Capítulo 37: Shen Lang devasta o cassino com sangue, Tian Heng fica atônito!
Tian Dezesseis estava certo: aquele jogo de dominó não tinha qualquer marca, era impossível trapacear. Mas Shen Lang vencia todas as partidas, que sorte absurda era aquela? Tinha acabado de entrar para a casa do Conde e já estava com esse ímpeto avassalador? O mais impressionante é que esse jovem de rosto delicado nem olhava suas cartas, apostava mil moedas de ouro sem pestanejar, e às vezes, por pura ousadia, apostava duas mil de uma vez. Quem lhe dava tanta coragem? Quem lhe concedia tamanho ímpeto? Aquele era o meu cassino, o Cassino de Tian Dezesseis, por que ele agia como se estivesse em casa, pegando dinheiro de olhos fechados?
Claro, Shen Lang sempre ganhava porque conseguia ver cada carta perfeitamente. Ganhava sem o menor esforço. Os jogadores ao redor estavam completamente hipnotizados pelo espetáculo! Nunca tinham visto algo tão impressionante. É verdade que já testemunharam vitórias consecutivas, até dez ou mais, pois no jogo tudo pode acontecer. Mas alguém como Shen Lang, vencendo oito partidas seguidas sem se importar, e ainda acumulando mais de dez mil moedas de ouro, era algo jamais visto ou ouvido.
Era simplesmente incrível!
Finalmente, ao vencer a nona partida, Tian Dezesseis estava à beira de um colapso, transpirando frio, com as mãos completamente rígidas. Como poderia ser assim? Eu sou o maior jogador de Xuanwu, como posso perder?
“Estou acabado, estou acabado...” murmurava, pois Shen Lang já havia ganhado treze mil moedas de ouro, somando com o que ganhou antes, descontando o empréstimo de mil moedas, totalizava dezesseis mil. Shen Lang está exagerando! Veio sem um único centavo, e ainda levou dezesseis mil moedas de mim!
Esse é um número astronômico, seu pai adotivo certamente irá despedaçá-lo.
“Eu... de repente estou me sentindo tonto, peço licença...” Tian Dezesseis falou tremendo. Ele realmente não podia perder mais. Normalmente, nunca perderia tanto, mas a teimosia foi maior. Cada derrota o fazia querer recuperar, virar o jogo, arruinar Shen Lang. Sem perceber, perdeu dezesseis mil moedas de ouro, praticamente o lucro anual daquele cassino. Se continuasse, alguém morreria!
Levantando-se, cambaleou e quase desmaiou. Depois, saiu diretamente da mesa de jogos e correu rumo à casa da família Xu. Precisava informar imediatamente seu pai adotivo. A situação estava fora de controle, tudo podia ruir!
Porém, a verdadeira calamidade do cassino só começou após a saída de Tian Dezesseis. A seguir, Shen Lang varreu todas as mesas de jogo. Fez com que cada funcionário, gerente e mestre do Cassino da Fortuna ficassem pálidos, tremendo dos pés à cabeça.
Os apostadores estavam enlouquecidos. Jamais haviam visto algo tão grandioso, era de uma loucura e emoção sem igual!
Shen Lang olhou para eles e disse: “Por que estão parados? Apostem comigo!”
Centenas de jogadores hesitaram por um instante, depois enlouqueceram de vez. Todos passaram a apostar junto com Shen Lang. O que ele apostava, eles apostavam também.
O fim do Cassino da Fortuna estava próximo!
Antes era só Shen Lang ganhando, agora eram todos os clientes do cassino vencendo juntos.
Só havia um perdedor: o Cassino da Fortuna de Tian Heng.
“Ah...” outro mestre de mesa não aguentou a pressão, segurou o peito e desmaiou, espumando pela boca e convulsionando.
“Deus do Jogo, Deus do Jogo, Deus do Jogo...”
“Viva Mestre Shen, viva!”
O cassino inteiro entrou em êxtase, Shen Lang tornou-se o herói de centenas de apostadores.
Normalmente, tanto Tian Dezesseis quanto o gerente poderiam cancelar todos os jogos ou até fechar o cassino temporariamente. Mas Tian Dezesseis, tomado pelo pânico, correu direto para informar Tian Heng, não teve tempo de fechar o estabelecimento.
Assim, Shen Lang liderou centenas de jogadores em uma verdadeira chacina no Cassino da Fortuna.
...
No solar da família Xu, Tian Heng ria a plenos pulmões.
