Capítulo Cinquenta e Nove: Meio Estágio do Reino Ilusório

No quinto dia após obter o “Cânone do Dragão Ancestral”, a sétima meridiana de Zhou Yuan finalmente foi totalmente aberta, aproximando-o ainda mais do Reino de Cultivo do Qi. Ao mesmo tempo, a ânsia por reunir os materiais necessários para cultivar o primeiro estágio do Cânone do Dragão Ancestral aumentava a cada dia.

Dentro do salão.

— Pai, os materiais que pedi já estão prontos? — Assim que entrou, Zhou Yuan lançou um olhar cheio de expectativa para Zhou Qing.

Vendo o olhar do filho, Zhou Qing não pôde deixar de soltar um sorriso amargo. — Você acha mesmo que o tesouro real tem tudo o que se possa imaginar?

Os quatro materiais que Zhou Yuan precisava eram tão raros que até Zhou Qing sentia um calafrio ao ouvi-los.

— E você tem certeza que esses materiais são mesmo só para cultivar um Qi de quinta categoria? — Zhou Qing, conhecedor do mundo, já vira Qi de quinta categoria antes, mas nunca ouvira falar de materiais tão raros e preciosos quanto os que Zhou Yuan exigia.

Zhou Yuan soltou uma risada sem graça. Como Yao Yao lhe dissera que deveria manter segredo sobre o Cânone do Dragão Ancestral, apenas mencionara ao pai que precisava dos materiais para uma técnica de Qi de quinta categoria.

— Nem mesmo o tesouro real pode reunir tudo? — perguntou Zhou Yuan, aflito.

Zhou Qing suspirou resignado, então retirou de trás de si uma caixa de jade. Ao abri-la, dentro havia um frasco de jade translúcido, repleto de água. Flutuando no líquido, girava lentamente uma gota espessa de ouro líquido.

Era a Médula de Ouro Celestial.

Ao lado do frasco, repousava um cristal negro, coberto de pequenos orifícios, de onde emanava um frio intenso que fazia até o ar ao redor se encher de gelo. Dentro do cristal, parecia haver água corrente, emitindo um som suave de fluxo.

Era o Cristal da Fonte Profunda dos Nove Abismos.

— No nosso tesouro real, só conseguimos encontrar estes dois — disse Zhou Qing, indicando a caixa.

Zhou Yuan coçou a cabeça. — E quanto à Pedra Devoradora de Essência e à Alma Bestial de Serpente de Quarta Categoria?

Zhou Qing lançou-lhe um olhar impaciente. — Rapaz ganancioso, se for calcular o valor desses quatro materiais, devem chegar perto de quinhentas mil Pedras de Essência. E muitos deles nem sequer têm preço no mercado.

A arrecadação anual do Reino de Da Zhou mal chegava a alguns milhões de Pedras de Essência, o que mostrava o valor exorbitante daqueles materiais.

Zhou Yuan sorriu constrangido. Quinhentas mil Pedras de Essência era realmente um número assustador, suficiente para comprar uma arma mística de grau médio no leilão.

E no reino, só Zhou Qing possuía uma arma de grau supremo: a Lança das Nove Chamas.

— Então, o que faço agora? — Zhou Yuan perguntou, com o rosto cheio de preocupação. Se não conseguisse reunir os quatro materiais, não poderia cultivar o primeiro estágio do Cânone do Dragão Ancestral, o Qi da Serpente Celestial.

Zhou Qing franziu o cenho em reflexão. — Mas a respeito da Pedra Devoradora de Essência, ouvi falar de uma.

— Sério? — Os olhos de Zhou Yuan brilharam. Qualquer notícia era uma esperança.

— A Mansão do Grande General possui uma. Essa pedra pode constantemente absorver e liberar a essência do céu e da terra, tornando-a mais pura. Por isso, usá-la no quarto de cultivo aumenta muito a eficiência — explicou Zhou Qing.

— O Grande General... Wei Canglan? — Zhou Yuan ficou surpreso. Que coincidência, pois logo partiria para o Condado de Canglan.

— Exato. Mas é um objeto precioso. Se você conseguirá ou não, vai depender das suas próprias habilidades — Zhou Qing deixou claro que não poderia interceder por ele.

