Capítulo 9: Ganhar dinheiro! Que comece o seu espetáculo

Ao ouvir as palavras de Treze, Shen Lang sorriu: “Irmão Treze, quer dividir a cama comigo?”
Treze respondeu: “Faltam dois dias. Se não tiver mil moedas de ouro, mato toda a tua família.”
Em seguida, saiu diretamente.

Shen Lang deitou-se confortavelmente na cama. Sua casa era muito pobre, em alguns pontos o telhado já vazava, por isso os pais e o irmão dividiam um quarto, enquanto ele tinha um só para si.
Além disso, sua cama era grande e macia, e até o edredom fino de algodão era novo.
A família era miserável, mas tudo de melhor era oferecido a ele.
No campo, as famílias pobres raramente conseguiam comprar roupas novas para os filhos no Ano Novo. A de Shen Lang era ainda mais necessitada, porém ele ganhava três conjuntos novos por ano. Não importavam as dificuldades, seus pais sempre arranjavam uma forma de presenteá-lo.
Um para o verão, outro para o outono, e outro para o Ano Novo.
Já o irmão, Shen Jian, nunca teve roupa nova; sempre herdava as antigas de Shen Lang.
Ele nunca entendeu o motivo de tanto favoritismo dos pais, que chegava a ser ilógico.
Shen Jian era desajustado, passava os dias vagando à toa, mas, comparado ao antigo Shen Lang, já era uma grande melhora. Shen Lang, além de bonito, não tinha qualquer outra qualidade. Se não fosse pelo Shen Lang da Terra ter atravessado para ali, esse jovem lento não só não sustentaria os pais, como também não saberia cuidar de si, dependendo deles até a velhice, sendo depois cuidado pelo irmão.

“Inútil, Shen Lang, o que deves aos teus pais e irmão, eu pagarei. Passarei a vida inteira a compensar.”
Shen Lang jurou em silêncio: faria de tudo para que os pais tivessem uma vida melhor, para que o irmão se casasse, formasse família e tivesse sucesso.
Mas, antes de tudo, precisava superar a crise presente!
Tian Heng lhe dera três dias para juntar mil moedas de ouro, e agora restavam apenas dois.
Quando o tempo acabasse, se Shen Lang não apresentasse o valor, o que aconteceria?
Tian Heng mataria toda a sua família. Ele sempre cumpria o que dizia.

Conseguir mil moedas de ouro em dois dias: seria possível?
…

Na manhã seguinte, ao acordar, Shen Lang preparou a medicina para o pai e o irmão, lavou-se e tomou café da manhã.
“Tum, tum, tum…”
Alguém bateu à porta do lado de fora. O rosto da mãe se encheu de preocupação e ela se preparou para atender.
“Deixe, eu abro”, disse Shen Lang.
Ao abrir, não se surpreendeu ao ver os filhos adotivos Treze e Catorze, de Tian Heng.
“O tempo é curto, trate de ganhar dinheiro”, disse Treze, sempre num tom calmo e despreocupado.
“O que foi, meu filho?” perguntou a mãe.
“Mãe, não é nada. São dois amigos meus”, respondeu Shen Lang.
A mãe, cordial, convidou: “Se são amigos do meu filho, venham tomar mingau conosco.”
Treze sorriu: “Não precisa, já comemos. Obrigado, senhora.”
Seu sorriso era caloroso, impossível notar que era um assassino; parecia apenas um bom rapaz.
Shen Lang, sem pressa, terminou de beber o mingau, e a mãe ainda lhe ofereceu um ovo: “Coma depressa.”
Instintivamente, ele quis dar o ovo ao pai.
“Coma, agora mesmo”, disse a mãe com firmeza, descascando outro ovo e dividindo entre o pai e o irmão.

“Está bem, eu como”, disse Shen Lang.
Quando terminou, a mãe finalmente relaxou e abriu um sorriso.
“Mãe, vou à cidade com meus amigos. Hoje, na escola, veio um professor muito importante”, explicou Shen Lang.
A mãe ficou ansiosa: “Filho, vai voltar para o almoço?”
“Provavelmente não volto a tempo, mas tentarei estar em casa para o jantar.”
Treze, solícito, disse: “Não se preocupe, senhora, minha casa é ali na cidade. Não deixarei Shen Lang com fome.”
A mãe respondeu agradecida: “Obrigada, rapaz. Venha nos visitar um dia, faço ovos cozidos para você!”
“Combinado”, disse Treze, sorrindo ainda mais afetuoso.

