Capítulo 127: Retiro no Vulcão

Do início ao fim, o olhar de Wang Lin não se deteve sobre a jovem. Após a partida de Wang Lin, Xu Si, a jovem, fixou os olhos na figura que desaparecia gradualmente no ar, com uma expressão de desorientação. No passado, Ma Liang sempre a importunara; fosse com agressões ou ofensas, não importava como ela tentasse se esconder, ele nunca a deixava em paz.

Ela e Ma Liang cresceram na mesma aldeia e seus pais eram amigos de longa data, tendo selado um compromisso matrimonial na infância. Mais tarde, quando ambos foram aceitos como discípulos do Templo do Deus da Guerra, ela passou a ver Ma Liang como alguém rústico e sentia um desgosto crescente. No entanto, devido ao compromisso, ela mantinha esse fato em segredo absoluto. Foi usando isso como pretexto que ela enganou Ma Liang para que entrasse no Campo de Batalha do Domínio Externo, prometendo que, se ele retornasse, tornar-se-ia sua companheira de cultivo dual.

Contudo, agora que Ma Liang havia retornado, ele a ignorara completamente. Diante disso, Xu Si sentia algo inexplicável. Somada à sensação de tremor que sentira pouco antes, o contraste violento deixou sua mente momentaneamente em branco.

Quanto a Wang Lin, após voar por um longo tempo pelo desconhecido País do Fogo Ardente, ele chegou a uma cadeia de montanhas contínua. De acordo com as memórias de Ma Liang, aquele local era um famoso grupo de vulcões do país. O País do Fogo Ardente recebia esse nome devido à grande quantidade de vulcões, pequenos e grandes, espalhados por seu território. Se não fossem os cultivadores que frequentemente monitoravam os selos, é provável que já tivessem entrado em erupção há muito tempo. Na história da nação, nunca houve uma grande erupção vulcânica, o que estava diretamente relacionado ao controle exercido pelas artes dos cultivadores.

Após observar os arredores, Wang Lin virou-se e partiu, parando nos arredores de uma aldeia próxima. Era época de colheita e as crianças brincavam pelo local. Wang Lin permaneceu fora da aldeia, sentindo uma dor aguda no peito. Após um longo período de hesitação, ele entrou. Em uma casa deserta, encontrou alguns barris de madeira e, após enchê-los com água limpa, transformou-se em um arco-íris e partiu rapidamente.

De volta à cadeia de vulcões, ele encontrou uma caverna natural, selou a entrada imediatamente e, usando algumas pedras, montou camadas de formações antes de sentar-se em posição de lótus.

Ao concluir, o rosto de Wang Lin estava extremamente pálido. Ele sofrera ferimentos graves no Campo de Batalha do Domínio Externo e seu sentido divino havia se fragmentado; apenas por um fio de sentido extremo ele conseguira escapar por um triz. Após sair da formação de teletransporte, sem se importar com os ferimentos, ele espalhou aquele fio de sentido divino extremo com o objetivo de mascarar sua condição e encontrar outro local para se curar.

Nesse momento, ele respirou fundo e fechou os olhos para acalmar a mente, mergulhando em seu mar de consciência. O mar de consciência de Wang Lin era um oceano dourado, em grande parte envolto por uma névoa cinzenta. Apenas uma pequena área estava livre da névoa, onde faíscas negras isolavam a bruma cinza. Uma pequena espada verde de três polegadas permanecia solitária ali, e eram aquelas faíscas que emanavam do corpo da espada. Ao observar com atenção, era possível notar várias rachaduras profundas na lâmina. Em outro ponto do mar de consciência, havia um vazio, onde uma pérola de pedra cinzenta flutuava. Em um raio de dez metros ao redor da pérola, nenhuma névoa ousava se aproximar.

