Capítulo Trinta: Wang Hao

— Será que ainda querem que eu vá mais além? — murmurou Wang Lin, decidido a fazer tudo para sair da Seção das Tarefas Menores. Queria ver até onde iam os limites daqueles mestres seniores!

Nos bastidores, entre os discípulos registrados, além dos habituais epítetos de “inútil” e “sem-vergonha”, Wang Lin ganhou um novo apelido: “Wang de Coração Negro”. Era um título muito mais respeitável do que o de “Fuinha Amarela”, que antes era atribuído ao jovem Liu.

Após um ano de cultivo no sonho, a energia espiritual de Wang Lin dentro do corpo quase se multiplicara. Estava agora no limite do primeiro estágio do Condensar Qi: por mais que tentasse absorver mais energia, não conseguia aumentar. Então, numa noite, começou a tentar destravar o segundo estágio.

Após várias tentativas frustradas, a persistência rendeu frutos; finalmente, ultrapassou o primeiro estágio do Condensar Qi e alcançou o segundo. Novamente, seus poros expeliram grande quantidade de óleo negro; depois de se lavar, Wang Lin encarou seu reflexo na água com olhos brilhantes como relâmpagos. Seu semblante parecia diferente de antes.

Passou a mão pelo queixo, refletindo: “Agora só tenho o método até o terceiro estágio do Condensar Qi. Se for pedir a sequência para Sun Dazhu e ele descobrir que já alcancei o segundo estágio, certamente fará perguntas. Se não souber explicar, posso acabar me metendo em problemas.”

Pensou muito, mas não encontrou uma boa solução, franzindo a testa, inquieto. Com um suspiro, praticou mais um pouco a Arte da Gravidade. Após mais de um ano de treino nos sonhos, conseguia ter sucesso quase nove vezes em dez. Decidiu intensificar o treino e, na Seção das Tarefas Menores, escolheu uma grande pedra para praticar o controle com a Arte da Gravidade.

O tempo passou depressa e, após mais um mês de confusões causadas por Wang Lin, os discípulos registrados estavam cada vez mais descontentes. Mas o inverno chegou, e a seita começou a organizar a competição anual dos discípulos internos.

Além disso, este ano marcava a grande competição dos discípulos registrados, que ocorria a cada dez anos na Seita Hengyue. Os três primeiros poderiam tornar-se aprendizes internos, o que deixou todos motivados, cada um tramando por baixo dos panos.

Assim, as questões da Seção das Tarefas Menores foram deixadas de lado, sem que ninguém se importasse.

Wang Lin ficou um tanto decepcionado. Não pretendia participar da competição dos discípulos internos; preferia aproveitar o tempo cultivando nos sonhos, o que lhe parecia mais proveitoso.

Certa manhã, a montanha da Seita Hengyue estava coberta de neve; grandes flocos caíam do céu, cobrindo tudo de branco até onde a vista alcançava. Wang Lin não cultivava naquele instante, apenas permanecia em silêncio no pátio. Com a Arte da Gravidade, guiava os flocos de neve ao redor, sem que um único pousasse sobre ele — parecia que uma mão invisível os afastava.

Fitando a direção da sua aldeia natal, lembrou-se que, em invernos passados, seus pais acendiam o fogão para aquecer a casa. Ele ficava ao lado lendo, enquanto seu pai talhava madeira, e sua mãe armazenava vegetais em conserva. Quando se cansava da leitura, sentava ao lado do pai para observar a arte da escultura ou até mesmo o ajudava, criando momentos de harmonia entre pai e filho.

Além disso, Wang Lin se recordava de que, debaixo da cama no pequeno quarto, guardava alguns piões de madeira para brincar no gelo com os amigos da vizinhança durante o dia.

Respirou fundo ao recordar tudo isso. Como cultivador, precisava cortar os laços mundanos; tais lembranças eram apegos que prejudicavam o cultivo. Fechou os olhos e, ao abri-los, estavam límpidos como nunca. Sabia que seria incapaz de ser frio e cortar tudo, então enterrou esses sentimentos no fundo do coração.

Enquanto se perdia em pensamentos nostálgicos, sentiu algo diferente. Agora, ao estar no segundo estágio do Condensar Qi, desenvolveu o sentido chamado Consciência Espiritual, uma habilidade inerente aos imortais, descrita em detalhes nos três volumes do Condensar Qi.

Bastou um lampejo de Consciência e percebeu Wang Hao aproximando-se. Logo, a porta do pátio se abriu. Wang Hao, usando chapéu e casaco de pele, entrou surpreso:

— Irmão Tiezhu, você não sente frio? Com tão pouca roupa, ainda parado aqui fora...

— Calculei que você viria me visitar, por isso vim ao frio te receber — respondeu Wang Lin com um leve sorriso. De fato, não sentia frio; desde que alcançara o segundo estágio, percebia que o corpo estava muito mais forte.

Wang Hao riu alto, entrou, tirou o chapéu e observou Wang Lin atentamente, comentando de repente:

— Irmão Tiezhu, você me parece diferente de alguns meses atrás.

— Claro! Agora já alcancei o segundo estágio do Condensar Qi. Já sou quase um imortal! — brincou Wang Lin.

Wang Hao torceu o nariz, dirigiu-se ao quarto e disse:

— Deixa disso. Nós dois temos talento parecido. Eu, mesmo com as Pílulas de Absorção Espiritual, ainda não cheguei ao primeiro estágio. Você? Nem sonhando!

Wang Lin não argumentou; sabia que, muitas vezes, dizer a verdade só fazia os outros duvidarem mais, e uma mentira poderia ser ainda pior. Não era íntimo de Wang Hao, então mantinha certa reserva.

— E então, Wang Hao, o que te traz aqui hoje? Não está ocupado na Sala das Pílulas? — perguntou, servindo-lhe uma xícara de água quente.

Wang Hao recebeu, soprou e tomou um gole antes de sorrir:

— Nestes meses, como você não apareceu para buscar sua parte, guardei tudo para você. Hoje trouxe — disse, tirando um pequeno embrulho das roupas e colocando sobre a mesa.

Wang Lin sorriu enigmaticamente, sem sequer encarar o embrulho, esperando o restante da conversa. Sabia que Wang Hao não viria só para entregar algo.

Wang Hao ficou um pouco constrangido, até que, baixando a voz com um ar misterioso, disse:

— Irmão Tiezhu, sempre soube que você é esperto. Falo logo: soube que você tem muitos talismãs de visita concedidos aos discípulos registrados. Pode me emprestar alguns?