Capítulo 124: Peregrinação! O Mestre Lang vai desafiar os céus! (2ª edição)

Shen Lang não era, de forma alguma, um homem arrogante.

Naturalmente, ele possuía certos atributos que lhe permitiriam sê-lo, mas todos os demais homens de bem também os tinham. De modo geral, ele mantinha a humildade diante daquilo que desconhecia, como era o caso das artes marciais.

As artes marciais deste mundo eram completamente diferentes das da Terra; eram, por assim dizer, pouco científicas, superando as da Terra em muitas vezes. É claro que as pessoas deste mundo não voavam, nem podiam estilhaçar portões de cidades com a palma da mão. O nível geral das artes marciais era comparável ao das obras do grande mestre Jin. Havia o Dantian, a energia interna e o Qi.

Quase todos os manuais de artes marciais deste mundo provinham da era ancestral. Milhares de anos após o colapso daquela civilização, a humanidade voltou a prosperar, desenterrando não apenas clássicos literários, mas também todo tipo de manuais de técnicas de luta. A mansão do Conde Xuanwu possuía muitos desses manuais, e de altíssimo nível.

Shen Lang os estudara e ficara maravilhado. Parte desses manuais estava gravada em rolos de jade macio, enquanto outra parte era composta, surpreendentemente, por... tijolos. Não tijolos comuns, mas blocos de jade especiais, com cerca de vinte centímetros de comprimento, dez de largura e três de espessura. Todo o conteúdo — textos, diagramas, princípios e rotas de circulação de Qi — estava gravado no interior desses blocos, camada sobre camada. Em um bloco de apenas três centímetros de espessura, podiam existir mais de duzentas camadas, cada uma com centenas de caracteres e várias ilustrações.

Shen Lang ficou chocado. Aquilo não seria o equivalente a um disco rígido de outro mundo? Como os ancestrais conseguiam gravar tais segredos camada por camada naqueles blocos? Se ele pudesse gravar algo como "A Flor de Ameixeira na Neve", isso duraria dez mil anos! Papel, seda, pergaminho ou madeira jamais sobreviveriam à erosão de milênios, mas aqueles blocos de jade, sim. Era evidente o esforço hercúleo dos antigos para preservar sua preciosa civilização.

Quando as gerações posteriores desenterravam esses blocos, levavam anos para copiar, camada por camada, o conteúdo gravado, formando um livro grosso para que pudesse ser estudado. Ninguém conseguia ler os blocos originais diretamente.

Para encontrar uma forma de neutralizar a técnica de espada "Meteoro Além do Céu", Shen Lang passara os últimos dias imerso na biblioteca da mansão do Conde. Ele lera todos os registros e manuais. Seus olhos funcionavam como câmeras; ele folheava cada página em um segundo, armazenando tudo diretamente em seu cérebro eletrônico. Em apenas meio mês, ele havia lido toda a coleção da mansão, especialmente as obras do ancestral Jin Zhou, um homem que parecia ter vindo de outro mundo com truques na manga.

Agora, Shen Lang carregava centenas de manuais de artes marciais em sua mente. "Ora, não me tornei um Wang Yuyan? Uma biblioteca humana de artes marciais?", pensou. Isso era útil. Quando ele dominasse todas as técnicas do mundo, poderia lutar ao lado de sua esposa e, antes mesmo que o inimigo se movesse, ele já saberia qual técnica seria usada e como neutralizá-la.

Contudo, seu banco de dados mental ainda era limitado, e ele não encontrara nada sobre como quebrar a técnica "Meteoro Além do Céu". O ancestral Jin Zhou mencionara essa técnica, tendo visitado o Pavilhão Tianya Hai para estudá-la, mas deixara uma nota: "Este manual é fascinante, dividido em lados positivo e negativo. Yin e Yang. Mas não consigo decifrá-lo; após uma breve compreensão, percebi que não é adequado para mim, pois pode levar à infertilidade."

O Pavilhão Tianya Hai era uma das bibliotecas de artes marciais mais prestigiadas do Reino de Yue. O "Meteoro Além do Céu" era o seu tesouro maior, fato conhecido por todos. Entretanto, ninguém jamais mencionara que o manual possuía dois lados, Yin e Yang. E, se um homem tão formidável como Jin Zhou não conseguira decifrá-lo, quem poderia?

Cerca de cem anos atrás, um par de gênios surgiu no Pavilhão. Eles levaram mais de dez anos para decompor o manual e passá-lo para o papel. Só então a técnica ancestral tornou-se acessível. O gênio partiu com o manual, e dez anos depois, o primeiro Rei da Espada do Mar do Sul, Qiu Ju, surgiu, impulsionado por essa técnica. A mulher que o ajudou a decifrá-la tornou-se sua esposa. Ela era comum, quase invisível. Na memória do mundo, existia apenas a técnica, sem menção a lados Yin ou Yang. Como era o homem quem matava os inimigos, o mundo o via como o verdadeiro Rei da Espada.

