Capítulo 18: Shen Lang pede Mulan em casamento, escolha de noivo por Mulan

Shen Lang pensava rapidamente, elaborando inúmeros planos. Naquele momento, o portão principal se fechou diante dele, deixando-o do lado de fora.

Era algo esperado: o senhor Conde precisava tratar de assuntos confidenciais, e Shen Lang, afinal, era apenas um estrangeiro, não teria como participar.

...

— Quem veio da família Zhu? — perguntou o Conde.

— O irmão do governador Zhu Rong, o grande general Zhu Lin! — respondeu seu confidente, entregando-lhe uma carta secreta enviada por pombo-correio desde a cidade do Rio da Fúria.

O Conde leu, e sua expressão endureceu.

Era o general Zhu Lin — a situação era extremamente desfavorável. Isso indicava que a família Zhu estava determinada a vencer.

Além disso, um pedido de casamento poderia ser feito com toda a pompa, mas o general Zhu Lin veio apressado e em segredo, evidenciando o desejo de pegar o Conde de surpresa, sem dar à família Jin qualquer chance de recusar.

O casamento entre Zhu Hongxue e Jin Mulan não era uma simples aliança; era a execução de uma nova política.

Pretendiam tomar as terras e o comando militar do Conde de Xuanwu. O mais importante era o quê? Fazer com que o Conde perdesse seu comandante, e o herdeiro era um inútil que jamais protegeria o legado da família.

Se Jin Mulan se casasse com Zhu Hongxue, seria como arrancar o pilar da casa, cedendo indiretamente o poder militar do Conde.

A Condessa, em voz trêmula, disse:

— Marido, podemos recusar?

O Conde balançou a cabeça:

— Não podemos. A família Zhu é uma potência; recusar abertamente seria declarar guerra. Além disso, talvez haja intenção do próprio rei por trás deste pedido.

Jin Mulan declarou:

— Jamais me casarei fora da família. Ficarei para ajudar meu irmão a defender o legado centenário dos Jin. Quem quiser tomar nossa herança, terá de passar por meu cadáver.

O Conde respirava com dificuldade, as sobrancelhas cerradas, andando inquieto pela sala.

Jin Mulan sugeriu:

— Pai, posso destruir minha própria beleza.

Sacou uma adaga, pronta para desfigurar seu rosto perfeito ao menor sinal de aprovação do Conde.

— Não! — o Conde de Xuanwu respondeu firmemente. — Quero preservar o legado da família, sim, mas acima de tudo proteger minha filha. Mesmo que você destrua sua beleza, a família Zhu ainda insistirá em casar-se com você, a menos que...

Jin Mulan completou:

— A menos que eu me case hoje mesmo. Aceite um marido que entre para a família, e antes da chegada do general Zhu Lin, realize o casamento, criando um fato consumado e impossibilitando o pedido de casamento!

Era, de fato, a única solução. No caso de marido que entra para a família, não há cerimônia de noivado.

O general Zhu Lin estava a menos de duzentos quilômetros do Conde de Xuanwu e chegaria ainda aquela noite.

Originalmente, mesmo admitindo um marido à família, o Conde queria escolher cuidadosamente.

Mas se o casamento deveria acontecer à noite, era necessário enviar os convites antes do meio-dia. Em duas horas, o novo marido deveria ser escolhido.

O Conde olhou para sua filha, bela e forte, sentindo o coração suavizar:

— Mulan, a família Zhu está em seu auge, Zhu Hongxue é um pretendente brilhante. Não posso sacrificar tua felicidade pelo interesse familiar. Não quer reconsiderar?

A senhorita Jin Mulan respondeu:

— Pai, poder servir à família é minha maior felicidade. Após sua partida, meu irmão não manterá o legado ancestral. Não me casarei fora.

O Conde, profundamente tocado e comovido, pegou papel e tinta e escreveu cinco nomes.

Eram todos jovens destacados, os melhores candidatos a marido, segundo sua opinião. O Conde amava a filha e há três anos buscava um marido para ela. Mas, por ser um casamento com entrada na família, era difícil abordar o assunto, e Mulan recusava.

Agora, porém, o tempo era escasso e era preciso decidir logo.

O primeiro nome era Wang Lian.

Um jovem prodígio aprovado no exame imperial aos dezoito anos, atualmente escrivão de Xuanwu, parente distante do Conde.

O segundo era Mo Ye, um prodígio das artes marciais de Xuanwu, aprovado no exame militar aos dezesseis, treinando arduamente para o exame de oficial.

Ambos tinham futuro promissor. Os outros três eram jovens talentosos da própria casa do Conde, cultivados desde pequenos pela família Jin, cuja lealdade era indiscutível.

Todos admiravam Jin Mulan profundamente, sonhando acordados com ela.

Na verdade, todos os jovens da região a viam como o ideal de mulher.

— Jin Zhong, mande buscar estes cinco jovens o mais rápido possível para a escolha de Mulan — o Conde entregou a lista ao fiel servo.

Sentia-se culpado por sua filha, por isso limitou-se a indicar os cinco, mas deixou a decisão final para Mulan.

