Capítulo 126: A reviravolta de Zhang Jin! A ruína da família Xu! O manual secreto! (Primeira parte)

A alergia é algo que pode variar de leve a grave. Em casos leves, manifesta-se apenas como erupções cutâneas, mas, em casos severos, pode levar à morte. Na Terra, existem inúmeros tipos de alérgenos: alergia a metais, pólen, manga, ácaros, até mesmo ao látex — uma condição extremamente penosa. O "Diário Médico" dos Estados Unidos lista quatro dos alérgenos mais perigosos, incluindo álcool, mariscos e amendoim.

De modo geral, as alergias também dependem da etnia e da região. Por exemplo, populações litorâneas costumam ter menos sensibilidade a frutos do mar, enquanto povos de países interioranos, que não consomem tais produtos, apresentam taxas de alergia muito mais elevadas. Os orientais são mais propensos a alergias a pólen e ácaros, enquanto os ocidentais têm uma probabilidade muito maior de serem alérgicos a amendoim. Por isso, é comum ver em séries americanas o drama de alguém que, ao tocar em um pouco de farelo ou óleo de amendoim, incha a ponto de ficar irreconhecível. Para o público oriental, parece exagero, mas é a pura realidade. Já houve casos reais de morte por choque anafilático após um beijo, apenas porque o parceiro havia consumido alimentos com óleo de amendoim. Outro alérgeno letal é o suco de mariscos.

Os mercadores das Regiões Ocidentais que vieram negociar com Xu Qianqian eram todos brancos e oriundos de países interioranos, com uma probabilidade muito superior à dos orientais de sofrerem reações graves a amendoim e mariscos. Nas fórmulas de corantes de Shen Lang, especialmente na do corante arco-íris, que continha dezenas de substâncias, ele inseriu propositalmente nove tipos de alérgenos específicos para aquela etnia, incluindo três derivados de mariscos. O amendoim só chegou à China na Dinastia Ming, mas, neste mundo, já existia há mais de trezentos anos, então o óleo de amendoim também foi incluído na mistura.

Se Xu Qianqian tivesse tempo, ela poderia ter feito com que seus artesãos examinassem minuciosamente as fórmulas, removendo certas substâncias ou ajustando as proporções. Mas o que ela menos tinha era tempo. Desde que a oficina principal foi incendiada, o prazo de entrega tornou-se uma espada pendurada sobre sua cabeça. Ela gastou uma fortuna, triplicou a mão de obra e trabalhou dia e noite para cumprir o prazo. Ela temia que Shen Lang a sabotasse, mas todo o seu foco estava na solidez da cor — o desbotamento sempre foi o defeito mais fatal. Por isso, submeteu centenas de amostras a testes violentos para garantir que não desbotassem. Quanto a alergias? Ela nem sequer tinha esse conceito. Na sociedade antiga, quem entendia de alergias?

E por que os artesãos de tingimento não tiveram reações? Bem, aqueles que eram alérgicos aos corantes já haviam sido eliminados da profissão há muito tempo. Eram pessoas da camada mais baixa da sociedade, para quem uma simples erupção cutânea não significava nada. É triste dizer, mas alergias são, de certa forma, uma "doença de rico". Para aqueles artesãos, uma alergia era irrelevante; nem mesmo queimaduras graves eram levadas a sério. Portanto, o problema nunca foi detectado na oficina. Mas, quando atingiu os nobres, o resultado foi catastrófico.

O implacável Shen Lang incluiu na fórmula substâncias que garantiam que, entre os dezenas de mercadores e suas amantes, houvesse uma taxa de reação significativa. Aqueles mercadores, acostumados ao luxo, tinham a pele extremamente sensível. Quando a reação começou, foi insuportável. Erupções surgiram em ondas, o prurido era incontrolável, e em poucos instantes eles já estavam se arranhando até sangrar.

