Capítulo Vinte e Oito: Tarefas Diversas

Entre o roxo, o negro, o branco e o vermelho, a veste negra representava um poder excepcional. Sem conseguir perceber o nível de cultivo do outro, ele falou com respeito:
— Wang Lin saúda o irmão Zhang. Parabéns pela ascensão à veste negra.

O jovem de veste negra lançou um olhar a Wang Lin, o semblante suavizou-se um pouco e disse:
— No mês passado, alcancei o quinto nível do Condensar Qi. Em parte, isso tem a ver contigo. Se não fosse por ter te procurado e descoberto aquele olho de vento, não teria avançado tão rápido.

Wang Lin ficou surpreso e perguntou:
— Irmão Zhang, aquele olho de vento no penhasco pode mesmo ajudar no cultivo?

O jovem de veste negra assentiu e explicou:
— Quando chegares ao ápice do quarto nível de Condensar Qi, poderás ir lá ao iniciar o quinto. Então compreenderás o efeito.
Fitou Wang Lin novamente e acrescentou:
— Irmão Wang, tua aptidão é medíocre, isso não se pode escolher, mas já que entraste para os discípulos internos, deves esforçar-te ainda mais. Vejo que não há um traço sequer de energia espiritual em teu corpo, claramente ainda não alcançaste nem o primeiro nível de Condensar Qi. Dos discípulos internos, provavelmente só tu estás abaixo do primeiro nível.

Por dentro, Wang Lin sentiu-se abalado, mas por fora apenas sorriu amargamente e disse:
— As palavras do irmão serão lembradas. Prometo que me esforçarei em dobro.
Mudando de assunto de forma sutil, perguntou:
— A que devo a visita do irmão Zhang?

O jovem de veste negra deu um leve sorriso:
— Nada de grave. Um discípulo registrado da Seção dos Serviços desapareceu. Alguém disse que te viu por lá naquele dia, então vim perguntar.

Wang Lin manteve a expressão serena e respondeu com franqueza:
— Lembro-me disso. Normalmente não vou à Seção dos Serviços, mas passei por lá meio mês atrás. Aquele discípulo foi grosseiro comigo, dei-lhe um corretivo. Talvez tenha ficado perturbado, com medo de que eu procurasse problemas, e desceu a montanha.

O irmão Zhang assentiu levemente, fitando Wang Lin com um sorriso enigmático:
— Um discípulo registrado desagradável não importa. Vim também por outro motivo. O mestre e alguns anciãos decidiram que a Seção dos Serviços não deve mais ser gerida por discípulos registrados, mas sim por um discípulo interno. Porém, ninguém quer assumir, todos ocupados com o cultivo.

Wang Lin sorriu amargamente:
— Entendi, querem dar-me esse trabalho.

O irmão Zhang sorriu e confirmou:
— Arrume-se e vá hoje mesmo. A Seção dos Serviços está desorganizada, cuide de pôr ordem quando chegar.

Ao terminar, saudou Wang Lin com um gesto, pisou firme no chão e uma pequena espada translúcida surgiu sob seus pés. Num instante, transformou-se em um arco-íris e desapareceu.

No rosto de Wang Lin surgiu um ar de resignação. Ele não queria ir para a Seção dos Serviços; havia muita gente, muitos olhos atentos, o que poderia expor seus segredos. Além disso, o trabalho certamente seria volumoso, prejudicando seu tempo de cultivo. Mas não tinha escolha. Cheio de insatisfação, voltou ao quarto, fez as malas e dirigiu-se à Seção dos Serviços.

Ao chegar, Wang Lin já havia decidido: não podia ficar muito tempo ali. A única maneira era causar confusão, fazer tudo fracassar e forçar os discípulos registrados a pedir ao mestre que o substituíssem.

Com o plano em mente, arrumou o quarto do antigo responsável, o jovem de sobrenome Liu, deixando apenas uma cama e uma mesa — todo o resto foi jogado no pátio.

Enquanto fazia isso, alguns discípulos chegaram, já sabiam que Wang Lin assumira. Estavam ansiosos; os que mais o haviam insultado estavam lívidos de medo, de coração apertado.

Alguns quiseram ajudá-lo a arrumar, mas ao receber apenas um olhar severo de Wang Lin, ficaram quietos no pátio, como cigarras no inverno.

Quando terminou, Wang Lin sentou-se calmamente numa cadeira, olhando friamente para mais de cem discípulos registrados à sua frente. Sabia que o número total era ainda maior e, nos dias seguintes, outros viriam para entregar ou receber atribuições.

— Você! Vai cortar lenha, quinhentos quilos por dia! — apontou ao acaso para um, lembrando-se de que este o havia ridicularizado em segredo.

O rapaz empalideceu e começou a lamentar:
— Irmão Wang, eu... eu sempre trabalhei na cozinha, só sei cozinhar, não cortar lenha...

Wang Lin revirou os olhos, resmungou pelo nariz:
— Agora dobrou, mil quilos por dia!

O outro caiu de joelhos, chorando alto:
— Irmão Wang, tenha piedade! Sei que errei, não devia ter zombado de você, mas não se vingue, mil quilos é impossível! Que tal manter nos quinhentos?

Os outros discípulos se entreolharam, atônitos. Esperavam que Wang Lin fosse difícil, mas não tanto; não era dificuldade, era vingança pura.

Alguns discípulos começaram a protestar:
— Não aceitem, vamos ao ancião! Exigimos justiça, Wang Lin está sendo absurdo!

— Isso mesmo, vamos pedir outro discípulo interno para assumir, senão ficaremos aqui ajoelhados o dia todo!

— Isso, vamos embora, não fiquemos aqui! Wang Lin está se aproveitando, nem lembra que só entrou para a seita porque tentou suicídio, que vergonha!

As vozes foram crescendo até que oitenta ou noventa deles deixaram o pátio reclamando, indignados, indo ao salão principal exigir justiça, dizendo que Wang Lin não os deixava viver.

Wang Lin recostou-se na cadeira, sem impedir ninguém. No fundo, torcia para que tivessem sucesso; assim, o mestre se irritaria e o tiraria dali, deixando-o livre para cultivar.

Restaram uns dez discípulos, hesitantes, querendo sair, mas temendo ofender Wang Lin caso a reclamação falhasse.

Wang Lin não se apressou, esperou o resultado. Logo, os que tinham ido ao salão principal voltaram, cabisbaixos, desesperançados e silenciosos.

Ao ver suas expressões, Wang Lin soube que não tinham conseguido. Sentiu-se desapontado e pensou que teria de causar ainda mais confusão. Então, torceu os lábios, olhou para todos e declarou:
— Vocês, que me ridicularizaram, escutem bem: hoje estou aqui para me vingar. Incomodados? Procurem o ancião! Se alguém conseguir me tirar da Seção dos Serviços, ainda agradeço.

— Irmão Wang, seja generoso, nos perdoe! — suplicou um discípulo.

— Isso, irmão Wang, fomos cegos, perdoe-nos, até me ajoelho se for preciso!

— Irmão Wang, eles falaram mal de você, mas eu não! Eu até te defendi, eu...