Capítulo 84: Extermínio total! Que tragédia!

Os cerca de duzentos estudantes presentes ficaram completamente atônitos. Era noite, o calor já havia cedido, mas mesmo assim, muitos suavam frio, incapazes de conter o pânico.

Do outro lado, Deng Xian continuava sua encenação, batendo no peito e lamentando: “Para divulgar as novas políticas do monarca, eu, Deng Lun, quase perdi tudo, imprimindo milhares de exemplares do ‘Edicto das Novas Políticas’. Fiz isso por patriotismo.”

“Não imaginei que, num só incêndio, tudo seria destruído. Vou apresentar queixa, vou ao Palácio do Governador, à Casa do Prefeito, à Administração do Supervisor para denunciar vocês.”

Wang Shiming sentiu o perigo mortal, uma angústia de tirar o fôlego. Tremendo, balbuciou: “Há uma conspiração, certamente uma trama. Esses livros queimados não eram o ‘Edicto das Novas Políticas’.”

E ele estava certo; na verdade, havia apenas um pacote verdadeiro do edicto, o restante eram livros velhos e encalhados, sem valor. Mas todos os outros já haviam sido queimados. E até aquele pacote do edicto perdera parte de seus volumes.

Deng Xian bradou: “Milhares de pessoas aqui viram claramente, vocês queimaram o ‘Edicto das Novas Políticas’.”

Wang Shiming, o cão de guarda, retrucou: “Mentira! Os pacotes que queimamos tinham o título ‘As Aventuras de Ouro, Jarro e Ameixa - Uma Jornada de Paixão’ escrito no papel de óleo.”

Deng Xian respondeu calmamente: “Está mentindo de olhos abertos.”

Então, entregou um pedaço de papel de embalagem. Nele, estava escrito claramente ‘Edicto das Novas Políticas’. Nada de ‘As Aventuras de Ouro, Jarro e Ameixa’.

Wang Shiming ficou boquiaberto. Isso era sobrenatural? Os papéis, antes, tinham o outro título, não ‘Edicto das Novas Políticas’. O que estava acontecendo?

Não era preciso explicar. Certas tintas desaparecem com o calor, outras só aparecem quando aquecidas. Para Shen Lang, era uma arte trivial.

Nesse momento, uma figura elegante e distinta adentrou a cena. Zhu Wenhua estreitou o olhar. Então, era você quem manipulava toda essa trama, Shen Lang!

Shen Lang falou devagar: “Vocês queimaram o ‘Edicto das Novas Políticas’ do monarca. Isso é insatisfação, intenção de rebelião!”

O corpo de Wang Shiming tremeu violentamente.

Shen Lang acrescentou: “Senhor escrivão, opor-se abertamente à nova política do monarca, qual deve ser o castigo?”

Com receio de que a situação se agravasse, o prefeito Li Fang enviara mais de cem soldados para manter a ordem, liderados pelo escrivão Song Min.

Song Min era igualmente jovem, apenas trinta anos, formado em letras. Ao ser questionado por Shen Lang, respondeu: “Perda de todos os títulos, trinta açoites, exílio para a Ilha do Sul Celeste.”

Ao ouvir isso, muitos dos estudantes tumultuadores quase urinaram de medo.

A maioria deles não tinha títulos a perder, mas trinta açoites era assustador, podiam ser espancados até a morte. E o exílio para a Ilha do Sul Celeste era ainda mais terrível: um lugar isolado, sem contato com a civilização, habitado apenas por selvagens, cheio de doenças e feras. Exilado para lá, era praticamente sentença de morte, não sobreviveriam mais de três ou cinco anos. Mesmo que escapassem das feras, seriam mortos pelos selvagens.

Antes, eram ferozes como lobos; agora, diante da punição, se tornaram dóceis como cães. Eis o verdadeiro retrato desses estudantes.

Todos tremiam como codornas.

Shen Lang exclamou: “O que estão esperando? Em situações como essa, é preciso encontrar os líderes, denunciem, haverá recompensa por mérito!”

Imediatamente, quase duzentos estudantes hesitaram, depois recuaram rapidamente, distanciando-se dos cães de Zhu Wenhua.

Assim, Wang Shiming e os outros três cães se destacaram, isolados.

Por alguma razão, Wang Shiming sentia um frio intenso.

Shen Lang avançou alguns passos, aproximando-se de Wang Shiming. Suspirou suavemente.

“Por que não ser um homem digno, por que escolher ser cão?”

“E você, por acaso é melhor que eu?” Wang Shiming tremia. “Você também vem de família pobre. Por que pode entrar na casa dos poderosos, enquanto eu como farelo?”

“Porque sou bonito”, respondeu Shen Lang. “Se você fosse tão bonito quanto eu, também viveria confortavelmente, desfrutando de riqueza. Mas não há jeito, você é feio.”

Era uma provocação cruel.

Wang Shiming esqueceu o medo, tomado de indignação.

Shen Lang murmurou: “Aliás, que fique claro: tudo hoje foi planejado por mim, só para incriminar vocês. Você é burro, nem comer fezes seria tão ágil quanto você.”

Wang Shiming ficou ainda mais furioso. O fogo da cólera consumia sua mente e coração, com apen