Capítulo 68: Treze se prostram em lealdade! O destino final do tirano

Após ouvir as palavras de Shen Lang, Tian Da não conseguiu evitar que seu rosto se contraísse. Tian Treze sabia mais sobre os segredos do pai adotivo do que o próprio Tian Da, incluindo questões que envolviam até o Palácio do Governador da Cidade. Se tudo viesse à tona, seria um escândalo colossal. Por isso, Tian Heng, agora, era como uma bomba nas mãos de Liu Wuyan, o Senhor da Cidade. Ou ele se livraria de Tian Heng antes que o pior acontecesse, ou deixaria que Shen Lang detonasse a bomba, o que seria catastrófico.

Shen Lang continuou: “Vou levar Tian Treze comigo, vocês têm algum problema com isso?” Os quatro assassinos do outro lado mantiveram-se em silêncio absoluto. Com Jin Mulan ao lado, eles não ousavam contestar. “Pronto, podem ir embora, lembrem-se de passar minha mensagem,” acrescentou Shen Lang. “Ah, e cuidem dos braços amputados, estão sangrando. Não morram no caminho, só depois de transmitir a mensagem.” Os rostos de Tian Da e seus companheiros se contraíram novamente.

“Seu almofadinha, se não fosse por sua mulher, com esta mão amputada eu te mataria,” pensou Tian Da, insultando Shen Lang apenas em sua mente para aliviar a raiva. Mas, apesar de Shen Lang ordenar que partissem, eles não se moveram, voltando o olhar para Jin Mulan. Ela não disse nada, apenas baixou os olhos. Sem hesitar, os quatro assassinos apanharam seus próprios braços decepados e saíram.

Ao cruzarem a porta, viram no escuro da noite dezenas de cavaleiros do Palácio do Conde, alinhados e com bestas apontadas para eles. Esses cavaleiros chegaram logo depois de Mulan, mas não demoraram; o conde era cauteloso em tudo. Todos os guardas do grupo de Tian Da, que vigiavam do lado de fora, estavam mortos.

Os quatro assassinos montaram rapidamente e dispararam rumo à Cidade de Xuanwu. Eles sabiam que problemas enormes estavam por vir. Desastres imensos se aproximavam.

Dentro da casa, Shen Lang se aproximou de Tian Treze. Viu uma espada cravando Tian Treze ao chão e, com um gesto elegante, tentou retirá-la. “Hmm!” Maldita espada, estava profunda demais para ser puxada com uma só mão. Após dois segundos, usou ambas as mãos e finalmente a removeu. Olhou para Tian Treze, sem lhe oferecer promessas, moedas ou posição. Nada, absolutamente nada.

Tian Treze olhou para os pais sobreviventes, para os cabelos brancos de ambos. Sem dizer palavra, ajoelhou-se diante de Shen Lang, encostou a testa ao chão, prostrando-se completamente. Inteligente! Daquele dia em diante, seria o cão de Shen Lang, pronto para todo tipo de serviço sujo e pesado, sem direito a resistentes ou negociações. Sem saber por quê, foi invadido por uma tristeza profunda; lágrimas escorreram, seu corpo inteiro tremia.

Shen Lang comentou: “Chora tão dolorosamente. Não parece muito voluntário...” Tian Treze rapidamente enxugou as lágrimas. Com um patrão tão mesquinho, os dias futuros seriam difíceis. Shen Lang declarou: “De agora em diante, seu nome será Shen Treze.” “Sim, senhor,” respondeu Tian Treze, batendo a cabeça. Não, corrigiu-se internamente: é Shen Treze.

Shen Lang disse: “Seus pais irão morar no Palácio do Conde. Caso você cometa algum deslize ou desobedeça, eles estarão em minhas mãos. Assim, ambos ficamos tranquilos, não é?” Jin Mulan ergueu seus olhos incomparáveis para o teto.

Por algum motivo, nesse momento ela queria se desvincular do marido. Tomar os pais de alguém como reféns e falar disso com tanta naturalidade... “Sim, senhor,” repetiu Shen Treze, tocando a testa nos sapatos de Shen Lang. Shen Lang, então, o ergueu calorosamente: “Vamos, você está com as pernas quebradas, não pode ficar ajoelhado no chão, ainda mais molhado e frio assim.” Que atuação mais exagerada...

No Palácio do Governador, Liu Wuyan escutava o relatório do assessor, o rosto sombrio. Para assassinar Tian Treze, enviou seis homens, dos quais dois eram seus. Ambos morreram. Não era o mais importante; o problema era que Tian Treze sobrevivera, salvo por Shen Lang. Maldito Shen Lang, maldito almofadinha! Sempre um passo à frente.

Ele e Zhang Jin agiram rápido, enviando assassinos assim que saíram do Palácio do Conde, mas ainda assim chegaram tarde. Esse almofadinha era astuto e cruel!

O assessor confidencial disse: “Senhor, agora temos um grande problema!” De fato, um enorme problema. Tian Treze era braço direito de Tian Heng e sabia quase todos os segredos da Gangue das Vestes Negras. Tian Heng acumulava crimes, quantas mortes em suas mãos? Muitos dos serviços sujos eram para grandes figuras. Se seus crimes fossem revelados, dez execuções não bastariam.

