Capítulo Cento e Treze

Mas Sitú Sul contou-lhe que o Período de Mutação do Bebê era um processo de alteração do Núcleo Primordial; durante esse período, o núcleo crescia cada vez mais, mas o corpo físico permanecia inalterado. Apenas quando o Núcleo Primordial saía do corpo é que ocorriam mudanças visíveis.

Wang Lin sentou-se de pernas cruzadas no chão, pegou a cabaça de energia espiritual e tomou um grande gole, iniciando a respiração meditativa para romper para o estágio intermediário da Fundação. Ele escolheu treinar ali porque Sitú Sul havia lhe dito que isso auxiliaria sua recuperação.

O tempo passava lentamente; num piscar de olhos, o prazo para as eliminatórias do Campo de Batalha Exterior chegou ao fim. Já semanas antes, muitos cultivadores começaram a chegar aos arredores do Vale da Decisão, cada um buscando o melhor local, olhando fixamente para a única saída do vale, ou perambulando pelos mercados próximos.

Com o aumento dos cultivadores, o exterior do Vale da Decisão tornou-se cada vez mais movimentado, e era inevitável que antigos rivais se encontrassem e brigassem.

No raio de mil léguas ao redor do Vale da Decisão, devido à grandiosidade deste evento centenário, proliferaram inúmeros mercados. Afinal, a abertura do Campo de Batalha Exterior reunia a maioria dos cultivadores do Reino de Zhao, e tamanha aglomeração fazia desses mercados o maior ponto de troca a cada cem anos. Os cultivadores de todas as seitas circulavam incessantemente, tornando o local extremamente animado.

Materiais raros e tesouros mágicos, pouco vistos em outros tempos, começaram a aparecer gradualmente.

Naquele dia, uma multidão de cultivadores de todos os portes reunia-se diante do Vale da Decisão. Eram representantes das inúmeras seitas e facções de cultivadores do Reino de Zhao.

Exceto por algumas grandes seitas que ocupavam áreas exclusivas, os demais estavam dispersos em grupos, sendo em sua maioria membros de pequenas facções, famílias ou cultivadores independentes.

Esses pequenos grupos não tinham direito de entrar no Campo de Batalha Exterior; vieram apenas para testemunhar o evento. Afinal, sua abertura era algo que ocorria apenas a cada cem anos, e dizia-se que, no instante em que o portal se abria, uma grande onda de energia espiritual emanava do canal, e apenas uma respiração dessa energia valia por dias de cultivo.

Com a aproximação do momento de abertura do Vale da Decisão, os visitantes dos mercados buscaram lugares ao redor do vale, aguardando em silêncio.

Era meio-dia, o céu límpido, sem uma nuvem, como um manto azul de seda. O sol de verão brilhava intensamente, elevando lentamente a temperatura ao redor.

Logo, o calor tornou-se abrasador, mas os cultivadores diante do Vale da Decisão não se importavam; todos mantinham o olhar fixo na saída do vale, atentos e sem distração.

Os mais experientes sabiam que o meio-dia daquele dia marcava o momento da abertura do Vale da Decisão.

De cima, o Vale da Decisão tinha o formato exato de uma cabaça; a boca da cabaça era a saída do vale, onde duas montanhas imponentes erguiam-se lado a lado. Entre elas, uma trilha conduzia a um enorme círculo octogonal de formação mágica.

Nesse instante, a formação brilhou intensamente.

Não longe dali, vários mestres de Núcleo Primordial das seitas demoníacas reuniam-se, e, no momento em que o brilho surgiu, seus olhos voltaram-se para a formação. Entre eles, o magro e seco Teng Hua Yuan, com um olhar de excitação assassina, fitava a formação do portal sem piscar.

A formação intensificou o brilho, e lentamente, oito pessoas saíram de dentro dela.

Teng Hua Yuan mostrou desapontamento, virou a mão direita e retirou uma bandeira negra, apertando-a levemente; imediatamente, uma alma selada nela dissipou-se.

