Capítulo 50: Um Tapa Cruel, Uma Humilhação Inigualável

Xu Wenxiao observava tudo com absoluta clareza. Nas nove primeiras questões, Shen Lang precisou apenas de alguns instantes para responder, sem qualquer cálculo aparente, quase como se bastasse olhar para as perguntas e escrever as respostas. Inicialmente, Xu Wenxiao pensou que Shen Lang estava apenas escrevendo aleatoriamente. Não imaginava que todas as respostas estariam corretas. Era absurdamente inconcebível.

Essas nove questões eram de uma complexidade matemática tão elevada que poucas pessoas em toda Cidade Xuanwu conseguiriam resolvê-las. O próprio Xu Wenxiao precisaria de um bom tempo e muitos cálculos para chegar à solução de todas. Shen Lang, porém, solucionou tudo em apenas um instante. Como era possível? O mais intrigante: ele nem sequer utilizou os instrumentos de cálculo. Como realizou os cálculos? Shen Lang parecia nunca ter tido contato com a matemática, seria um talento nato? Isso era assustador demais.

Xu Wenxiao fechou os olhos, tentando acalmar-se, e voltou-se para a décima questão. Shen Lang acertara todas as anteriores, e Xu Wenxiao estava certo de que perderia sua reputação. Agora, a décima questão era uma disputa de honra matemática, um embate de inteligência.

Vinte árvores, quatro em cada linha; quantas linhas ao todo? Xu Wenxiao encontrara essa questão em antigos tratados matemáticos e levou mais de uma década para descobrir a disposição em quatorze linhas. Ele estava seguro de que Shen Lang não conseguiria, pois esta era uma verdadeira prova de genialidade matemática.

No entanto...

Bastou um olhar. Xu Wenxiao sentiu um arrepio percorrer seu corpo, os pelos se eriçaram. Maldição, Shen Lang... você enlouqueceu? Não, o próprio destino enlouqueceu? Era uma questão de padrões geométricos, tudo evidente à vista. Xu Wenxiao percebeu que a resposta de Shen Lang ultrapassava em muito as treze linhas. Então, começou a contar: quinze, dezesseis, dezessete, dezoito... vinte e três!

Vinte e três linhas completas!

Era de se duvidar da própria existência, um choque aterrador! Como era possível? Vinte árvores, quatro por linha, e Shen Lang conseguiu dispor em vinte e três linhas. Como ele fez isso? Era humano ou espectro?

Eu, Xu Wenxiao, levei mais de dez anos para obter quatorze linhas. E quanto tempo Shen Lang precisou? Menos de meia hora!

Por um breve instante, Xu Wenxiao realmente questionou sua própria inteligência, sentiu-se desanimado. Amava a matemática e possuía grande domínio sobre ela. Embora não tivesse grandes conquistas nos exames imperiais, considerava-se sem rivais nesse campo. Por isso mesmo, era responsável pelas contas da Casa do Conde e desempenhava papel fundamental ali. Orgulhava-se disso.

Mas agora, percebia que todos os seus feitos matemáticos haviam sido esmagados e reduzidos a pó. Como não se sentir derrotado?

...

A condessa estava pintando. Embora dominasse as artes marciais, por ter sido obrigada desde pequena, nunca gostou. Seu verdadeiro prazer era na pintura, ainda que sua habilidade... bem, ninguém na Casa do Conde ousava criticar.

Nesse momento, o criado do conde apressou-se do lado de fora: “Senhora, o velho mestre pediu que vá imediatamente ao salão de estudos.”

A condessa respondeu com indiferença: “O que foi? Jin Mucong vai ser punido? Deixe o professor discipliná-lo.”

O criado disse: “Não é o herdeiro, é...”

Antes que pudesse terminar, a condessa interrompeu: “Professor punindo aluno é natural, não importa quem leve a reprimenda.”

O criado insistiu: “É o senhor Shen Lang, Xu Wenxiao pretende castigá-lo com cem chicotadas.”

O pincel deslizou com força sobre o papel, arruinando a pintura. “O que deu em Xu Wenxiao? Ficou louco?” A condessa exclamou furiosa: “Lang é tão inteligente, tão obediente, ele quer puni-lo também?”

Sem mais, ela lançou o pincel de lado e saiu apressada em direção ao salão de estudos. O criado tentou acompanhá-la, mas não conseguiu alcançá-la, e lamentou por Jin Mucong, que perderia o consolo da mãe por alguns minutos.

...

Xu Wenxiao segurava a prova de Shen Lang, as mãos tremendo, o rosto pálido. O que deveria fazer agora? Deveria mesmo admitir derrota e pedir desculpas diante de todos ao jovem Shen Lang? Que seria feito de sua honra?

Viver é uma questão de dignidade. Não, jamais!

Xu Wenxiao endureceu o coração, rasgou a prova de Shen Lang em pedaços e gritou: “Que absurdo é esse? Todas as respostas estão erradas!”

Agora, com a prova destruída, não havia como comprovar nada.

Diante da cena, Shen Lang ficou realmente surpreso. Xu Wenxiao não era apenas mesquinho, tinha sérios problemas de caráter. Todos os matemáticos tinham esse tipo de inteligência emocional? Como o conde tolerava isso até hoje?

