Capítulo 120: Zhang Jin Arrepende-se do Noivado? Está Perdido, Só Resta Esperar a Morte! (Atualização 1)

Há três dias!

O soberano repentinamente emitiu um decreto, restaurando o título do Marquês de Zhenyuan, Su Nan, como Grande General do Exército de Guarnição, além de nomeá-lo Protetor do Príncipe Herdeiro.

O Marquês Su Nan recebeu a ordem com gratidão e partiu rapidamente para a capital do reino.

Essa declaração do Marquês de Zhenyuan foi um golpe fatal para a Casa do Conde de Xuanwu!

A nova facção política comemorava efusivamente!

...

No interior da residência do Marquês de Zhenbei.

O governador Zhang Chong e o Marquês de Zhenbei, Nangong Ao, estavam em uma conversa reservada.

Nangong Ao, o Grande General do Exército de Zhenbei, é um dos cinco grandes pilares militares do Reino de Yue e um mestre incomparável nas artes marciais.

Com mais de um metro e noventa de altura, sua presença era imponente como uma montanha, esguio e ereto, sentado parecia um pinheiro, em pé, uma lança pronta para atacar.

Suas sobrancelhas, franzidas, pareciam como pequenas ondulações; ao se erguerem abruptamente, assemelhavam-se a duas lâminas afiadas.

Seus olhos eram penetrantes e dominadores.

Sua aura poderosa fazia com que as pessoas evitassem se aproximar a menos de um metro.

“Excelência, o governador está preocupado que, caso o Conde de Xuanwu fique sem opções, ele possa liderar suas tropas para o norte, rumo ao Reino de Wu”, afirmou Zhang Chong. “Isso provocaria uma agitação severa. Para evitar tal desfecho, o governador planeja submeter uma petição ao soberano para reforçar as defesas na fronteira entre Wu e Yue.”

Nangong Ao respondeu: “Com a ordem do soberano, o Quartel-General do Grande General de Zhenbei cumprirá imediatamente.”

Em seguida, o Marquês de Zhenbei disse: “Nesta recente revolta no Reino de Nan'ou, o comandante principal foi o General Zhulin, não é?”

“Provavelmente ele, pois a sede do General de Nan'ou está próxima ao Reino de Nan'ou, evitando assim uma campanha extenuante,” respondeu Zhang Chong. “Senhor Marquês, seu herdeiro tem vinte e cinco anos agora, certo?”

“Sim.”

“Ouvi dizer que seu filho, Nangong Xie, é dotado de uma coragem incomparável, até superando o senhor em sua juventude.”

“Estão me lisonjeando.”

Entre a jovem geração da nobreza de Tiannan, havia alguns talentos notáveis.

Em termos de habilidade marcial, Tang Yan, um entusiasta das artes marciais da Casa do Conde de Jinhai, considerado o discípulo direto do Rei da Espada do Mar do Sul, era o número um e frequentemente viajava com seu mestre.

Quanto à habilidade e liderança militar, Nangong Xie, herdeiro do Marquês de Zhenbei, era indiscutivelmente o melhor.

Zhang Chong continuou: “Com tanta bravura e tática, o General Zhulin deseja que seu filho lidere uma tropa para Nan'ou para conter a rebelião, assumindo a vanguarda.”

Apesar do aumento das reformas políticas no Reino de Yue, o ambiente ainda era relativamente pacífico, tornando cada vez mais difícil obter mérito militar.

A proposta de que Nangong Xie comandasse uma força na linha de frente era claramente uma forma de conceder-lhe reconhecimento.

Porém, o Marquês de Zhenbei percebeu a intenção oculta.

“Meu filho liderará o exército do norte ou as tropas privadas da família?” Nangong Ao questionou diretamente.

Se fosse o exército do norte, significava o exército nacional, sem maiores problemas.

Mas se fosse o exército privado da família, seria um forte sinal político.

Se o Marquês de Zhenbei liderasse suas tropas privadas para suprimir a revolta em Nan'ou, os nobres tradicionais seriam pressionados a seguir o exemplo, questionando sua lealdade ao soberano e ao país.

Assim, se o herdeiro do Marquês de Zhenbei liderasse tropas privadas, ele seria visto como o instigador da revolta e ganharia a animosidade dos nobres antigos.

Na última cerimônia de noivado entre Zhang Jin e Xu Qianqian, o Marquês enviou seu segundo filho, Nangong Ping.

Isso indicava sua inclinação para a nova facção.

Agora, a nova facção queria que ele desse um passo adiante, posicionando-se completamente contra a velha nobreza.

