Capítulo 51: Ninguém é mais excelente do que eu! Você está prestes a morrer

“Paf, paf...”
Xu Wenxiao sentia sua face sendo silenciosamente esbofeteada, uma palmada após a outra.
Todos ao redor olhavam com um misto de deleite e malícia.
Seu rosto ardia, vermelho como brasa, e era como se cada fio de cabelo em seu corpo estivesse prestes a pegar fogo.
O couro cabeludo parecia prestes a se desprender, o coração pulsava, pronto a explodir.
Ele não conseguiu permanecer ali nem por um instante a mais; virou-se e saiu sem olhar para trás.
“Shen Lang, espere por mim, espere por mim!”
“De hoje em diante, entre nós só há morte ou vingança!”

...

Os dez estudantes presentes olhavam para Shen Lang com admiração.
Que feito! Conseguiu fazer Xu Wenxiao, o tirano, pedir desculpas?
Nesse momento, o Conde pronunciou: “Shen Lang, estenda a mão.”
Shen Lang, por um instante assustado, perguntou: “Sogro, por quê?”
“Estenda-a”, insistiu o Conde.
Shen Lang estendeu a palma.
O Conde pegou a régua de punição e bateu levemente em sua mão.
Mesmo vencendo, ainda era punido? Embora não doesse nem um pouco.
“Evite a arrogância e a impetuosidade, para não se tornar presunçoso!” repreendeu o Conde.
Velho antiquado, cabeça dura, fedelho retrógrado.
“Sim, senhor sogro”, respondeu Shen Lang com um sorriso obediente.
Era aquele típico sorriso falso, enquanto por dentro o xingava.
Ele sabia bem: o Conde fazia isso por bondade, para evitar a inveja dos demais.
Além disso, o Conde realmente não suportava ver Shen Lang tão orgulhoso, sentia uma vontade inexplicável de repreendê-lo.
Ah!
Sogros e genros, sempre rivais naturais!
Embora, no fundo, o Conde gostasse do genro.

...

Xu Wenxiao não tinha mais cara para permanecer na mansão do Conde; foi direto para casa, afogando-se em bebida.
Entretanto, a notícia de que Shen Lang o humilhara rapidamente se espalhou pela mansão do Conde e logo por toda a cidade de Xuanwu.
Claro, não era porque Xu Wenxiao fosse tão famoso, mas sim por causa de Shen Lang.
Shen Lang já era uma celebridade em Xuanwu: primeiro casou-se na família do Conde, depois fez fortuna no cassino de Tian Heng, impossível não se tornar conhecido.
Xu Wenxiao decidiu não voltar à mansão do Conde por alguns dias, pelo menos até que a tempestade passasse.
Enquanto se embriagava, de repente apareceu alguém em sua casa.
Tian Heng!
O inimigo do inimigo é amigo?
Tian Heng sentou-se em frente a Xu Wenxiao e disse calmamente: “Senhor Xu apenas perdeu um pouco de prestígio; eu, por outro lado, fui profundamente ferido. Eu e Shen Lang somos inimigos mortais.”
Xu Wenxiao realmente sentiu-se um pouco melhor.
Quando estamos em má situação, o que pode nos alegrar? Encontrar alguém em situação pior, claro.
Tian Heng disse: “Senhor Xu gostaria de eliminar Shen Lang, essa peste?”
“Eliminá-lo?” Xu Wenxiao ficou surpreso. “O que você quer dizer com eliminar?”
“Naturalmente, matá-lo”, respondeu Tian Heng.
Xu Wenxiao balançou a cabeça: “Impossível. O Conde o protege, quem em Xuanwu ousaria tocar Shen Lang?”

