Capítulo 117: Todo o patrimônio arruinado! O patriarca da família Xu cai, vomitando sangue! Quão cruel você é!

O casulo de bicho-da-seda é inflamável. A cesta de bambu também é inflamável. Até as colunas e beirais do depósito são inflamáveis. Por isso, o fogo se alastrou de maneira feroz. Em poucos instantes, todo o depósito estava em chamas ardentes.

“Água! Água!” — gritou alto o primeiro trabalhador a perceber o incêndio.

“Rápido, vamos apagar o fogo!” — embora a oficina tivesse de tudo, água não faltava, pois havia grandes recipientes espalhados por toda parte. Logo, dezenas de trabalhadores correram com baldes e bacias, despejando água desesperadamente para conter o incêndio.

As paredes do depósito eram de barro, difíceis de queimar rapidamente. Se continuassem assim, o fogo poderia ser contido. Contudo...

A algumas centenas de metros dali, em outro depósito, surgiu uma cena estranha. Dois trabalhadores carregavam uma cesta de casulos para dentro. De repente, uma chama verde surgiu de repente. Fogo-fantasma!

Os dois juraram que era fogo-fantasma, idêntico ao que viram em cemitérios. Antes que pudessem agir, outro companheiro tentou buscar água, mas os recipientes estavam a dezenas de metros. Então, ele teve uma ideia brilhante.

Nasceu ali uma cena clássica: o jovem que tenta apagar o fogo urinando. Embora tivesse dezoito anos, seu porte era parecido com o do menino que se tornou tema de uma famosa estátua. Era muito astuto.

Ele imaginava que, ao apagar a chama, ganharia uma boa recompensa. Porém, algo chocante aconteceu. Uma chama tão pequena resistiu a uma grande quantidade de urina. O fogo-fantasma dançava sobre a água, não se apagava.

Existiria fogo que nem a água consegue apagar? Realmente era fogo-fantasma!

Logo, toda a cesta de casulos também entrou em chamas. Aquilo parecia um sinal. Então, aconteceu algo ainda mais estranho e aterrorizante.

Nos hectares da grande oficina, dezenas de depósitos começaram a ser consumidos por chamas verdes, como se espíritos malignos estivessem ateando fogo sem aviso. Cestos após cestos de casulos queimavam, assim como depósitos inteiros.

No início, as pessoas tentaram apagar o fogo com toda a força. Depois, ficaram simplesmente paralisadas de medo.

“Ah... tem fantasmas, tem fantasmas...” Era o que diziam. Vários depósitos começaram a arder intensamente. O incêndio já não podia ser controlado. Todos eram apenas trabalhadores assalariados — por que arriscar a vida pelo patrão?

“Fantasmas! Fantasmas! Corram!” “Corram, senão será tarde demais!”

Então, centenas de trabalhadores saíram correndo em desespero para fora da oficina. Lá fora ainda era seguro, pois um alto muro os protegia, originalmente construído contra ladrões, agora servindo como barreira eficaz.

Os trabalhadores se reuniram do lado de fora, enquanto o vento de outono soprava. O fogo dentro da oficina só aumentava. Em poucos minutos, toda a enorme oficina estava tomada pelas chamas. Ninguém podia mais salvar nada.

Lá dentro, havia uma quantidade astronômica de casulos, seda bruta e inúmeros tecidos de seda — tudo consumido pelas chamas. Só aquela enorme oficina valia dezenas de milhares de moedas de ouro.

Os trabalhadores sentiam medo e ao mesmo tempo um estranho alívio. Mas para Xu Bapi, a situação era trágica.

Com a oficina destruída, perderam seu sustento.

“Fogo-fantasma, com certeza é fogo-fantasma.” “Ouvi dizer que essa área era um grande cemitério coletivo.” “Os espíritos vingativos estão de volta. Eu vi o fogo-fantasma com meus próprios olhos.”

Centenas de trabalhadores discutiam, certos de que aquilo era o trabalho de fantasmas. Dezenas, até centenas, haviam testemunhado as chamas verdes surgindo do nada, sem ninguém atear fogo.

No meio do incêndio, o vento uivava, como o lamento dos espíritos vingativos. Todos tremiam de medo.

De repente, um trabalhador comentou: “Que cheiro bom, estou com fome.”

Todos sentiram aquele aroma agradável. Afinal, os casulos continham muitos bichos-da-seda que, assados pelo fogo, exalavam um cheiro delicioso.

Esses trabalhadores não tinham preocupações no mundo. Mas o gerente da oficina, Xu Guangyun, era um homem de confiança da família.

Ao ver aquela cena, suas pernas fraquejaram e quase urinou nas calças.

“Acabou, acabou tudo!”

“Rápido, avisem o chefe da família na cidade!”

Então, uma dúzia de guardas montaram seus cavalos velozes e dispararam em direção à mansão da família Xu na cidade de Xuanwu.

...

No ponto mais alto do castelo do Condado de Xuanwu, Shen Lang esperava após o jantar, já com o melhor lugar reservado.

Preparou chá, sementes de melão e petiscos, ansioso para assistir ao espetáculo.

