Capítulo Oitenta e Um — A Grande Batalha no Vale

No fundo do vale, a Espiga de Fogo irradiava uma luz escarlate, assemelhando-se a um pequeno sol, atraindo toda a atenção dos dois grupos que observavam do alto das encostas. Em seus olhos havia apenas desejo ardente e cobiça.

Qi Hao só conseguiu desviar o olhar do fundo do vale com muito esforço; em seu semblante reluzia uma ganância incontrolável. Virando-se, lançou um olhar sombrio para Zhou Yuan e seus companheiros do outro lado.

— Zhou Yuan, aconselho-o a partir imediatamente. Caso contrário, receio que, quando se arrepender, já será tarde demais — disse Qi Hao, com uma voz fria e ameaçadora.

Zhou Yuan olhou para Qi Hao com indiferença, sem se dar ao trabalho de responder àquelas palavras vazias.

Ao perceber que Zhou Yuan o ignorava completamente, um brilho gélido cruzou os olhos de Qi Hao, que declarou:

— Já que insistes em buscar a morte, então hoje realizarei teu desejo!

— Senhor da Cidade Negra, agora conto com a sua intervenção — dirigiu-se Qi Hao ao Rei do Veneno Sombrio.

O Rei do Veneno Sombrio soltou duas risadas agudas e roucas, respondendo:

— Já que entregaram três cidades do condado como pagamento, é claro que ajudarei até o fim.

Assim que terminou de falar, seu corpo tremeu e uma torrente de energia negra irrompeu do topo de sua cabeça, formando uma nuvem escura que pairava ameaçadora.

Dentro daquela nuvem, o ar exalava um fedor nauseante, evidente sinal de um veneno letal.

Aquela era a Energia Demoníaca do Pântano, a essência cultivada pelo Rei do Veneno Sombrio, uma energia de quarto grau.

Foi graças a essa energia que ele, por um golpe de sorte, galgou o Reino Inicial e passou a ser temido entre os especialistas do Abismo Sombrio.

Até mesmo Wei Canglan sofrera sucessivas derrotas diante dele.

Enquanto o Rei do Veneno Sombrio exibia seu poder ameaçador, do lado de Zhou Yuan, Wei Canglan avançou um passo à frente. Seu olhar, frio e cortante, fixou-se no adversário, e, de sua cabeça, uma energia dourada escura também irrompeu, rugindo ao redor.

A energia cultivada por Wei Canglan era de um dourado metálico, exalando um aura marcial, afiada e impiedosa — era a Energia da Lança Dourada, também de quarto grau, dominadora e penetrante.

— Wei Canglan, mesmo apanhando tantas vezes contra mim, ainda tens coragem de me enfrentar? Realmente admiro tua ousadia! — zombou o Rei do Veneno Sombrio.

Wei Canglan deixou transparecer um ódio profundo nos olhos e declarou:

— Desta vez, juro que cortarei tua vida, para vingar os anos de sofrimento do meu filho!

— Haha, quero ver se tens essa capacidade! — gargalhou o Rei do Veneno Sombrio. Em seguida, a energia demoníaca girou sobre sua cabeça e o ergueu no ar, envolto em nuvens negras como um verdadeiro demônio, impondo-se de maneira assustadora.

— Alteza, deixo este veneno comigo; o restante está em vossas mãos — disse Wei Canglan, enquanto a energia dourada se condensava sob seus pés e ele se lançava ao céu.

No alto, dois poderosos do Reino Inicial se confrontavam, e suas auras colidiam em ondas avassaladoras.

Um zumbido ecoou quando Wei Canglan atacou primeiro; sua mão fechou-se e a energia dourada ao seu redor condensou-se, transformando-se numa lança dourada que perfurou o ar num clarão, disparando contra o Rei do Veneno Sombrio.

— Kie kie — riu o Rei, juntando as mãos. Sua energia negra girou como um tornado, repelindo a ofensiva dourada.

De ambos os lados do vale, as tropas de Zhou Yuan e Qi Hao observavam o duelo nos céus com rostos tensos.

— Venha, Wei Canglan, experimente agora minha Prisão Demoníaca! — bradou o Rei do Veneno Sombrio, fazendo dois feixes de energia negra saírem de suas mangas, descendo velozmente do céu como uma gaiola que se fechava cada vez mais ao redor de Wei Canglan.