Tian Heng disse: “Você tocou no ponto. Com o Conde protegendo, ninguém pode tocar Shen Lang, a menos que o próprio Conde o abandone!”
Xu Wenxiao contestou: “Isso é impossível! Shen Lang não é o inútil de que falam, o Conde está mais do que satisfeito, jamais o abandonaria.”
“Por que não seria possível?” retrucou Tian Heng. “Justamente porque Shen Lang é talentoso demais, o Conde pode querer se livrar dele.”
Xu Wenxiao ficou perplexo.
Tian Heng continuou: “Qual é o maior tormento do Conde?”
Xu Wenxiao respondeu: “Seu filho é incompetente.”
“Certo. O herdeiro é incapaz, enquanto as reformas avançam. Quando o Conde morrer, Shen Lang continuará brilhando, e como o herdeiro poderá controlar Shen Lang? No futuro, pode haver guerra interna, e a mansão do Conde passaria a se chamar Shen, não Jin.”
Xu Wenxiao tomou um gole de vinho. “Faz sentido.”
Tian Heng prosseguiu: “Na época, cinco competiam pelo posto de genro do Conde, os outros quatro eram excelentes. Por que Shen Lang venceu?”
Xu Wenxiao respondeu: “Porque não tinha ambição, fingia ser incapaz, sua reputação era péssima.”
“Exatamente”, confirmou Tian Heng. “Mas agora, ele parece incapaz? Está se destacando, sua inteligência supera a do herdeiro Jin Mucong.”
Xu Wenxiao contestou: “Mas Shen Lang não tem ambição. Olhe o que faz: primeiro extorque você, depois ganha em seu cassino, depois me força a pedir desculpas. Age como um libertino vingativo, todos veem que não tem ambição.”
Tian Heng disse: “Ele não tem ambição, mas podemos criar essa imagem. Espalharei rumores, dizendo como Shen Lang é brilhante e o herdeiro é burro, que um dia Shen Lang tomará seu lugar. Você deve insinuar isso ao Conde e à Condessa. Se dez vezes não bastarem, faça cem, mil vezes.”
“Dez pessoas fazem um tigre?” perguntou Xu Wenxiao.
“Exato”, respondeu Tian Heng. “Uma mentira repetida mil vezes se torna verdade.”
Xu Wenxiao ponderou: “Ainda assim, o Conde só ficaria cauteloso, não prejudicaria Shen Lang.”
Tian Heng explicou: “A intenção é fazer o Conde ficar alerta, para não proteger Shen Lang em momento crítico. Rumores externos e suas insinuações apenas preparam o terreno; temos um golpe fatal para Shen Lang.”
Xu Wenxiao perguntou: “Que golpe fatal?”
“Não posso dizer”, respondeu Tian Heng. “Se os rumores forem intensos, suas insinuações cruéis, o fogo acenderá, e então nosso golpe será certeiro, eliminando Shen Lang.”
“Será mesmo possível?” indagou Xu Wenxiao.
Tian Heng garantiu: “Claro que sim. Por isso, você deve voltar à mansão do Conde e ajudar a alimentar esse fogo.”
Xu Wenxiao realmente não queria voltar nesse momento, mas se pudesse destruir Shen Lang, ser alvo de piadas não importava.
“Não se preocupe, amanhã retornarei à mansão do Conde e atiçarei o fogo até que Shen Lang seja consumido. Primeiro junto ao Conde, depois à Condessa, farei com que ambos desconfiem de Shen Lang.”
Tian Heng estendeu a mão: “Trabalharemos juntos, dentro e fora, preparando o golpe final para eliminar Shen Lang.”
Imediatamente, as palmas se encontraram.

...

