Capítulo 13: A ex-esposa é humilhada e pede desculpas

Shen Lang ainda não havia saído, mas o tecido de seda roxa tingido pela família Xu já estava exposto sobre a mesa.

Naquele momento, o salão principal estava iluminado por dezenas de velas, reluzindo como se fosse pleno dia. Sob o brilho inumerável das chamas, a seda roxa destacava-se de modo especialmente vívido.

O mais habilidoso artesão tintureiro da família Xu fez uma reverência e declarou: “Senhor, senhorita, este é o nosso novo corante roxo. Não é mais uma mistura de azul e vermelho, mas extraído de uma raiz chamada zicao. Buscamos a perfeição, então ainda não lançamos no mercado, mas o resultado supera em muito os anteriores.”

O patriarca da família Xu, Lin Mo e os demais admiravam a seda roxa sob a luz das velas. De fato, estava muito mais vívida, um salto qualitativo em relação aos corantes roxos anteriores. Não só a pureza da cor era superior, como também a vivacidade estava em outro nível — um corante roxo de excelência. A família Xu estava prestes a lucrar uma fortuna.

O jovem oficial do setor criminal examinou atentamente a seda e, mesmo não sendo nobre, era de família distinta e tinha um gosto especial por sedas roxas, sendo conhecedor do assunto. Reconheceu a qualidade do novo corante.

Xu Qianqian disse: “Mestre Xu, fale aos senhores sobre o novo corante amarelo.”

O artesão respondeu: “Senhores, minha família trabalha com tinturaria há gerações, e desde pequeno dedico-me aos estudos. O amarelo é reservado ao soberano, então concentrei-me especialmente em obter os melhores tons de amarelo e roxo. Testei mais de cem matérias-primas, e entre elas, as flores de acácia. Aqui está meu caderno de registros originais como prova.”

Entregou o caderno ao jovem oficial, um dos escrivães da Casa do Governador de Xuanwu. Ele folheou os registros detalhados das fórmulas testadas, incluindo as flores de acácia, com datas antigas e sem indícios de falsificação.

“Shen Lang foi genro da família Xu, considerado incapaz, mas por algum motivo foi até minha tinturaria. Quando experimentei as flores de acácia, ele presenciou.” disse o artesão.

Não era uma mentira completa: ele de fato havia tentado usar as flores para corante amarelo, mas desconhecia o segredo de adicionar alúmen para realçar a cor — um passo fundamental. Sem esse detalhe, o resultado era insatisfatório, portanto sua fórmula havia fracassado.

De fato, Shen Lang costumava perambular pela tinturaria, apreciando as cores. Por tudo isso, o patriarca Xu e Xu Qianqian tinham absoluta certeza de que Shen Lang não poderia ter criado a fórmula do corante amarelo sozinho.

Conheciam-no bem demais: um inútil de poucas capacidades.

O patriarca Xu exclamou: “Senhores, temos provas e testemunhas. Podemos prendê-lo?”

Embora se dirigisse aos presentes, olhava diretamente para o jovem escrivão. Se não fosse pela interferência desse oficial, Shen Lang já estaria preso.

O jovem oficial observou o caderno, depois a seda roxa, e assentiu. “Parece ser o caso.”

“Guardas, tragam Shen Lang!” ordenou o patriarca.

Antes que os soldados oficiais agissem, os próprios guerreiros da família Xu entraram em ação.

Mas, nesse momento, a porta dos fundos se abriu e Shen Lang surgiu.

O patriarca Xu, com voz fria, declarou: “Shen Lang, temos provas e testemunhas. Está prestes a ser preso!”

Shen Lang olhou para o jovem oficial, que disse friamente: “Todas as evidências apontam para você.”

O olhar de Shen Lang recaiu sobre a seda roxa na mesa, surpreso. Era esse o novo corante da família Xu? Muito superior ao anterior — cor pura, vibrante.

Contudo...

Ainda assim, ficava aquém do corante roxo que Shen Lang havia extraído do líquen de tornassol.

O corante obtido da raiz zicao era monótono e um tanto pálido, sem vivacidade.

Shen Lang sorriu: “Xu Qianqian, este é o melhor roxo que sua família consegue? Não estão escondendo nada?”

“Não.” Xu Qianqian respondeu: “Shen Lang, a menos que seu corante seja melhor que o nosso, você continua sendo um ladrão, tendo roubado não só o amarelo, mas também o roxo. Ladrão dentro de casa, impossível prevenir!”

Sem dizer palavra, Shen Lang apresentou sua própria seda roxa, exibindo-a para todos.

Imediatamente, o patriarca Xu e Lin Mo arregalaram os olhos, primeiro incrédulos, depois tomados pela cobiça.

Tudo depende da comparação.

Antes, a seda da família Xu parecia excelente, mas ao lado da de Shen Lang, a diferença era gritante.

A seda da família Xu, embora pura, era fina, de aparência barata e vulgar. Já o roxo de Shen Lang era profundo, vívido, de outro nível.

