Capítulo 36: Shen Lang Devasta os Inimigos, Almas se Dissipam

Assim que recebeu o sinal de Tian Dezenove, o gerente do cassino saiu correndo para dar a boa notícia a Tian Heng.

Naquele momento, Tian Heng estava dentro da Cidade da Tartaruga Negra, conversando com o chefe da família Xu sobre assuntos importantes.

“Vim aqui de repente para jogar algumas rodadas, mas não trouxe dinheiro comigo. Posso pegar um empréstimo?” perguntou Shen Lang.

“Claro, claro...” respondeu Tian Dezenove, ainda mais animado. Era justamente isso que ele queria: que Shen Lang pegasse emprestado, se possível dez mil moedas de ouro, e perdesse tudo. Depois, Tian Heng poderia ir à mansão do conde cobrar a dívida, e Shen Lang acabaria sendo morto pelo próprio conde.

“Vou pegar mil moedas de ouro emprestadas primeiro. Qual é a taxa de juros?” perguntou Shen Lang.

“Você é um convidado de honra, dos mais distintos. A taxa anual é de apenas dez por cento, sem juros compostos”, respondeu Tian Dezenove.

Essa taxa já era baixíssima, mas para Tian Dezenove, mesmo que não houvesse juros, ou até se tivesse que pagar juros ao próprio Shen Lang, ele aceitaria. Afinal, o dinheiro não sairia do cassino; era como carne apodrecendo dentro da panela.

“Certo, então escreva a nota promissória e deixe tudo bem claro, inclusive os juros”, disse Shen Lang.

“Perfeito, tudo conforme sua vontade”, respondeu Tian Dezenove.

Depois que a nota promissória foi preparada, mil moedas de ouro foram colocadas diante de Shen Lang, que sem hesitar trocou tudo por fichas.

“Senhor Shen, o que gostaria de jogar?” perguntou Tian Dezenove, bajulador.

“O que é mais simples?” indagou Shen Lang.

“Aposta em alto ou baixo é o mais fácil”, sugeriu Tian Dezenove.

“Então vamos nisso”, concordou Shen Lang.

Tian Dezenove imediatamente levou Shen Lang à mesa de alto ou baixo. Naquele instante, ele recebia tratamento de estrela, e muitos apostadores pararam de jogar para assistir.

“Esse é o famoso Shen Lang?”

“Primeiro genro da família Xu, agora genro da mansão do conde.”

“E é bonito mesmo.”

“Eu também sou bonito, por que não posso virar genro do conde?”

“Conheço você faz tempo, nunca percebi tamanha falta de honestidade. Quando vai ao banheiro, o mictório nunca lhe disse a verdade?”

“Shen Lang teve coragem de vir ao cassino. Está pedindo para morrer? Ganhando ou perdendo, o conde vai quebrar as pernas dele!”

Shen Lang ignorou todos esses comentários e se dirigiu ao mestre da mesa: “Podemos começar?”

Tian Dezenove assentiu. Diante de um inútil como Shen Lang, nem precisava trapacear.

O mestre da mesa começou a sacudir os dados, chacoalhou por cerca de meio minuto e então abateu o copo na mesa.

“Vai apostar alto ou baixo?”

Três dados: abaixo de nove é baixo, acima de nove é alto.

Com seu olhar de raio X, Shen Lang enxergou facilmente os pontos: treze!

“Aposto em alto!” declarou, empurrando todas as fichas de mil moedas de ouro.

De imediato, todos se empolgaram.

Corajoso! Já jogou pesado na primeira rodada!

Vale lembrar: essas mil moedas de ouro eram emprestadas, e ele apostou tudo.

Os outros apostadores pararam de jogar, prendendo a respiração para assistir.

A emoção era contagiante.

“Apostas encerradas”, anunciou o mestre.

“Revele, revele, revele...”

O mestre ergueu a tampa de repente.

Treze!

Shen Lang venceu!

“Inacreditável, ele ganhou mesmo.”

“Esse Shen Lang tem uma sorte absurda, ganhou mil moedas de ouro logo na primeira rodada.”