Ao ver os oito que saíram, os cultivadores do Reino de Zhao diante do Vale da Decisão começaram a debater animadamente, apontando e comentando sem parar.

“Finalmente saíram! Olhem, normalmente o primeiro grupo a sair é de uma seita que perdeu a qualificação. Qual será desta vez?”

“Estranho, há tantos desta vez. Pela tradição, o primeiro grupo a sair sempre tem poucos membros.”

“Ali! Eu vi Zhou You, ele é discípulo do Espírito Alvo…”

“O Espírito Alvo falhou nas eliminatórias da última vez, e agora de novo. Parece que até as grandes seitas do caminho justo não são tão excepcionais. Se fosse nossa Seita Fugu, talvez nos saíssemos melhor.”

“Zhang, o cultivador mais forte da sua seita está apenas no início da Fundação. No Espírito Alvo, basta mandar um ancião para acabar com todos vocês. Eu digo que o fracasso do Espírito Alvo desta vez se deve à força dos discípulos demoníacos.”

Neste momento, das oito principais seitas dos caminhos justo e demoníaco, apenas a Seita Extinção não participava, pois seu mestre do Núcleo Primordial falecera e não obtivera o talismã de entrada. Os ancestrais das outras sete seitas agora estavam ali.

O ancestral do Espírito Alvo, Xin Hai, mantinha o semblante sombrio, fitando a saída do vale em silêncio.

Na saída, os oito discípulos do Espírito Alvo saíram com expressões estranhas. Diante da multidão, e das palavras que chegavam aos seus ouvidos, coraram de vergonha e, cabisbaixos, aproximaram-se de Xin Hai.

Xin Hai conteve a ira; desta vez, investira pesado, enviando vinte e cinco discípulos, sendo três de estágio avançado da Fundação, oito de estágio intermediário, e o restante de estágio inicial, além de prover muitos tesouros mágicos. Seu objetivo era garantir a qualificação, mas agora via que apenas oito sobreviveram.

Xin Hai lançou um olhar aos oito sobreviventes; então, um dos ancestrais da Seita Yuan Tian, Shangguan Yun, comentou com um sorriso: “Irmão Xin, não conseguir a qualificação não é tão grave. Afinal, limpar o Campo de Batalha Exterior é arriscado; em outros anos, apenas um em dez sobrevive. Não se preocupe, é só esperar mais cem anos.”

Xin Hai respondeu com um sorriso sarcástico: “Irmão Shangguan, poupe suas palavras irônicas. Perdemos, e não vou reclamar. Quanto ao nosso acordo, vou cumprir como prometido.” Em seguida, fitou os discípulos e perguntou em tom grave: “Seu irmão mais velho, morreu?”

Um deles caiu de joelhos com um baque, e respondeu em voz baixa: “Ancestral, todos morreram… apenas nós sobrevivemos.”

Os outros sete ajoelharam-se também, com temor estampado no rosto.

Shangguan Yun sorria friamente por dentro, mas mantinha uma expressão de compaixão e silêncio.

Xin Hai, com o semblante sombrio, resmungou: “Tantos mortos… muito bem, qual seita foi responsável?”

O primeiro discípulo hesitou, mas Xin Hai logo ergueu a mão, criando uma barreira de luz ao redor dos membros do Espírito Alvo. Shangguan Yun olhou para cima, sorrindo internamente.

Com a barreira impedindo que outros espionassem, Xin Hai sinalizou para o discípulo falar. Ele transmitiu rapidamente a informação, e Xin Hai ficou surpreso, seus olhos reluziram friamente. Após algum tempo, soltou um grunhido e disse: “Fiquem atrás de mim. Quero ver quem é esse ser extraordinário.” Ele então dissipou a barreira.

Ao lado, Shangguan Yun perguntou de repente: “Irmão Xin, por que o amigo Xu Mei não veio?”