A cada vez que a prisão escurecia e se estreitava, o veneno que nela circulava pressionava Wei Canglan.

— Corte da Lança Dourada! — exclamou Wei Canglan, frio como o gelo. Sua mão materializou uma enorme lâmina dourada, coberta de runas, de onde emanava uma força poderosa.

Era uma Arma Arcana de Alto Grau.

Wei Canglan brandiu a lâmina com força, e um raio de energia dourada de dezenas de metros disparou, rasgando o ar e rompendo a prisão venenosa.

Ao romper-se a gaiola, uma sombra negra surgiu atrás de Wei Canglan: o Rei do Veneno Sombrio apareceu de súbito e golpeou-lhe as costas com a palma da mão, envolta em veneno mortal.

Sentindo o ataque, Wei Canglan girou e respondeu com um soco envolto em luz dourada, tão afiada quanto milhares de lâminas.

O impacto entre punho e palma sacudiu o ar, lançando ambos os combatentes para longe, enquanto uma onda de choque se espalhava pelo vale.

O Rei do Veneno Sombrio estabilizou-se, o rosto contorcido de dor: sua mão sangrava profusamente, perfurada pela energia dominadora de Wei Canglan.

Apesar do ferimento, seus olhos brilhavam de veneno e ódio ao encarar o rival:

— Wei Canglan, não aprendes mesmo! Ainda tens coragem de enfrentar minha energia demoníaca? Esqueceste o gosto do veneno corroendo o corpo?

De fato, embora sua mão tivesse sido perfurada, o Rei do Veneno Sombrio conseguira injetar uma porção de sua energia nociva no corpo de Wei Canglan.

No entanto, para surpresa do Rei, Wei Canglan manteve-se impassível. Este levantou a mão, e, em sua palma, brilhou discretamente uma runa verde, expelindo lentamente o veneno enquanto o Rei observava com incredulidade.

— Achas mesmo que eu não teria meios de me proteger? Que deixaria teu veneno se espalhar no meu corpo? — ironizou Wei Canglan. Aquela runa era o Padrão de Defesa das Mil Árvores, capaz de proteger o corpo contra invasão de venenos.

O Rei do Veneno Sombrio fechou a expressão, ciente de que havia sofrido uma grande derrota, tendo sua mão perfurada por Wei Canglan.

— Meu pai está levando vantagem! — exclamou Wei Qingqing, radiante, do topo do vale.

Zhou Yuan também suspirou aliviado; felizmente estava preparado, do contrário, Wei Canglan teria dificuldades para prevalecer.

Em contraste, do lado de Qi Hao, o clima era tenso; ele franziu o cenho, surpreso com a desvantagem do Rei do Veneno Sombrio.

— Jovem mestre, receio que o Rei do Veneno Sombrio não conseguirá vencer, apenas atrasar Wei Canglan — murmurou Qi Ling.

Qi Hao, de rosto frio e olhar calculista, respondeu tranquilo:

— Não tem problema; basta que ele o detenha. O resto depende de nós.

Levantando a cabeça, lançou um sorriso sarcástico para Zhou Yuan.

— Parece que eles já se acham vitoriosos. Pois bem, vamos surpreendê-los...

No instante em que terminou de falar, a terra tremeu e o solo do vale se rompeu. Em meio à poeira, uma criatura colossal emergiu lentamente.

Ao verem a fera, Zhou Yuan e os outros arregalaram os olhos.

Banho de sol, uma serpente negra de dezenas de metros de comprimento enroscava-se no vale. Os olhos rubros e o corpo marcado por padrões exalavam uma aura selvagem e aterradora.

O rosto de Zhou Yuan tornou-se grave diante da aparição.

O Guardião das Ruínas havia finalmente surgido.

Ele lançou um olhar para Qi Hao e seus homens, que estavam mais próximos da serpente, e franziu a testa ao perceber que Qi Hao não demonstrava o menor sinal de nervosismo — ao contrário, exibia uma expressão de excitação e expectativa ao encarar a marionete serpente gigante.

— O que está acontecendo? — pensou Zhou Yuan, intrigado.

Como se tivesse percebido o olhar de Zhou Yuan, Qi Hao virou-se e, com um sorriso estranho, murmurou ao longe, em tom gélido:

— Zhou Yuan, eu lhe disse para ir embora. Agora... todos vocês morrerão aqui!