Capítulo Oitenta e Seis: Corrosão

O som agudo de algo rasgando o ar ecoou, enquanto a sombra dourada de uma lança avançava violentamente. À frente, uma pincelada de energia veio em resposta, bloqueando o ataque; ambas se chocaram, produzindo um estalo cristalino, e uma onda de choque varreu os arredores.

As figuras de Zhou Yuan e Qi Hao foram lançadas para trás pelo impacto. No momento, ambos exibiam expressões frias e severas, com energia vital circulando ao redor de seus corpos. Sobre a pele, traços de sangue surgiam, evidenciando que o confronto feroz já havia causado ferimentos em ambos.

Era claro o quão brutal era essa batalha.

Qi Hao olhou para as marcas de sangue em seu corpo, dando um sorriso frio. De repente, ele fincou a lança dourada no chão e declarou, com voz grave: “Pedra dourada, inquebrável!”

Ao som de sua voz, uma luz dourada emergiu sob sua pele, tornando-a gradualmente dourada, como se fosse feita de ouro puro. As marcas de sangue desapareceram completamente.

Era a técnica de origem de nível médio: Pedra Dourada Inquebrável.

Zhou Yuan observou a cena com olhar firme; sabia que essa técnica, aliada à energia de origem dourada, proporcionava uma defesa extraordinária. Evidentemente, Qi Hao começava a revelar suas cartas mais fortes.

Qi Hao, envolto em luz dourada, disparou novamente como um raio. A lança reluzia como uma estrela gelada, apontando para os pontos vitais de Zhou Yuan.

Zhou Yuan utilizou o Passo do Dragão para evitar os ataques, e a ponta de seu pincel emanou uma luz azulada, atingindo o ombro de Qi Hao como um relâmpago.

Um som metálico ressoou: a ponta do pincel apenas marcou um leve traço de sangue, penetrando menos de um dedo antes de ser detida pela luz dourada.

Qi Hao soltou uma risada cruel, girando a lança com força. O impacto atingiu o peito de Zhou Yuan, lançando-o contra uma rocha enorme, que se quebrou sob o choque.

“Que adversário difícil...”

Zhou Yuan sentiu uma dor intensa nas costas, franzindo o cenho. Com a técnica Pedra Dourada Inquebrável, Qi Hao atingira um nível de defesa impressionante, tornando difícil até para a Técnica do Brilho Profundo romper sua proteção.

“Você realmente me surpreendeu. No início do cultivo da energia, conseguiu enfrentar-me até esse ponto, sem que sua energia se esgote.” Qi Hao declarou com frieza, olhos tomados pelo desejo de matar.

Zhou Yuan massageou o peito; se não fosse por sua resistência física, aquela lança teria destruído seu tórax.

“Você também é mais difícil de enfrentar do que imaginei,” respondeu Zhou Yuan.

“À beira da morte, ainda insiste em se mostrar forte?” Qi Hao zombou, energia dourada pulsando ao redor de seu corpo. Levantou a lança e apontou para Zhou Yuan, ameaçando: “Da próxima vez, você não terá chance de falar novamente.”

No instante em que a voz se apagou, Qi Hao já avançava, arrastando a lança pelo chão, que deixava rastros de faíscas e marcas profundas.

“Técnica de origem de nível médio: Lança Celeste Dourada!”

O desejo de matar inflamou-se nos olhos de Qi Hao, e a lança brilhou intensamente, acumulando uma energia cortante na ponta. O ar se partiu nitidamente ao impacto, e até o chão foi rasgado profundamente.

Esse ataque era deslumbrante, claramente o ápice do poder de Qi Hao.

Do lado de fora do vale, os espectadores mudaram de expressão, percebendo a ferocidade do golpe. Diante daquela lança, poucos no mesmo estágio de cultivo poderiam resistir-lhe.

Parecia que Qi Hao estava determinado a terminar a batalha com um golpe fatal.

“Zhou Yuan está condenado,” murmurou alguém. Com a defesa reforçada de Qi Hao e sua ofensiva brutal, como Zhou Yuan poderia resistir?

Muitos assentiram, concordando silenciosamente.

No vale, Qi Hao avançava com energia avassaladora, enquanto a expressão de Zhou Yuan se tornava ainda mais séria. Inspirou fundo, canalizando toda sua energia vital.

