Capítulo 6: Isso Não Segue o Padrão

Mas Shen Lang, por estar com a boca amordaçada por um pedaço de tecido, não conseguia gritar, só emitia sons abafados. Os homens à sua volta não conseguiam entender o que ele tentava dizer e simplesmente o ignoraram.

Diante disso, Shen Lang fixou seu olhar intensamente no chefe do grupo. O homem aparentava pouco mais de trinta anos, tinha duas cicatrizes marcando o rosto, expressão fria e olhar cruel; vestia uma armadura leve. Shen Lang reconheceu aquele sujeito, pois já o vira várias vezes.

Seu nome era Tian Heng, um notório chefe do submundo na região de cem léguas ao redor, comandando mais de uma centena de bandidos. Controlava casas de jogos, bordéis, mercados de escravos, e era famoso por sua crueldade, tendo matado inúmeras pessoas.

Tian Heng ainda possuía outro cargo oficial: era o comandante da milícia popular da Cidade Xuanwu.

Os homens começaram a empurrar Shen Lang para dentro do buraco, jogando terra sobre ele. Um homem comum já estaria chorando e berrando, talvez até se esvaindo em fezes e urina, mas Shen Lang permaneceu em silêncio. Primeiro, observou o rosto de Tian Heng, depois passou a examinar todo o seu corpo de cima a baixo, com um olhar estranho.

Era como se utilizasse uma visão de raio-X, um olhar tão penetrante que era capaz de causar arrepios.

Tian Heng, sem conseguir conter a curiosidade, ergueu a mão. Imediatamente, seus quatro capangas pararam de jogar terra.

Chegando diante de Shen Lang, Tian Heng arrancou o pano de sua boca e perguntou: "O que está olhando?"

Shen Lang respondeu: "Há uma agulha dentro do seu corpo. Se não for removida, você corre risco de vida."

Ele dizia a verdade. Havia, de fato, uma finíssima agulha de prata dentro de Tian Heng, alojada em seu pulmão. Se não fosse sua visão especial, seria impossível perceber.

Ao ouvir isso, Tian Heng ficou surpreso.

Shen Lang continuou: "Essa agulha está em um grande vaso sanguíneo do seu pulmão. Ela se move com o fluxo do sangue e, se não for retirada, quando atingir seu cérebro, você morrerá."

Tian Heng ficou ainda mais espantado e, incrédulo, perguntou: "Como você sabe disso?"

Era um segredo que nem mesmo a esposa de Tian Heng conhecia. Que aquele jovem tolo à sua frente soubesse, era algo espantoso.

Isso era realmente estranho!

Shen Lang disse: "Posso tirá-la para você."

Tian Heng fitou Shen Lang por um longo momento. "Dizem que você é um idiota, mas não parece."

Shen Lang respondeu: "Essa agulha precisa ser retirada, caso contrário você morrerá. Só eu posso ajudá-lo."

"Mas, em troca, você quer que eu poupe sua vida, não é?" Tian Heng disse. "Não quer saber quem me pagou para matá-lo?"

Shen Lang balançou a cabeça: "Não preciso perguntar; sei quem foi."

Tian Heng semicerrando os olhos, respondeu: "Definitivamente, você não é um tolo!"

Depois, ele balançou a cabeça e disse: "Mas, infelizmente, não posso aceitar sua proposta."

O olhar de Shen Lang se estreitou. Ele acreditava que a troca era segura: mesmo que alguém tivesse pago Tian Heng para matá-lo, dinheiro algum era mais importante que a própria vida. Shen Lang podia salvar Tian Heng, por isso não fazia sentido que ele recusasse.

Restava, então, apenas uma explicação: Tian Heng não podia remover aquela agulha porque quem a colocou ali era alguém a quem ele não podia se opor.

Havia claramente uma história por trás disso.

Mas isso complicava tudo. Tian Heng recusava a retirada da agulha, inutilizando a extraordinária habilidade médica de Shen Lang e inviabilizando o acordo.

Tian Heng disse: "Seu irmão nos deve dinheiro."

Irmão devendo dinheiro?

"Três meses atrás, seu pai se feriu. Para ajudá-lo, seu irmão pegou dez moedas de ouro emprestadas em meu estabelecimento para pagar um médico. Com os juros acumulados, a dívida agora chega a cem moedas de ouro."

Uma agiotagem cruel: em apenas três meses, a dívida multiplicou-se por dez.

Mas o que preocupava Shen Lang não eram os juros, e sim o fato de seu pai ter se ferido!

Isso ocorreu três meses antes, justamente quando ele entrou para a família Xu como genro. Seu pai fora até a casa dos Xu exigir seu retorno, mas acabou expulso pelos criados, certamente tendo sofrido ferimentos graves. Na época, Shen Lang era um tolo e sequer soube do ocorrido.