— Sim! — Jin Zhong guardou a lista, saiu e enviou vários cavaleiros à procura dos candidatos.

O Conde disse:

— Mulan, apesar da urgência, farei tudo para encontrar o melhor marido para você, alguém que te faça feliz. Estes cinco jovens são excelentes, escolha com calma.

Nesse momento, Shen Lang entrou:

— Senhor Conde, senhorita Mulan, posso entrar na disputa? Também quero me casar com você!

Todos ficaram estupefatos, incapazes de reagir. Foi completamente inesperado.

Até o refinado Conde de Xuanwu perdeu a compostura, quase explodindo.

Não só ele, mas os outros presentes olhavam Shen Lang com desprezo, quase querendo despedaçá-lo.

Você? Quer casar com a filha do Conde?

Beleza não falta, mas com tal aparência, deveria ser gigolô, não sonhar acordado.

Que família você tem? Apenas um camponês pobre morando em cabana de palha.

Claro, ninguém escolhe sua origem, e se fosse excepcional, o Conde poderia considerar — afinal, um marido que entra na família não precisa ser de linhagem nobre.

Mas, Shen Lang, olhe para si!

Dez anos de estudo, sem sequer concluir o colégio da vila, expulso.

Na Terra atual, seria alguém de dezoito anos sem ao menos terminar o primário.

De família pobre, incapaz de trabalhar duro, preguiçoso, inútil.

Toda Xuanwu sabe que Shen Lang tem problemas mentais, intelecto abaixo da média.

Comparado aos cinco candidatos, Shen Lang não vale nada.

Aqueles cinco jovens são brilhantes em literatura ou artes marciais; Shen Lang não tem nenhum mérito.

O pior: Shen Lang, seduzido pela riqueza, abandonou os pais para casar-se com a família Xu, só para ser expulso e rejeitado por Xu Qianqian. E ainda quer casar com a filha do Conde?

Que pensa que é?

A filha do Conde é muito mais valiosa que Xu Qianqian; mesmo para receber um marido, é preciso selecionar cuidadosamente. Você é como um sapo querendo comer carne de cisne!

A Condessa aproximou-se, acalmando o marido com carinho:

— Não se irrite, dizem que Shen Lang tem deficiência intelectual e é apenas um jovem, não vale a pena perder tempo com ele.

O Conde de Xuanwu suspirou fundo.

Sim, trata-se de alguém doente e ainda uma criança; o Conde não deveria se importar.

...

— Tragam este rapaz para casa e entreguem dez moedas de ouro aos pais dele, não a ele — ordenou o Conde. — Amanhã tragam-no de volta para estudar, será bem orientado.

— Sim! — dois guardas agarraram Shen Lang, arrastando-o para fora.

Shen Lang insistiu:

— Senhorita Mulan, creio ser mais adequado que os outros cinco para ser seu marido. Não tenho nem direito de competir?

Jin Mulan olhou para ele, demorando alguns instantes:

— Lembro de você. Três anos atrás, numa caçada, acabei atropelando você a cavalo. Você era o “segundo tolo”...

Ei! Deusa, falar assim machuca!

Sim, na vila ninguém o chamava pelo nome, mas de “segundo tolo”, pois havia também o “primeiro tolo”, seu único amigo.

Quando Jin Mulan o atropelou, perguntou quem era, onde morava; responderam: “é o segundo tolo”.

Ouvindo isso, o rosto do Conde de Xuanwu se contraiu.

Shen Lang insistiu:

— Senhorita Mulan, também quero me casar com você, prometo não decepcioná-la.

O olhar de Jin Mulan para Shen Lang era cheio de ternura.

Até um pouco de delicadeza.

Três anos atrás, ao saber de sua história e deficiência, Jin Mulan sentiu grande compaixão, visitou-o várias vezes e mandou os melhores médicos.

Ela o via como uma criança — e Shen Lang, com intelecto baixo, era mesmo como uma criança.

Mulan estava cansada das intrigas do mundo adulto, mas era bondosa com a inocência das crianças.

Assim, Jin Mulan declarou:

— Está bem, vou incluir você na lista. Pode competir igualmente.

Os outros o desprezavam; ela, não.

O Conde quis protestar, mas Jin Mulan sorriu:

— Pai, está preocupado com o quê?

O Conde riu de si mesmo. De fato, não havia motivo para preocupação. Mulan era apenas bondosa, o colocou na lista por compaixão, mas jamais o escolheria. Não era preciso se inquietar.

— Levem Shen Lang à sexta sala de estudos! — ordenou o Conde.

...

Uma hora depois!

Os cinco jovens foram trazidos à mansão, cada um numa sala diferente, Shen Lang na sexta sala.

Não se viam, não sabiam quem era o outro.

Jin Mulan faria a seleção pessoalmente, avaliando-os de trás de um biombo.

O tempo era curto; antes do meio-dia, o marido deveria ser escolhido, o casamento se daria à noite. Havia apenas uma hora para escolher entre seis candidatos o futuro esposo de Jin Mulan.

Mulan entrou na sala; a seleção de marido da mansão do Conde começava oficialmente!

...

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