O Marquês permaneceu silencioso.

Zhang Chong falou: “O segundo filho, Nangong Ping, já serve como Inspetor Imperial há dois anos, certo?”

“Sim.”

“Tenho um secretário em meu governo que está doente há muito tempo e a vaga está aberta há três meses. Será que o senhor poderia ceder e nomear seu filho para essa posição?”

Embora o cargo de Inspetor Imperial soasse nobre, ele não detinha grande poder, sendo apenas um cargo de sétima classe.

Para plebeus sem proteção, era uma posição de prestígio, mas para filhos de nobres, era apenas um título decorativo.

Já o cargo de secretário da prefeitura municipal variava entre quinta e sexta classe.

Essa nomeação equivalia a uma promoção de três graus.

Nangong Ao franziu a testa, ponderou por um momento e assentiu: “Prepararei as tropas privadas da família para estarem prontas a qualquer momento para descer ao sul e pacificar a revolta.”

Ele não foi atraído pelos dois cargos oferecidos.

Sua aceitação se baseou no decreto do soberano emitido três dias antes.

O Marquês de Zhenyuan, Su Nan, foi restaurado ao cargo de Grande General do Exército de Guarnição.

Isso foi como a queda da primeira peça de dominó, embora o Reino de Yue não usasse tal expressão.

Para a Casa do Conde de Xuanwu, foi um golpe mortal.

E para o Marquês de Zhenbei, Nangong Ao, foi um sinal perigoso.

Quem eram os maiores nobres tradicionais do Reino de Yue?

O Ducado de Weiwu, o Marquês de Zhenxi e o Marquês de Zhenyuan.

A Casa do Conde de Xuanwu mal conseguia figurar entre os cinco primeiros.

O Ducado de Weiwu tinha seus domínios em Yanzhou, uma região muito complexa para ser mexida.

O Marquês de Zhenxi controlava terras na fronteira oeste com o Reino de Chu, sendo uma força fundamental para conter Chu, e também não podia ser perturbado.

Portanto, o alvo principal das reformas deveria ter sido a Casa do Marquês de Zhenyuan.

Com seus domínios de três mil quilômetros quadrados e mais de cinco mil tropas privadas, era o líder da nobreza tradicional.

Além disso, Su Peipei, sogra de Shen Lang, era a filha legítima do Marquês de Zhenyuan.

Quando o vento da nova política soprava, Su Nan simulou uma doença para se afastar do cargo, e o soberano aceitou.

Assim, o poderoso Marquês retornou para sua residência, longe do centro do poder, parecendo um tanto isolado.

Ele também temia que o soberano usasse seu poder para desferir o primeiro golpe das reformas contra ele, então baixou seu perfil, reduzindo suas tropas privadas de sete mil para cinco mil.

Mas não esperava que o primeiro golpe do soberano fosse contra o Ducado do Conde de Dongjiang.

Agora, o segundo golpe foi direcionado à Casa do Conde de Xuanwu.

O Marquês de Zhenyuan, afastado por sete anos, foi novamente restaurado como Grande General do Exército de Guarnição.

Isso era um aviso para que Su Nan não pensasse em apoiar a Casa do Conde de Xuanwu; obedecer traria benefícios, como o controle de dezenas de milhares de tropas.

E para o Marquês de Zhenbei, isso também funcionava como ameaça: se Nangong Ao não obedecesse, poderia ser substituído a qualquer momento.

Alianças, ataques e ameaças simultâneos.

O soberano manejava essas táticas com maestria.

Foi nesse contexto que Nangong Ao aceitou o pedido de Zhang Chong.

“Vou pedir formalmente ao soberano para enviar as tropas privadas da família para Nan'ou pacificar a rebelião,” declarou Nangong Ao. “Quanto ao Conde de Xuanwu, acredito que ele compreenderá a situação e não resistirá ao soberano. Mas, se perder a razão, meu exército estará pronto para descer e eliminar qualquer ameaça ou revolta.”

Zhang Chong levantou-se e fez uma reverência: “Muito obrigado, senhor Marquês. Estou profundamente grato.”

Ele se sentia imensamente feliz.

O Marquês de Zhenbei estava disposto a ser a lâmina do soberano, facilitando a situação.

Com isso, o soberano poderia usar essa lâmina para punir qualquer nobre tradicional desobediente.

Se algum deles não cooperasse, um decreto mandaria suas tropas privadas para Nan'ou, sob o comando de Zhulin.