O antigo Shen Lang era mesmo irrecuperável: apaixonou-se por uma mulher como Xu Qianqian e, além disso, abandonou os pais. Um filho tão tolo não merecia o carinho dos pais.

"Como sua família não pode pagar a dívida, vou enterrá-lo vivo. Não é culpa de mais ninguém, entendeu?" Tian Heng disse. "Para que tudo pareça verdadeiro, vamos demolir sua casa e tratar também de seu irmão e seus pais."

Shen Lang entendeu: alguém já havia pago para que Tian Heng fizesse aquilo, mas era preciso um motivo plausível. Cobrar uma dívida e exterminar a família era um bom pretexto.

"Não temos inimizade, e você não é tão estúpido quanto dizem." Tian Heng continuou. "Mas vou matá-lo, não há jeito."

Em seguida, levantou-se: "Dê a ele uma morte rápida. Matem-no antes de enterrá-lo."

"Sim." Um dos guardas aproximou-se, desembainhou a espada e a ergueu sobre o pescoço de Shen Lang, pronto para executar a sentença.

"Espere!" Shen Lang gritou. "Quanto te pagaram para me matar? Eu te dou dez vezes mais; mil moedas de ouro!"

Diante disso, a lâmina parou a apenas três dedos do pescoço de Shen Lang.

Tian Heng ficou surpreso. Shen Lang era tudo, menos tolo; era, na verdade, extremamente astuto. Pelo breve diálogo, ele deduziu que o valor pago por sua morte era de cem moedas de ouro.

"Estou muito tentado," disse Tian Heng. "Muito mesmo. Mas... sua família está na miséria. Seu pai ainda está acamado, seu irmão teve as pernas quebradas, você não tem sequer uma moeda, quanto mais mil."

Tudo isso era fruto das desgraças causadas pelo antigo Shen Lang, por sua tolice e pela crueldade dos Xu, deixando seu pai e irmão gravemente feridos e à beira da morte.

E quanto valiam mil moedas de ouro naquele mundo?

Para uma família comum, um ano inteiro de trabalho não rendia sequer duas moedas. Em termos modernos, mil moedas de ouro equivaleriam a cerca de cinco milhões de yuans.

"É uma fortuna. Você não tem como conseguir isso," Tian Heng concluiu.

Shen Lang então argumentou: "Mas você pode apostar. Se ganhar, ficará rico. Se perder, só adia minha morte por alguns dias, e ainda assim receberá os cem moedas dos Xu."

Tian Heng hesitou. Conseguir mil moedas em dez dias parecia impossível. Mas aquele jovem havia percebido a agulha em seu pulmão, o que era, no mínimo, extraordinário.

"Dez dias. Mil moedas de ouro," disse Shen Lang.

Tian Heng encarou o belo rosto de Shen Lang por um bom tempo antes de responder: "Três dias. Só posso lhe dar três dias!"

Shen Lang entendeu: Tian Heng tinha um acordo com a outra parte de que, em três dias, mataria Shen Lang e receberia cem moedas.

"Está certo. Combinado," respondeu Shen Lang.

Tian Heng ordenou: "Tirem-no do buraco."

Quatro guardas retiraram Shen Lang da cova. Não havia papel ou caneta à disposição.

Shen Lang então rasgou um pedaço de sua roupa de seda branca, mordeu o dedo e, com o próprio sangue, escreveu uma nota promissória, assumindo a dívida de mil moedas, e assinou seu nome.

Enquanto escrevia, pensava consigo mesmo: que tipo de "trunfo secreto" é esse? No fim das contas, nada é tão útil quanto dinheiro para salvar uma vida.

Tian Heng pegou a nota, examinou Shen Lang por mais um momento. Aquele era o famoso idiota de quem tanto falavam? Era absurdo.

"Em três dias, entregue mil moedas, ou mataremos toda sua família." Tian Heng ordenou: "Treze e Quatorze, escoltem o jovem Shen Lang de volta para casa e fiquem com ele durante esses três dias."

"Sim, senhor," responderam dois guardas.

Tian Heng partiu com os outros três homens.

"Shen Lang, lembre-se: três dias, mil moedas de ouro. Ou sua família morre."

Sua silhueta já havia desaparecido, mas a voz fria ainda cortava o vento, chegando aos ouvidos de Shen Lang.

"Sem problemas," pensou Shen Lang, raciocinando velozmente.

Logo, elaborou um plano: não só conseguiria uma grande soma de dinheiro, como também protegeria sua família e, o principal, se vingaria dos Xu!

Três objetivos alcançados de uma só vez!

…

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