— Tentarei dar um jeito — Zhou Yuan assentiu. Pelo menos já tinha uma pista, quanto a conseguir de fato, era outra história.

— E quanto à Alma Bestial de Serpente de Quarta Categoria? — Zhou Yuan voltou-se para Zhou Qing.

O pai suspirou, já demonstrando dor de cabeça. — Esse é ainda mais difícil. Até para mim, seria complicado enfrentar uma besta desse nível, e você ainda quer a alma dela.

— Não ouvi falar de nenhuma por perto, mas posso procurar. Além disso, você vai para o Condado de Canglan, que faz fronteira com o Abismo Negro. Lá há incontáveis bestas espirituais e caçadores de essências. Com sorte, talvez encontre uma.

Zhou Yuan suspirou, resignado. Restava-lhe mesmo ir ao Condado de Canglan e tentar a sorte com os dois últimos materiais.

— Pai, quando partimos? — perguntou Zhou Yuan, já com a mente tomada pela urgência de reunir logo os materiais e cultivar o primeiro estágio do Cânone do Dragão Ancestral.

Vendo a pressa do filho, Zhou Qing só pôde sorrir com indulgência. — Daqui a cinco dias, enviarei Lu Tieshan com uma guarda de elite para te proteger até o Condado de Canglan.

...

O tempo passou rapidamente e, num piscar de olhos, quatro dias se foram.

Na noite do quarto dia.

Deitado na cama, Zhou Yuan mantinha os olhos fechados, com a testa irradiando um leve brilho, como se uma silhueta estivesse sentada em meditação: era seu espírito.

Dentro de sua mente, rugidos ressoavam. O “Grande Moinho do Caos” girava, pois Zhou Yuan estava praticando a “Técnica de Visualização do Moinho Divino Caótico”, refinando seu próprio espírito.

Desde que começara a cultivar essa técnica, já se passara quase meio ano. Seu espírito, sob constante polimento, tornara-se cada vez mais firme e poderoso.

No cosmos caótico, o imenso moinho girava lentamente, esmagando em pó tudo que nele caísse.

No momento, o espírito etéreo de Zhou Yuan lutava arduamente dentro do moinho.

As duas pedras do moinho giravam, passando sobre seu corpo espiritual. A cada rotação, seu espírito tremia, como se suportasse uma dor insuportável.

Persistindo nesse sofrimento, de repente, duas fissuras douradas nas pedras do moinho começaram a se alinhar lentamente.

Nove voltas do moinho divino, cada uma é um novo céu!

Após meio ano de polimento, finalmente o espírito de Zhou Yuan completou a primeira volta completa do moinho.

Clac.

Quando as fissuras douradas se alinharam, o espírito etéreo de Zhou Yuan chegou ao limite e se despedaçou. Mas imediatamente, na frente do moinho, ondas invisíveis se reuniram, recompondo lentamente sua silhueta.

Era o espírito de Zhou Yuan, agora com olhos fechados e aparência muito mais sólida do que antes, emitindo uma aura peculiar.

No quarto, Zhou Yuan subitamente abriu os olhos, de onde uma luz intensa pareceu disparar. No centro da testa, a energia espiritual aumentou abruptamente.

“Meio Estágio da Fase Etérea!”

Sentindo o espírito pulsar em sua mente, Zhou Yuan não conteve a alegria que transbordou em seu rosto. Após meio ano de cultivo, seu espírito finalmente passou do início para o meio estágio da Fase Etérea.

Nesse nível, já seria possível manifestar parte da força espiritual para ataques, como o “Agulha da Alma” que Qi Yue usara na Cachoeira do Jade Espiritual — ataques furtivos de grande efeito.

Mas o mais importante era que, agora, Zhou Yuan podia aprender a gravar Runas de Essência de Segundo Grau.

O poder dessas runas era tal que até inimigos do Reino do Cultivo do Qi passariam a temê-lo.

Zhou Yuan, que antes se preocupava por não conseguir cultivar o Qi da Serpente Celestial tão cedo, sentiu-se aliviado. Com a ajuda das runas de segundo grau, mesmo enfrentando adversários que já cultivavam Qi de técnicas avançadas, não precisaria temê-los.

Soltando um longo suspiro, Zhou Yuan relaxou o corpo.

“Agora sim, finalmente posso ir ao Condado de Canglan com o coração tranquilo.”