Os espectadores estavam em êxtase.

O rosto de Tian Dezenove, porém, permaneceu inalterado, sempre sorridente.

Foi pura sorte, não significava nada.

Para ser sincero, Tian Dezenove temia que Shen Lang perdesse logo na primeira rodada e desistisse de jogar. Só deixando-o ganhar algumas vezes, sentindo o gosto da vitória, ele continuaria apostando.

Ganhar na primeira rodada é o começo da tragédia de qualquer apostador.

A segunda rodada começou, novamente apostando em alto ou baixo.

O mestre da mesa, agora muito mais sério, sacudiu os dados por um minuto inteiro e então os lançou sobre a mesa. Era só um ritual para criar tensão entre os apostadores.

Mas para Shen Lang, não importava: poderia sacudir por cem minutos, o resultado seria o mesmo.

Com seu olhar de raio X, viu novamente: quinze, alto.

“Aposto em alto!”

Shen Lang empurrou todas as fichas de duas mil moedas de ouro.

Agora, todos na casa mal conseguiam respirar.

O genro do conde ficou louco? Apostando tão alto?

O rosto de Tian Dezenove também mudou um pouco.

Se Shen Lang ganhasse de novo, seriam quatro mil moedas de ouro.

Mesmo para Tian Heng, era uma soma considerável.

O cassino era luxuoso, mas o lucro líquido mensal dificilmente passava de duas mil moedas de ouro.

Quatro mil moedas de ouro equivaleriam a mais de um milhão de reais da Terra moderna (o valor do ouro foi ajustado anteriormente).

O mestre da mesa estava até com as mãos trêmulas.

“Revele, revele, revele...”

O mestre ergueu a tampa de repente.

Quinze, alto!

Shen Lang venceu de novo!

Quatro mil moedas de ouro nas mãos!

Todos os espectadores estavam completamente extasiados.

Quatro mil moedas de ouro, uma fortuna incalculável.

Dava para viver várias vidas sem passar fome.

O rosto de Tian Dezenove ficou lívido.

Esse Shen Lang era mesmo louco, apostando tudo de uma vez, não importava quanto ganhasse.

Era a maior perda do cassino nos últimos dois ou três anos.

Normalmente, perder quatrocentas ou quinhentas moedas já era raro, só grandes apostadores de fora perdiam tanto.

Não podia deixar Shen Lang ganhar mais, Tian Dezenove teria que entrar em ação.

E, uma vez entrando, a derrota de Shen Lang seria certa!

Tian Dezenove sorriu: “Venha, senhor Shen, eu mesmo vou sacudir os dados para você.”

Ele era mestre nisso: podia manipular os dados para sair alto ou baixo à vontade.

E mais: depois de sacudir, ainda conseguia mudar os pontos sob a tampa.

Essa habilidade era única no Cassino Fortuna, por isso Tian Heng o adotou como filho e o colocou como gerente.

Shen Lang entendeu que o adversário pretendia trapacear.

“Não, não, não...” sorriu Shen Lang. “De repente perdi o interesse em alto ou baixo. É só sorte, não tem técnica nenhuma. Prefiro jogar Pai Gow.”

“Tudo bem, tudo bem, você é quem manda, jogaremos Pai Gow”, respondeu Tian Dezenove, sorrindo.

Não deixaria Shen Lang escapar. Se o padrasto soubesse que não só não tinha arruinado Shen Lang, mas ainda deixado ele sair com quatro mil moedas de ouro, teria sua pele arrancada.

Ele era um mestre em jogos, por isso tinha sido adotado por Tian Heng e se tornado o ás do Cassino Fortuna.

Na Cidade da Tartaruga Negra, Tian Dezenove não tinha rivais em jogos de azar.

Principalmente em Pai Gow, onde a técnica fazia diferença. De olhos fechados, poderia fazer Shen Lang perder até as cuecas.

Portanto, não havia problema.

No alto ou baixo, era pura sorte.

Mas em Pai Gow, havia técnica: observar as cartas do adversário, decidir se cobrir a aposta, usar estratégias psicológicas.

