Capítulo Oitenta e Nove: O Artefato Enganador

“Este lugar foi escolhido por mim para cultivar, e não desejo ferir ninguém a menos que seja absolutamente necessário. Se você se retirar agora e não voltar a perturbar meu cultivo, deixarei este incidente no passado.” Os olhos de Wang Lin reluziam friamente ao abrir e fechar, e sua voz era gélida.

O estranho exibiu uma expressão de incompreensão, abriu a boca e pronunciou algumas palavras com um tom agudo. Wang Lin franziu a testa; não compreendia uma única palavra, e o outro evidentemente também não entendia o que ele dizia.

Wang Lin semicerrou os olhos e se moveu lentamente alguns passos para o lado, posicionando-se sob uma parede destruída. O estranho ficou imediatamente em alerta ao ver Wang Lin se movimentar.

Com um gesto rápido da mão direita, Wang Lin riscou algo sob a parede. O estranho ficou atônito, observando sem piscar os dedos de Wang Lin, e aos poucos sua expressão se iluminou em compreensão.

Wang Lin desenhou rapidamente um esboço representando as ruínas. Depois, fixou o olhar no estranho e, com o dedo, dividiu o desenho ao meio. Em seguida, apontou para o estranho e pôs o dedo na metade direita; depois, apontou para si mesmo, indicando a metade esquerda. Por fim, deslizou o dedo da direita para a esquerda, deixando uma marca na parede, enquanto encarava o estranho com uma expressão assassina. O sentido era claro.

“Se você voltar aqui, mesmo tendo que gastar toda minha energia espiritual, destruirei você.”

O estranho pareceu entender, hesitou um pouco, tocou o peito e seus olhos revelaram um temor profundo; olhou cautelosamente para a espada e a bainha que flutuavam diante de Wang Lin, e então falou de novo com aquele tom agudo e estranho.

Wang Lin franziu ainda mais a testa; vendo que Wang Lin não compreendia, o estranho se agitou e gesticulou por um bom tempo, até que bateu na cabeça, pulou até uma parede próxima e golpeou-a com força. No instante em que o punho atingiu a parede, os símbolos em seu corpo brilharam intensamente, e a parede explodiu em pedaços.

O estranho pegou alguns fragmentos de pedra, com expressão de lembrança, e os dispôs ao redor. Feito isso, olhou para Wang Lin com esperança e emitiu mais alguns gritos estranhos.

Wang Lin relaxou um pouco o cenho, e, com um gesto da mão à distância, fez as pedras ao redor do estranho flutuarem e se organizarem conforme certo padrão. Depois, com um selo, lançou um raio de luz branca, e imediatamente uma névoa surgiu, cobrindo o perímetro das pedras.

“Você está falando deste conjunto de formação?” Wang Lin perguntou calmamente ao estranho.

O estranho ficou eufórico, batendo no peito enquanto seus símbolos brilhavam; soltou um grunhido baixo, abriu os braços e, repentinamente, o solo tremeu. O terreno onde estava a formação começou a se elevar, revelando um enorme fosso.

A formação, suspensa no ar como uma pequena montanha, foi erguida pelo estranho acima da cabeça. Ele acenou para Wang Lin, virou-se apressadamente e partiu; não foi muito longe antes de parar, olhar para Wang Lin profundamente, soltar um grito alto e, ao mesmo tempo, fazer gestos com uma mão enquanto segurava a “montanha” com a outra, desaparecendo rapidamente na cidade.

Wang Lin observava a figura do estranho. Não era que não tivesse considerado matá-lo, mas o papel amarelo que ele carregava era demasiado misterioso; a menos que fosse absolutamente necessário, Wang Lin não desejava arriscar uma luta de vida ou morte, então optou pela comunicação.

Enquanto refletia, de repente sua expressão mudou, a intenção assassina brilhou em seus olhos, e a espada vibrava emitindo um frio intenso. O estranho, que já havia partido, retornava!

“Veio buscar a morte?” Wang Lin disse, com voz fria e lenta, ao olhar para a silhueta distante.

O estranho parou imediatamente, segurando um objeto circular que agitava à sua frente, com expressão de explicação. Vendo que o olhar de Wang Lin permanecia frio, lançou o objeto na direção dele.

Wang Lin recuou alguns passos sem pressa; o estranho não empregou muita força, e o objeto rolou até parar perto de Wang Lin. Após lançar o objeto, o estranho sorriu para Wang Lin, virou-se e desapareceu na atmosfera gelada.

Agora, com o dia clareando, Wang Lin observou cautelosamente na direção por onde o estranho partiu; só após muito tempo retomou o olhar, caminhou até o objeto circular, e baixou a cabeça para examinar.

Era uma pequena esfera, não maior que um décimo do tamanho de um punho, coberta de poeira e com algumas rachaduras nas bordas. Enquanto examinava, Wang Lin foi tomado por um súbito pensamento; pegou uma pedra e bateu levemente na esfera, que rolou para trás.

Uma tênue onda de energia espiritual emanou da esfera.

“Isto é um tesouro mágico?” Murmurou, e com um gesto da mão fez a esfera flutuar. Observou cuidadosamente por um longo tempo, até que, com olhos reluzentes, não hesitou e agarrou-a, ativando-a com sua percepção espiritual.

Imediatamente, uma fumaça branca começou a sair da esfera; densa, ela pairou no ar e, num piscar de olhos, transformou-se em um ancião vestido de branco, de cabelos brancos e pele enrugada, com olhos de águia e uma aura perigosa. O velho olhou casualmente para Wang Lin, com um tom de escárnio, e falou em voz lenta: “Você ousa enfrentar este velho em combate?”