Tian Treze tinha provas de tudo, tanto testemunhas quanto documentos. Antes, Tian Heng era uma boa ferramenta; agora, tornara-se um problema insolúvel. Uma bomba prestes a explodir. O mundo ainda não conhecia tal arma, mas a analogia era perfeita. Ou a detonavam em local seguro, ou deixavam Shen Lang explodir, o que seria devastador e incontrolável.

O assessor confidencial disse: “Senhor, não há como salvar Tian Heng.” “Bang!” Liu Wuyan socou a mesa. Todos sabiam que Tian Heng era seu cão, executor de toda sorte de serviços sujos. Antes de se aliar a Zhang Jin, Liu Wuyan era o principal protetor de Tian Heng. Dois décimos dos lucros anuais de Tian Heng enchiam os bolsos do governante. Eliminar Tian Heng significava prejuízo financeiro insuportável.

“Se eu realmente matar Tian Heng, será como amputar um braço, além da perda da reputação. O Conde de Xuanwu nem agiu ainda e já sofro nas mãos do genro dele. Se isso se espalhar, serei motivo de escárnio!” Liu Wuyan desabafou. O assessor quis falar, mas se conteve.

“E Zhang Jin?” perguntou Liu Wuyan. “Ele é ainda maior protetor de Tian Heng, oficialmente recebe mais dinheiro por ano.” O assessor respondeu: “Ao saber do fracasso da tentativa contra Tian Treze, Zhang Jin correu para informar o Prefeito.”

Assim que soube que Tian Treze fora salvo por Shen Lang, Zhang Jin montou e partiu em disparada para alcançar a carruagem do pai. Depois de mais de uma hora, conseguiu alcançá-lo.

“Pai, falhamos em assassinar Tian Treze. Agora ele está nas mãos de Shen Lang.” Zhang Chong não se surpreendeu. “Então, por que me perseguiu?” perguntou. “Faça o que precisa ser feito.” Zhang Chong entendeu de imediato a intenção de Zhang Jin. Se quisesse matar Tian Heng, já teria feito. Perseguiu o pai para salvar Tian Heng.

Zhang Jin argumentou: “Tian Heng acabou de se aliar a nossa família. Se o deixarmos morrer agora, será um golpe para nossa moral. Além disso...” Ele não terminou. Tian Heng entregara trinta e cinco por cento de seus lucros anuais à família Zhang, mas esse dinheiro ainda não fora recebido. Se Tian Heng morresse, seria um prejuízo enorme.

Zhang Chong perguntou: “Como você compara o Conde de Xuanwu ao Conde do Mar do Leste?” “O Conde do Mar do Leste é arrogante e parece forte, mas está cheio de falhas. O Conde de Xuanwu é conservador, aparenta fraqueza, mas é como uma tartaruga, sem brechas.” “Por isso, a luta contra o Conde de Xuanwu não se resolve rapidamente. Por que tanta pressa?” “Mas...” Zhang Jin hesitou.

Zhang Chong explodiu: “O que é mais importante para um comandante?” “Ter uma visão ampla, entender o panorama geral. Não se apegar à perda de uma cidade ou território; ao perder uma batalha, cortar as perdas imediatamente e nunca insistir, especialmente evitando colocar recursos em um conflito sem fim.” “Se você entende tudo isso, por que ainda me pergunta?”

Neste mundo, saber é uma coisa, conseguir agir é outra. Matar Tian Heng seria dar vantagem ao vilão Shen Lang. “Vá, mate Tian Heng,” ordenou Zhang Chong, encerrando a conversa. Fechou a porta e mandou seguir viagem de volta à Cidade de Nujiang.

Zhang Jin, tomado de raiva e frustração, agarrou o chicote e o lançou contra o chão. Lembrou-se da cena em que Shen Lang obrigou Tian Heng a quebrar as pernas de Tian Treze. Que coincidência! Naquele dia, Tian Heng sofreu uma humilhação terrível; agora, se fosse obrigado a matar Tian Heng, seria a mesma vergonha, um tapa na cara repetido.

No castelo da Gangue das Vestes Negras! Liu Wuyan e Tian Heng já não se preocupavam em disfarçar; Tian Heng deveria estar preso, mas ali estava. “Pai adotivo, Treze foi salvo por Shen Lang,” disse Tian Da, com a mão amputada já enfaixada, tremendo. “E aquele maldito esperou até o último momento, enquanto quase matávamos Treze, para que sua esposa Jin Mulan intervisse.”

O rosto de Tian Heng se contraiu fortemente, imaginando a cena. Que crueldade! Não interveio antes, nem depois, mas justo quando Tian Treze estava prestes a morrer. Agora, Tian Treze seria o cão de Shen Lang, com todo ódio voltado para Tian Heng.

Quantos crimes Tian Heng cometeu, quantos matou? O crucial é que trabalhou para grandes figuras. Se Tian Treze revelar tudo, ninguém poderá salvá-lo. Tian Heng acenou para Tian Da, que saiu. Ele ergueu a cabeça, olhando para o teto, rememorando os tempos na Agência de Escolta Dragão Celeste de Peiguo. Corria ao pôr do sol, lutava na neve. Tempos de paixão intensa. Agora, chegara ao fim?

Duas lágrimas espessas escorreram. Se pudesse voltar no tempo, teria despedaçado o maldito Shen Lang. Picado em mil pedaços!

“Ah...” Tian Heng gritou loucamente, como uma fera ferida.

Nota: Vou comer macarrão à noite, e agradeço de coração os votos de recomendação dos irmãos!