Mas as palavras de Jin Zhou despertaram a imaginação de Shen Lang. Ele ousou especular: cada geração do Rei da Espada do Mar do Sul era composta por duas pessoas, marido e mulher. O homem praticava o lado Yang, tornando-se invencível, enquanto a esposa praticava o lado Yin, o único capaz de neutralizar o marido.

Os eventos posteriores pareciam confirmar sua teoria. Cada Rei da Espada era um genro que se casava com a filha do seu predecessor. O atual Rei, Li Qianqiu — mestre de Tang Yan —, não era exceção. Há trinta anos, ele se casou com Qiu Yingying, filha do antigo Rei. Treze anos atrás, após a morte de sua esposa, Li Qianqiu tornou-se o novo mestre da Ilha da Espada.

Com a maior das malícias, Shen Lang especulou: Li Qianqiu não queria ser neutralizado por ninguém, então deu um jeito de matar a esposa. Assim, ninguém mais no mundo poderia conter sua técnica. Se a teoria de Shen Lang estivesse correta, havia dois lugares para encontrar a chave contra o "Meteoro Além do Céu": com a falecida Qiu Yingying, ou no Pavilhão Tianya Hai, onde o bloco de jade original deveria estar guardado.

Para outros, decifrar tais blocos era impossível. Eram como as placas de circuito mais complexas, com centenas de camadas gravadas. Mesmo para gênios, levaria uma década para decifrar um único bloco. Mas Shen Lang era diferente. Com seus raios-X e seu cérebro eletrônico, ele podia escanear o interior, extrair o conteúdo camada por camada e armazená-lo. Seu "truque" estava se tornando cada vez mais poderoso.

A noite caiu. Shen Lang e Mulan partiram a cavalo em direção ao Pavilhão Tianya Hai, a centenas de quilômetros dali. Não havia outro jeito; o mestre Shen ainda não sabia cavalgar e, sobre o cavalo, só se sentia seguro nos braços de sua esposa.

...

Enquanto isso, na família Xu, Xu Qianqian vivia entre a euforia e a angústia. Ela passava todos os dias na oficina, supervisionando pessoalmente cada etapa. Xu Guangyun fazia o mesmo. "Tem certeza de que o corante não tem problemas?", perguntava ele repetidamente. O segredo fora dado por Shen Lang, e ele desconfiava de cada passo daquele "pequeno bastardo". Mas a resposta era sempre a mesma: não havia problemas. A seda tingida resistia ao sol e à lavagem com água quente. Mas o tempo era curto, e o prazo, apertado.

Zhang Chunhua aparecera uma vez e perguntou: "Xu Qianqian, tem certeza de que quer tingir toda a seda de roxo e cores do arco-íris?". O lucro movia os corações. A família Xu gastara uma fortuna naqueles casulos — três vezes o preço normal. Se vendessem seda comum, teriam um prejuízo imenso. O dourado era exclusivo da realeza, impossível de vender em larga escala. Mas o roxo era o favorito da nobreza, e o arco-íris, o das mulheres. O raro é valioso; a seda roxa vendia por quatro vezes o preço da comum, e a arco-íris, por sete vezes. Se conseguissem, não apenas evitariam o prejuízo, mas teriam um lucro astronômico.

"Chunhua, sei o que te preocupa. Aquele bastardo de Shen Lang é capaz de qualquer baixeza", disse Xu Qianqian. "Mas fizemos inúmeros testes. Água fervente, fogo, água salgada... a seda não desbota. Ouvi dizer que o decreto do soberano está para sair; a disputa pela Ilha Jinshan começará em breve, e o sino da destruição da mansão do Conde Xuanwu tocará. Meu sogro precisará dessa fortuna para manipular o comando de Yanzhou, então preciso ganhar muito dinheiro no menor tempo possível."

Zhang Chunhua não insistiu. "Aguardo ansiosamente pelo dia em que a mansão do Conde Xuanwu cairá e Shen Lang morrerá sem deixar rastro."

Dois dias depois, chegou o prazo de entrega.

...

Após uma viagem de centenas de quilômetros, Shen Lang e Mulan finalmente chegaram ao Pavilhão Tianya Hai. Era a maior biblioteca de artes marciais do sul da Dinastia Da Yan. Um castelo imponente, encravado na ponta extrema do continente, onde o mar batia furiosamente contra suas muralhas. Era grandioso, não perdendo em nada para as grandes bibliotecas da Terra. Qualquer artista marcial que chegasse ali sentia-se como um peregrino.

Diante do portão gigante, qualquer um sentia sua própria insignificância. Não havia guardas, mas o local emanava uma aura tão poderosa que forçava as pessoas a se curvarem. O portão estava fechado. Shen Lang e Mulan se aproximaram e curvaram-se: "Mestre, desejamos entrar no Pavilhão Tianya Hai para estudo."

Momentos depois, o portão se abriu e um ancião saiu. "Vocês possuem um convite do Pavilhão?"

Mulan balançou a cabeça: "Não."

O ancião respondeu: "Sinto muito. Sem convite, o Pavilhão Tianya Hai não recebe visitantes."