Wang Lin hesitou, recuou algumas passos e examinou cuidadosamente; parecia que o nível de cultivo do ancião era apenas o décimo quinto do estágio de condensação de energia. Tocou o nariz, com olhar astuto, e aumentou ainda mais o fluxo de energia espiritual.

À medida que a energia fluía, a aura do ancião subiu rapidamente, até estacionar no estágio intermediário de fundação. Os cabelos se agitavam sem vento e o corpo pairava no ar, com olhos reluzentes de vontade de lutar, e murmurou: “Você ousa enfrentar este velho em combate?”

Wang Lin ficou completamente perplexo; não entendia bem a utilidade daquele tesouro mágico. Pensou por um instante e aumentou ainda mais o fluxo de energia.

Os olhos do ancião brilharam intensamente e sua aura aumentou abruptamente, cada gesto provocando trovões e ventos, até alcançar um nível que Wang Lin não conseguia identificar, assustador ao olhar. O ancião soltou um longo suspiro e, com postura de mestre supremo, mãos nas costas e expressão solitária, declarou friamente: “Abaixo do estágio de formação do núcleo, não tem qualificação para enfrentar este velho. Fora daqui!”

Wang Lin ficou impressionado, retirou a energia espiritual, e o ancião desapareceu, transformando-se novamente em fumaça branca que se recolheu na esfera. Um estalo soou, e uma nova rachadura apareceu.

Wang Lin olhou para a esfera em sua mão, sem palavras por um tempo. Estava convencido da utilidade do tesouro mágico! Era uma ilusão tão realista que quase não se distinguia da realidade; o ancião ilusório, tanto no comportamento quanto no discurso e nos gestos, exalava a aura de um verdadeiro mestre. Especialmente aquela última frase: “Abaixo do estágio de formação do núcleo, não tem qualificação para enfrentar este velho. Fora daqui.”

A expressão e o poder atingiram o ápice; Wang Lin reconhecia que, mesmo se encontrasse tal cena, dificilmente perceberia a falsidade, pois a aura emanada parecia, para a maioria das pessoas, a de um mestre supremo de verdade!

Além disso, quanto maior o nível de cultivo de Wang Lin, mais energia fluía para a esfera, elevando o poder do ancião ilusório. Era perfeito para intimidar adversários!

“Esse estranho de pele azul acabou sendo interessante; levou o pequeno conjunto de formação e, talvez por sentir-se em dívida, trouxe-me este tesouro.” Wang Lin guardou o tesouro, sorrindo suavemente.

A partir desse episódio, Wang Lin deduziu que o estranho provavelmente não sabia usar tesouros mágicos, e que, nas ruínas daquela cidade, certamente havia outros tesouros ocultos.

Agora, aquelas ruínas se tornaram, aos olhos de Wang Lin, um misterioso tesouro.

“Uma luz capaz de curar qualquer ferimento, tesouros ilusórios, um estranho enigmático... quantos segredos mais este lugar esconde?” Wang Lin tocou o queixo; era pleno dia, e ele reorganizou as formações ao redor de seu local de cultivo, sentou-se dentro delas, tomou um gole de água gelada e começou a respirar profundamente.

O tempo passou rapidamente, e dois meses se escoaram.

Numa manhã, Wang Lin estava sentado de pernas cruzadas no quarto; após dois meses cultivando a energia fria, um denso aglomerado dessa energia se formou em seu corpo, preparando-o para a primeira investida do método de abertura dos canais do submundo.

Wang Lin estava determinado; já estudara profundamente o método de abertura dos canais, e conhecia bem as três principais cavidades descritas pela técnica: o centro de energia no abdômen, o mar de energia no peito e a cavidade ancestral no cérebro.

Esses três pontos deviam ser quebrados e reconstruídos três vezes cada, formando assim o núcleo de energia fria. Simplificando, após dominar o primeiro estágio, a cavidade abdominal se abre, mas para avançar ao segundo estágio, é necessário quebrar e reabrir o canal.

O método enfatizava o princípio de destruir para reconstruir, primeiro romper, depois estabelecer.

Wang Lin meditava por um tempo, e, conforme os ensinamentos, guiou o aglomerado de energia fria no abdômen para a primeira investida.

Sob seu controle, a energia girava cada vez mais rápido, e uma dor intensa se espalhou pelo abdômen. Wang Lin sabia que era um sinal normal antes da abertura; quanto mais forte a dor, mais próxima a abertura do canal.

Essa dor era insuportável para uma pessoa comum, como se uma faca afiada penetrasse e rasgasse o abdômen. Gotas de suor escorriam da testa, e em poucos segundos seu corpo estava encharcado.

Com o giro acelerado, a energia se transformou em um vórtice, espalhando a aura gelada ao redor. De fora, o abdômen de Wang Lin parecia azul, e uma geada se formava.

Ele apertou os dentes; a dor aumentava, e a energia fria invadia todo seu corpo.

Nesse instante, com o giro do aglomerado, um profundo buraco negro surgiu, e, assim que apareceu, a energia fria afundou nele como uma pedra na água.

Imediatamente, a energia espiritual em seu corpo foi sugada, surgindo de todas as partes e sendo absorvida pelo buraco negro.

Uma transformação estranha ocorria dentro do buraco negro; antes, a energia espiritual e a fria não se misturavam, mas ali, ao entrar, elas disputavam espaço, atacando-se mutuamente.

Gradualmente, a energia fria e a espiritual começaram a se devorar e fundir, formando uma nova energia mutante, girando lentamente dentro do buraco negro.