De repente, a névoa cinzenta no mar de consciência agitou-se intensamente. Do oceano dourado, um relâmpago vermelho surgiu violentamente, fazendo com que a névoa ao seu redor recuasse instantaneamente. Embora o sentido divino anterior de Wang Lin tivesse colapsado, o fio de sentido extremo que ele condensou era, na verdade, uma forma de sentido divino, porém com uma qualidade muito superior à anterior. O sentido divino original de Wang Lin, apesar de vasto, era incapaz de resistir às leis do mundo, mas o sentido extremo era diferente: podia resistir às leis e, finalmente, permitir-lhe escapar, o que demonstrava seu poder. Aquele relâmpago vermelho era, precisamente, o fio de sentido extremo.

Por onde o relâmpago passava, a névoa cinzenta se dispersava, e até o oceano dourado era agitado. Num instante, o relâmpago vermelho chegou ao local da pequena espada verde e mergulhou nela, emitindo um lampejo. Imediatamente, a pequena espada verde emitiu um som agudo e, seguindo o relâmpago, ambos dispararam para fora. Os dois rastros de luz percorreram a névoa, levantando ondas gigantescas no oceano dourado, até chegarem à pérola de pedra, levando-a consigo para fora da névoa da mesma maneira.

Wang Lin abriu os olhos subitamente, uniu as mãos em um gesto de selo e tocou o centro da testa. Duas luzes ilusórias emergiram: a pérola de pedra e a espada voadora flutuavam silenciosamente no ar. Wang Lin nem sequer as olhou e fechou os olhos novamente. O relâmpago vermelho percorreu o mar de consciência por um longo tempo e, ao constatar que não havia mais anormalidades, brilhou e mergulhou novamente no oceano dourado, desaparecendo. A névoa cinzenta cobriu o local vazio, tornando-se como antes, e o mar de consciência silenciou-se.

Nas profundezas do oceano dourado, o relâmpago vermelho permaneceu em repouso, absorvendo lentamente a energia. Wang Lin podia sentir claramente que o sentido extremo estava se fortalecendo gradualmente. Embora esse crescimento fosse lento, era constante. Se Wang Lin pudesse sobreviver, talvez, após milhões de anos, ele atingisse o tamanho de seu antigo sentido divino. Se esse dia chegasse, as leis do mundo empalideceriam diante dele, e ele poderia vagar livremente pelos espaços de aniquilação.

Após um momento de silêncio, Wang Lin olhou para as duas luzes diante de si e virou a mão direita, fazendo aparecer duas bolsas de armazenamento. Dos três sacos que obtivera anteriormente, os tesouros já haviam sido usados para resistir às leis mundiais. Quanto aos materiais, ele se lembrou de quando criara a Formação de Extermínio da Carapaça de Tartaruga no Campo de Batalha; ele havia dividido os itens em três partes. Com um pensamento, um pedaço de ferro negro do tamanho de uma palma emergiu de uma das bolsas. Aquela peça era, claramente, parte de uma armadura completa. Wang Lin ponderou; sua maior fraqueza agora era a falta de conhecimento sobre materiais de cultivo. Ele possuía muitos materiais, mas sentia a impotência de alguém que entra em uma montanha de tesouros sem reconhecê-los.

Aquele pedaço de ferro era um dos poucos itens que ele reconhecia: ferro refinado. Ele sabia disso graças a um leilão secreto para discípulos internos que frequentara na Seita Hengyue, onde vira alguém negociar um pedaço do tamanho de uma unha, sabendo ser um material importante para forjar espadas voadoras. Ele guardou a bolsa e decidiu que, após o isolamento, buscaria desesperadamente por lâminas de jade que contivessem registros sobre materiais.

Wang Lin lançou o pedaço de ferro e tocou a imagem ilusória da espada. A imagem brilhou e mergulhou no metal. Um ponto de luz verde surgiu no centro do ferro, espalhando-se rapidamente até que, com um zumbido, ele emitiu um sopro de energia de espada. Wang Lin franziu a testa, sorrindo amargamente para o pedaço de ferro; ele não sabia forjar e não conseguia produzir um esboço de espada, então, por ora, aquilo era o melhor que poderia fazer.

