Capítulo 10: Riqueza Inesperada!

O Pavilhão das Sedas é uma loja de tecidos de seda, concorrente da família Xu, onde Shen Lang anteriormente viveu como genro, embora de porte um pouco menor. A família Lin, proprietária do estabelecimento, não possui a mesma opulência dos Xu, mas ainda assim é notável entre os grandes abastados da Cidade Xuanwu, com filiais espalhadas por diversas cidades vizinhas.

O ponto mais importante é que os Lin são rivais diretos dos Xu.

Assim que Shen Lang e Tian Treze adentraram o local, um empregado veio imediatamente recebê-los.

“Senhores, vieram ver tecidos? Acabamos de lançar um novo algodão, muito fino e macio, sintam à vontade.” Os olhos do atendente eram afiados; percebeu de imediato que Shen Lang não tinha recursos, por isso ofereceu algodão ao invés de seda.

Shen Lang foi direto ao ponto: “Avise seu patrão que quero propor um grande negócio à família Lin, capaz de lhes render ao menos cinco mil moedas de ouro a mais por ano.”

O funcionário ficou pasmo, mantendo o sorriso, mas por dentro desprezava Shen Lang. “Com esse aspecto miserável, se fosse capaz de gerar tal lucro, estaria nessa situação?”

“Senhor, não brinque com um humilde empregado como eu”, respondeu o atendente.

Tian Treze interveio: “Sou Tian Treze, do Clã do Manto Negro. Solicito a presença do senhor Lin para tratar de negócios.”

Ao ouvir isso, o funcionário não ousou mais desprezá-los. O Clã do Manto Negro, de Tian Heng, era conhecido em toda a Cidade Xuanwu, envolvido em apostas, bordéis e empréstimos. Ainda que normalmente não se misturassem com os Lin, era melhor não ofender uma organização dessas sem necessidade.

O funcionário pensou até que Tian Treze viera extorquir.

“Trece, é uma honra recebê-lo”, exclamou apressado um gerente rechonchudo ao sair dos fundos. “Sirvam chá, o melhor chá!”

O atendente rapidamente preparou uma infusão aromática, servindo Tian Treze e Shen Lang.

O gerente disse: “Trece, pode tratar comigo, meu patrão sempre desejou estreitar laços com o chefe Tian Heng. Este é um pequeno agrado, aceite por favor.”

Empurrou uma caixa com vinte moedas de ouro — um presente generoso.

Tian Treze sorriu: “Gerente Lin, não me tome por alguém que veio buscar vantagens. É um negócio sério, não extorsão.”

O gerente ficou surpreso: “Negócio sério?”

“Negócio sério”, confirmou Tian Treze.

O gerente hesitou: “Não tenho autoridade para decidir.”

“Pois chame seu patrão”, disse Tian Treze.

“Por favor, aguardem um momento. Sirvam petiscos aos senhores!”

...

Shen Lang e Tian Treze degustavam chá e doces enquanto esperavam pelo dono do Pavilhão das Sedas, Lin Mo.

Meia hora depois, um homem de meia-idade trajando ricas vestes entrou: era Lin Mo, o abastado proprietário do Pavilhão das Sedas e uma personalidade em Xuanwu.

“Vieram tratar de grandes negócios comigo?”, perguntou Lin Mo.

Ele não demonstrava receio de Tian Treze; em seu nível de comércio, também possuía proteção. Seu filho ingressara na Academia Marcial do Sul, destacando-se nos exames, e logo se tornaria oficial militar. Portanto, não temia nem mesmo Tian Heng — desde que cada qual mantivesse sua distância.

Shen Lang disse: “Sim, um grande negócio! Pode render ao senhor ao menos cinco mil moedas de ouro a mais por ano.”

Lin Mo franziu o cenho — detestava jovens exibicionistas, ainda mais os de aspecto frágil e pouco confiável.

“Fale”, ordenou Lin Mo.

“Tenho uma fórmula para vender ao senhor por duas mil moedas de ouro”, declarou Shen Lang.

A expressão de Lin Mo mudou de imediato, tornando-se fria: “Meu tempo é precioso, não perco com tolices. Podem se retirar!”

Levantou-se, pronto para expulsá-los.

Até Tian Treze ficou chocado. Mil moedas já era um absurdo, e Shen Lang pedia duas mil — isso era insano! Arrependia-se de tê-lo trazido ao Pavilhão.

Lin Mo afastou-se, sem dar chance a Shen Lang.

Tian Treze lançou-lhe um olhar gélido. “Está buscando a morte...”

Vendo o potencial investidor indo embora, Shen Lang rapidamente retirou do peito um pedaço de seda e o colocou diante de Lin Mo: “Senhor Lin, veja a cor deste tecido. Vale ou não duas mil moedas de ouro?”