“Hahahaha...” dizia Tian Heng, “Sabem o que aconteceu? Ontem, Shen Lang disse na minha cara que eu deveria mutilar-me, quebrar as pernas do Treze, fez até um juramento! Digam se isso não é ridículo?”
O patriarca Xu respondeu: “Só ele mesmo. Depois de entrar para a casa do Conde, perdeu completamente a noção.”
Tian Heng continuou: “Depois que ele se tornou genro do Conde, realmente não ouso tocá-lo, mesmo quando vem me extorquir, só posso ceder. Mas querer que eu me mutile, isso é um sonho impossível. O cenário é claro: o governante quer tirar o poder dos velhos nobres, o Conde de Xuanwu não pode interferir nos assuntos locais. Contanto que eu não cause problemas dentro das terras do Conde, nada podem fazer comigo.”
Essas palavras eram ousadas demais.
Sem o respaldo da Prefeitura e do governo local, já teria ido pedir desculpas a Shen Lang por iniciativa própria.
Na noite em que Shen Lang entrou para a casa do Conde, Tian Heng cedeu enormes benefícios a Zhang Jin, recebendo assim a proteção da família Zhang, tornando-se audacioso.
“Antes, mesmo se quiséssemos matá-lo, não ousaríamos, nem tocar num fio de cabelo dele.” disse Tian Heng, “Mas não esperávamos que esse inútil viesse ao meu cassino por vontade própria, praticamente se entregando.”
O patriarca Xu respondeu: “Perdeu o juízo, típico de gente mesquinha.”
Tian Heng declarou: “Meu cassino é um covil! Nem importa se Shen Lang é um inútil ou um mestre, vai perder tudo. Não o deixarei sair sem perder umas dez ou vinte mil moedas de ouro.”
O patriarca Xu disse: “Se perder mais de dez mil moedas, nem precisamos agir, o próprio Conde irá expulsá-lo e cortar relações.”
Tian Heng acrescentou: “Ou talvez até matá-lo! De qualquer forma, Shen Lang está condenado, buscou a própria ruína sem esforço algum.”
O patriarca Xu concluiu: “Inútil é inútil, nunca terá destaque! Só nos resta esperar pelo Conde, que por justiça matará esse desgraçado.”
Nesse momento, Tian Dezesseis entrou correndo na sala, pálido, sem cor alguma.
De repente, ajoelhou-se diante de Tian Heng, tremendo e gritando: “Pai adotivo, pai adotivo, aconteceu uma grande desgraça!”
Mas viu que não conseguia emitir som algum, sua garganta parecia bloqueada.
Tian Heng nunca gostou muito de Tian Dezesseis, pois ele não era habilidoso nem cruel, muito inferior a Tian Treze, seu filho preferido. Tian Dezesseis só era útil por ser um grande jogador, capaz de cuidar do cassino, tornando-se assim seu filho adotivo.
Ao vê-lo ofegante daquele jeito, Tian Heng ficou irritado e bradou: “Que desordem! Só sabe estragar mulheres, está tão debilitado que correr alguns quilômetros te deixa assim? Não consegue nem falar direito, que vergonha!”
Tian Dezesseis ouviu, e bateu a cabeça com força no chão diante de Tian Heng.
O patriarca Xu riu: “Tian Heng, seu filho adotivo é mesmo obediente.”
Tian Heng respondeu: “Está fingindo para quem? E Shen Lang, esse desgraçado? Já resolveu? Quanto ele perdeu? Se for menos de dez mil moedas, vou arrancar sua pele.”
Tian Heng já havia calculado: dez mil moedas era o limite do Conde. Afinal, era uma família nobre centenária, com muitos recursos. Mas o Conde também estava sem dinheiro, pois suas terras diminuíram oitenta por cento desde o auge.
Atualmente, o Conde de Xuanwu precisa sustentar um exército de quase três mil homens com apenas vinte por cento de suas terras, uma pressão enorme.
Além disso, o Conde valoriza seus súditos, quase não os explora.
Embora as finanças do Conde sejam segredo, segundo as estimativas de Tian Heng e Xu, atualmente o Conde está com déficit anual, vivendo de reservas antigas.
Dez mil moedas é um valor considerável para o Conde de Xuanwu.
Se Shen Lang perder esse dinheiro, será expulso ou morto.
Enquanto ouvia as palavras arrogantes de seu pai adotivo, Tian Dezesseis estava completamente tomado pelo medo, incapaz de falar.
Se dissesse que Shen Lang ganhou dezesseis mil moedas, seu pai adotivo provavelmente o mataria ali mesmo.