Assim, Shen Lang saiu para ganhar dinheiro, seguido de perto por Treze e Catorze.
Mil moedas de ouro era uma fortuna incalculável para sua família.
…

Quatro horas depois, Shen Lang já havia caminhado quase quinze quilômetros, perto da cidade de Xuanwu.
Na estrada à frente, dois homens andavam apressados, reclamando alto; pareciam pai e filho, um de cerca de quarenta anos, outro de vinte e poucos.
Treze se aproximou, exclamando: “Tio Li! Irmão Dalou! Quanto tempo!”
Os dois pararam. Ao verem Treze, mostraram um pouco de constrangimento, mas logo sorriram: “Ah, Treze! Faz tempo mesmo.”
Treze continuou: “Tio, por que não aparece mais lá em casa? Meu pai sente sua falta! Ontem mesmo comentou que você não vai mais tomar chá conosco. Tudo bem, o senhor deve um pouco de dinheiro, mas não precisa se afastar. Você e meu pai são como irmãos!”
O homem respondeu: “Amanhã irei, amanhã mesmo.”
Treze os abraçou pelos ombros, levando-os para dentro de um arrozal, em direção a um bosque.
“Tio, faz tempo que não janta conosco. Meu pai até comprou um vinho especial e já azedou de esperar. Deixou um pedaço de carne para eu levar à sua casa, e olha só, hoje encontro o senhor no caminho!”
No meio do bosque, sua voz ficou ainda mais calorosa, como se fossem família de verdade.
“Aliás, tio!” disse Treze ao homem. “Meu pai disse que aquela dívida pode esquecer. Não precisa pagar.”
O homem respondeu: “Que vergonha, que vergonha…”
Treze continuou: “São mais de dez anos de amizade, como irmãos. Esse dinheiro não importa! Quando eu era pequeno, vivia jantando na sua casa.”
O homem aceitou: “Então amanhã mato um porco e levo para seu pai. Vamos beber juntos.”
“Perfeito”, disse Treze.

De repente, ele sacou uma adaga reluzente.
Com velocidade relâmpago, cravou a lâmina direto nos corações dos dois, tão rápido que Shen Lang mal pôde ver.
Não houve gritos, nem lamentos. Pai e filho morreram na hora. Só depois de algum tempo o sangue começou a jorrar.
“Catorze, chame os irmãos para cuidar dos corpos”, ordenou Treze.
“Sim, irmão”, respondeu Catorze.
Treze limpou cuidadosamente a adaga com um lenço, guardou-a no peito e examinou as próprias roupas e mangas, certificando-se de que não havia manchas de sangue. Virou-se para Shen Lang: “Desculpe, encontrei dois conhecidos e perdi um pouco de tempo. Vamos seguir viagem.”
“Vamos”, respondeu Shen Lang.

Do início ao fim, a expressão de Treze não mudou, sempre sorridente, até ao matar.
Os dois continuaram a caminho da cidade de Xuanwu.

De repente, Shen Lang perguntou: “Treze, aquele homem era mesmo seu tio?”
Treze assentiu: “Sim. Veio refugiado com meu pai, amizade de mais de dez anos. Quando eu era pequeno, ele me carregava no colo.”
“Quanto ele devia?”
“Três moedas de ouro. Como era conhecido, o juro era menor. Com os juros, virou vinte e cinco. Não tinha como pagar. Ontem, eles apostaram e aumentaram a dívida.”
Por vinte e cinco moedas de ouro, Treze matou pai e filho, mesmo com anos de amizade.
E Shen Lang devia mil.

Treze disse: “Shen Lang, sei que está só ganhando tempo. Ganhar mil moedas em dois dias é impossível. Se admitir agora que não vai conseguir, poupo-lhe o sofrimento e não perco meu tempo. Que tal?”
Enquanto falava, limpava uma pequena faca afiada, preparado para matar Shen Lang assim que ele concordasse.

Mil moedas de ouro representavam décadas de economia de centenas de famílias. Era uma fortuna. Para um jovem pobre, ganhar isso em dois dias era missão impossível.
Shen Lang olhou nos olhos de Treze e respondeu com seriedade: “Não preciso de dois dias. Hoje mesmo terei esse dinheiro!”
Treze ficou surpreso: “Sério?”
“Em três horas terei as mil moedas”, garantiu Shen Lang.
Treze arregalou os olhos: “Três horas?”
Era quase inacreditável.
“Sim, em três horas”, confirmou Shen Lang.

…

Shen Lang e Treze entraram juntos na cidade de Xuanwu.
A cidade era uma das oito de Junção do Rio Furioso, com vinte e cinco vilarejos sob sua administração e população total de mais de duzentos e cinquenta mil habitantes, sendo mais de trinta mil só na cidade.
Shen Lang notou que as muralhas de Xuanwu superavam doze metros de altura, com quase cinco quilômetros de extensão. Na China antiga, nem mesmo as capitais de província tinham muralhas tão altas. Isso só podia significar uma coisa: o nível de força militar ali era muito superior ao da China antiga, exigindo defesas maiores.
Os soldados sobre as muralhas vestiam couro, e os oficiais, armaduras; somavam-se às centenas.
Ao entrar, as ruas estavam lotadas e as lojas eram inúmeras, muito mais próspero do que Shen Lang imaginara.

Ele parou diante de um prédio de três andares, com a placa de “Pavilhão das Sedas Luxuosas”.
Ali, não só ganharia muito dinheiro, como também se vingaria da família Xu.
Inspirou fundo e adentrou o suntuoso pavilhão.
Que comece o espetáculo!

…

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