Capítulo 44: Esposo, não faça isso! Querida, eu estava errado!

O Conde, inicialmente, queria dar uma lição severa em Shen Lang, esse jovem atrevido e desregrado, mas tudo foi atrapalhado por sua esposa. Agora, nem mesmo conseguiu dizer as palavras de repreensão que tinha preparado. Será que a benevolência materna torna os filhos mimados? Mas normalmente, ele era bem rígido com o próprio filho, batendo sem hesitar. Por que, diante do genro, perdeu totalmente a postura? Seria por causa da beleza dele? Ou por causa do jeito doce de falar?

Ao ver Shen Lang olhar para a sogra com a docilidade de um cordeiro, o Conde sentiu-se ainda mais irritado. Esse rapaz travesso, será que eu realmente não consigo lidar contigo? O Conde declarou: "Shen Lang, a partir de hoje, você está novamente de castigo."

— Como? — Shen Lang ficou surpreso; o castigo anterior não havia acabado há pouco tempo? O Conde prosseguiu: "Você pode circular pelo palácio, mas não pode dar um passo fora dele, entendeu?"

Shen Lang perguntou tímido: "Meu sogro, até quando vai esse castigo?"

O Conde respondeu: "Até o momento em que eu sentir que posso confiar em você."

Esse critério era vago demais. Shen Lang sugeriu: "Que tal o senhor estabelecer uma condição? Assim que eu cumprir, o castigo é suspenso. Por exemplo..."

"Sem decorar livros, sem aprender a ler, não tem condição nenhuma!", interrompeu o Conde em voz alta, cortando qualquer esperança de Shen Lang. Só de ouvir a palavra 'condição', o sogro se lembrava de experiências desagradáveis.

Então, o Conde acrescentou: "Não adianta pensar em truques, a partir de hoje, fique aqui cultivando bons hábitos. Quando eu sentir que você não vai causar mais problemas lá fora, aí sim te deixo sair."

Shen Lang ficou sem palavras; o sogro estava se tornando astuto. O Conde não aprenderia com seus erros? Ontem mesmo, havia decretado o castigo, ordenando que ele decorasse os preceitos da família Jin. Achou que Shen Lang ficaria em casa por um ou dois meses. Mas, numa única noite, ele decorou tudo. O Conde, mordendo os lábios, restaurou a liberdade do genro, incapaz de voltar atrás em sua palavra. Não imaginava que, ao sair, Shen Lang arranjaria confusão tão grande. Embora tenha vencido e se saído bem, foi arriscado demais!

O Conde era sempre conservador, detestava estratégias ousadas. Além disso, temia que Tian Heng, por despeito, pudesse atacar Shen Lang. Mas esse tipo de preocupação ele jamais diria em voz alta. Se Shen Lang soubesse que era motivo de preocupação, ficaria insuportável!

"Todos ouçam! A partir de hoje, o genro não pode sair do palácio nem por um passo. Quem o vir tentando sair, deve impedi-lo. Entendido?" — bradou o Conde. "Só será liberado quando eu suspender oficialmente o castigo."

"Sim!" Todos responderam em uníssono, lançando olhares estranhos para Shen Lang. Era puro deleite pelo infortúnio alheio.

...

O herdeiro Jin Mucong estava lendo tratados militares. Naquela manhã, levou uma surra da mãe e achava que era por ler o Livro das Canções, que contém muitos versos sobre amor entre homens e mulheres. Por isso, decidiu estudar estratégia militar: isso não poderia ser errado.

"Com certeza, meus pais querem que eu siga a tradição da família, então estudar táticas militares deve agradá-los."

E realmente, logo os pais entraram. "Pai, mãe, estou estudando tratados militares. Quero herdar o legado dos ancestrais e aprender bem as artes da guerra."

Momentos depois, o rapaz rechonchudo foi empurrado com destreza por seus pais para uma poltrona. O pai com um chicote, a mãe com uma régua. E começaram a bater sem piedade.

"Ah, por quê? Será que até estudar tratados militares é errado? Preciso apanhar por isso?" Jin Mucong chorava. Não havia feito nada de errado, estava comportado lendo, mesmo que não entendesse nada. Por que apanhar de manhã e de noite?

"Pai, mãe, por que estão me batendo de novo?"

O Conde e a Condessa não responderam, apenas saíram após a surra, deixando o herdeiro em silêncio, quase às lágrimas. Na verdade, os pais vieram bater no filho por puro impulso, em sintonia de pensamento. Porque Shen Lang se mostrou tão esperto e talentoso, que o próprio filho parecia ainda mais tolo em comparação. O Conde queria ensinar Shen Lang, mas nem conseguiu começar, sendo impedido, ainda mais com a esposa favorecendo o genro. Não podendo descarregar a raiva no genro, sobrou para o filho.

...

Shen Lang voltou ao jardim. Mulan estava ali, vestida com armadura.

"Meu marido voltou, vamos jantar", disse Mulan.

Shen Lang estranhou: "Mulan, por que você está de armadura dentro de casa?"

Ela respondeu: "Se algo acontecesse contigo na cidade, eu estaria pronta para invadir e te resgatar."

Shen Lang ficou emocionado. Apesar do tom calmo de Mulan, sentiu-se tocado.

"Venha, deixe-me tirar sua armadura, vamos comer", falou Shen Lang suavemente.

Mulan hesitou, mas abriu os braços para que ele a ajudasse.