Em seguida, com um pensamento, o pedaço de ferro piscou e desapareceu, reaparecendo atrás de Wang Lin. Contudo, o tamanho da peça havia diminuído, e as bordas emitiam um brilho vermelho, gotejando metal fundido. Wang Lin suspirou e, após a temperatura baixar, guardou-o na bolsa.

Então, ele voltou sua atenção para a imagem da pérola de pedra. Uma sensação de conexão espiritual surgiu instantaneamente. Wang Lin convocou o objeto, e a imagem da pérola voou até sua mão, tornando-se sólida. O padrão na pérola ainda exibia duas folhas. Sem hesitar, Wang Lin pegou um dos barris de água, abriu a tampa e jogou a pérola dentro. Após um momento, ele a retirou e bebeu um gole da água; uma onda de energia espiritual surgiu em seu corpo. Wang Lin imediatamente pegou os outros três barris, mergulhou a pérola neles e ficou observando, testando se ainda poderia entrar no espaço do sonho.

Ao entrar novamente no espaço do sonho, contemplando a paisagem familiar, Wang Lin permaneceu em silêncio por um breve momento antes de voar rapidamente. Não demorou muito para chegar ao local onde se encontrava o Nascente da Alma de Situ Nan. O Nascente da Alma ainda estava lá, mas havia encolhido para um décimo de seu tamanho original, uma diferença abismal em relação ao que fora antes. O Nascente da Alma estava opaco, sem brilho, com uma expressão abatida e olhos fechados. Ao lado dele, dois fracos aglomerados de luz flutuavam.

Lágrimas escorreram pelo rosto de Wang Lin. Ele se ajoelhou diante dos aglomerados de luz e prostrou-se várias vezes. Depois, sentou-se em posição de lótus, pegou os quatro barris ao seu lado, tomou um grande gole de um deles e começou a praticar a respiração.

Não havia uma gota de energia espiritual em seu corpo, então ele precisava recomeçar a partir do Estágio de Condensação de Qi. No entanto, tanto Wang Lin quanto o corpo de Ma Liang já haviam passado por esse processo, então ele estava familiarizado com o caminho. Com a respiração, seu cultivo recuperou-se rapidamente.

O tempo passou. Em um piscar de olhos, um ano se passou. Embora fosse um ano no mundo exterior, dentro do espaço do sonho, quase sete anos haviam se esvaído. Durante esse tempo, Wang Lin dedicou-se inteiramente à prática de respiração, tanto dentro quanto fora do sonho, e saiu várias vezes para reabastecer a água com energia espiritual.

Já no terceiro ano dentro do espaço do sonho, Wang Lin atingira o décimo quinto nível da Condensação de Qi. Levou mais dois anos para entrar no estágio inicial do Estabelecimento de Fundação e, no ano seguinte, finalmente recuperou seu antigo nível: o estágio intermediário do Estabelecimento de Fundação.

Com o sentido divino extremo, Wang Lin era o inimigo natural de qualquer cultivador do Estabelecimento de Fundação; ele tinha confiança até para enfrentar alguém no estágio inicial da Formação de Núcleo. Se ele alcançasse o estágio tardio do Estabelecimento de Fundação, teria setenta por cento de chance de matar um cultivador da Formação de Núcleo. Da mesma forma, se conseguisse formar seu Núcleo, ele seria o cultivador número um de toda a Aliança de Cultivo abaixo do estágio do Nascente da Alma. Esse era o poder do sentido extremo.

A relação entre o sentido divino extremo e o cultivo de Wang Lin era como a do peixe com a água. O sentido extremo era forte, mas sem o suporte do cultivo, não poderia ser sustentado. Somente quando o cultivo aumenta e o sentido extremo é nutrido por ele, é que ele pode se fortalecer gradualmente e ganhar poder contínuo. Quanto mais forte o cultivo, mais o poder do sentido extremo pode ser plenamente exercido.

Após esses sete anos de recuperação, o corpo de Ma Liang estava completamente fundido, sem qualquer desconforto. No entanto, a frieza que emanava de Wang Lin tornou-se ainda mais intensa, como a de um iceberg milenar que jamais derreteria.