A noite caiu.
Xu Wenxiao disfarçou-se, vestindo um manto negro que o envolvia por completo, segurando uma caixa no peito, saiu pela porta dos fundos.
Mal saiu, dois guardas o seguiram à distância.
Logo chegou a um pátio secreto.
Era uma casa secundária da família Xu, mas poucos sabiam disso.
Um guarda conduziu Xu Wenxiao até uma sala.
Ele não podia ver o anfitrião, apenas a sombra por trás de um contorno.
“Senhor, este é o tributo do último semestre.”
Xu Wenxiao colocou uma caixa maior sobre a mesa, abriu-a: dentro, reluziam centenas de moedas de ouro.
Ao menos mil!
“Está um pouco demais”, veio a voz de Zhang Jin.
“Não, não está”, disse Xu Wenxiao, tirando uma pequena caixa. “Senhor, seu casamento se aproxima, não poderei comparecer. Este é um presente para sua esposa, joias da herança da mansão do Conde.”
A caixa foi aberta, revelando um brilho de pedras preciosas.
Zhang Jin perguntou: “E então? Você sabe o que queremos de verdade.”
Xu Wenxiao entregou um caderno: “São informações secretas que obtive este mês na mansão do Conde.”
Um guarda pegou o caderno e levou para dentro.
Zhang Jin, após folhear, comentou: “Ainda são assuntos triviais? O que precisamos saber é sobre a real situação financeira da mansão do Conde: quantas moedas de ouro estão em reserva, quanto tempo aguenta com as despesas atuais, isso é crucial para derrotar a mansão do Conde. O mais importante: onde está o cofre secreto do Conde?”

Xu Wenxiao respondeu: “Senhor, essas informações são confidenciais, só o próprio Conde sabe. Mas fique tranquilo, já tenho algumas pistas, sinto que estou perto do cofre principal.”
“Bem, essa é a prioridade, mais importante que as moedas de ouro que você trouxe. Dedique-se a isso”, ordenou Zhang Jin. “Não se preocupe, jamais deixaremos de recompensar os que nos beneficiam.”
Xu Wenxiao perguntou: “E quanto ao exame militar de meu filho?”
“Oitenta por cento de chance!” respondeu Zhang Jin sem rodeios.
Xu Wenxiao ficou radiante: “Obrigado, senhor!”
Depois, não conseguiu conter-se: “Quanto tempo mais Shen Lang, esse animal, continuará causando problemas? Não aguento nem mais um dia!”
Zhang Jin franziu o cenho: “Ele é apenas um inseto, insignificante. Derrotar a mansão do Conde é o essencial.”
Mas Xu Wenxiao só queria eliminar Shen Lang e aliviar seu ressentimento.
Zhang Jin disse: “Tian Heng planeja lidar com Shen Lang; coopere com ele na mansão do Conde.”
Xu Wenxiao respondeu: “Sim, amanhã voltarei à mansão e insinuarei constantemente. Desejo esmagar esse miserável imediatamente.”

...

À noite, Shen Lang voltou ao seu pátio.
Hoje saiu vitorioso, esmagando o orgulho mesquinho de Xu Wenxiao.
Mas Shen Lang não sentiu orgulho algum.
Passou o dia colhendo informações e investigando, tomando uma decisão.
Shen Lang tem muitos lemas de vida, que mudam frequentemente, mas alguns nunca mudam.
Por exemplo: Sempre há alguém tentando me prejudicar.
E outro: Sempre devo supor o pior dos outros.
Shen Lang se coloca no lugar de Xu Wenxiao, pensando como ele reagiria.
Um homem mesquinho como Xu Wenxiao, humilhado publicamente, o que faria?
Bah!
Gente mesquinha, após ser humilhada, só pensa em vingança.
E é capaz de se unir ao inimigo, como Tian Heng, para retaliar.
Quanto à forma como Xu Wenxiao se vingaria de Shen Lang, isso não importa!
Pois Shen Lang não lhe dará a chance de agir.
Quando se enfrenta alguém hostil, que está sempre procurando te prejudicar, o que fazer?
Esperar que ele ataque para então revidar?
Seria tolice, e morreria cedo.
A única alternativa é agir antes, eliminando o inimigo ainda na fase embrionária!
Perdoe-me, mas se acho que você pode me prejudicar, devo agir primeiro.
Claro, há exceções: às vezes é preciso esperar o inimigo atacar para desencadear o contragolpe, como Tian Heng, que já espera há dias!
Enfim, em resumo: Xu Wenxiao, vou acabar com você!
Amanhã agirei.
Não, não, tempo é dinheiro.
Agirei esta noite, agora mesmo!
Espero conseguir eliminá-lo amanhã!
Ai! Sou tão bonito, inteligente e implacável, como posso ser assim!