Capítulo Dezenove: Despertar dos Canais

Dominar completamente um padrão de fonte não é tarefa fácil, pois não se trata apenas de gravar algo de maneira simples. Cada traço de energia exige que a alma seja usada como tinta e, por vezes, se a força da alma empregada for um pouco mais intensa ao tocar o pincel, o traço não suporta e é destruído imediatamente.

Se um traço de energia é destruído, todo o padrão se torna um fracasso.

Por isso, alcançar a perfeição natural e formar, por fim, um padrão de fonte exige uma quantidade imensa de prática.

Assim, nos dias que se seguiram, além de praticar as Noventa e Oito Técnicas do Dragão Forjador e o Método de Contemplação da Moagem Divina do Caos, Zhou Yuan reservava algum tempo para treinar continuamente o “Padrão do Rugido do Tigre”.

Ao mesmo tempo, para se familiarizar com o uso do Pincel Celeste como arma, Zhou Yuan também aproveitava para praticar algumas técnicas básicas de lança, para não ficar sem fundamentos e acabar executando os movimentos desordenadamente.

Com toda essa rotina, os dias de Zhou Yuan tornaram-se extremamente produtivos, mas ele sabia que não havia tempo a perder e treinava diligentemente todos os dias.

E todo esse esforço logo o conduziu a um momento crucial.

Naquele dia, enquanto treinava no jardim de flores, Zhou Yuan exibia um semblante sério, e seu olhar estava carregado de excitação e expectativa, pois ele podia sentir que a sua primeira veia estava cada vez mais solta devido aos impactos dos últimos dias e, se tudo corresse bem, talvez hoje ela finalmente fosse completamente aberta.

“Enfim, este dia chegou.”

A mão de Zhou Yuan fechou-se com força. Ao longo dos anos, talvez ele tenha sonhado incontáveis vezes com o dia em que abriria sua primeira veia.

Inspirou fundo, acalmando-se, e então ergueu as mãos. As Noventa e Oito Técnicas do Dragão Forjador fluíram suavemente, como água corrente.

Rugido!

Quando concluiu o último movimento, o sangue de Zhou Yuan fervia, seus ossos vibravam e suas costas arqueavam, emitindo um leve som de dragão, como se algo grandioso estivesse prestes a emergir de dentro dele.

Inspirou profundamente, e a energia primordial do céu e da terra foi atraída e veio girando na forma de uma névoa branca, que ele engoliu de uma só vez.

Assim que a energia entrou em seu corpo, sob sua orientação, ela se lançou ferozmente contra o último bloqueio da primeira veia.

Um estalo suave soou, quase inaudível, como se uma membrana invisível tivesse sido perfurada.

No mesmo instante, Zhou Yuan sentiu que a primeira veia em seu corpo havia sido completamente aberta!

O mundo ao seu redor pareceu silenciar, e seu sangue borbulhava intensamente. A primeira veia, agora viva, movia-se lentamente, como se estivesse faminta há muito tempo, começando a devorar toda a energia primordial que entrava em seu corpo.

A veia absorvia a energia e, rapidamente, a devolvia ao corpo.

Zhou Yuan sentiu pontadas de dor por todo o corpo, mas em vez de se alarmar, um sorriso de felicidade se espalhou por seu rosto.

Pois ele percebia que, junto da dor, uma sensação de leveza e clareza invadia seu ser. Seu corpo tornou-se mais ágil, e os músculos, ossos e pele vibravam com uma sensação eletrizante.

Era o corpo sendo fortalecido!

Aquela sensação durou cerca de dez minutos. Só então Zhou Yuan abriu lentamente os olhos semicerrados, sentindo um odor estranho se desprender de si. Ao olhar para baixo, viu a pele coberta por impurezas, resíduos expelidos durante o fortalecimento corporal.

Os olhos de Zhou Yuan estavam mais límpidos, e o mundo ao redor parecia mais nítido.

“Então é isso que significa abrir uma veia?” Zhou Yuan fechou o punho, sentindo o aumento de força em seu corpo, tomado de alegria.

A cena com que tanto sonhara finalmente se realizara.

“Avise ao pai e à mãe,” disse ele à criada ao entrar para se lavar.

Quando Zhou Yuan saiu, agora limpo, deparou-se com Zhou Qing e Qin Yu já à sua espera, ambos com expressões de júbilo no rosto.

“Filho, você abriu a primeira veia?!” Qin Yu aproximou-se rapidamente, o rosto gentil tomado de emoção.

Zhou Qing também se aproximou, os olhos atentos fitando Zhou Yuan.

Diante do olhar emocionado dos pais, Zhou Yuan sentiu o coração aquecer. Assentiu, concentrou-se e fez a primeira veia vibrar levemente, emanando uma força de sucção que logo atraiu a energia primordial através dos poros, fazendo sua pele brilhar suavemente.

“Conduzindo a energia para dentro—é mesmo a abertura da veia!” Os olhos de Zhou Qing brilharam intensamente; até ele se deixou tomar pela emoção, rindo alto: “Ótimo! Muito bem! Não é à toa que és o Dragão Sagrado da nossa família. Em apenas dez dias, abriste a primeira veia. Nunca alguém em Da Zhou conseguiu tal feito!”

Os olhos de Qin Yu marejaram; abraçou Zhou Yuan e murmurou entre lágrimas: “Agora que você pode cultivar, o veneno do Dragão Resentido será suprimido em três anos!”