Assim que tirou a armadura, Shen Lang respirou fundo, pois ela vestia uma roupa justa de pele de serpente. Seu corpo era espetacular. A cintura fina, cheia de força e beleza. Os quadris arredondados, com curvas mais exuberantes que uma dançarina de samba, mas de forma perfeita, provocando fascínio. As pernas longas e musculosas, capazes de esmagar qualquer um.

"Obrigado, querida, por esperar por mim, temendo que eu me metesse em problemas", disse Shen Lang.

Mulan respondeu: "É meu dever. Hoje você triunfou, me surpreendeu e me encheu de orgulho. Mas, da próxima vez, pense bem antes de agir. Lembre-se do pai, da mãe e de mim, que nos preocupamos contigo."

"Entendi." Shen Lang, ainda mais emocionado, abraçou delicadamente a cintura de Mulan.

Ela ficou um pouco rígida, mas não resistiu, pois sentiu o carinho genuíno do marido.

No entanto, três segundos depois, as mãos dele deslizaram para um lugar indevido.

"Marido, onde está com as mãos?"

Shen Lang rapidamente voltou as mãos ao lugar certo e declarou sério: "Querida, não me culpe. É que sua pele é tão suave que minhas mãos escorregaram sem querer. Foi totalmente involuntário."

"Bem, que não se repita", disse Mulan.

Shen Lang prometeu: "Juro, se acontecer de novo, pode cortar minhas mãos."

Três segundos depois, Mulan segurou as mãos dele sobre seu quadril e falou com seriedade: "Marido, homem que fala deve cumprir. Pode cortar suas mãos."

Shen Lang retrucou: "Querida, foi só força de expressão. Como pode acreditar nas palavras de um homem? Mais fácil confiar que um velho de cem anos trai a esposa, do que acreditar no que um homem diz."

Mulan olhou para o rosto bonito do marido, duvidando que tamanha beleza pudesse esconder tanta cara de pau.

"Vamos comer!", disse ela, livrando-se das mãos dele e indo à mesa. Se não fosse pela beleza de Shen Lang, já teria batido nele.

Após a refeição, Mulan lavou-se rapidamente, limpando bem os dentes e, em seguida, tomou um pouco de essência de rosas para perfumar a boca. Depois, vestiu novamente a armadura.

"Querida, onde vai tão tarde?", perguntou Shen Lang.

Mulan respondeu: "Vou patrulhar a costa com a cavalaria."

Shen Lang sentiu pena.

Mulan recomendou: "Fique em casa e não cause problemas."

...

No quarto do herdeiro, ele estava tendo aula de reforço: matemática. O exame imperial não cobra matemática, então, apesar de ser uma das seis artes do sábio, a maioria dos estudantes não estuda muito. Mas nas famílias nobres, especialmente aquelas com terras, essa disciplina é valorizada, por ser prática e capaz de tornar as pessoas mais inteligentes.

Jin Mucong suspirou: "Professor Xu, por que minha vida é tão difícil? Antes meus pais tinham motivo para me bater, agora nem procuram razão."

O professor Xu, chamado Xu Wenzhao, era o maior especialista em matemática da cidade de Xuanwu, e tinha grande importância no palácio do Conde: além de ensinar matemática a Mulan e Jin Mucong, era responsável pelas contas de dinheiro e comércio, sendo braço direito do Conde por mais de vinte anos.

"Professor, será que não sou filho de meus pais?", perguntou Jin Mucong.

Xu Wenzhao sorriu elegantemente e continuou seu trabalho meticuloso. Sua tarefa era fundamental: controlar a produção das terras do Conde e todas as transações financeiras. Era figura de prestígio na casa.

Xu Wenzhao parou de escrever, pensando no rosto de Shen Lang, e um olhar sombrio passou por seus olhos. Quem atravessar meu caminho é inimigo!

Após breve hesitação, Xu Wenzhao disse: "Herdeiro, o Conde bateu em você por causa de Shen Lang."

Jin Mucong exclamou: "Por quê?"

Xu Wenzhao explicou: "Shen Lang tem má reputação, roubou dinheiro dos Xu e foi expulso por flertar com as criadas. Depois veio se casar aqui. Como foi escolha de Mulan, o Conde não pôde recusar. Está frustrado e culpa você por não ser digno, por isso deixou Mulan casar com alguém de má fama. Por isso te bateu dias atrás."

Jin Mucong levantou-se abruptamente: "Agora entendi!"

Xu Wenzhao prosseguiu: "Hoje, o Conde te bateu de novo porque Shen Lang foi ao cassino e manchou a reputação da família, mas acabou vencendo Tian Heng. Como é genro, o Conde não pode bater nele, então descontou a raiva em você."

Jin Mucong ficou furioso e saiu correndo: "Já sei quem é o culpado! É esse desgraçado!"

Nesse momento, o ajudante de Xu Wenzhao disse: "Herdeiro, hoje vi Bing'er chorando escondida, mas não quis dizer o motivo."

Jin Mucong ficou ainda mais irritado: "Deve ser por causa de Shen Lang! Ele já flertou com as criadas dos Xu, agora faz o mesmo aqui? Um provinciano decadente ousa desafiar o herdeiro? Não vou perdoá-lo!"

E saiu disparado para fora do quarto.

"Shen Lang, vou fazer você se arrepender!"

Perguntou: "Shen Lang sabe lutar?"

Xu Wenzhao respondeu: "Não sabe, não tem força nem para matar uma galinha e fica ofegante ao andar."

O herdeiro, encorajado, bradou: "Venham comigo, vamos dar uma lição nele!"

Assim, Jin Mucong, furioso, reuniu uma dúzia de pessoas e marchou irritado em direção ao jardim de Shen Lang.