Ninguém sabia o que aconteceria nesse campo de batalha, mas certamente muitos nobres veriam seu sangue derramado.

Mesmo uma rebelião poderia ser usada como ferramenta política pelo monarca.

E com o apoio do Marquês, praticamente eliminava-se qualquer possibilidade de resistência armada da Casa do Conde de Xuanwu.

...

Mesmo que a Casa do Conde de Xuanwu possuísse três mil tropas privadas, como poderiam vencer as dezenas de milhares do Marquês de Zhenbei?

Assim, o sucesso nas negociações com o Marquês significava que a situação estava praticamente definida.

...

Logo depois, o governador do Condado de Nujiang, Zhang Chong, reuniu-se com Shu Tingyu, emissário da Sociedade Yinyuan.

“Após a disputa pela Ilha Jinshan, a Casa do Conde de Xuanwu perdeu completamente o controle da ilha. A vossa sociedade garantirá a cobrança de todas as dívidas da Casa do Conde de Jinzhuo, incluindo a Ilha Wangya?” perguntou Zhang Chong.

Shu Tingyu confirmou: “Sim.”

Zhang Chong hesitou e perguntou: “Senhor Shu, sua sociedade cooperou por anos com os nobres tradicionais do Reino de Yue. Por que mudaram repentinamente de posição?”

O rosto redondo de Shu Tingyu manteve um sorriso, mas seus olhos transbordavam sarcasmo.

“Lodo não sustenta parede. Esses nobres antigos só pensam em se proteger. Todos sabem que, se os lábios desaparecem, os dentes ficam expostos. Mas quando o Ducado de Dongjiang foi destruído, quem os ajudou? E agora, quando a Casa do Conde de Xuanwu enfrenta grande perigo, quem se manifesta em seu auxílio?” disse Shu Tingyu. “O Marquês de Zhenyuan é o líder dos nobres tradicionais e parente do Conde de Xuanwu. E o que aconteceu? Ao ser restaurado, Su Nan aceitou sem hesitar.”

“Embora o Marquês de Zhenyuan e o Conde de Xuanwu tenham desavenças, como líder dos nobres tradicionais, quando Jin Mulan se casou, o Marquês não enviou ninguém, apesar de serem parentes. O casamento foi apressado, mas nos meses seguintes, houve alguma reação do Marquês? Algum presente enviado?”

“Esses nobres tradicionais são como areia soltando das mãos. Se continuarmos a apostar neles, nossa sociedade perderá muito.”

Zhang Chong sorriu levemente.

Era evidente que Su Nan era o principal responsável pelo fracasso dos nobres tradicionais.

Sem liderança, eles seriam derrotados um a um pelo soberano.

Todos compreendem a lógica da interdependência, mas poucos a praticam.

Se todos fossem realmente leais, o Estado de Qin não teria destruído os demais seis Estados durante o Período dos Reinos Combatentes.

Shu Tingyu hesitou por um momento e disse: “Governador, as reformas não se limitam apenas aos nobres tradicionais.”

Essa afirmação era carregada de significado.

Zhang Chong entendeu imediatamente.

Se o soberano eliminasse os nobres tradicionais, o que viria depois?

Separação do poder civil e militar.

Naquele momento, os líderes locais e governadores perderiam o controle das tropas.

O sistema de condados e distritos seria implementado, centralizando o poder nas mãos do soberano como nunca antes.

Mas Zhang Chong fingiu não entender.

Pois isso só aconteceria muitos anos depois, quando ele já estivesse no centro do poder, talvez até como ministro.

Como diz o ditado, “depois da minha morte, que o mundo se afunde”.

Nesse instante, bateram à porta e ouviram a voz de Zhang Jin.

“Pai!”

Zhang Chong franziu a testa: “Entre.”

Zhang Jin entrou e se aproximou do ouvido do pai para falar baixinho.

O emissário da Sociedade Yinyuan, Shu Tingyu, levantou-se para sair, evitando constrangimento.

“Não precisa, fale abertamente,” disse Zhang Chong.

Zhang Jin falou: “A grande oficina de Xu Guangyun foi totalmente destruída por um incêndio.”

Zhang Chong fez uma careta.

Ele, um respeitável governador, havia arranjado para que seu segundo filho se casasse com a filha de um rico comerciante para obter recursos.

Após a queda da Casa do Conde de Xuanwu, almejava o cargo de comandante militar em Yanzhou, o que exigiria ao menos cem mil moedas de ouro.

Todo esse dinheiro teria que vir da família Xu.

E agora a oficina da família Xu fora queimada? Isso era uma notícia terrível.