No momento seguinte, empunhou o Pincel Celeste, cuja ponta dançou, traçando ondas de energia de origem.

Toda a energia robusta de Zhou Yuan convergiu para a ponta do pincel.

“Morra!” gritou Qi Hao, e a ponta dourada da lança cresceu rapidamente diante dos olhos de Zhou Yuan.

A energia na ponta do pincel atingiu seu auge, e Zhou Yuan, com um movimento firme, bradou em seu coração: “Selo do Imperador!”

O pincel tremeu, condensando a energia num feixe radiante de poder dominante.

Era o Selo do Imperador, técnica de origem de nível médio, com poder notável.

Os ataques, carregando o máximo de força de ambos, colidiram sob o olhar atento dos espectadores.

No instante do choque, uma tempestade irrompeu, arrancando camadas do solo sob os pés dos combatentes. As pedras ao redor se pulverizaram, reduzidas a pó.

“Que confronto impressionante! Quem diria que um cultivador do início do estágio e outro do final poderiam lutar até esse ponto?” exclamaram os presentes.

Uma explosão de energia devastadora sacudiu o vale, rasgando o solo e lançando Zhou Yuan e Qi Hao contra o paredão rochoso.

O sangue surgiu nos lábios de Zhou Yuan, que estava visivelmente exausto e ferido, mas seu olhar permanecia frio e determinado ao encarar o adversário.

Qi Hao, embora também cravado na parede, logo se libertou. Em comparação, sua luz dourada apenas se tornara mais tênue; era evidente que a defesa proporcionada pela Pedra Dourada Inquebrável o deixava mais seguro no impacto.

Qi Hao estabilizou a energia interna, olhando sombriamente para Zhou Yuan.

“Você é realmente resistente... ainda não morreu.”

Com um sorriso cruel, acrescentou: “Mas parece que está bastante ferido, não é? Eu tenho a Pedra Dourada Inquebrável, minha defesa supera a sua. Por isso, quem ficará de pé no final sou eu!”

Segurando firme a lança, Qi Hao avançou passo a passo, com olhos cada vez mais ameaçadores.

Os espectadores, ao verem a cena, balançaram a cabeça. Parecia que a batalha chegava ao fim. Apesar de Zhou Yuan ter lutado de forma admirável, diante da superioridade absoluta de Qi Hao, era insuficiente.

Com sua defesa robusta, Qi Hao permaneceria até o final.

“Que pena...”

A cada passo, Qi Hao se aproximava de Zhou Yuan, percebendo que a energia vital do adversário parecia instável, o momento ideal para um golpe fatal.

Zhou Yuan encarou Qi Hao, que se aproximava com olhos repletos de desejo de matar, e, surpreendentemente, seu rosto não mostrava pânico, apenas indiferença.

“Não imaginei que, à beira da morte, manteria essa expressão. É irritante,” comentou Qi Hao, friamente.

“Só acho você lamentável...” Zhou Yuan sorriu suavemente.

Os olhos de Qi Hao se contraíram.

“Porque você nem sabe quem realmente venceu...” O sorriso de Zhou Yuan tornou-se enigmático.

“Chega de truques! Morra!” bradou Qi Hao, sem hesitação, apontando a lança para o coração de Zhou Yuan, uma luz fria reluzindo na arma.

Porém, diante da investida assassina de Qi Hao, Zhou Yuan permaneceu imóvel, com expressão impassível.

O som agudo de algo rasgando o ar ecoou, mas quando a ponta da lança estava a apenas um centímetro do coração de Zhou Yuan, ela parou repentinamente, como se estivesse congelada.

Os olhos de Qi Hao se arregalaram em pânico; uma expressão de terror tomou seu rosto, ao perceber que, naquele instante, seu corpo havia perdido o controle.

“O que você fez?!” Qi Hao gritou, assustado.

Zhou Yuan olhou calmamente para as marcas de sangue em seu corpo e respondeu: “Você achou mesmo que eu seria tão estúpido, trocando golpes com você sabendo da sua defesa?”

Zhou Yuan segurou o Pincel Celeste, apontando sua ponta afiada para Qi Hao.

No corpo marcado do pincel, após o padrão de ‘Sabedoria e Poder’, uma luz emergiu, revelando lentamente uma antiga runa de origem.

Era a segunda runa do Pincel Celeste, chamada ‘Corrosão’.