O patriarca Xu perguntou: “Tian Heng, e se o Conde não pagar?”
Tian Heng sorriu friamente: “Shen Lang apostou com moedas emprestadas da minha casa, a dívida está assinada, clara como o dia. Foi Shen Lang quem veio apostar, não o forcei nem o induzi, muitos podem testemunhar. Mesmo que a disputa chegue ao governo, tenho argumentos.”
O patriarca Xu concluiu: “Assim, você estará definitivamente contra o Conde.”
Tian Heng suspirou internamente. Não era o que queria. Afinal, era apenas um chefe do submundo, embora tivesse um cargo oficial, sua reputação era manchada.
Só por causa das novas políticas, o Conde está em retração estratégica, sem poder local. Antigamente, Tian Heng jamais ousaria desafiar o Conde.
Mesmo agora, preferia não provocar o Conde de Xuanwu.
Mas não tinha escolha, Shen Lang não parava de pressioná-lo.
Não podia realmente quebrar as pernas de Tian Treze, pois perderia todo o respeito na cidade.
Esses pensamentos, Tian Heng jamais expressaria.
Em vez disso, falou com tranquilidade: “Agora tenho o apoio da Prefeitura, do governo local, até do governador.”
“O país todo está promovendo novas políticas, enfraquecer o Conde é necessário para essas reformas, é o rumo inevitável. O que importa se ofendo o Conde? Sem terras e sem tropas, um nobre centenário não passa de um galinha depenada.”
Falava com autoridade, demonstrando patriotismo até no submundo.
“Bem dito,” riu o patriarca Xu. “Por que as reformas não avançam em Xuanwu? Porque o Conde é um obstáculo. Usaremos Shen Lang como ponto de ruptura, ao casar com ele, o Conde teve azar.”
Tian Heng acompanhou o riso.
Mas só ele sabia o quanto sofria por dentro.
Ao romper com o Conde, Tian Heng buscou proteção no governador Zhang Chong, pagando cinco dígitos de moedas, mais da metade de sua renda.
Cinco cassinos, trinta e cinco por cento do lucro anual, tudo entregue ao governador Zhang Chong.
E quem intermediava era o próprio Xu Guangyun.
O patriarca Xu disse: “Fique tranquilo, o governador Zhang Chong certamente estará ao seu lado. Use a dívida de Shen Lang para cobrar do Conde!”
Tian Heng sabia que se tornou instrumento na disputa entre o governo e o Conde, mas não tinha alternativas.
“Ótimo!” Tian Heng riu, “Não tenho outras habilidades, mas coragem não me falta. Hoje à tarde vou ao Conde cobrar a dívida de Shen Lang, quero ver a expressão do Conde e o fim desse desgraçado.”
“Hahahaha...” o patriarca Xu gargalhou, “Esse palhaço não merece atenção.”
Tian Heng disse: “Dezesseis, já recuperou o fôlego? Fale, quanto Shen Lang perdeu? Quanto está devendo?”
Após alguns minutos, Tian Dezesseis finalmente conseguiu respirar e falar. Ao ouvir a pergunta de Tian Heng, respondeu diretamente: “Dezesseis mil moedas de ouro.”
“HAHAHAHAHA...” Tian Heng riu, “Muito bem, excelente!”
O patriarca Xu também ficou radiante: “Dezesseis mil moedas! Perdeu tudo, Shen Lang está acabado. O Conde foi cego ao escolher esse perdedor como genro, mereceu!”
Tian Heng levantou-se: “Vamos, pegaremos a dívida e cobraremos do Conde.”
O patriarca Xu disse: “Fique tranquilo, a Prefeitura enviará três oficiais para acompanhá-lo. Se o Conde matar Shen Lang, tudo bem. Se não, aumentaremos a pressão, Zhang Chong enviará gente para pressionar, justiça será feita, dívida tem de ser paga.”
Tian Heng perguntou: “Dezesseis, cadê o recibo da dívida de Shen Lang?”
Tian Dezesseis sentiu arrepios, sabia que tanto faz falar agora ou depois, o resultado era o mesmo.
Bateu a cabeça com força no chão, sangrando.
“Pai adotivo, não foi Shen Lang quem perdeu dezesseis mil moedas, fomos nós que perdemos dezesseis mil moedas.”
Ao terminar, Tian Dezesseis ficou completamente exaurido.
Tian Heng ainda mantinha o sorriso no rosto, mas seus olhos estavam vazios, petrificado.
...
Nota: Feliz Dia Nacional! Que nossa grande pátria prospere e floresça.