Capítulo Dezessete: Cultivo da Imortalidade

Explosão de domingo, primeiro capítulo~

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Após esperar por pouco tempo no jardim, o ancião Sun retornou de rosto fechado, carregando uma raiva contida. Quando falara sobre o assunto com o líder da seita, não deixou de ser alvo de sarcasmo dos irmãos ao redor. Pensava consigo mesmo: "Quando eu conseguir todas as cabaças, preparar os elixires e tomá-los, minha cultivação avançará consideravelmente. Quero ver se ainda terão ânimo para rir de mim."

Assim que entrou no jardim e viu Wang Lin, sua raiva se intensificou, e ele bradou: "Wang Lin, a partir de hoje, você é meu discípulo. Dedique-se à cultivação e não manche o nome deste mestre!" Ao terminar, lançou uma pequena bolsa achatada e continuou: "Isto é o emblema de um discípulo do círculo interno, além de ser uma bolsa de armazenamento. Cabe muita coisa dentro: roupas, técnicas de cultivação, tudo está aí. Veja você mesmo."

Wang Lin apanhou-a com pressa, sentindo-se profundamente emocionado. O olhar esperançoso de seus pais veio à mente; finalmente poderia cultivar. Sincero, saudou Sun Da Zhu como mestre.

Sun Da Zhu resmungou, desviou o olhar e disse: "A partir de agora, você ficará no quarto dos fundos. Sem minha permissão, não pode sair."

Após dizer isso, apanhou uma pedra no chão e a lançou em direção ao portão do jardim. Um lampejo violeta brilhou e a pedra se despedaçou, transformando-se em pó antes de desaparecer no ar.

Tendo feito isso, Sun Da Zhu lançou um olhar frio a Wang Lin e seguiu para seus aposentos, ignorando-o.

Os olhos de Wang Lin se estreitaram de surpresa. Segurando a bolsa, entrou no próprio quarto. Lá, além de uma pequena cama, não havia mais nada, mas ele não se importou. Sentou-se e examinou a bolsa de armazenamento.

O saquinho cinza não parecia nada especial. Wang Lin o virou, derrubando alguns objetos: uma túnica vermelha de discípulo do círculo interno e um livrinho encadernado com barbante.

Com expressão radiante, pegou o livrinho, abriu na primeira página e leu:

"Três Capítulos da Condensação do Qi."

Leu até altas horas da noite, acendeu uma lamparina e fechou o livro, finalmente obtendo alguma compreensão sobre a cultivação. Esse manual abordava três estágios, sendo a técnica mais básica. Descrevia que a fase de condensação do Qi possuía quinze níveis, e apenas após atingir o terceiro seria possível acessar técnicas mais avançadas.

A chamada condensação do Qi baseava-se em absorver e expelir a energia espiritual do mundo, acumulando-a no corpo e alterando a constituição mortal, lançando as bases para o futuro.

Era, também, o estágio que mais testava o talento do cultivador. Se a raiz espiritual fosse forte, a absorção do Qi seria rápida e o progresso, notável. Mas, se o talento fosse comum, talvez jamais passasse do terceiro nível — ou nem sequer atingisse o primeiro.

Para Wang Lin, esse manual era um tesouro. Decorou os ensinamentos dos três primeiros níveis e, sentando-se de pernas cruzadas, fechou os olhos e respirou conforme as instruções: uma inalação longa, três exalações curtas. A inalação devia ser prolongada, e cada exalação, apenas um terço desse tempo. Esse método, contrariando o senso comum, absorveria o Qi do mundo da forma mais rápida possível.

O livrinho advertia que, normalmente, ao respirar dessa maneira pela primeira vez, o corpo sentiria algo semelhante a formigas caminhando sob a pele — sinal da entrada do Qi. O praticante não deveria se assustar, mas relaxar corpo e mente, imaginando-se fundido ao universo.

Depois de muito tempo, Wang Lin percebeu, frustrado, que não sentia nada, apenas começava a ficar sem ar com aquela respiração estranha.

Suspirou, sabendo que os discípulos do círculo interno tinham raízes espirituais e talento excepcionais, e que aquele livrinho fora feito para eles. Seu próprio talento era comum, incapaz de se comparar. Ainda assim, não desanimou. Após recuperar o fôlego, continuou tentando.

A noite passou lentamente. Até o amanhecer, Wang Lin não sentiu qualquer Qi no corpo. Sem dormir, a cabeça pesava; levantou-se da cama, abriu a porta e saiu.

Lá fora, a brisa era suave e o aroma das ervas pairava no ar. Respirou fundo, aliviando um pouco o cansaço. Lembrou-se saudoso da cabaça da fonte; se pudesse beber um pouco daquela água agora, certamente não estaria tão exausto.

Mas não era hora de agir por impulso. Sentia-se seguro quanto ao esconderijo da pérola misteriosa e da cabaça do orvalho — fora um local remoto, encontrado após vasculhar quase toda a montanha. Mesmo se alguém passasse por lá, jamais imaginaria que ali estivessem seus tesouros.

Caminhando pelo jardim de ervas, Wang Lin achou um pedaço de terra livre, sentou-se de pernas cruzadas e recomeçou os exercícios. Logo, sentiu muito levemente algo como formigas caminhando sob a pele. Surpreso e animado, ia continuar quando a voz do mestre ecoou:

"Wang Lin, o que está fazendo? Venha já aqui! Escute: daqui para frente, é proibido cultivar no jardim de ervas!"

Wang Lin abriu os olhos e viu Sun Da Zhu fitando-o com expressão sombria. Sem dizer nada, levantou-se e saiu do jardim.

Sun Da Zhu resmungou: "Você sabe escolher o lugar! Este jardim é onde o Qi espiritual é mais denso. Se você absorver tudo, as ervas preciosas morrerão, e sua vida não bastaria para compensar o prejuízo."

Wang Lin olhou respeitoso e respondeu: "O discípulo não sabia. Nunca mais cultivarei aqui."

O semblante de Sun Da Zhu suavizou um pouco. Olhou-o e disse subitamente: "Mas, se conseguir outra cabaça para mim, embora não possa cultivar no jardim, darei uma pedra espiritual de baixa qualidade. Com ela, sua condensação de Qi será bem mais fácil."

Wang Lin baixou a cabeça; um lampejo de ironia passou pelo olhar. Respondeu: "Posso ir até a fonte. Se tiver sorte, talvez encontre outra."

Sun Da Zhu ponderou um instante, olhos brilhando, e assentiu: "Vá ver. Lembre-se: se me trouxer outra cabaça, dou-lhe uma pedra espiritual de baixa qualidade!"

Wang Lin ergueu os olhos e perguntou: "O mestre está falando sério? Se eu trouxer a cabaça, me dará a pedra espiritual?"

Sun Da Zhu sorriu radiante e respondeu depressa: "Claro! Assim que eu ver a cabaça, dou-lhe a pedra na hora."

No íntimo, Wang Lin zombava, mas por fora manteve-se humilde e aquiesceu respeitosamente.

Sun Da Zhu fez um gesto com a mão direita e murmurou palavras mágicas. Com um movimento de braço, o portão do jardim rangeu ao se abrir. Ele acariciou a barba e, sorrindo, disse: "Vá e volte rápido."