Não era preciso julgamento: a superioridade era evidente.

Shen Lang riu friamente: “Patriarca Xu, Xu Qianqian, será que este novo corante roxo também foi roubado de vocês?”

Os dois se olharam, perplexos.

Como isso era possível?

Durante meses, Shen Lang havia sido considerado um incapaz, ignorante, inútil. A fórmula do amarelo só fora possível porque ele presenciara inúmeros experimentos do mestre Xu e, por acaso, viu a mistura de flores de acácia com alúmen produzir o tom brilhante de amarelo.

Essas descobertas por acaso não eram incomuns na história das tinturarias.

Por isso, estavam certos de que venceriam essa disputa.

A família Xu poderia simplesmente usar sua influência para prender Shen Lang, mas o jovem escrivão insistiu em permitir-lhe defesa. Embora a família Xu não temesse um escrivão, este era de boa família e responsável pelo setor criminal; naquele dia, o protagonismo era dele.

Por isso, deram a Shen Lang a chance de competir, confiantes de sua derrota.

O que Xu Qianqian não sabia é que o antigo Shen Lang havia morrido; quem estava ali era uma alma vinda da Terra.

Shen Lang sorriu friamente: “Acham que a diferença de cor não está clara? E quanto a esta?”

E então, apresentou seu trunfo: a seda arco-íris!

Sob as luzes intensas das velas, a seda resplandecia em cores deslumbrantes, de beleza inigualável.

Todos prenderam a respiração, atônitos.

Como seria possível?

Era magnificamente bela, cheia de vida. Tantas cores, sem um traço de vulgaridade, com transições naturais.

Se antes a seda roxa de Shen Lang já era uma vitória esmagadora, a seda arco-íris era um triunfo absoluto, fazendo a da família Xu parecer ordinária e indigna de ser vista.

Shen Lang perguntou sorrindo: “Patriarca Xu, Xu Qianqian, esta fórmula do corante arco-íris também foi roubada de vocês?”

O silêncio parecia ecoar com o som de tapas no rosto.

Patriarca Xu e Xu Qianqian olhavam Shen Lang estupefatos.

Será que haviam julgado mal o genro?

Ele dominava tão profundamente a arte da tinturaria e Xu Qianqian nada sabia. Para outras famílias, tal habilidade talvez não fosse tão valiosa, mas para a família Xu era um tesouro capaz de levar seus negócios a um novo patamar.

Na antiguidade, as sedas eram similares; o diferencial estava nas cores. Dominar a arte das tintas garantia supremacia nos negócios de tecidos.

Consideravam Shen Lang um inútil, jamais imaginaram que ele possuía um talento extraordinário.

Surpreendente!

Shen Lang dirigiu-se ao jovem oficial: “Senhor escrivão, peço justiça.”

O jovem olhou para o patriarca Xu e perguntou: “Confirma que o corante roxo e o arco-íris não foram roubados por Shen Lang?”

O rosto do patriarca Xu se contraiu.

Aquele escrivão era mesmo um cabeça-dura. Ao sair da Casa do Governador, seus superiores não haviam sido suficientemente claros?

O noivo de Xu Qianqian era filho do governador; enfrentar a família Zhang não significaria arriscar o próprio futuro?

O patriarca Xu lançou um olhar venenoso ao jovem, cogitando afastá-lo do cargo. Mas isso exigiria articulações nos bastidores e a intervenção do governador; em público, como comerciante, não podia ser descortês com um escrivão.

“Não!” respondeu friamente.

O escrivão voltou-se para Xu Qianqian: “E você, senhorita Xu, esses corantes foram roubados por Shen Lang?”

Os belos olhos de Xu Qianqian se estreitaram. Percebeu que o jovem escrivão não era apenas teimoso, mas hostil à família Xu.

Haveria algum rancor entre eles? Ou com Zhang Jin?

Que ousadia desafiar o futuro genro do governador?

“Não.” respondeu ela, indiferente.

“Então, Shen Lang foi acusado injustamente.” decretou o escrivão. “Patriarca Xu, senhorita Xu, peçam desculpas.”

O patriarca Xu, furioso, bufou e saiu abruptamente.

Xu Qianqian, depois de hesitar, curvou-se levemente para Shen Lang: “Desculpe, por um mal-entendido acabamos por acusá-lo injustamente. Com licença.”

Com postura elegante, afastou-se. Já decidira: de volta à casa, ordenaria a Zhang Jin que se vingasse do jovem escrivão. Em Xuanwu, não podia haver oficiais hostis à família Xu.

Após a saída de Xu Qianqian,

Shen Lang fez uma reverência ao jovem escrivão: “Muito obrigado, senhor. Há tempos não nos vemos. Como tem passado? E a senhorita Jin da Casa do Conde de Xuanwu, está bem?”

...

Nota: Peço humildemente seus votos; eles são meu sustento espiritual. Alguns pontos importantes da trama não couberam neste capítulo, mas virão no próximo!