Capítulo Dezesseis: O Discípulo

Com aquele olhar, Wang Lin sentiu-se completamente exposto, como se seu corpo fosse transparente diante do outro.

O ancião franziu o cenho, sem perceber nada de estranho em Wang Lin, e perguntou em tom grave: “Wang Lin, quando você voltou?”

Wang Lin, ainda abalado pelo olhar penetrante do ancião, respondeu apressadamente: “Discípulo retornou ontem à noite. Hoje cedo ouvi do irmão Liu da administração que o senhor estava me procurando, então vim imediatamente.”

O rosto do Ancião Sun estava sombrio; sem dizer palavra, agarrou Wang Lin e, com um passo firme, fez surgir uma nuvem auspiciosa de sete cores, voando direto para a residência de Wang Lin.

A velocidade era tão intensa que Wang Lin sentiu-se sufocado; felizmente, a viagem foi breve e logo chegaram ao seu quarto. Depois de lançar Wang Lin de lado, o Ancião Sun vasculhou o local com sua percepção espiritual.

“Hum?” O ancião moveu-se até a cama de Wang Lin, estendeu a mão e retirou debaixo da bagagem um cantil de água de nascente.

Por fora, Wang Lin manteve a calma, mas por dentro seu coração disparou, buscando rapidamente uma desculpa.

O Ancião Sun examinou o cantil por um longo tempo, seu semblante mudando ligeiramente. Depois de um instante, olhou fixamente para Wang Lin e perguntou em voz baixa: “Wang Lin, o que tem dentro deste cantil?”

Wang Lin apressou-se a fingir ignorância: “Ancião, esse cantil contém água da nascente da montanha. É uma água mágica; toda vez que me sinto exausto, basta beber um pouco e logo me sinto renovado. Quando era pequeno li que tudo que pertence aos imortais é valioso, e nunca imaginei que até a água pudesse ser tão especial. Se o senhor quiser, há dez grandes tonéis de água na administração, cada um do tamanho de um quarto, todos carregados por mim desde a montanha.”

O Ancião Sun abriu o cantil, cheirou o conteúdo e seu rosto mudou drasticamente. Perguntou, ansioso: “Quem falou de água? Diga-me, onde encontrou este cantil? Fale rápido!”

Wang Lin ficou surpreso e perguntou ingenuamente: “Ancião, há algum problema com o cantil? Eu o vi descendo o rio enquanto estava coletando água, achei bonito e o peguei.”

O Ancião Sun semicerrou os olhos, olhando Wang Lin de maneira significativa, segurando o cantil e pensando consigo: “Esse cantil está repleto de energia espiritual. A água, ainda que não seja absorvida por mortais, lhes traz vigor; nisso ele não mentiu. Mas usá-lo assim é um desperdício. Se empregado na preparação de elixires, certamente teria ótimos resultados.

Quanto ao murchamento da erva Linha Azul e da Flor Noite Púrpura, talvez esteja relacionado ao cantil, podendo haver algum princípio de interação entre eles. Contudo, só experimentando poderei saber ao certo.”

Ao pensar nisso, seu semblante mudou novamente. Olhou atentamente para o cantil, manteve a expressão severa e encarou Wang Lin, dizendo: “Wang Lin, você é muito atrevido, ousa enganar um ancião! Parece que já se cansou de permanecer na Seita da Montanha Eterna!”

Wang Lin mostrou-se confuso, apressando-se a responder: “Ancião, não menti! De fato, há dez tonéis de água na administração…”

Antes que terminasse, o Ancião Sun, indignado, sorriu friamente e disse: “Ainda quer fingir? Estou falando do cantil! O cabo foi quebrado recentemente, e você diz tê-lo encontrado na água. Wang Lin, esta é sua última chance: diga onde conseguiu este cantil, ou hoje mesmo será expulso da Seita da Montanha Eterna!”

A raiva tomou conta do rosto de Wang Lin, que, resoluto, bradou: “Se quer me expulsar, que seja! Aqui, além de carregar água todo dia, não faço nada. Os dez tonéis, e mal consigo comer uma refeição por semana. Se não fosse o inhame que minha mãe me trouxe, já teria morrido de fome. Isso não é cultivar o caminho dos imortais, é puro sofrimento!

Consegui esse cantil com esforço, se o senhor quer, pegue! Que culpa tenho se o cabo está quebrado? Pode muito bem ter sido alguém que o jogou no rio. Se quer saber, pergunte a quem o jogou!”

O Ancião Sun olhou para os inhames restantes na bagagem, depois para o cantil em sua mão e ponderou por um instante. Interiormente, sorriu friamente: “Esse cantil é meu, sem dúvida. Mas roubar o tesouro de um discípulo nomeado e ainda expulsá-lo seria vergonhoso, minha reputação na seita ficaria arruinada. Se os outros souberem, virão dividir o prêmio, e não tenho forças para competir. Eles não podem saber. Além disso, esse garoto mente; certamente há mais de um cantil. Se conseguir todos, minha habilidade em preparar elixires aumentará muito.”

Após pensar, ele mudou de semblante para um de surpresa, suspirando: “Você sofre mesmo, uma semana sem comer. Não sabia disso antes, mas agora que sei, resolvo. Discípulos nomeados também são filhos da Seita da Montanha Eterna!”

Vendo que Wang Lin ainda estava furioso, o ancião sorriu por dentro, mas falou com gentileza: “Wang Lin, quero este cantil, mas não vou lhe prejudicar. Aceitaria ser meu assistente?”

Wang Lin respondeu secamente: “Não aceito. Assistente é só um servo. Se meu pai souber que virei empregado de alguém, vai me matar.”

O Ancião Sun quase perdeu o controle, pensando em matar Wang Lin antes que o pai pudesse. Embora seja um dos discípulos de segunda geração menos prestigiados, ao anunciar que aceita assistentes, todos os nomeados competiriam por tal posição.

Reprimindo a raiva, falou de má vontade: “Deixe para lá, vou aceitar você como discípulo. Vou falar com o líder da seita, prepare suas coisas e espere no meu jardim.” Com isso, saiu do quarto de Wang Lin, pisando na nuvem auspiciosa rumo ao salão do líder.

Depois que partiu, Wang Lin ficou com o rosto sombrio, sorrindo interiormente: esse velho está tramando algo, pretende me aceitar como discípulo apenas para obter mais cantis.

Wang Lin ponderou um pouco e sorriu levemente; pensou: “São só cantis, há muitos na montanha. Basta deixar de molho com as pérolas e pronto. Agora que posso me tornar discípulo interno, vou aproveitar para cultivar de verdade.”

Animado, arrumou a bagagem, deixou vários inhames para Zhang Hu e, sem pressa, dirigiu-se ao pavilhão principal.

Desta vez, nem se registrou — entrou direto. Um jovem de branco estava sentado em meditação aos pés de uma grande árvore, olhou para Wang Lin sem impedi-lo. Já sabia da decisão do líder: Tio Sun aceitou Wang Lin como discípulo. Murmurou, zombando: “Mestre inútil aceita discípulo inútil, são feitos um para o outro.”