Zhou Yuan afagou as costas da mãe, sorrindo reconfortante: “Não se preocupe, mãe. Eu certamente eliminarei o veneno do Dragão Resentido.”

“Venha, filho, deixe-me ver o quanto seu corpo foi fortalecido após abrir a veia,” disse Zhou Qing, acenando para ele. A cada veia aberta, o corpo do cultivador se fortalecia, tornando-se superior ao de pessoas comuns.

Zhou Yuan, ansioso, assentiu. Cangyuan lhe dissera que, embora a dificuldade de abrir uma veia fosse maior em seu caso, os benefícios colhidos seriam superiores aos dos outros.

Agora, ele queria saber até que ponto esse ganho seria elevado.

Zhou Qing ficou de pé de maneira descontraída, fazendo um gesto convidativo para o filho, mas mesmo sua postura casual emanava uma aura imponente que fez Zhou Yuan prender a respiração.

“Meu pai é, de fato, um mestre que ultrapassou o Portal Celeste e entrou no Reino Primordial.”

No caminho dos Mestres da Fonte, abrir veias é o início; ao abrir as oito veias, pode-se criar o Palácio da Energia e entrar no Reino do Cultivo da Energia. Quando esse estágio atinge a perfeição, é possível romper o Portal Celeste, permitindo que a energia primordial deixe o corpo e execute feitos extraordinários.

O chamado Reino Primordial vem após o Portal Celeste.

Abrir veias, cultivar energia, Portal Celeste e Primórdio: esses são os quatro primeiros grandes estágios do Mestre da Fonte.

Zhou Yuan, agora, abrira apenas a primeira veia. Diante de um especialista do Reino Primordial, não era de se admirar que fosse intimidado por sua presença.

“Vamos testar sua força. Use tudo o que puder,” disse Zhou Qing, estendendo a mão.

Zhou Yuan concordou e, apoiando-se com força nos pés, disparou como uma flecha. Seu corpo girou, concentrando toda a energia no punho, que desferiu um soco poderoso contra a mão estendida do pai.

O solo sob os pés de Zhou Yuan se revolveu, porém Zhou Qing permaneceu imóvel, a mão sequer tremeu, mas seus olhos brilharam com uma cor curiosa.

Zhou Yuan massageou o punho, um pouco frustrado por não ter sequer conseguido abalar a mão do pai.

“E então, pai?” perguntou, olhando para Zhou Qing.

Zhou Qing nada respondeu e disse: “Agora, vamos testar sua velocidade.”

Girou a mão, e dezenas de pedras no chão começaram a rodopiar em sua palma. Num movimento rápido, lançou-as como uma chuva torrencial sobre Zhou Yuan.

Cada pedra voava como uma flecha, cortando o ar.

Zhou Yuan apoiou-se na ponta dos pés, recuando rapidamente e desviando da maioria das pedras, mas algumas vieram em ângulos tão inesperados que era impossível evitar.

Os olhos de Zhou Yuan brilharam; naquele instante, sua alma pulsou em sua testa e sua percepção tornou-se extraordinariamente aguçada, vendo claramente a trajetória das pedras.

Com um gesto súbito, ele agarrou duas delas no ar.

O impacto fez suas mãos doerem, e ele sacudiu o punho, sorrindo para Zhou Qing: “Quase não consegui pegá-las.”

“Pai?”

Zhou Yuan percebeu que Zhou Qing o observava, surpreso, os olhos fixos em suas mãos.

Ao ouvir a voz do filho, Zhou Qing retomou os sentidos e olhou para ele de maneira estranha. Aquelas pedras haviam sido lançadas propositalmente com mais força, para testar a resistência física do filho.

Mas não esperava que Zhou Yuan tivesse percepção tão aguçada a ponto de identificar e agarrar as pedras. Seria coincidência ou algo mais?

Zhou Qing balançou a cabeça, olhou para Zhou Yuan e, de repente, estalou os dedos. Um raio vermelho disparou de sua ponta, atingindo o peito de Zhou Yuan em um piscar de olhos.

Com um estrondo, Zhou Yuan foi lançado para trás, chocando-se contra uma árvore, gemendo e segurando o peito.

Qin Yu correu para ajudá-lo, lançando um olhar irritado para Zhou Qing: “Por que usaste a Energia do Trovão Flamejante nele?”

Zhou Qing sorriu, um tanto embaraçado, e examinou o peito do filho. Embora estivesse um pouco arroxeado, era apenas um ferimento superficial. Surpreso, pensou: como poderia alguém com apenas uma veia aberta suportar tal golpe?

“E então?” Zhou Yuan, com o rosto contraído de dor, perguntou.

Zhou Qing olhou para ele com estranheza: “Tem certeza de que abriu só uma veia?”

Zhou Yuan revirou os olhos; seria possível abrir duas de uma vez?

Qin Yu, percebendo algo estranho, perguntou aflita: “O que houve? Há algo de errado com nosso filho?”

“Errado?” Zhou Qing sorriu amargamente: “Na verdade, sim. A constituição física desse garoto, seja em força, velocidade ou resistência, supera não só quem abriu uma veia, mas até mesmo aqueles com duas veias abertas.”

“Em todos esses anos, nunca vi alguém, com apenas uma veia aberta, ter um corpo tão poderoso.”