O caso mais grave foi o de um mercador de nariz adunco. Todo o seu corpo inchou, tornando-se vermelho vivo, e sua garganta fechou, impedindo-o de respirar. Momentos antes, ele estava em seu quarto, fascinado pela amante que vestia o vestido de seda arco-íris, tão sedutor e semitransparente. Ele perdeu o controle, beijando e mordendo a mulher através da seda, mastigando o tecido em sua boca enquanto a agredia. Por ser o mais frenético, as consequências foram fatais.

"Urgh... urgh..." O mercador tentava desesperadamente segurar a garganta, os olhos injetados, quase saltando das órbitas. Parecia um envenenamento. "Ah... ah..." Os outros mercadores gritavam, aterrorizados. Aquela gente, que vivia do luxo, era a que mais temia a morte. "Esta seda é venenosa, é venenosa!" Todos chegaram à mesma conclusão: a seda era a causa. Mesmo que menos de dez pessoas tivessem sofrido a reação, o resultado foi fatal. O mercador de nariz adunco morreu sufocado. Os médicos presentes tentaram de tudo, mas nada funcionou.

"Socorro... morreram pessoas!" "A seda da família Xu está matando!" Os mercadores e suas amantes, sem se importar com a dignidade, arrancaram as roupas novas. Diante da morte, a vergonha não significava nada. "Devolvam o dinheiro!" "Paguem a multa de três vezes o valor!" "Paguem pelas vidas perdidas!" Cercaram Xu Qianqian, agindo como loucos.

Xu Guangyun, ao ver aquilo, ficou paralisado. Após o incêndio da oficina, ele já havia vomitado sangue uma vez, mas resistiu para supervisionar a produção na oficina de Lin Mo, exausto e sem dormir. Ele queria salvar a honra da família Xu. Agora, tudo estava acabado. Completamente acabado. A imagem de Shen Lang surgiu em sua mente. Tinha que ser ele. Embora não soubesse como, tinha certeza absoluta de que era mais um plano maligno de Shen Lang. "Shen Lang, nem como fantasma vou te perdoar!" Xu Guangyun desmaiou. E desta vez, nem as manobras de emergência o fariam acordar.

Xu Qianqian olhava para a cena com a mente em branco, como se estivesse isolada do mundo. Quando alguém é atingido por uma dor extrema, o corpo ativa um mecanismo de autoproteção, criando uma casca que a blinda contra estímulos externos. Quanto esforço ela havia dedicado? Ela vivia na oficina da família Lin para salvar a honra da família Xu, para não decepcionar o noivo e o sogro. Agora, tudo estava destruído. O passado glorioso da família Xu parecia um sonho.

Depois de um tempo, ela sentiu um calor nas costas. Mãos fortes a seguravam. Ela se virou e viu os olhos cheios de compaixão de Zhang Jin. "Zhang Lang!" Ela desatou a chorar. A família Xu estava em caos, os mercadores furiosos ameaçavam queimar as sedas e exigiam compensações. Zhang Jin, vendo sua noiva prestes a ser engolida pela multidão, resgatou-a. "Venham! Chamem os soldados para conter a multidão!"

...

Dentro do Pavilhão Tianya Haige, Shen Lang, aquele canalha, vivia o melhor momento de sua vida. Em suas mãos estava o manual "Meteoro Além do Céu". Parecia um tijolo de jade. Ele já tinha visto muitos filmes e lido muitos livros, mas era a primeira vez que via um manual de artes marciais em formato de tijolo. Era um tesouro precioso, motivo da ascensão do Rei da Espada do Mar do Sul, e agora, o maior tesouro do Pavilhão. Mas, para sua surpresa, os estudiosos do local tratavam o objeto com total indiferença, entregando-o a Shen Lang sem qualquer hesitação.

A estudiosa Yu Niang, cujo nome era Zhang Yuyin, era a mais jovem e bela do grupo, e, portanto, a mais popular. Chamavam-na de Yu Niang porque ela sempre se referia a si mesma como "esta velha senhora". Ela sentou-se ao lado de Shen Lang, cercada por iguarias. Inicialmente, ele comia sozinho, mas logo ela começou a alimentá-lo com suas mãos delicadas.