O conde franziu o cenho. Mesmo que Shen Lang não tivesse acertado nenhuma questão, não havia razão para rasgar sua prova.

Após destruir completamente a prova, Xu Wenxiao declarou friamente: “Tudo errado, um completo absurdo. O que você tem a dizer?”

Entretanto...

Shen Lang permaneceu sereno, pois sempre se preparava para o pior. “Como havia tempo, escrevi duas versões das respostas.”

Shen Lang entregou uma cópia ao velho mestre de Estudos Clássicos e pediu: “O senhor também domina a matemática. Poderia verificar quantas questões estão corretas?”

Ao ouvir isso, Xu Wenxiao ficou atônito. Shen Lang, que astúcia!

Seu corpo estremeceu, quase desmaiando.

O velho mestre pegou a prova: “Quem estuda os clássicos, aprecia matemática. Embora minha habilidade não alcance a de Xu Wenxiao, consigo distinguir o certo do errado.”

Então, começou a corrigir. Do começo ao fim, o velho mestre ficou boquiaberto. Tinha confiança em Shen Lang, acreditando que ele acertaria três ou quatro questões. Jamais imaginou que todas estariam corretas.

As perguntas eram de fato desafiadoras. A que mais o impressionou foi a última. Ele também havia pesquisado por anos. Xu Wenxiao conseguira quatorze linhas, ele mesmo quinze, embora nunca tenha mostrado, mas sentia orgulho disso. Não imaginava que Shen Lang teria conseguido vinte e três linhas!

Era inacreditável, um verdadeiro prodígio matemático!

...

O conde perguntou: “Mestre Lin, e então?”

O velho mestre Lin curvou-se diante do conde: “Parabéns, senhor, por ter em sua família um gênio da matemática! Nunca vi ou ouvi nada semelhante.”

O conde indagou: “Quantas questões ele acertou?”

Mestre Lin respondeu: “Todas. Shen Lang já ultrapassou em muito o limite dessas dez perguntas, sinto-me inferior diante dele.”

O conde não conseguia acreditar, estava extasiado. Seu genro já lhe surpreendera antes, especialmente pela memória prodigiosa. Mas matemática exige orientação de professores, seria possível que alguém nascesse com esse dom?

“Lang, como conseguiu isso?” perguntou o conde.

Shen Lang respondeu: “Meu senhor, aprendi sozinho.”

O conde insistiu: “Sem orientação, como alcançou esse nível?”

Shen Lang declarou: “Meu senhor, às vezes o talento é simplesmente extraordinário, quase desesperador. Matemática depende noventa e nove por cento de genialidade, um por cento de esforço.”

Agora, não era só Jin Mucong que não queria falar com ele; até o conde evitava. Não era de admirar que Shen Lang não tivesse amigos!

O conde quis então confrontar Xu Wenxiao sobre o motivo de rasgar a prova de Shen Lang, mas, considerando os alunos presentes, preferiu não comentar. Expor alguém em público não era de seu feitio.

Mas Shen Lang apreciava esse tipo de situação.

“Senhor Xu, por que rasgou minha prova? Queria eliminar todas as evidências?” perguntou Shen Lang.

Xu Wenxiao ficou lívido, os dentes tremendo de raiva.

Shen Lang continuou: “O senhor prometeu que, se eu acertasse cinco questões, pediria desculpas. Agora que acertei dez, o que fará?”

“Claro, não ouso exigir que o senhor peça desculpas, pois respeito os mestres. Mas como professor e exemplo, certamente cumprirá sua palavra.”

Ao ouvir isso, os alunos presentes vibraram, pois era um acontecimento raro.

O severo e autoritário Xu Wenxiao, seria finalmente humilhado?

Todos os olhares voltaram-se para Xu Wenxiao.

Ele sentia-se queimando de vergonha, nunca havia sido tão humilhado, desejava que o chão se abrisse para que pudesse desaparecer.

Pedir desculpas ao jovem Shen Lang, tão inexperiente? E sua dignidade?

“Hum, que absurdo, isso não é apropriado!”

Então, Xu Wenxiao tentou sair. Queria fugir da situação. Decidiu que, se fosse preciso, deixaria de ensinar, cuidaria apenas das contas da Casa do Conde, sem mais contato com os alunos.

Nesse momento, o conde interveio: “Senhor Xu, o mais importante para um mestre é ser exemplo, ensinar pelo próprio comportamento.”

Para o conde, essa frase já era um grande reproche.

Xu Wenxiao quis sair, mas não ousou, afinal o conde era seu superior.

Logo, a condessa entrou com elegância, a voz suave e firme: “Quem erra deve assumir. O que foi dito, deve ser cumprido.”

Xu Wenxiao era parente distante da condessa, que era seu apoio. Com os dois superiores falando, ele não ousou mais desafiar.

Assim, Xu Wenxiao, mordendo os dentes, aproximou-se de Shen Lang, curvou-se e declarou: “Desculpe, Shen Lang! Fui precipitado e injusto com você!”

Que vergonha, uma humilhação sem precedentes! Terra, abra uma fenda para que eu possa sumir!

...

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