Então, Shu Tingyu disse de repente: “Governador Zhang Chong, tenho uma irmã de dezoito anos, bela como a lua.”

Era uma proposta clara.

Se Zhang Chong queria o cargo em Yanzhou, a Sociedade Yinyuan poderia ajudar com dinheiro.

Mas havia dinheiro fácil e dinheiro difícil.

Zhang Chong fingiu não entender.

“Despeço-me,” disse Shu Tingyu, sem mais delongas, e saiu.

...

“Pai, o que Shu Tingyu quis dizer há pouco?” perguntou Zhang Jin.

Zhang Chong acenou com a mão: “O dinheiro deles não é fácil de conseguir. A menos que seja absolutamente necessário, não o busque.”

Zhang Jin replicou: “A destruição da Casa do Conde de Xuanwu é iminente, e a sua nomeação para o cargo em Yanzhou precisa ser agilizada. Se a família Xu não tiver dinheiro, isso atrasará seus planos.”

Zhang Chong perguntou: “Você gosta de Xu Qianqian?”

Zhang Jin ficou em silêncio por um momento e assentiu.

Zhang Chong comentou: “Ela é uma mulher poderosa. Embora seja filha de comerciantes, pode ser uma boa esposa para você.”

Zhang Jin disse: “Mas pai, em breve precisaremos de uma grande soma em dinheiro.”

Zhang Chong aconselhou: “Dê uma chance à família Xu. Embora a oficina tenha sido destruída, o mais valioso é a reputação da família Xu — décadas de relações, canais e credibilidade. Se conseguirem superar essa crise, a marca continuará forte e a oficina pode ser reconstruída.”

“Quanto ao dinheiro que preciso agora, se a marca da família Xu permanecer, eles poderão contrair empréstimos junto à Sociedade Yinyuan,” disse Zhang Chong. “Não cancele o noivado precipitadamente; isso mancharia sua reputação.”

Zhang Jin respondeu: “Sim, senhor!”

Zhang Chong suspirou: “Mas se a família Xu não resistir a essa crise e cair, perderão seu valor. Por melhor que seja Xu Qianqian, não poderá se tornar nossa nora. Espero que isso nunca aconteça. Embora eu seja um administrador rigoroso, não gosto de ver sangue derramado.”

Zhang Jin sugeriu: “Pai, quer que eu volte a Xuanwu?”

Zhang Chong disse: “Não, a situação da família Xu é pequena comparada ao cerco à Casa do Conde de Xuanwu, que é mais urgente. Sua viagem ao Ducado de Jinhai é importante, você não pode faltar.”

“Entendido.”

Zhang Chong perguntou: “Comparado a Jin Mulan, quem é mais habilidoso nas artes marciais?”

Zhang Jin respondeu: “Não sei, mas derrotei Tian Heng em um golpe e acredito que não perco para Jin Mulan.”

Zhang Chong aconselhou: “Quando for ao Ducado de Jinhai para desafiar aquele fanático por artes marciais, dê tudo de si. Precisamos saber o nível de Tang Yan. Isso é crucial, não permita descuidos.”

“Sim!” respondeu Zhang Jin.

Zhang Chong continuou: “Prepare-se mentalmente para essa luta. Não se distraia com assuntos relacionados a Xu Qianqian. Se for para ser sua esposa, será. Se não for, não há o que fazer.”

...

O que fazer quando se contrai uma doença venérea?

Procurar um velho médico militar na beira da estrada?

Lin Zhuo estava apavorado, porém com uma ponta de alívio.

Talvez não fosse sífilis.

Talvez fosse apenas uma inflamação.

Ou talvez outra doença venérea menos grave.

Disfarçado, com o rosto completamente coberto, foi a uma clínica médica muito discreta.

Lá, encontrou um velho médico militar.

Esse doutor, anteriormente no exército, havia se aposentado e aberto uma clínica.

Com cautela, examinou a “particularidade” de Lin Zhuo.

Lin aguardava o veredicto do destino.

“Doutor, é sífilis?” perguntou com voz trêmula.

O medo o consumia, estava quase desesperado.

O médico balançou a cabeça.

Lin Zhuo ficou radiante!

Sentiu-se salvo pelo céu.

Parecia ter sido puxado do inferno.

Jurou a si mesmo nunca mais se envolver em farra; se quebrasse essa promessa, perderia a virilidade.

Claro, promessas masculinas quase sempre são tolices.

O velho médico disse suavemente: “Não só sífilis, há também gonorreia e outras doenças venéreas. Não só na área genital, mas também no ânus, por isso às vezes sente coceira insuportável.”

