Capítulo 3: A Elite, Hehe

A família Xu, da Cidade da Tartaruga Negra, negociava em seda e tecidos, possuindo extensos campos de amoreiras e algodão, sendo a mais rica da região. A filha única, Xu Qianqian, era considerada a maior beleza da cidade, exímia nas artes, música, caligrafia e pintura. Sua reputação não se limitava à cidade natal: mesmo entre as damas nobres de todo o condado do Rio Furioso, ela se destacava.

Desde os quinze anos, auxiliava o pai nos negócios com extrema habilidade e inteligência, e ainda cultivava amizades com as filhas de altos funcionários e nobres, o que permitiu que a família Xu, originalmente de mercadores, integrasse-se aos círculos mais elevados da sociedade local.

Uma moça assim, dotada de beleza, inteligência e fortuna, era o sonho inalcançável de inúmeros jovens promissores. Mesmo como genro adotivo, jamais caberia ao tolo e insignificante Shen Lang. Apesar da aparência encantadora, a distância entre ele e Xu Qianqian era abissal.

Porém, um ano atrás, Xu Qianqian adoeceu gravemente. O patriarca Xu buscou os melhores médicos da região, sem sucesso, e sua filha estava prestes a perder a vida.

Foi então que um xamã apareceu, afirmando que Xu Qianqian não estava doente, mas sim enfeitiçada. Havia apenas uma solução: casar-se rapidamente, transferindo o infortúnio e a má sorte para o marido, que deveria ser um genro recebido pela família.

O patriarca Xu não acreditava nisso, mas diante da iminente morte da filha, resolveu tentar o improvável e anunciou publicamente, em todo o condado do Rio Furioso, que buscava um genro para Xu Qianqian.

Se fosse em outros tempos, jovens de toda a região teriam disputado violentamente por essa união. Mesmo diante da morte da noiva, a fortuna da família Xu atrairia multidões dispostas a se tornarem genros.

Entretanto, sabendo que essa escolha visava afastar o azar de Xu Qianqian, todos fugiram da oportunidade, temendo pela própria vida.

Beleza e ouro são desejados por todos, mas nada supera o amor pela própria vida.

Shen Lang, um jovem de outro mundo e de intelecto limitado, viu Xu Qianqian uma única vez dois anos antes e desde então não conseguia esquecê-la.

Enquanto outros apenas admiravam Xu Qianqian, Shen Lang a idolatrava como uma deusa.

Após ser expulso da escola, passava os dias desenhando no chão de terra, quase sempre retratando o rosto dela.

Ao saber que Xu Qianqian estava gravemente doente e precisava de um marido para afastar o mal, correu sem hesitar até a casa dos Xu e se ofereceu para casar-se, sem consultar os pais.

Seus pais e irmão se opuseram veementemente e correram à mansão Xu para impedir o casamento, mas já era tarde: Shen Lang havia se casado com a moribunda Xu Qianqian. Mesmo assim, seus pais e irmão insistiram em levá-lo de volta, mas foram expulsos pelos Xu.

O mordomo da família Xu ofereceu cinquenta moedas de ouro ao pai de Shen Lang, que rejeitou indignado, dizendo que jamais venderia o filho.

Assim, Shen Lang tornou-se o genro da família Xu.

Um rapaz pobre do campo, de beleza notável e mente limitada, adentrava uma casa opulenta.

Obviamente, Shen Lang não buscava riqueza; queria apenas salvar sua amada Xu Qianqian, mesmo que o casamento por sorte ou superstição parecesse absurdo.

Mas algo extraordinário aconteceu: após o casamento, Xu Qianqian recuperou milagrosamente a saúde e tornou-se ainda mais bela.

A família Xu mal podia acreditar e ficou radiante.

Shen Lang não reivindicou nenhum mérito. Continuou recluso em seu pequeno pátio, lendo e desenhando.

A atitude da família Xu para com ele se tornou ambígua. Estavam felizes pela recuperação de Xu Qianqian, mas desprezavam Shen Lang, considerando-o indigno até de tocar um dedo dela.

Os criados começaram a cochichar, dizendo que um sapo jamais alcançaria o cisne, que aquele pobre tolo sonhava alto demais. Olhavam para Shen Lang com crescente desprezo.

A comida servida piorava a cada dia; primeiro vinha fria, depois azeda. Shen Lang, embora pobre, fora mimado pelos pais — agora, comia pior na casa rica do que em sua antiga casa humilde.

Além disso, foi relegado ao estábulo, dormindo no chão, sem sequer uma cama.

De inteligência limitada, Shen Lang nunca se queixava ou denunciava. Suportava silenciosamente toda humilhação.

Até que Xu Qianqian percebeu e, furiosa, puniu severamente os criados que o maltratavam, açoitando-os em público. Declarou que qualquer um que ousasse fazer mal a Shen Lang seria expulso da casa Xu.

Assim, Shen Lang voltou ao seu pátio luxuoso, recebendo ótimas refeições; Xu Qianqian até vinha conversar com ele a cada dois dias. Para Shen Lang, esses dias eram como um sonho celestial.

Embora, em meses de casamento, não tivessem sequer dividido o leito, nem tocado na ponta dos dedos da esposa, Shen Lang sentia-se plenamente feliz só de vê-la e ouvir sua voz.

No entanto, há cerca de quinze dias, Shen Lang adoeceu gravemente. Xu Qianqian buscou os melhores médicos, mas nenhum conseguiu diagnosticá-lo ou curá-lo; a cada dia ele ficava mais fraco.

Até que hoje, finalmente, morreu — e sua alma foi substituída pela de Shen Lang, da Terra.

Sua breve vida foi uma tragédia completa, marcada por ingenuidade e infelicidade.

...

Dentro de si, Shen Lang suspirou.

Então, percebeu que, além das memórias dos dois, havia algo mais em sua mente.

Havia algo misterioso e extraordinário, que ele tentou investigar com concentração.

Neste momento, passos ressoaram do lado de fora.

...

— Esse inútil deve ter morrido, não é? Durou até demais! — exclamou uma criada.

— Ainda bem que morreu, assim não atrapalha mais nossa senhorita — disse outra.

— Pois é, um inútil desses, vindo do campo, ainda sonhava em casar com nossa jovem senhora. Como poderia aguentar tamanha sorte? Era claro que teria um fim trágico.

— Mas, mesmo morto, ao menos valeu a pena. Nossa senhorita é uma pessoa celestial, cuidava dele todos os dias, com total dedicação.

— Ela tem um coração bondoso, conversava com esse doente mental por meia hora todo dia!

Xu Qianqian havia ordenado que ninguém maltratasse Shen Lang, sob pena de expulsão. Por isso, os criados não ousavam zombar dele abertamente; mas, com a morte iminente, voltaram a ousar.

Entre risos e gracejos, as criadas abriram a porta. A cada meia hora, vinham verificar se Shen Lang ainda estava vivo.

— Vejam se ele já morreu! — ordenou uma delas, tapando o nariz ao entrar.

No segundo seguinte, a criada soltou um grito de surpresa, olhando incrédula para Shen Lang.

Há meia hora, ele mal respirava, tomado pela morte; agora, estava sentado na cama, pálido, mas com um vigor inesperado.

— Você... você não morreu? — exclamou a criada.

— Não, não morri — respondeu Shen Lang.

As criadas o encararam, atônitas, até que a líder ordenou:

— Corram avisar o patrão e a senhorita: Shen Lang não morreu!

E todas saíram apressadas.

...