Lin Mo virou-se, os olhos pousando na pequena amostra, do tamanho de um lenço.

Tian Treze achou que Shen Lang havia enlouquecido: vender um pedaço tão pequeno por duas mil moedas?

Mas o dono do Pavilhão arregalou os olhos, tomado pela incredulidade. Aproximou-se apressado, pegando o tecido e examinando-o à luz, com a voz trêmula: “Isto... como é possível? É dourado! Isso é impossível!”

Só então Tian Treze notou que a seda era de um amarelo ouro reluzente.

Shen Lang explicou: “E por que a família Xu prosperou? Porque apenas eles fornecem seda ao monarca, pois a cor de sua seda é verdadeiramente amarela.”

Na antiga China, o amarelo era reservado à realeza. Apenas o imperador, a imperatriz e algumas consortes podiam trajar-se assim.

Neste mundo, era parecido: somente a família real de Yue podia usar seda amarela.

Porém, aqui, a seda amarela era tingida com gardenia. O tom era suficientemente amarelo, mas opaco, sem brilho.

Já o pedaço apresentado por Shen Lang fora tingido com uma fórmula nova: extrato de flores de acácia com alúmen, resultando num amarelo vivo, quase dourado.

No Império Qing, os mantos imperiais eram tingidos assim. Ainda hoje, no Museu do Palácio, é possível admirar esses trajes, símbolo de suprema nobreza e esplendor.

Na véspera, ao colher ervas, Shen Lang recolhera também muitas flores de acácia. Quanto ao alúmen, um remédio comum, restava um pouco em casa.

Enquanto preparava as ervas, produziu também meia tigela desse corante dourado, então rasgou um pedaço de sua roupa de seda sem cor para tingi-lo.

Após secar durante a noite e passar levemente ao fogo, o tecido dourado estava pronto.

Logo, Lin Mo tirou outra amostra de seda amarela, tingida com gardenia pela família Lin.

A diferença era gritante: a seda à esquerda era amarela, porém vulgar e opaca. Já a de Shen Lang, à direita, resplandecia em dourado — a superioridade era evidente.

“Este tecido foi tingido ontem à noite às pressas. O resultado ainda não me satisfaz. Com mais tempo e melhores materiais, posso produzir um amarelo ainda mais vivo. Se o fio for tingido antes da tecelagem, o efeito será superior”, explicou Shen Lang.

Lin Mo ficou admirado: “Produziu este resultado em apenas uma noite?”

“Sim. Por isso, se receber a fórmula, sua seda será ainda mais dourada e nobre. E se entregar tal seda ao Departamento de Tecelagem Real, imagine o que acontecerá?”, disse Shen Lang.

Era óbvio: o departamento real abandonaria imediatamente a seda dos Xu para adotar a dos Lin.

Nesse momento, o fornecimento exclusivo à realeza passaria à família Lin. O lucro seria significativo, mas o mais importante seriam o prestígio e as alianças políticas.

“O senhor não acha que posso lhe proporcionar ao menos cinco mil moedas de ouro a mais por ano?”, questionou Shen Lang.

Lin Mo balançou a cabeça: “Muito mais do que isso.”

“Então, vender-lhe a fórmula do corante dourado por duas mil moedas é caro?”

“Não, de modo algum.”

Tian Treze olhava para Shen Lang, surpreso.

Evidentemente, quando na noite anterior Shen Lang prometeu pagar mil moedas para salvar a própria vida, já tinha plano para ganhar dinheiro. Estava muito seguro de si.

Mas ninguém imaginava que ele conseguiria duas mil moedas — e ainda prejudicaria os Xu.

Sim, Shen Lang era vingativo: não bastava enriquecer, queria também ferir profundamente os Xu.

Se eles perdessem o fornecimento exclusivo à realeza, o prejuízo seria incalculável.

Por que os negócios dos Xu prosperavam sem concorrência? Porque forneciam exclusivamente ao departamento real de tecelagem.

Lin Mo, absorto, admirava o pedaço de seda dourada sob a luz, como se jamais se cansasse. Passado um longo tempo, perguntou: “Como posso ter certeza de que o corante foi mesmo produzido por você? Pode muito bem ter achado esse tecido por acaso.”

“Trouxe todos os materiais. Dê-me uma hora e preparo o corante dourado aqui mesmo, garantindo resultado ainda melhor que o de ontem”, respondeu Shen Lang.

“Sério?”, indagou Lin Mo.

“Sim.”

“Muito bem, todo o pátio está à sua disposição. Peça o que precisar. Se produzir o corante na minha presença, provando que a fórmula é sua, fechamos o negócio”, declarou Lin Mo.

“Duas mil moedas de ouro”, reafirmou Shen Lang.

“Sem barganha”, confirmou Lin Mo.

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