Foi um golpe terrível na cabeça de Lin Zhuo.

Era a confirmação?

Não pode ser!

Talvez o médico tenha se enganado.

Com certeza não.

Eu, Lin Zhuo, tenho um futuro brilhante; como poderia ter tais doenças?

Tenho muitos objetivos a cumprir, como matar Shen Lang e conquistar méritos na queda da Casa do Conde de Xuanwu.

E ainda assistir a princesa de Xuanwu, Jin Mulan, entrar na casa de entretenimento.

Essas tarefas não estão completas; como posso morrer?

Com certeza o médico errou, deve ter sido!

Mas o médico parecia sério; sua especialidade em doenças venéreas era reconhecida.

Depois, Lin Zhuo consultou mais três médicos.

Cada um mais sórdido que o outro.

Especialistas em doenças venéreas.

Todos diagnosticaram o mesmo.

E ficaram surpresos.

“Senhor, o que você faz? É algum demônio? Nunca vi alguém com sete ou oito doenças venéreas ao mesmo tempo. Isso é impressionante!” disseram.

Lin Zhuo tremia: “Tem certeza que é sífilis?”

Ele temia essa doença mortal.

“Claro, cem por cento certo,” afirmou o médico sórdido. “Eu cuido de casas de entretenimento e, embora a sífilis seja rara, já tratei mais de duzentos casos. Não erro.”

Lin Zhuo ficou desesperado, tremendo por todo o corpo: “Há cura?”

O médico respondeu: “Não.”

Lin Zhuo perguntou: “Cortar... cortar o órgão não adianta?”

O médico disse: “A toxina já atacou o coração. Está começando pela área genital, cortar não resolve.”

“Você ainda poderá comer e beber, mas seus dias estão contados!”

...

Na residência do Conde de Xuanwu.

Shen Lang estava pintando um retrato para Mulan.

O clima era tenso; o cerco à Casa do Conde de Xuanwu se intensificava, a corda apertava cada vez mais.

A batalha decisiva pela Ilha Jinshan se aproximava.

Mas Shen Lang não demonstrava a menor ansiedade.

Continuava tranquilo e despreocupado.

Passava a maior parte do tempo comendo, bebendo e se divertindo.

E não só ele, arrastava outros para a folia.

O que é um gênio?

Eu, Shen Lang, sou um gênio que transforma o tempo de trabalho dos outros em diversão.

Claro, desta vez ele não havia iniciado a pintura; fora Mulan quem pediu.

Ela tinha visto o retrato de Xiao Bing.

Mas essa mulher era muito reservada, não queria se despir nem posar sensualmente.

Isso limitava muito a criatividade do mestre pintor.

“Querida, pode empinar um pouco mais a bunda?”

“Essa parte sua é a mais bela do mundo, tem que ficar em evidência, com curvas explosivas.”

“Querida, seu nome não combina. Jin Mulan soa como uma tábua de madeira. Jin Gulan seria melhor.”

Nesse momento, ouviram a voz de Jin Zhong do lado de fora.

Ele estava no pátio, sem coragem de entrar.

Antes, entrava sem receio, pois não via nada impróprio.

Mas depois que Shen Lang passou a morar ali, a maioria dos momentos no pátio continha cenas pouco apropriadas.

“Senhorita, o herdeiro do Marquês de Zhenyuan, Su Jianting, deseja vê-la. O mestre pediu que a senhora vá até lá.”

Shen Lang franziu a testa.

Pois Jin Zhong não mencionou seu nome.

Isso significava que o Conde não queria que Shen Lang encontrasse o herdeiro Su Jianting.

Quem seria esse sujeito?

Mulan, que antes estava corada e encantada com as provocações de Shen Lang, agora ficou pálida e friamente séria ao ouvir o nome Su Jianting.

Su Jianting e a Casa do Marquês de Zhenyuan eram tabu naquela casa.

Su Jianting era seu primo.

Além disso, eram prometidos desde a barriga da mãe.

Mas oito anos atrás, quando Mulan tinha apenas treze anos, as famílias romperam o noivado.

Desde então, as relações foram congeladas, quase ruiu completamente.

E agora esse primo reaparecia, batendo à porta!

O sábio mestre Jin nos ensinou que todo primo da protagonista feminina é um vilão.

Shen Lang apenas olhou para a expressão de Mulan e, sem dizer mais nada, subiu em um banco e escreveu três caracteres na parede:

Su Jianting!

Inimigo número um da lista!

...

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