Não demorou muito: em pouco mais de uma hora, o céu a oeste se tingiu de vermelho pelas chamas.

O incêndio era enorme, consumindo toda a oficina de centenas de hectares. Mesmo a mais de vinte quilômetros de distância, podia-se ver claramente.

Mulan, vestida com um vestido, estava ao lado assistindo. Shen Lang se aproximou silenciosamente, sentindo seu perfume.

“Minha esposa está tão perfumada.”

Suas mãos acariciaram a fina cintura de Mulan, que não protestou. Lentamente, suas mãos deslizaram para baixo, e ela continuou sem resistência.

Era realmente estranho.

Logo, Shen Lang viu lágrimas nos olhos de Mulan. Ela não estava triste pela família Xu, mas sim pela destruição.

Não importava quem fosse o responsável, construir algo não era fácil, e perder tudo em um incêndio causava dor.

Shen Lang levou a mão de volta para a cintura dela, envolvendo-a com um abraço suave.

“Querida, estamos lutando para sobreviver,” murmurou. “Neste mundo, nada é mais importante que viver. Mesmo com bondade no coração, temos que nos manter vivos primeiro.”

“Eu sei,” respondeu Mulan. “Estou triste, mas não me arrependo.”

Shen Lang beijou sua testa com ternura. “Você é sempre forte. Nunca vi você tão vulnerável antes.”

“Isso vai acontecer mais vezes no futuro,” ela respondeu.

Aquela era a maior confissão de todas. Por que uma pessoa forte se torna frágil? A resposta era simples.

...

Xu Guangyun organizava uma grande festa. Antes, o noivado de Xu Qianqian e Zhang Jin fora tão sofisticado que comerciantes e parentes da cidade de Xuanwu nem tiveram convite.

Planejava-se realizar uma segunda festa para convidar todos, incluindo comerciantes e familiares. Porém, naquela noite do noivado, Shen Lang saíra vitorioso, deixando a família Xu humilhada, o que cancelou a celebração adicional.

Mas hoje era um bom dia: Shen Lang havia perdido, e a família Xu triunfara.

Por isso, o chefe da família organizou uma festa para os grandes comerciantes da região.

“Vocês viram o pequeno desgraçado Shen Lang hoje? Ele se curvou e pediu desculpas ao chefe Xu, ainda queimou milhares de seus livros. Foi um espetáculo.”

“Sim, o desgraçado desmaiou na hora e, dizem, vomitou sangue ao voltar para a mansão do Condado de Xuanwu.”

“Xu Gong lucrou muito, comprando 300 mil quilos de casulos por 60% do preço. Esse negócio não existe em lugar nenhum.”

Xu Guangyun sorriu: “Isso não é nada. Ainda há mais de três milhões de quilos produzidos nas terras do Condado de Xuanwu. Pretendo comprar tudo por 30% do preço.”

Todos ficaram invejosos. O casamento com o governador rendia muito dinheiro. Achavam que seria um buraco sem fundo de investimentos, mas era um ótimo negócio.

“Shen Lang pode recusar? Ele ousaria recusar? Se não vendesse, as mariposas dentro dos casulos sairiam, e as cem mil pessoas famintas dariam cabo dele, queimando todo o Condado de Xuanwu até virar cinzas.”

“O que pode fazer o conde de Xuanwu? Comprar comida para alimentar cem mil pessoas? De onde tiraria dinheiro? Vou contar a vocês: a mansão não tem dinheiro, só dívidas, que levarão gerações para pagar.”

“A família Jin é só um túmulo vazio, está acabada!”

“Quanto a Shen Lang, se ele cedeu uma vez, não tem mais limites,” disse Xu Guangyun friamente. “Se quiser que eu compre os três milhões de quilos restantes, que se ajoelhe e peça desculpas publicamente.”

“Sim, sim! Que o pequeno desgraçado Shen Lang peça desculpas de joelhos ao senhor Xu!” Todos bajulavam.

Xu Qianqian não participou da bebida, preferindo ficar sozinha no quarto de bordado, bebendo em silêncio.

Queria comemorar a vitória com tranquilidade.

Como diziam, Shen Lang já tinha a espinha quebrada.

Hoje queimou livros em público, amanhã se ajoelharia para pedir perdão.

Quando alguém ultrapassa seu limite de dignidade, torna-se sem limites.

Pensar no futuro miserável de Shen Lang fazia Xu Qianqian se sentir satisfeita, até com um pouco de compaixão.

“Shen Lang, você nunca deveria ter se casado na mansão do conde de Xuanwu. Deveria ter sido um servo em minha casa, teria tido um fim melhor.”

Um puxa-saco deve permanecer puxa-saco. Por que mudar de posição?

Quando a mansão do conde de Xuanwu cair, Shen Lang não terá lugar para descansar.

E, pelo visto, ele talvez nem aguente até lá.

Xu Qianqian ergueu a taça, abriu a janela, olhou para a lua cheia e sentiu o perfume das flores de osmanthus da terceira estação.

Estava levemente embriagada.

Não sabia por quê, mas sentia um pouco de umidade nos olhos.

