultivar tal técnica. Havia a possibilidade de ficar estagnado para sempre no primeiro estágio, que só proporcionava energia de quinto grau, claramente insuficiente para suas ambições.

Além disso, o mais importante: uma vez iniciado o cultivo do Cânone do Dragão Ancestral, não haveria retorno. Com outros métodos, ao perceber inadequação, sempre poderia trocar. Aqui, não havia volta — só restava seguir até o fim, sem poder olhar para trás.

O Cânone do Dragão Ancestral exigia avançar sempre, sem hesitar.

Sem dúvida, tal escolha exigia coragem e determinação imensas.

Ainda que tal caminho estivesse repleto de riscos, o potencial ilimitado de crescimento fascinava Zhou Yuan, tornando impossível abandonar essa oportunidade.

Diante desse dilema, mesmo alguém decidido como Zhou Yuan sentiu-se dividido. Seu rosto mudava de expressão, incapaz de chegar a uma decisão.

Yao Yao, no entanto, não o apressou; apenas o fitava silenciosamente.

O silêncio perdurou no salão perfumado até ser rompido, finalmente, pelo longo suspiro de Zhou Yuan.

Ele abriu os olhos, que antes estavam semicerrados, olhou para Yao Yao e falou, devagar:

— Eu escolho...

— O Cânone do Dragão Ancestral!

A mão delicada de Yao Yao pareceu tremer ligeiramente, surpresa com a escolha de Zhou Yuan. Afinal, o Cânone do Dragão Ancestral era muito mais incerto que o Cânone do Céu Primordial.

Zhou Yuan encarou-a, esboçando um sorriso autodepreciativo:

— Irmã Yao Yao, não quero mais passar pelo que vivi na infância — ver o que é meu ser tomado, assistir aqueles que amo sofrerem, sem poder fazer nada.

A cada vez que via o rosto pálido de sua mãe, Qin Yu, o coração de Zhou Yuan era dilacerado. Sabia que, se não fosse pelo sangue vital que ela lhe ofertara ao longo dos anos, já teria sucumbido há muito tempo.

E havia ainda Zhou Qing, traído, com o trono usurpado. Para protegê-lo, perdeu um braço pelas mãos do Rei Marcial e, por não conseguir proteger o próprio filho, mergulhou em remorso interminável.

Tudo isso, devido à falta de poder.

— Os inimigos que enfrentarei no futuro talvez sejam cada vez mais fortes. Por isso, se quero proteger a mim e aos meus, preciso do poder mais formidável!

— Quero ser forte o bastante para que nenhum ser seja capaz de ameaçar, nem que seja minimamente, aqueles que prezo!

— O Cânone do Céu Primordial é poderoso, mas não o suficiente para me levar até esse patamar. Por isso...

Ele fixou o olhar em Yao Yao, dizendo palavra por palavra:

— Minha escolha é o Cânone do Dragão Ancestral!

Yao Yao percebeu a chama firme nos olhos dele e assentiu levemente, entregando-lhe o fragmento de osso antigo que tinha nas mãos.

Zhou Yuan estendeu a mão para receber, aplicando uma leve força, mas o objeto não se moveu.

— Zhou Yuan, ao escolhê-lo, não haverá outros caminhos. Depois, não se arrependa — disse Yao Yao, com expressão grave.

Zhou Yuan sorriu:

— Irmã Yao Yao, desde pequeno sofri com o veneno do Dragão Rancoroso e fui incapaz de abrir meus meridianos, sentindo na pele a amargura do mundo. Por isso, sei bem o quão firme é meu coração.

— Este caminho pode ser árduo, mas... irei até o fim!

Sua voz era resoluta. Sem mais hesitar, apertou a mão e retirou o fragmento de osso, guardando-o junto ao peito com a máxima solenidade.

Na senda do cultivo, o mais importante é o coração. Os anos de sofrimento ensinaram a Zhou Yuan que, para conquistar poder, é preciso ter determinação inabalável. Uma vez escolhido o objetivo, deve-se persegui-lo com todo empenho — e ele possuía essa grande força de vontade.

Yao Yao observou Zhou Yuan guardar o fragmento e suspirou, dizendo em seguida:

— Para que consigas cultivar o primeiro estágio do Cânone do Dragão Ancestral, há quatro materiais essenciais que deves reunir.

Ela entregou a Zhou Yuan uma folha de papel.

Ele lançou um olhar e viu a caligrafia delicada. No entanto, ao identificar os quatro materiais, seu rosto não pôde deixar de se contrair.

— Pedra Devoradora de Essência? Medula Áurea Celestial? Cristal da Nascente Abissal dos Nove Infernos? Alma de Fera de Quarto Grau, da linhagem dos pítons?!

Cada um desses materiais era tão raro que Zhou Yuan exclamou sem conseguir se conter, a mão tremendo.

Quer fosse a Pedra Devoradora de Essência, a Medula Áurea Celestial ou o Cristal da Nascente Abissal dos Nove Infernos, todos eram materiais de extremo valor; o único com que tinha alguma familiaridade era a Medula, da qual o tesouro real possuía apenas algumas gotas.

Bastava uma gota misturada ao forjar de uma arma espiritual para torná-la mais afiada, podendo até elevar seu grau — por isso, valia ouro.

O que mais fez o coração de Zhou Yuan estremecer, contudo, foi a alma de fera de quarto grau da linhagem dos pítons. Quarto grau! Equivalente a um cultivador no Reino Primordial!

Em todo o Grande Zhou, só havia uns poucos nesse nível. Agora, precisava da alma de uma fera dessas... Era o mesmo que caçar um cultivador primordial.

Só de imaginar, já sentia frio na espinha.

Para cultivadores do mundo, ao alcançar o Reino do Nutrir do Qi, era preciso fundir em si uma energia própria. Para isso, o corpo era o cadinho, a energia pura extraída do mundo era a matéria-prima, a técnica era o projeto, e os materiais especiais eram os aditivos. Seguindo o projeto, tudo era refinado internamente, fundido e purificado até criar-se a energia própria.

Nada disso podia faltar; os aditivos eram indispensáveis.

— Está arrependido? Ainda é tempo de desistir — disse Yao Yao, sorrindo ao ver o rosto pálido de Zhou Yuan.

Ele devolveu um sorriso amargo. De fato, sentia um leve arrependimento. Se já no primeiro estágio do Cânone do Dragão Ancestral eram necessários materiais tão raros, o que exigiria o segundo, o terceiro, ou até o quarto estágio?

Só agora Zhou Yuan compreendia o quão árduo era cultivar essa técnica, pois até mesmo reunir os pré-requisitos seria quase impossível.

Ainda assim, logo seu olhar se firmou e ele disse:

— Encontrarei um modo de obter esses materiais.

Tendo tomado a decisão, não vacilaria por tais dificuldades; caso contrário, melhor teria sido desistir de início.

Yao Yao apreciou a firmeza de Zhou Yuan:

— Se não queres entrar no Reino do Nutrir do Qi e depender apenas da energia mais básica em combate, é bom apressar a busca.

A energia não refinada por técnicas não possuía atributos nem efeitos especiais, e sua força em batalha era muito inferior à energia derivada de métodos avançados.

Zhou Yuan assentiu, sorrindo amargamente. Viu que, dali em diante, teria de pedir ajuda ao pai, Zhou Qing, pois sozinho não seria capaz de reunir tais materiais.

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