Enfim, Tian Dezenove estava absolutamente seguro de que venceria Shen Lang até o último centavo.

Ele reconhecia facilmente as cartas pelas marcas sutis no verso de cada uma.

Se Shen Lang insistisse em jogar Pai Gow, estava assinando sua sentença.

Era questão de fazê-lo perder tudo, pegar mais empréstimos, devendo dez ou vinte mil moedas de ouro.

Assim, a mansão do conde não teria escolha senão expulsá-lo para não pagar a dívida, rompendo todos os laços.

Naturalmente, isso significaria a morte certa para Shen Lang.

As regras do Pai Gow naquele mundo eram bem simples, muito mais do que na Terra.

Trinta e duas peças eram distribuídas viradas para baixo na mesa.

Cada jogador pegava duas, e o valor das peças determinava o vencedor.

Não era preciso sortear, nem lançar dados; bastava escolher duas peças à vontade e comparar.

A combinação suprema era Dingsan com Ersi, equivalente a 3+9; apesar do valor baixo individualmente, juntas formavam a maior pontuação.

Em seguida vinham as duplas de cartas celestiais, depois as duplas de cartas terrestres.

Não vale a pena detalhar todas as regras; não é importante agora.

Quando iam começar, Shen Lang disse de repente: “Não confio nessas peças. Mandem alguém comprar um jogo novo. Só aposto depois de inspecionar.”

Ao ouvir isso, Tian Dezenove franziu levemente a testa.

As peças usadas tinham marcas secretas, facilmente reconhecíveis por ele.

“Se não der, então vou embora. Por favor, troquem minhas quatro mil moedas de ouro”, disse Shen Lang, levantando-se.

“Espere, espere! Vamos comprar, sim!”, apressou-se Tian Dezenove.

Não podia deixar Shen Lang ir embora; se isso acontecesse, ele estaria acabado.

Então ordenou a um dos assistentes: “Compre dez jogos novos de Pai Gow, mas não nas nossas lojas.”

O rapaz saiu correndo e logo trouxe dez jogos novos.

Shen Lang, com seu olhar de raio X, inspecionou todos. Seis deles estavam realmente sem marcas.

Ele escolheu o mais regular, sem marcas, com textura e densidade uniformes, impossível de trapacear.

“Este aqui serve”, apontou Shen Lang.

“Perfeito”, respondeu Tian Dezenove, sem se importar. Afinal, era o maior jogador da cidade, invencível mesmo sem trapaça.

O duelo começou oficialmente.

“Por que não começa você pegando as cartas?” sugeriu Shen Lang.

Tian Dezenove assentiu e, dentre as trinta e duas peças, escolheu duas.

Com seu olhar de raio X, Shen Lang viu facilmente quais eram: duas cartas de paus, sexta maior combinação possível.

“Cem moedas de ouro”, apostou Tian Dezenove.

Vendo que Tian Dezenove tinha a sexta melhor combinação, Shen Lang escolheu então a quinta melhor: dupla de pares.

Sem sequer olhar as cartas, apostou.

“Mil moedas de ouro!” anunciou, empurrando as fichas.

Parecia até um deus do jogo.

Todos ao redor se surpreenderam vendo Shen Lang apostar mil moedas sem nem olhar as peças.

Era uma cena jamais vista, um verdadeiro espetáculo.

Tian Dezenove hesitou, mas sua mão era forte, então decidiu igualar.

“Eu cubro mil moedas!”

“Vamos abrir!”

Ambos revelaram as peças. Shen Lang venceu.

O suor frio desceu pelo rosto de Tian Dezenove.

Porém...

Isso era só o começo.

O verdadeiro pesadelo estava por vir.

Em todas as rodadas, Shen Lang nem olhava as cartas, apenas apostava mil moedas.

E continuava ganhando, ganhando, ganhando!

Ganhou tanto que Tian Dezenove começou a tremer, sentiu o corpo gelar, a cabeça girar, duvidou da própria existência.

Meu Deus...

Isso só pode ser coisa do outro mundo!