Levantou a taça para brindar à lua, como se fossem três companhias.

Ela nunca conseguiu escrever versos tão impressionantes, e nem gostava de poesia, muito menos de ser uma mulher talentosa.

Uma taça para a lua, outra para a destruição.

Shen Lang, sua curta carreira lendária chegou ao fim.

Ela bebeu tudo de uma vez.

Então...

...

Viu uma chama. Melhor dizendo, um brilho vermelho no céu a oeste.

Seu coração tremeu.

Seria a direção da grande oficina da família?

Embora rica, a família Xu era apenas mercadora, diferente da mansão do conde de Xuanwu, que ficava no alto da montanha.

O terreno ali não era elevado, e a visão não era clara.

Xu Qianqian hesitou, depois disparou até o ponto mais alto da casa.

“Por favor, não, por favor, não!”

Enquanto corria, rezava fervorosamente em seu coração.

...

Xu Guangyun estava um pouco bêbado. Seu temperamento já era arrogante, e agora, satisfeito, ficou ainda mais descontrolado.

“Senhores, amanhã faremos outra grande festa. Convido todos a comparecerem para um novo espetáculo.”

“No noivado da minha filha, Shen Lang saiu vitorioso e cheio de orgulho. Amanhã à noite, ele vai se ajoelhar e pedir desculpas em público.”

“Se não se ajoelhar, que as cem mil pessoas famintas no Condado de Xuanwu morram de fome!”

“Hahaha...”

Neste momento, passos apressados soaram do lado de fora.

O gerente da oficina da família Xu entrou correndo com uma dúzia de guardas, todos com o rosto sujo de fuligem e cobertos de cinzas.

Ao verem aquele estado deplorável, Xu Guangyun se irritou: “Como se apresentam assim? Tenho convidados aqui e vocês vêm todos sujos, manchando minha reputação?”

O gerente caiu de joelhos, chorando: “Senhor, algo terrível aconteceu. A oficina pegou fogo, tudo queimou, incontáveis casulos, seda bruta e tecidos, tudo perdido... acabou, acabou mesmo...”

Ao ouvir isso, Xu Guangyun cambaleou como se tivesse ouvido algo impossível, até mexeu nas orelhas.

Todos os convidados ficaram em silêncio, incrédulos.

A oficina da família Xu pegou fogo?

Como poderia ser? Lá havia água por toda parte, como poderia queimar?

Após um momento, Xu Guangyun avançou e deu uma forte chute no gerente.

“Você está falando besteira? Está delirando ou bebeu demais?”

O gerente continuou a implorar: “É verdade, senhor, vá ver com seus próprios olhos.”

Neste instante, Xu Qianqian entrou correndo como um vendaval.

“Pai, algo grave aconteceu! Há fogo a oeste!”

“Preparem as carruagens, vamos para a oficina!”

Pouco depois, Xu Guangyun e Xu Qianqian partiram em alta velocidade para fora da cidade.

...

Quando chegaram, a oficina já estava cercada por centenas de soldados.

Não para apagar o fogo, mas para conter sua propagação.

Porque o fogo já não podia ser apagado.

Quase tudo estava em ruínas, muitas paredes desabando.

Embora o ar estivesse fresco, a proximidade com o fogo fazia o calor parecer um forno.

Mas Xu Guangyun sentia um frio intenso, sem sentir um pingo de calor.

Olhando para as chamas que subiam ao céu, todo o efeito do álcool desapareceu.

Um arrepio percorreu seu corpo da cabeça aos pés.

Décadas haviam passado desde que a oficina cresceu de alguns hectares para centenas.

Duas gerações construíram aquela base.

Sem falar na quantidade astronômica de casulos, seda bruta e tecidos.

Agora, tudo destruído por um incêndio.

Quão grande era a perda? Só Deus sabia.

Era a maior parte dos bens da família Xu.

A oficina era a base da família.

E agora estava completamente destruída.

Há pouco mais de uma hora, ele se sentia no auge da vida.

Agora, o destino o empurrava para o inferno mais profundo.

“Meu Deus! Por que, Senhor, por que comigo?”

“Por que não apagaram o fogo? Por que não apagaram o fogo?” Xu Guangyun gritava descontrolado.

O gerente chorava: “Não dava para apagar, senhor. Vários depósitos pegaram fogo ao mesmo tempo. O fogo era estranho, nem água conseguia apagar.”

“Acabou, acabou tudo!”

“Ah... ah...” Xu Guangyun urrava como uma fera ferida.

Logo sentiu uma pressão violenta no peito e no abdômen.

Era uma sensação de explosão iminente.

Então, uma dor aguda tomou seu ventre.

De repente, cuspiu sangue com força.

Desta vez, era sangue de verdade, jorrando sem parar.

Em sua mente, apareceu o rosto de Shen Lang, como uma serpente venenosa que sorria friamente.

“Shen Lang, você é tão cruel, tão cruel...”

Então, Xu Guangyun caiu para trás, desmaiando.

...

Nota: Primeiro capítulo entregue. Escrevi até às quatro da manhã de novo. Por favor, apoiem, votem, me deem forças.