"Irmãozinho, tente adivinhar quantos anos esta irmã tem?", perguntou ela. Shen Lang olhou para seu rosto belo e respondeu: "Vinte e três anos e meio." A precisão decimal tornava a mentira mais sincera. Ela riu, balançando-se como uma flor: "Bobagem, tenho apenas dezoito." Shen Lang ficou atônito. *Irmã, você também entende disso?*

Os outros estudiosos olhavam para o casal com suspiros. A moralidade estava em declínio. Zhang Yuyin dizia ter dezoito anos há dezoito anos. Com eles, ela era arrogante e exigente, mas diante de um jovem um pouco mais bonito, ela se humilhava. Onde estava sua dignidade? Mas como culpar Zhang Yuyin? No Pavilhão, ela só via velhos há mais de uma década. Agora que apareceu alguém tão belo, ela não conseguia se conter. Ela até que estava sendo contida, afinal.

Ela o olhava fixamente, como se cada palavra dele fosse fascinante. Um dos estudiosos, não aguentando mais, tossiu para lembrá-la da dignidade do Pavilhão. Zhang Yuyin virou-se com um olhar assassino: "Está com tuberculose? Tussa em outro lugar!" Depois, voltou-se para Shen Lang com um sorriso doce: "Irmão, continue, o que você diz é tão interessante..." E alimentou-o novamente.

"Irmão, na verdade, você não deveria ler este manual", disse ela. "Muitos mestres tentaram interpretá-lo e falharam. Um grande mestre ficou aqui um ano e meio e não conseguiu." Shen Lang perguntou quem era, e ela respondeu que fora Zhong Chuke, um mestre espadachim que acabara de partir. *Que embaraçoso*, pensou Shen Lang. *Com certeza foi ele quem disse que Mulan nunca derrotaria a espada de Tang Yan.*

Shen Lang, com seus olhos de raio-X e seu cérebro eletrônico, começou a escanear o manual. Camada por camada, ele gravou todos os textos, desenhos e rotas de energia. O objeto tinha duzentas e trinta camadas em apenas uma polegada de espessura, o que significava que cada camada tinha menos de 0,15 milímetros. Era uma precisão inacreditável.

Após uma hora e meia, Shen Lang havia decifrado tudo. Sua suspeita estava correta: o manual era dividido em dois lados, yin e yang, que se complementavam e se repeliam. Ele devolveu o objeto, despediu-se de Yu Niang sob olhares de alívio dos outros estudiosos e partiu com Mulan para a Cidade Xuanwu.

...

Após enviar soldados para proteger a família Xu, Zhang Jin correu para a Cidade Jinhai para contar tudo ao seu pai, Zhang Chong. O mensageiro da Sociedade Yinyuan, Shu Tingyu, apareceu logo depois para propor um casamento entre Zhang Jin e sua prima, uma herdeira de um império de especiarias. Eles ofereceriam dez mil moedas de ouro como dote e garantiriam que ninguém se opusesse à nomeação de Zhang Chong como vice-governador de Yanzhou. Zhang Chong aceitou a proposta, sacrificando a noiva do filho em prol de sua ascensão política.

À meia-noite, na casa da família Xu, Xu Qianqian estava de cama, doente e abatida. Zhang Jin a visitava com uma falsa doçura, ouvindo suas lamentações e promessas de ser a melhor esposa do mundo. Enquanto isso, Xu Guangyun, em um estado de loucura, via em Zhang Jin sua última esperança. Ele sugeriu vender as terras da família para financiar a carreira política do sogro de seu genro, desde que, em troca, Zhang Jin lhe entregasse Shen Lang para que ele pudesse torturá-lo até a morte.

Zhang Jin, com um sorriso irônico, ofereceu-lhe um remédio. Xu Guangyun, sedento por vingança, bebeu o conteúdo de uma vez e jogou a tigela no chão, gritando que destruiria Shen Lang. De repente, ele sentiu uma dor excruciante no estômago. Sangue negro começou a jorrar de seus sete orifícios. Ele olhou para Zhang Jin, incrédulo, e murmurou: "O... o remédio... está envenenado?"